今日当值已论过，第二日需当早值。
因我是头一次伺候，巧云诸事不让我沾手，只教我在旁边细细地看，如何伺候皇上穿衣盥洗，如何摆箸布菜，如何敬奉茶水。
直到皇上上了早朝，我们赶紧用点膳食，就到御书房门口候着。
与我们一同当值的还有两个太监，可巧其中一人就是范公公。
因着昨日之事，我对范公公极有好感，很恭敬地行了个礼。
范公公笑道：“头几日，少动手多看着，这伺候笔墨也有讲究。研磨时，动作不能太大，一来有声响惹皇上不喜，二来容易溅出墨汁，脏了案几。还有别等墨没了才研，这眼睛要灵活点，看着墨迹淡了，就赶紧准备……”
范公公正面提耳命，忽然一个小太监呼哧带喘地跑过来，“范公公，薛美人昨儿个自缢了，皇上过那边看看，张公公让我给您说声，免得您老等急了。”
薛美人自缢了？！
我心里一动，原本昨日的事只是怀疑，如今倒有八成准了。
只是，我不明白，薛美人为何要牵连其中，而安王妃又有什么目的？
薛美人之死对于后宫来说，不过是平静的湖面偶然落入了一粒石子，激起了些许涟漪，很快便恢复了平静。
我只听说贴身伺候的两个宫女被杖毙，其余的小宫女均被打发到各处了。此事也就不了了之。
皇上的全副精力都用在了西梁的战事上，根本无暇顾及这个原本就不得宠的美人。
据说西梁的指挥使李承志战死，跟从他的士兵死伤无数。
连续几日，皇上的脸阴沉得厉害，景泰殿的宫人走路都惦着脚尖，大气不敢喘一口。
朝云说贤妃的病似乎更重了，好几天都没有出门。
自打到了景泰殿，我时时刻刻都在学着伺候皇上，只去看过朝云一次。
朝云倒是空闲，可她进不到景泰殿来。
这日我跟巧云仍是当早值，换值时是巳正时分。用罢午饭，我正想补觉，巧云面色不虞地走进来，“亏得平常朝云总把你挂在嘴边，如今她被贬到浣衣局了，你还有心思睡觉？”
我惊讶地问：“怎么回事？”
巧云撇撇嘴道：“你那旧主子病得下不了床，依柳就把自己当主子抖起威风来了。前儿个撵了扫地的小宫女，昨儿个她使唤朝云倒茶，自己不留神把茶杯碰散了，倒埋怨朝云成心烫她。”
我一愣，依柳并非这般轻狂的人，翻身下床，“我去找依柳问问。”
巧云道：“她现今正得瑟着，找了也没用，难不成昨儿个刚把人弄走，今儿就叫回来。这不是打自己的脸……你若有心，咱们一并去浣衣局打点打点，别让朝云受了委屈。好歹过上两天，再找依柳不迟。”
她说得没错，当务之急是顾好朝云。
朝云身边有银子，只不知她被撵出来的时候，依柳是否让她带着包裹。
想了想，摸出两个银锞子揣进袖袋里。
朝云正埋头搓衣服，见到我们很是意外，笑道：“你们消息倒灵通。”
看着她不像受苦的样子，我的心先自放下几分。巧云却红了眼圈。
朝云拍拍她的手，“我没事，在这里挺好的。依柳虽然罚我，可也许我将日常东西都带了过来，什么都缺不着。”
朝云的能力，我心里有数，这番话并非宽慰之语。
我虽有话要问，可当着巧云的面，说不出来，只好沉默着看着她们两人唧唧咕咕地说些有的没的。
正无聊着，有个小宫女端了一盆洗好的衣服出来晾。
木盆很大，又装满了湿衣，那人端着就有些吃力，木盆险些翻倒。
我忙上前搭了把手。
小宫女感激地抬起头来——竟是红袖，薛美人那边的宫女。
她也被发落到浣衣局了！
见了我，红袖有些感慨，“……有些事小主也是迫不得已，夹在夹缝里，实在活不下去了……我还算幸运，勉强饶得一命，上面的两个姐姐都没了。”
我心一动，将那两只银锞子塞进她手心，“当初小主赏的，也幸得小主提醒，否则我也不知会如何。你留着打点人，少受点责骂。”
红袖眼圈有点红，没推辞，收了。
自浣衣局出来，巧云可算放了心，脸上有了笑模样。
我却有些忐忑，依柳太不正常了，纤云宫是不是出了什么事？
思量了一夜想不出来，第二日一早，依柳托人带话，说贤妃娘娘找我。
我没敢耽误，放下碗筷就去了纤云宫。
依柳守在东暖阁门口，我上前正要搭话，屋里传出声音来，“母妃病着，原本儿媳不该拿这些事来烦母妃。可王爷一走一个多月音信全无，好容易来了封信，却将儿媳骂了一通，让儿媳回娘家待着……”是许久不见的平王妃。
“你做了什么？”贤妃的声音虽虚弱，思路仍是清晰。
“也没做什么，就是听说回鹘人凶悍，王爷又从未带过兵打过仗。儿媳就求爹爹的门生上了两道折子。”
“这还叫没做什么？！你一个内宅妇人上没有孝敬公婆，下未能生出一男半女，竟跟着掺合政事。让你回娘家都算轻的，若要我来说，休了你才是正经。”贤妃的声音陡然高起来，尖厉得可怕。
屋内传来低低的抽泣声，“儿媳也想替王爷开枝散叶，可母妃有所不知，儿媳跟王爷成亲三年多，初始还好，王爷隔三差五能歇在屋里。可这一年来，王爷面上与儿媳恩爱，可夜里要么歇在书房，要么歇在外院，一个月能进屋一两次就不错了。这半年更是，一次都没有进过……本来儿媳还想着把锦红给了王爷，可……”
乍然听到平王妃说起夫妻的私密事，我的脸唰地热了起来。
依柳也是满脸不自在，下意识地往外挪了几步。
贤妃的声音仍是清楚地传了出来，“你们两口子屋内的事，我也不好过问。王爷说什么，你听着就是。我有些乏了，你去吧。”
我与依柳双双后退了几步，平王妃走了出来，腮旁明显两行泪痕。
依柳正要上前，只听屋内贤妃唤道：“阿浅来了没？”
“来了，正等在外面。”依柳一边答，一边撩起夹板帘子。
我急忙进去，曲膝行礼。
贤妃歪坐在罗汉榻上，身上搭着半旧的墨绿色五福团花锦被，头靠着半旧的弹墨靠枕，墨发松松地绾成个纂儿，脂粉未施，钗环未戴，一张脸苍白得近乎透明。
才几日，她就憔悴成这个样子。
贤妃审视般打量我一番，一字一顿地说：“阿浅，本宫求你一件事。”
我惊诧地张大了嘴。她想让我干什么，竟然用了“求”字。
跪在地上，诚惶诚恐地说：“娘娘……”
“你放心，本宫不会让你做伤天害理之事。”贤妃似是看透了我的想法，淡淡一笑，随即正了脸色，凝重地说：“你在观音面前发誓，此事唯你知我知，绝不透露给第三人。”
☆、25红颜殒
我被她肃穆的神情骇着，跪行至观音宝座前，低低起了个誓。
贤妃才放下心来，枯瘦的手抖抖索索地摸了半天，掏出三粒种子递给我，“还生草籽，三日发芽，百日开花，花白色，可入药。”顿一顿，下定决心般，道：“能解烨儿之毒。”
我的手一抖，草籽差点掉在地上。
贤妃郑重地道：“本宫要你做的事就是种出还生草，治好六殿下的眼疾。”
单是种草，我自信有七成把握。可我不明白，贤妃既有解药，为何不早点替六皇子解毒？
贤妃道：“本宫共得了十粒还生草籽，自烨儿十二岁那年，每年都混杂其它种子里让花匠去种，可从来没成活过。如今只有三粒，本宫不敢轻易再试……沈相生辰那日，沈家百花盛开，本宫便觉得你或许能行……”
呵，她竟是因此而召我进宫。
刘成烨养在玉清宫的那许多花匠，应该也是同样的缘故吧。
我犹豫着，“若奴婢也种不出来？”
贤妃叹：“尽人事，听天命吧。”看着有些意兴阑珊。
我欲告退，贤妃却又道：“你喜欢烨儿吗？”
我一愣，回道：“六殿下学识渊博风采卓然，奴婢很是景仰，只是殿下是主子，奴婢不敢生妄念。”
贤妃低低一笑，“烨儿小瞧你了。烨儿看不见，本宫却明白……”声音渐渐放低，眼睛也慢慢阖上。
不知哪来的勇气，我脱口问出一直盘桓在心头的疑惑，“娘娘，六殿下是因为平王才中毒的么？”
贤妃半闭的眼蓦地睁开，锐利的眼神直盯在我脸上，低却有力地说：“不是。”
啊，不是！六皇子的毒，并不是平王所下。
我欢喜得几乎要叫出来——他，他并非外人所传得那般残酷无情。
贤妃是真的倦了，微低着头，恹恹地挥挥手，“退下吧。别忘记答应本宫的事。”
鬼使神差般，我俯在她身前，恭敬地叩了三个头。
再起身，贤妃已闭上眼睛，仿佛睡着了。
依柳送我出纤云宫，趁机说起朝云的事，“……是娘娘的旨意，娘娘说求人办事，先得予人恩惠。”
将朝云贬到浣衣局是恩惠么？
“日后你总会明白。” 依柳眨眨眼，“我倒想提醒你一句，在宫里，太过为别人考虑，并非好事……对你对她都不好。”
她是怕有一天，朝云会成为我的软肋吧。
毕竟，用重视之人来要挟，是极常见的手段，也极有效。
轻声笑道：“我们同时进宫，又都来自沈府，无论我们的关系是亲是疏，在别人看来我们都是一条船上的。”
依柳不答，只笑了笑。
庄严肃穆的景泰殿近在眼前。
依柳停住步子，似是鼓了莫大的勇气，掏出一只荷包塞进我掌心，“若见到墨侍卫，请代为转交。”
“你……”我诧异，依柳平日最重规矩，怎会唆使我与宫外的侍卫私传信物。本能地拒绝，“我不干，你为何自己不给他？”
依柳脸红得要滴出血来，眼里却盈盈蓄着泪水，“若�