罗卿卿扯过床头的条凳，坐在章砾身边：“我来看看你，顺便有些话想跟你说。”
章砾忽然象回过神，敛容道：“瞿东风让你来说服我？”
罗卿卿摇头苦笑：“如果是他的意思，他会让我走进来，坐在你身边吗？这不是把一个活生生的人质送到你面前？”
一听这话，章砾紧绷的脸马上放松下来，态度立刻热情起来：“罗小姐有什么话，请讲。”
“首先一句话，就是：你对我有过救命之恩，我绝不会让瞿东风杀了你。”
章砾咬住牙，点了点头：“多谢罗小姐。”
“之后，我想问你一句话：依你看来，当今中国的情况，是南北内战好，还是谋求统一更好？”
“当然和平统一是上策。罗小姐，我知道你的意思，现在这局面，如果谋求统一，瞿东风是最好的人选。但是，我跟瞿家有刻骨家仇。我当初投奔罗总司令，就是因为痛恨平京政府的专政独裁。总司令一向待我不薄。我对他深怀感念。所以，我是宁愿死，也不会给瞿东风卖命的。”
“章砾，我知道你是个重承诺，有骨气的人。”说到这里，罗卿卿眼圈忍不住发红，“这一个晚上，那么多人都易帜到瞿东风麾下。爸爸要是在天有灵，知道还有你这样的忠诚之士，一定会感到安慰。”
章砾疾声问道：“瞿东风没有胁迫你吧？”
罗卿卿揩掉眼泪，摇了摇头：“他对我很好。只是，他太有主见，手段强硬。我怀疑他会把不服从的人都置之死地。那些不肯易帜的，多半都象你一样，是对我父亲忠诚不二的将官。瞿东风是我耍了手段，救出来的。如果因为放了他，让父亲的旧属血流成河，我如何对得起父亲？所以，不管花多大代价，我都要保住他们一条性命。”
章砾喉结滚动，忍住眼泪，道：“小姐。总司令若在天有灵，听到你这句话，才会最感欣慰。”
忽然一阵匆匆脚步，外面响起女仆惊慌的叫喊：“大小姐——大小姐在吗？”
罗卿卿站起身：“什么事？”
赵燕婉房里的女仆冲进来：“太太她……她吞鸦片自尽了！”
章砾看到罗卿卿浑身打晃，急忙伸手扶住她。章砾的手才抓住罗卿卿的胳膊，她就一头栽倒下去。
血，死，杀戮，母亲的笑……
从一个漫长的梦魇里转醒，她强睁开眼，眼前的人已经变成了瞿东风。
“卿卿。”瞿东风俯身向前，环抱住床上的卿卿，不停的抚摸着她的头发，低声哄慰道；“什么都别想。再好好睡一觉。睡一觉。呵。”
“妈！”她脱口叫到。
“医官正在抢救，应该不会有事。”
“妈——”她突然从床上跳下来，光着脚，疯了一样、朝母亲的房间跑去。
几名医官围在赵燕婉床前抢救，她刹住脚步，不敢进去，紧紧抓住门框，手指几乎嵌进木头里。妈妈……妈妈……喘着气，张着嘴，一遍一遍嘶喊，可是，喉咙里根本发不出一丝声音。
瞿东风跟上来，看到卿卿的样子，急忙抱住，轻轻摇晃着：“卿卿，卿卿，哭出来。”
她大张着眼睛，极力想哭，可是就是哭不出来。眼睛干涩得疼痛，胃里翻搅起苦汁，只能伏在瞿东风的胳膊上，一阵一阵干呕。
吐出一丝丝酸水，心里最柔软的地方好象也被一刀一刀割裂、抽干。干枯的河床，裂出一道一道狰狞的血口。
妈妈——妈妈——妈妈——
回来——不要丢下我——
痛苦无限扩大，世界无限缩小。她就要被压榨得支离破碎了。
女仆战战兢兢地走过来，交上来一封信，说是太太留给瞿先生的。
瞿东风没想到赵燕婉的遗书是写给他的，展开一看。信上只有短短一句话：东风，卿卿只有你了。
一句话一顷刻间击碎了他的心。他又将短短一句话从头至尾看了一遍。忽然，抱着卿卿，面朝屋里、双膝一曲，跪下去。
罗卿卿被瞿东风一带，同时跪倒在地。她听到女仆吃惊的叫声。
还听到瞿东风对着屋里，一字一顿道：“妈，您放心吧。”
听到他叫出的一声“妈”，她的眼泪刷地一下子掉下来。锁住内心的坚强被一下子击得粉碎。
“抱紧……我。好吗？”她抽泣着。
他抱紧她，她在他怀里剧烈地颤抖。他轻拍着她的后背，不停地安慰。她根本没法抑制，搂紧了他，哭倒在他怀里，大哭失声，好像要把五脏六腑都哭出来了。
她蜷缩着，发着抖，紧紧地贴住他，他感到她好像想嵌进他身体里。他也想把她融进来。这一刻，权利纷争，利益角逐，统统退到后台。这一刻，他感到自己只是一个男人。想用全部的力量和爱情庇护他的姑娘。
“不哭……卿，还有我……有我。”他笃定而温柔地喃喃。
他有力的心跳震荡着她脸颊，震荡着她的心，包围住她的世界。她完全瘫软在他怀里，浑身没有一点力气。感到全身好像只剩下一根骨头。那根骨头是上帝从他身上取出来，又还给他的。是的，她是他的。她原该是他的一部分，再跟他合成一体。不管多么要强，多么自立。不管有多少离开的理由。多少利益的杂质。事实是，她仅存在世上的一点幸福，就是爱他，并得到他的爱。
她已经失去太多，不能、也不敢再不珍惜。
崔炯明走过来，看到瞿东风跪在地上，着实吓了一跳。男儿膝下有黄金，瞿东风更是骄傲到骨头里的男人。不知什么事，竟能让参谋长做出如此郑重的举动。
“参谋长，摄影师请来了。”
按照计划，今天瞿东风和罗卿卿要拍摄订婚照。把照片送去各大报社，让天下尽知瞿军与罗军已冰释前嫌，结为秦晋之缘，之后再发布罗陈刚的讣告，以求安定民心，迅速确立瞿东风一统南北的政治地位。
瞿东风站起来，同时把卿卿扶起来，道：“今天算了，罗小姐需要休息。”
“不。我可以。”她轻声道。
她的轻声一言让他心头一震：“不要勉强自己。”
“多耽搁一天，就多一天变数。爸爸去世的消息不可能保密太久。我可以，你不用担心。”
她如此坚强，更让他心疼。无奈她说的是事实，这个时候，危机四伏，充满变数，不要说一天，就是一个小时，一分钟，也耽搁不起。
他褪下戎装，换了一身笔挺的深黑色华大呢西装。她画起浓重的妆彩，穿起一件喜气洋洋的红旗袍。他拉着她走向照相机。她象一个幸福的邻家女郎依偎在情郎身边。
摄影师并不知道罗府发生的事情，一味鼓励着：“眼睛往这边瞧。笑一笑。”
又道：“罗小姐，笑一笑。”
瞿东风握紧住她的手，道：“她不想笑，不要勉强。”
她看着照相机，那木箱子上的黑洞像一张森森的口，好像能把人的魂灵摄进去一样，可是，她不怕，还有什么值得她畏惧。这样想着，她就笑了一下。
“咔嚓”摄影师抓住这个片刻，把一对幸福的人照了下来。
“卿，对不起。”
她摇头：“只要我能做到。我一定会为你做到。”
他眼里充满深情和感念，抱住他的妻：“谢谢。”
医官走过来，报告说：罗太太尚有生机，我们将尽最大努力抢救。
罗卿卿走向母亲的房间，瞿东风拽住她道：“回房休息一会儿吧。你去了也于事无补。”
她驻足：“风，我想求你一件事。”
“什么？”
“请你……让罗府的士兵看押章砾和另外几名我父亲的下属，可以吗？”
他着实没有想到她会在这个时候提出这样的要求：“此事需从长计议。”
她看着母亲的房间：“我不会轻易释放他们。我只是，想保证他们能活着……活着而已。”
“卿卿，我跟你说过，这个关头，不可妇人之仁。”
“我懂。”她近乎恳求，“风，让他们活着吧。我会帮你尽量说服他们。我也不干预你如何处置他们的兵权。我只要求能让他们活着。让他们的家人心存一点希望。”
他盯看着她，她一脸憔悴不堪，眼睛里却闪耀着灼灼的坚决。这种坚决让他感到陌生，可是他也马上明白了她何来这种坚决。短短时间，她承受了超乎常情的痛苦，她不想别人再遭受同样的苦难，她在推己及人，想用她单薄的双肩给别人以护佑。
她看着他，发现他看她的眼神陡然深了许多，她猜不透他在想什么，也预料不到他会给她怎样的回答。
他没有正面回答，反问道：“你是不是觉得我残忍至极？”
她一把握住他的手，“至少你对我很好。”
他也握了她的手：“你只看到我对别人不好。你可知道，如果能消弭内战，南北统一。能让多少人免受丧失亲人之痛苦。除掉几个人，实质上，是为绝大多数人谋求利益，你明白吗？”
“我明白。可是，你能说在谋求统一的过程中，你都是为天下人的利益，没有一丝一毫个人的野心吗？对，杀了那几个人是快捷的办法，可是也不是唯一的办法。他们虽然只是几个人，可是他们也是人，对于他们自己，对于他们的家人，他们就是整个的世界。这一点，你又明白吗？”说到后来，她有些激动，忍不住话音哽咽。
他怕她太过激动，影响身体和腹中的孩子。而，她的话也不是没有一点道理。不错，杀掉异己是最快捷的办法，但也不是唯一的办法。只是，他习惯于快刀斩乱麻，避免夜长梦多而已。他抿住嘴，想了想，终于开口道：“好吧，我答应你。由罗府侍卫看守监禁室，我的士兵只在外围把守。”
她憋闷的内心总算透了一口气：“谢谢你。谢谢。”
“那么，你�