“是。明天我会再来。”
瞿东风道：“罗臣刚可为我母亲安排住处？”
“没有。不过，太太的落脚处属下早已准备妥当。请参谋长放心。”说到此处，戴伯渠有些愤慨，“太太千里迢迢赴金陵，竟然遭此冷遇。罗臣刚做得实在太绝。”
瞿东风摆了摆手，打断戴伯渠，示意他可以出去了。
戴伯渠出去后，母亲和卿卿还没有进来。屋里，有片刻沉寂。天色已经开始转暗，他懒得开灯。坐在昏暗的屋子里，看到窗外、残阳似血。
记起，小时候，大哥和几个姐姐骂他母亲是贱人、他是野种。他跟大哥打起来，他人小势单自然被打得鼻青脸肿。他跑去找父亲，把大哥逃学跟女孩子约会的事情捅了出去，佯称大哥不让他讲，还将他打了一顿。父亲最恨子女做那些有伤风化的事，把大哥狠狠教训了一通。他躲在昏暗的楼梯拐角看大哥挨打，一转头，正看到窗外半边的天空都烧红了，他心里也烧起一团火。暗自赌誓，谁敢欺负他们母子，他定要以牙还牙，加倍奉还。
门外响起脚步声。
“孩子。”崔泠一进门，看到瞿东风，眼眶就红起来。
瞿东风忙上前几步，把母亲扶到座位上。宽解道：“妈，我不是好好儿的嘛。”
看到儿子故作轻松，崔泠更难抑伤心，哽咽得话也讲不出，掏出手绢一味揩着眼睛。
“妈。您看您。不让您来吧，您说想看我。这会子来了，只掉眼泪。待会儿人催你出去，又该后悔没说上话儿了。”
罗卿卿也走过来安慰道：“泠姨，东风哥虽然行动不自由，可这里也算安全。”
崔泠看着卿卿：“好孩子，泠姨信你。”说着，对东风道，“今天幸亏卿卿去车站接我，才救了杨副官。要不然他也要跟那些代表一样，住进医院去了。”
崔泠把车站的事大概讲了讲。瞿东风深深看了眼卿卿：“谢谢你。”
“别这样讲，好见外。”
瞿东风一笑，牵起卿卿的手，对母亲道：“妈，卿卿怀了我的孩子。”
啊？崔泠愕得眼泪也忘了揩。
罗卿卿脸上发热，低下头，想甩开东风的手。瞿东风却索性揽住她的腰：“妈，您怎么不恭禧我们？”
崔泠这才回过神，强作笑容：“是啊。这是好事呢。只是……先别让你爸爸知道。老爷子保守得很，你也是知道的。”
瞿东风笑着哼了一声：“我不也是您过门前怀上的。”
罗卿卿怕泠姨脸上挂不住，忙暗地推了把瞿东风。
崔泠叹了口气：“就算过了老爷子那关。咱们一大家子的人，最喜欢的事情就是嚼舌头。”
瞿东风敛了笑意，眼神里迸出两道寒芒：“谁敢嚼舌头，我立刻让他自食恶果。”
崔泠知道儿子现在在家里的地位今非昔比，他既然这样说，就一定会做到。忙道：“是啊。只要卿卿能进咱家的门，谁要敢欺负她，我第一个不饶。可是，罗总司令那里……”
说到这个死结，崔泠叹着气摇头。三个人都沉默了片刻。瞿东风岔开话题，询问了些家里的情况，虽然平京的事情他比谁都知道得更清楚。
外面有人来催。崔泠和罗卿卿不得不离开。走到门口，崔泠又忍不住掉起眼泪。罗卿卿安慰道：“我在金陵也算有些人脉，会保东风哥没事的。”
“全靠你了。”崔泠紧紧握了握卿卿的手。瞿东风却轻轻笑了下，抬手、把卿卿洋装的上衣领扣系住，道：“天凉了。不要只徒好看，穿这么一丁点儿。”
他的手指因着沾上她衣领上的香气。
母亲和卿卿走后，他再次看着桌面，上面的茶水已经干透，只是“杀罗”二字已经刻进心里。他盘算着计划，然、总忍不住想到手指上的残香，想着是什么花的香味。直到一件往事浮上心头。他才判断出是栀子的味道。
那是个初夏日子，下过一场连夜雨。
母亲跟赵燕婉在厢房里说话，他带着卿卿从后门溜出去、想去老城墙摘酸枣。穿进后面的胡同，竟发现大哥的几个狐朋狗友正埋伏在那儿要打他。几个人呼拉拦住去路，他故作镇定道：“你们几个难道不知道我爸爸是谁。打了我，你们还想活命嘛！”几个大孩子立刻被他唬住。他拉起卿卿，向回走去。听到身后有人喊道：上，出事有我顶着！是大哥的声音。
他无及回头，立刻拉着卿卿逃跑。两人蹿进旁边的四合院儿，反身把院门插上。院子的主人是卿卿的邻居，知道原因后，就由他俩躲在院子里。
院子里种了一棵很大的栀子花树。花开得正旺。两个人坐在花树下面。花瓣被风吹下来，掉在两人身上。他没在意，卿卿则把花瓣都收起来、塞进衣服里。“你做什么？”“等回去，用线穿起来，挂在脖子上很好看。”他这才发现卿卿从没戴过一件首饰，他就想起来，他的那些姐姐有数不清的珠宝首饰，可是无论她们怎么打扮都没卿卿好看。“卿卿，你要是我妹妹多好。”“我不做你妹妹。我要做花木兰。”小丫头突然满脸激昂道，“我要保护东风哥哥，那些坏人就不敢欺负你了。”……
本是两小儿无猜的闲话，如今想起来，竟变成岁月里如此深刻的留痕。
他靠在椅背上，深重地叹了口气。是一种由怜爱而生出的悲哀。
岁月永远回不到从前，就象栀子开得再好也要凋谢。他亦不想回头，这条殊死搏杀的道路，他只能义无反顾的走下去。
崔泠在金陵的几日，一直没有得到罗臣刚的邀请。送去求见的名帖，也如同石沉大海，没有一点回应。
这天是崔泠计划呆在金陵的最后一天。罗臣刚把卿卿叫进书房。
“这些天你频频去卫戍司令部，真以为我不知道？”
“我想爸爸是知道的。而且亦是默许的。否则我不会如此出入自由。”
罗臣刚看了眼卿卿一脸轻松又平淡的表情，这个家里恐怕只有这个女儿敢如此漠视他的权威。这恐怕也是他过于宠爱纵容的后果。
罗臣刚有意紧绷起脸道：“今天爸爸叫你来，就是要告诉你四个字：适可而止。明白我的意思吗？”
她心头一紧，嘴上赌气道：“不明白。”
“从今天起，不准再去卫戍司令部。还有……明天崔泠回平京，你也不要去送行。”
“爸爸……”
罗臣刚抬手示意女儿闭嘴：“不要跟我讨价还价。此事已无商量余地。”
父亲冷厉的表情让罗卿卿浑身打了个寒颤：“爸爸……您不是要对瞿东风……”
“我如何处置瞿东风你不必知道，你只需知道：现在，全军上下皆为北上征伐作准备。你是我的女儿，绝对不能跟瞿东风再有任何瓜葛。”
罗卿卿狠狠咬住嘴唇，努力镇定下内心的激动，然后，一字一顿道：“军国大事，女儿不敢多嘴。只想请爸爸知道。我爱瞿东风，一辈子都爱他。跟天明……是情非得以。如果父亲想让女儿活下去，就请留瞿东风一条性命。”
罗臣刚显然被卿卿这话激怒，最终气得索性笑起来：“说得好。不愧是我罗臣刚的女儿。好，好，我就看你如何跟我斗下去！”
离开父亲的书房。她看到走廊里的玫瑰花开得红艳欲滴。虽然挺直的茎上，张扬着小刺，可是又能怎样？再坚硬的刺，也没法改变脆弱的、花的本质。
心里越发茫然，向前走着，觉着自己好像一张在风里飘荡的白纸。
在花园里游走，经过副官的住处，屋子里传出斗酒的喧哗。又响起一个女人大声唱歌的声音：“悲哉中华，历劫难，山河残缺。南国高丘埋义马，北都巨雨哀雄杰。挽危亡，奋起四方豪，洒殷血！”
听声音像施如玉。罗卿卿从半敞的房门看进去，见施如玉坐在两名府内副官的中间，一手举着酒杯，一条胳膊搭在一名副官的肩膀上，一边碰杯拼酒，一边放声唱歌。唱一会儿，又哭起来。
罗卿卿怕施如玉再失态下去，会惊动府里的人。推门进去，对副官道：“施小姐喝醉了。送她回房。”
施如玉被架回房间，已经醉得两腿发软、扑通瘫倒在床上。罗卿卿跟进去，遣退了两名副官。见施如玉昏睡过去，想帮她把鞋子脱了。却发现枕头旁边有张撕成两半的照片，是施如玉跟何浩笙的合影。
施如玉一向不是小气的女子，把照片都撕了，恐怕两人之间不会是小矛盾。看来，施如玉是心里不好过。
第二天，罗卿卿趁父亲不在，想去车站送泠姨。司机却说总司令吩咐过，今天晌午以前小姐不能出门。
泠姨乘的火车近中午发车，父亲的意思很明显。她只得回房。好不容易熬到中午，她让司机带她去《觉报》报社。她要向社长问问詹姆森那边的情况。父亲突然要断绝她跟瞿东风的一切往来，她怀疑是鹰国政府那边已经向父亲施加了压力。
正要上车，看到施如玉焦急地跑过来。
“卿卿，你可知道总司令去了哪儿？”
罗卿卿摇头。
“天呀。怎么都不知道。”施如玉额角渗着丝丝冷汗。
“怎么了？”
“我刚得到消息。近日，崎岛国有人计划行刺总司令。”
“什么！”
“听说总司令只带了名司机出去。没人知道去了哪。总司令一向谨慎。这实在不像他的行事。担心，真叫人太担心。”
一辆汽车风驰电掣驶进罗府。
罗卿卿的司机忙道：“就是这辆！总司令就是坐这辆出去的。”
汽车以异乎常情的速度开到正厅门口。
罗卿卿和施如玉小跑着迎上去。
车窗摇下，司机一脸煞白：“老爷中枪了！”
打开轿车后门，罗臣刚大睁双眼、倒在后座椅上，额头上、一个触目惊心的血洞流淌下又白又红的东西。