盗宋- 第677部分

高怀远紧走几步，来到众人面前，将其中为首的几个官员搀起，大声笑道：诸位快快免礼，我高某岂敢承受诸位如此大礼呀！真是折杀我也！

对于高怀远来楚州，楚州的官员早已风闻，提前做好了一应准备，不管是文官还是武将，都不敢怠慢，毕竟现在高怀远的身份在朝中已经是屈指可数的几个重臣，他们的官帽能不能戴的稳，也就是高怀远一句话的事情，所以对于这次迎接高怀远到来，所有人都非常重视。

楚州知府以及京西北路制置使都全部到场，楚州都统司一干重要武将以及江州都统司都统、副都统也都特意前来迎接，其声势几乎不下于迎接皇帝亲临，可见这里的官员对于高怀远的重视程度。

同时这里的官员们也对高怀远有一种由衷的亲切感，毕竟高怀远祖籍就在楚州辖地的大冶县，而且高怀远当年也在大冶为官，其第一次从军也是在楚州，诸多因素让这里的官员们对高怀远感到十分亲切，所以迎接他的礼仪也十分隆重。

高怀远这也是在离京之后的第二次返乡，所以到了这里之后，也十分高兴，和这些官员们一一见礼，丝毫不端一点架子，更令这些官员们感到舒服。

而高怀远最高兴的是这一次他的几个结义弟兄们也都尽数到场，起码不会让他感到遗憾了。

既然到了这里，少不得要接受当地官员们的宴请，因为官员众多，所以高怀远也不便和孟珙、黄严、岳琨三人攀谈，于是只得在众人簇拥下进入了楚州城中。

在楚州城的酒宴之上，高怀远详细的询问了有关京西一带的军政事务，这里的官员们也都不敢怠慢，一一起身进行作答，在他们看来，高怀远就是钦差大臣，随便问他们点什么，都很可能牵扯到他们的仕途，所以不敢有半点敷衍，至于答复之中有多少真实的成分，那么高怀远暂时就不清楚了。

不过从这些人口中的话来看，京西一带这段时间以来，对于朝中下发的敕令倒是完成不错，这里在裁撤范围之内的冗兵除了就地裁撤回家的之外，已经尽数北迁至京东一带，开始在京东屯田，虽然影响到了一些人的利益，比如让州府以后调用厢兵或者乡兵的出劳役的时候，他们以后就没那么方便了，但是从根本上来说，这件事还是利大于弊的，起码对于地方的支出压力，却减少了许多，让京西的官员们不再为因为财政的问题，而感到头疼了。

而现有的军费也基本上可以用于正规军的建设，基本上可以做到了物尽其用，而楚州大营在孟珙的主持下，也进行了一次大规模的整编，趁着这次的机会，裁撤掉了军中老弱病残之人，从计划裁撤的厢兵之中，又吸收了一大批少壮兵卒，在原定编制不变的情况下，使楚州大营的兵员质量得以了大幅提升。

而江州都统司的正负都统这次也被招来楚州，一起迎接高怀远的到来，所以高怀远也少不得询问一下有关江州都统司的情况。

而江州都统司相对于楚州大营来说，兵力要弱许多倍，楚州大营按照朝廷的编制规定，兵力达到五万两千人，而江州都统司却只有一万两千人的编制，相对于楚州都统司来说，江州的军事地位明显低于楚州。

而江州都统司都统制乃是一个老将，名叫吴响，在江州军中素有威望，但是此人显然不属于少壮派，对于这次朝廷大规模整编诸军的事情稍微不太热心，虽然迫于身份，这次来楚州面见高怀远，但是他多少有点对高怀远不太感冒，在他看来，高怀远实在是太年轻了一些，虽然颇有战功，但是毕竟年纪在哪儿放着，所以比起一般的人来，对高怀远显得有点傲慢了一些。

听闻高怀远问及江州都统司的情况，吴响站起身答道：回高枢相的话，下官麾下眼下共有正兵一万二千人，分别屯驻于江州沿岸，除老夫和副都统之外，还有统制三人，统领六人，正将、副将、准备将共十七人，现还足员，这次裁撤冗兵，江州都统司所辖厢兵也在裁撤无干闲杂人等，今日即将全部裁撤！

高怀远一直微笑着听这个吴响将话说完，然后一边点头一边说道：看来吴都统这次也很是尽心呀！不过我倒是听闻，江州都统司正兵实质上缺员不少，如何能达到满编一万两千人的员额呢？

（这两天技术故障，也可能是更新出了问题，章节稍微有些混乱，在这里，寒风向大家道歉了！）

第三十章　兄弟相会

吴响微微一惊，他本以为江州离京师不近，对于江州都统司的情况不可能会很了解，所以他这次裁撤冗兵的时候，将正兵之中一些不太听他的话的军官将士也列入了裁撤范围，但是却并未补充因此空缺的员额，眼下实质上江州都统司正规军数量远不足一万人，空额人员数量达到近三千人，而这三千人的空饷，一年下来就是个天文数字，足以让他赚的盆满钵满了，而且他欺高怀远在江州并未停留，以为高怀远也没空管这个事情，所以这才满口说他的江州都统司兵员达到一万二千人，猛然间听闻高怀远的质疑，吴响立即怒气冲冲的站了起来。

一派胡言，这是有人中伤卑职，江州都统司兵员并不缺额，各军都处于满编之中！请大人明察！吴响虽然紧张，但是这个时候却依旧嘴硬，不肯承认他吃空饷这件事。

高怀远的笑容渐渐的凝固在了脸上，对身边的李若虎点点头，李若虎立即将一份折子交到了他的面前。

高怀远拿起了这份折子，一边看一边冷笑了起来，看罢之后合起来轻轻在手中拍打了一下，对吴响说道：我本想给吴老将军一个机会，假如今天吴老将军据实回答的话，那么本官本无意再追究了，但是吴老将军却并未这么做，依然坚持说你们江州驻屯军正兵满额，既然如此，那么本官也就不能姑息你了！

来人！将吴响给本官拿下！

高怀远看罢了这张纸上所写之后，当即便怒斥吴响道，紧接着大吼一声，便令人将吴响抓起来。

吴响不知道高怀远看的那张纸上写了什么东西，但是也知道大事不好，但是他持着自己在军中素有威望，而且朝中也有人挺他，立即跳起来叫道：谁敢！高枢相，虽然你位高权重不假，但是也不能如此嚣张，我乃是朝廷任命的江州都统司都统制，你岂能一句话便抓我？更何况你凭什么说我吃空饷？你无凭无据，怎敢就下令抓我？

他一边叫着，但是在场的那些高怀远的铁卫可不听他的叫嚣，李若虎一挥手，几个壮汉便扑了上来，不由分说便将吴响给按在了地上，当即抹肩头拢二臂用绳索给绑了个结实。

这一下可把那个江州副都统给吓坏了，赶紧跪下为吴响求情，连孟珙也忍不住想要劝解一下。

高怀远止住想要劝解的众人，将手中的这张纸一挥道：大家不必多说了，我已经收到密报，吴响这次阳奉阴违，在江州都统司趁着裁撤冗兵之时，居然留出大量员额，供他和一众亲信吃空饷，拿朝廷的粮饷中饱私囊，这次本来我给他了机会，但是他不但没有悔改，还一味嘴硬，以为这件事无人知晓，现如今却不知道本官早已掌握了他的罪证，此人假如还留他在军中的话，将会成为祸害，我朝绝不容这样的人留在军中！

江波陶，我来问你，你乃是江州都统司副都统制，我所说的可是实情？你当众如实说来，我便可以对你网开一面，否则的话本官也将对你以同罪处置！

这个江波陶哪儿还敢抵赖，当即扑通一下便跪了下来，答道：启禀高枢相，此事确实如此，吴将军确实裁撤了一些正兵，留了大致两千多员额，供他吃空饷，此事小的也有错，还望高枢相宽恕！

吴响一听心道完了，于是立即破口大骂这个江波陶了起来，他现在才知道，这次高怀远到楚州，原来是要在这里收拾他呀！这根本就是一场鸿门宴嘛！

吴响，你还有何话可说？高怀远接着对吴响问道。

吴响这个时候心知一切都完了，于是把心一横，对着高怀远啐到：呸！你姓高的不过一个黄口小儿，想我吴响自幼在军中做事，这么多年以来，力抗金军，大大小小历经数十战，才晋升到这个都统制，而你不过只是因为认识了当今圣上，便飞扬跋扈至如此程度，丝毫不将我等老将放在眼里，今日既然被你查到，算是我倒霉，以你如此行径，迟早也会闹得天怒人怨，不得好死！

啪！高怀远听罢之后一掌拍在了酒桌上，桌子上杯子盘子跳起来老高，高怀远怒道：好你个胆大妄为的贪将，死到临头居然还不知悔改，辱骂于我！本官确实资历不如你，但是本官却从未贪墨过军中一毫一文，我等从军乃是保家卫国，入军岂是让你升官发财之地，来人，将此贼给本官拖出去，脊杖五十，锁以重枷送至京师兵部，查实他的罪责，交大理寺处置！

于是一干铁卫立即将吴响拖了出去，就在外面直接按倒，一通大棒落下，打得吴响皮开肉绽，然后锁上了重枷打入了大牢之中。

再看酒宴之上所有官员噤若寒蝉，无人再敢劝说，这酒也喝不下去了，高怀远抱拳对在座的官员们说道：实在抱歉，本官这次来此地，本不该扫了大家的兴致，多有得罪了！但是因为时间紧迫，本官才不得不出此下策，将江州之事在此解决，江波陶！你暂领江州都统制一职，立即补充江州都统司兵员，假如再有此事发生的话，看我不立即将你也押送京师惩办！待我这次从利州路回来之时，将会到江州查看你们操练的情况，如若还是像现在如此的话，你就自己看着办吧！

那个江波陶吓得满头大汗，赶紧扑倒接令，保证绝不会再出如此情况，一定会加强军中操练，绝不辜负高怀远的期望。

还有，张大人！我来问你，楚州都作院为何到现在还没有交给兵部督管？难不成你不想依令行事不成？高怀远斥退了这个江波陶之后，转向了楚州知府张在先对他问起了都作院之事。

这个张知府也立即紧张了起来，赶紧起身道：下官不敢，都作院