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几天下来，乐以珍发现一个现象。每次郭元凤到乐熙院，几乎都是踩着怀明弘的脚后跟儿进去的。若说一次两次是巧合，天天如此，乐以珍就觉出蹊跷来了。
于是她越发端起当家主母的架子来，有事说事，无事便端茶送人出门！怀明弘因此而更加的肃然，只要郭元凤一踏进展乐堂的门槛儿，他就尽快结束汇报，抬脚走人。
第二百三十六章 大祸临头（1）
别人家祭祖，都是逢年过节的时候，安平怀氏却在不上不下的九月十九祭祖。那是因为百年前的九月十九日这一天，怀氏祖先从遥远的北方南迁，落户安平，从此开始了怀氏从艰难创业到恢弘百年的这段历程。
怀氏每年祭祖，不仅是家族内的大事，也是整个安平每年一度的盛事。因为在这一天，怀氏不仅会在各大寺院道观开粥济民，还会将城内最大的三处戏楼包下来，宴请三百名与怀氏历年来关系深远的安平本地人听戏喝酒。
所谓的关系深远，可不光是指那些有世交或生意上往来的比肩之家，大部分获邀的人，都是怀氏各行生意的主顾，比如城南的马铁匠，就是因为坚持常年在怀氏的调料行买盐，就在去年受邀去凤鸣楼听了魁红玉的一出《精忠记》，美得他见人就炫耀，整整过去一年的时间了，去他铺子里打铁的人还是会听他摇头晃脑地赞叹：“魁红玉的扮相那个美哟。。。美得我都喘不过气来了。。。你没听过魁红玉的戏吧。。。”
因此每年从入秋开始，安平城的百姓便议论打听，今天有谁收到怀氏的邀请，是在怀氏首饰行买了最贵的那对昂贵玉镯的孙家太太，还是总在调料行打酱油的西街董奶奶。。。
在怀氏族内，要拜祖祀神扫墓，恭谢祖先的厚恩远德，为了后世子孙创下了这份宏大的产业和优渥的生活。这个过程说起来，两句话就结束了，但是之前却要经过细心而繁琐的准备。
打个比方，传说怀氏开业的祖先爱吃油包，每年祭祖，油包是必备的供品，这油包的烹制就有很精致的讲究。面粉必须是由祖田春收时割下来的第一镰麦子磨制的，馅料里的猪油，是在过去的一年里用清纯的泉水和上等的蜀粉喂养出来的猪，祭祖的前一天杀了炼制出来的。拌在猪油和白糖里的核桃仁，更是远从通西深山中采摘运送回来的野生大核桃。
以往的几年，乐以珍就感觉了怀氏祭祖活动是如何的隆威。每到九月份，老太太和沈夫人、各房的太太小姐少奶奶们，都会忙得团团转。但是那时候乐以珍没有资格插手任何与祭祖有关的事项，她是怀家的庶妇，祖先要用享用的东西，她是沾不得手的。
今年却大不相同，她一下子从一个靠边站的小姨娘，变成了这么一个大家族的当家人，内里外头的事，件件须要她操心过目。一入九月份，她就已经忙得脚不落地了。
彼时，怀远驹也同意在祭祖的前一天回府里去，他对自己目前的状况还是蛮有信心，自从他接了怀氏产业的管理权，每一年的祭典仪式，他都是与五老太爷并肩领祭的，今年他也不想错过。
乐以珍在城西那处的小宅院儿已经修好了，只剩下室内的布置装饰，等着她去定夺。可是为了祭祖的事，她忙得整整瘦了一圈，根本没有闲心去理会这件小事。
她的主意，是将这件事搁到祭祖以后，或者干脆等到明年开春，反正那宅子她很少去住。
可是郭元凤听说这件事后，主动对乐以珍说道：“二太太只管忙大事，这样的小事就交给我吧。秋季凉爽，正适合装潢屋舍，二太太只管告诉我喜欢什么样的格调，我让人去做这件事，保证让您满意。”
乐以珍见她说得真诚，也就由她去做了。
祭祖是大事，马虎不得。因为没有经验，怀远驹又不在家，乐以珍正经无措了好一阵子。三老太太高氏在这个时候，倒是体现她作为怀家老人儿的优越性来。虽然事事不容她沾手，不过有她关键的几句提示，对乐以珍还是很有帮助的。
这让乐以珍对三老太太的认识有了些改观，自从老太太过世，乐以珍总觉得一向安分守己的高氏，有些蠢蠢欲动的迹象。
好在乐以珍聪慧，有老人可供咨询，有旧例可供依据，一应事项倒也进行得井井有条。外间的事，由怀明弘带着一班族内子弟安排布置，也都不比当年逊色。
眼看着一切准备停当，离祭祖还有两天。
那天中午，乐以珍吃过午饭，去祠堂看了一回匠人们扎道场竹棚，又去了一趟大厨房，按册清点了献供祭品的材料，叮嘱厨房管事千万不可出错。
这两件事忙完，暂时还没有其他要紧的事需要她马上到场，她感觉有些累，便想回房小睡一会儿。刚刚走到乐熙院门口，冬儿从侧旁急急地赶过来，对她说道：“二太太，刚刚二少奶奶捎话过来，说城西的宅子今天就收拾停当了，让二太太过去瞧瞧，看哪里不满意的，还来得及改。”
乐以珍这才想起这一桩来，自从交代给郭元凤装潢城西私宅，一晃眼大半个月过去了。郭元凤大概时间她忙乱，从不跟她提这件事。今儿头一次说起来，竟是要完工了。
她停下来想了想：“既然都交给了元凤，我就没有什么不放心的，那边我也很少去，简单实用罢了，我就不用看了。”
冬儿上前揽住乐以珍的胳膊，殷勤地笑道：“儿太太可别这样说过，以后二太太在家里待的闷了烦了，时不时地过去住一日半日，岂不是一个散心的好去处？所以那边的布置，还是要合二太太的心意才好，反正坐上马车，也就是半个时辰的功夫，二太太还是过去瞧瞧吧。”
冬儿边说着，连扶带推，乐以珍一时竟没有拗过她，往府外的方向走出去好一段儿：“哎呀！你还是这样！快松手，我自己走还不成吗？”
乐以珍笑呵呵地打开冬儿的手，心里琢磨着看就看吧，那地方对自己有特殊意义呢。
于是坐上马车，往城西而去。
她着实是困乏了，刚刚出了府门，她就开始打瞌睡。玉荷没有跟来，车上只有她和冬儿。冬儿给她搭一条薄毯，轻声说道：“二太太这是困了呢，你先睡一觉吧，等到了地方，我喊你起来。”
那薄毯往身上一盖，暖洋洋的，越发困得不行。乐以珍便“恩”了一声，双眼一合，睡了过去。
这一觉不知睡了多久，乐以珍脑子里是清醒的，知道自己要去城西看宅子的装修，也知道家里有好多事在等在她拿主意，她感觉到自己睡了好久，努力地想要醒过来，急的她在睡梦里，直哼出声。
一阵漕乱的吵嚷之声，终于将乐以珍从梦魇之中拖了出来。她费力地睁开眼睛，往四下里一瞧：咦？这是哪里？
一张香枝木的月洞雕花床，四周是娇粉色的轻纱床帏子，上面绣着艳红的鸳鸯戏水图。
床上铺着水绿色的缎子被褥，那缎子被褥上绣满了繁复锦簇的各式连枝花卉。
乐以珍睡意朦胧之间，入眼所见之物，给她一种错觉………仿佛她到了哪间花楼楚馆，进了哪个姑娘的芳阁，浓香粉脂，艳色逼人。
她有些迷惑，竖起耳朵听那喧哗之声，是从屋外传来的，越吵越近，竟似正往她这间屋子而来。她下意思的感觉到情况不妙，赶紧起身，准备披衣下地，看看自己到底身处何地。
还没等她走到门口，只听房门“哐啷”一声被人踢开，一群人乌泱一下子涌进屋来。乐以珍披衣愣在当地，定睛一瞧，前面打头的，竟是一群官差！
第二百三十七章 大祸临头（2）
乐以珍见了官差，脑子一下子就清醒过来。她赶紧将两只胳膊伸进袖子里，匆匆地拢好衣服：“这是哪里？你们要干什么？”
领头一位独穿红马甲的官差眯起眼睛打量了一下乐以珍，见她还在忙着系衣服的扣子，撇嘴笑道：“夫人这是快活的不知身在何处了，这明明就是你自己的家，怎么还要问在哪里？”
乐以珍大吃一惊，茫然四顾，想从这个陌生的房间里找出自己熟悉的一点点迹象…哦…墙角花架子上撑开的那把花纸伞，好像是从京城运回来的…
这个香艳的房间，难道就是郭元凤答应下来保她满意的杰作？她心里顿时涌起一层层的冷雾…
不给她细看的时间，俺领头的官差突然亮出一块安平府衙的搜捕令牌，冲着身后的衙役一挥手：“怀乐氏谋害亲夫，以图于继子通奸乱伦，当场捉奸，证据确凿，抓起来！”
乐以珍只觉得官差的话，一字一惊雷，一句一霹雳，震得她神经都要断裂了！她眼看着那些官差要涌上来，下意识地大吼一声：“站住！谁指使你们跑到这里来血口喷人？谋害亲夫？我丈夫好好地在帽儿胡同旧居中修养，我今儿早上才刚去看过他！什么当场捉奸？信口胡言…”
那官差的头领似乎胸有成竹，嘿嘿一笑：“夫人果然好定力，都这个时候了，你还能吼出声音来？怀老爷的尸体可是我亲眼看着仵作验过抬走的！他就是吃了你亲手炖制的燕窝，才毒发身亡的…”
乐以珍只听他说到这里，脑子里的一根弦便“嘣”地一声断开了，浑身的血一齐向头顶涌去：“胡说！要是我家老爷出事了 ，怎么大半天没人禀报？你们不是官衙的人！你们是劫匪！来人啊！”
她兀自高声喊叫着，早有官差冲上来，反剪了她的双手，摁住了她的肩膀。
她简直无法思考，不知道眼前到底发生了什么事，只顾死命地挣扎着，直到一个人被带了进来，推到她的面前！
是怀明弘！她吃惊的发现，怀明弘的脖子上套着枷锁，被一个官差用力一推，一个趔趄冲到她的眼前，差点儿站立不稳，摔倒在她的身上！
她震惊到发不出声音，只是瞪着眼睛看着怀明弘，心里默念着：这是一个噩梦！我还没醒呢！快醒过来！快醒过来！
然后她狠狠地咬了一下自己的嘴唇，就有尖锐的痛感从嘴唇上直传入她的大脑之中，随即她尝到了一股腥甜的鲜血的味道�