！冷森地，敖楚戈道：“不要烦我，老萧，漫骂叫嚣是解决不了问题的，尤其在我心头不宁的时候，你这样吵扰纠缠，只怕就会给你带来意外！”
萧铮舔舔嘴唇，中气不足地道：“我业已将生死都置之度外，又岂会畏惧于你的恫吓？”敖楚戈重重地道：“别在我面前充英雄，似你此类字号的人物，我见得多了！”
咬咬牙，萧铮道：“像你这种背义轻信的角色是少有！”
注视着对方，敖楚戈缓缓地道：“老萧，你不能上你那张臭嘴安静一下么？我要独自思考一个问题，非常重要的问题，你莫要逼得我封你的嘴！”
萧铮的面孔上掠过一抹惊惶之色，他圆睁双眼道：“我知道，我知道你是在思量如何暗算他们，如何谋害他们！敖楚戈，你这狠心狗肺的东西，我不会让你得逞，我拼了一死，也要阻止你的毒计，揭发你的阴谋！”
敖楚戈寒着脸道：“你少在那里自作聪明！”
萧铮鼓足勇气道：“好个赶尽杀绝的刽子手，屠夫，敖楚戈，你不用妄想你的阴毒陷阱能够派上用场，我会警告他们，叫他们小心你的圈套！”
敖楚戈忽然笑了：“你怎么晓得我是在盘算设陷阱，摆圈套？而你又如何去警告他们各位小心？”窒了窒，萧铮张口结舌了一会，方始悻悻地道：“我自有法子……总之，我不可能任你陷害他们……”敖楚戈道：“老萧，打什么时候开始，你变得这样精明？居然可以猜中人家的意念，看透别人的心事，尤其连我的打算你也能未卜先知？”萧铮十分勉强地道：“你在想什么，不用猜，包管是在思付出什么歪点子坑害我们其他的伙计，除非白痴才会看不出来……”冷冷一笑，敖楚戈道：“若是你猜错了呢？”咽了口唾液，萧挣硬着头皮道：“我不会猜错……”眉毛扬了扬，敖楚戈椰榆地道：“老萧，八年以来，你进步不多，委实不多，唯一学到的，只是那桩‘自作聪明’，要是你料事真如你所说的这般准确，现在，你就不会受制于此；你不是白痴，但比白痴也好不到哪里！”
萧铮切齿道：“姓敖的，叫你损我吧，你也损不了多久了，他们即将赶来将你大分八块，挫骨扬灰！”
笑笑——一种极度不屑的笑，敖楚戈道：“很快你就会明白，你所期望的这种现象是否可以成为事实。老萧，好生地祈祷吧，有时候，不如意的结果往往比人们所希冀的结果要占更大的比例。”
萧铮不甘不屈地顶驳：“这只是你自己的以为。你……”突然，敖楚戈身形微闪，也没见他伸臂抬腕，萧铮的语尾已蓦地咽噎回去，嘴巴僵硬的半张着，却已再也发不出声音来了。
表情是严肃又冷漠，敖楚戈低沉地道：“我不得不点住的‘哑穴’，老萧，你话太多，而且很可能制造出一场流血的误会，因此，你还是安静一点较佳。”
一对眼珠子像铜铃一样向外凸突着，面孔上的肌肉也在不住痉挛，萧铮此刻的情绪显然很激动，很焦灼，但他除了产生这种局部性的小反应之外，其他却无能为力，丝毫也无能为力。
点点头，敖楚戈道：“不错，他们来了。”
萧铮的身子痛苦地扭动了一下，面色更加焦惶，凸突的眼球上充满了恐怖愤怒的意韵，汗水也自额头下淌……敖楚戈慢慢地道：“马蹄声大概包着棉布套子，很难说，约在十丈外远近停顿住了，他们应该在更远一点的地方下马才对，三十丈左右的距离，避不开我的听觉，五百步开外，或许可以混蒙过去，他们太相信马蹄上包着的棉布套了……”萧铮喘息急促，神态焦惊之至，他侧耳静听，额两边的太阳穴不住跳动，汗水涔涔，连唇角也一下又一下的抽搐个不停。
他紧张极了，惶恐极了，可是，直到现在，他拼命聆听，却仍然是什么特别的声响也没有听到。
敖楚戈笑笑，道：“你还没有感觉到什么。是么？这或是你的功力较差于我，但更重要的却是受到你自己心绪不宁，情态焦燥的影响，以你的修为及辩音造诣来说，你已应该查觉了点端倪的。”
萧铮的表情更见忧迫，呼吸越发急促了。
敖楚戈轻轻地道：“来的只有两个人，唐全不在，这两个人或许是章淦、武海青，白羽三位中的两位，判断来人的身手，都有相当深厚的武功根底……”停顿了一下，他又小声道：“眼前，他们只隔这里不及三丈了、他们很小心，几乎是一步一伏，呢，颇有颤颤惊惊，如履薄冰的味道……”静默地聆听着，敖楚戈似乎是在向萧铮讲解着什么学术或技艺上的问题一样：“这两个人是分成两个不同的方向朝我们这里摸进，他们潜行的速度很快，却极其谨慎……一个正对着前门，另一个，晤，往后绕过来了……绕来后面的这个人轻身术要比前门的那一位要高明些，我想，那是章淦……”。
说着话，他忽然将竹椅上的萧铮搬移着在朝墙壁，同时，将萧铮的两条脚翘搁到前面的一张白木方桌上，然后，他又把自己的那只大酒囊塞入了了萧锋手中，弄停当了，他一矮身、钻进了桌底。
萧铮全身的血液都似在沸腾，心脏全要鼓炸了，他惊急交加的诅咒着，叫骂着．用尽一切恶毒的字眼来形容敖楚戈一一但是，这些愤怒的表示却只能在他肚皮里打转，一个字也发不出声音来。
他不能动，不能出声，身子是麻痹的，嘴巴是僵硬的，连舌头都没有法子转搅一下，他痛苦极了，惶忧不已，但，他一点门道也使不出！
任何不知情的入从外在看到萧铮的样子，都绝不会相信他正陷入惊恐忧急的窘境中——他双脚高翘，仰头半躺，手上还拿着大酒囊，纯系一派悠然自得，快活舒畅的姿态，甚至更带着几分倔傲跋扈的意味，瞧上去，明确显示出他的狂放嚣张气势来，好像屋子的主人是他的属下，或是被他征服，或是受到他的压制一般，在全是高高于上的强者架子。
是的，若由他的同伙看来，就更有这么股子味道了。
敌楚戈便希望萧挣的伙伴产生这种误解——以为萧铮业已慑服了他，控制了他，可以将他颐指意使，无所顾虑了。
在桌下，敖楚戈屏息如寂；
半晌。
敖楚戈由外面前后传来几乎微不可闻的细碎声息判断，那两个不速之客已经掩近了，他们现在一定是在窥伺、在迷惑、在推测、在等待、他们须要给自己下个结论—一一屋子里到底是怎么回事？又过了一会，寂静中，在轻微的呼吸声隐约。
忽然，前门边有一个抑压着的嗓音飘了进了进来：“老萧，是你么？”萧铮自是不能回话，无法表示—一—但桌下的敖楚戈却执着萧铮那只拿着酒囊的左手，往上扬了扬，像是十分吃力又懒散的扬了扬，同时，他也代替这位老友发出几声含混不清的依晤声，宛似喝醉了的人所慢于发出的那种酒呓。
门外的人好像—直在窥探着，这时，那人似乎略略宽了心，却仍然十分警惕地没有动作，低促地又在说话：“你喝多了不是？老萧，姓敖的呢？姓敖的人在哪里？事情办得怎么样了？你好歹总得回来传个信呀，怎的却管自在这里喝起老洒来啦？”执着萧铮的手，敖楚戈又照刚才的样子表演了一次，只是，这一次却更逼真了，看起来，萧铮像被酒浸软了似的。
于是，门外的那人更大了胆子，他的声音也提高了，却带着极度的愤怒与不满：“你到底是在搞什么名堂？老萧，办事有你这样办法的？这是何等紧要的关头，何等严重的大事，我们哥三个像他奶奶长颈乌龟一样伸直了脖颈巴望你回来递个消息，说个结果，却是望穿了眼也不见你的影子，大家都担足了心事，以为你出了纰漏，谁知道你却瘟在这里灌足了马尿，做起清秋大梦来啦，奶奶的，你这算什么玩意？”桌下，敖楚戈干脆将萧挣翘搁的双脚往下一拨，萧铮身子一歪，他快速地拉着萧铮的襟往上一凑一提，于是，这位“抛拐子”便俯到了桌上，随之而起的，是敖楚戈发了的鼾声，悠扬有致——似是萧铮不胜酒力，睡着了。
陈旧的门扉“碰”声张开，外面，人影飞闪，却是贴地射入，甫一入屋，那人弹跃而起，双脚暴蹴门后，又一个跟斗贴墙站立！
好快的身手，好老辣的动作！
桌上，晕黄幽黯的灯光急速摇幌了一阵，在细碎的灯影中，映出那贴墙站立的人的形貌，那是个短发蓬竖，方头巨胸的人物，浓眉，环眼，阔嘴，最奇的，是他额门上的几条纹路，三横一直，深刻的划出了“王”字，衬着他的头形，他雄壮结实的身材，颇有点“虎”的味道。
不错，“虎头”武海青，也是敖楚戈昔年的老朋友之一。
武海青的目光锐利，闪闪有神；他背墙而立，手上是一对楼雕着龙纹的“虎爪”，此刻，他迅速向整间屋子巡视，形态异常谨慎持重。
就在这时，里间人影轻幌，也悄无声息的飘出来一个人，这个人行走无声，动作俐落灵巧，显然俱备了极高的提纵之术，他生得瘦长黝黑，面孔狭窄，五官也相同的变得细长了，他只剩下一条左臂，而一柄“阔弯刀”，早已紧握在手上，贴臂闪烁。
这一位，当然便是“云中一鹤”章淦无疑。
武海青没有发现什么，他向章淦打过去一个询问的眼色。
摇摇头，章淦也表示内室没人。
两个不速之客的神色流灵着深深的迷悯与疑惑，他们实在弄不清楚这到底是怎么回事！太多的讶异掺合着太多的纳罕，把他们几乎搞糊涂了——萧铮为什么喝醉了酒睡在此处？他是否完成了所负的任务？萧铮是成功了还是失败了？敖楚戈是屈服了仰是拒绝了，而萧铮为什么不照原先的约定赶回去通报信息？敖楚戈的人又去了那里？舔舔唇，武海青压着嗓门开了腔：“里头也不见人？”章淦靠门侧立，十分警觉地道：“连个鬼影子也没有，你从前门进来，也未曾发现姓敖的踪迹？”武海青悻悻地道：“我在外面瞄探了好一阵，就是这付光