卫瑾擦干唇上的水迹，深吸一口气，才缓缓地说道：“阿昭，你能有这份心意很好。”仔细算起来，阿昭说的话也不算错。不过她的关注点有些不一样，头一回听就能背下第一句已是算不错了。不能斥责她。
阿昭问道：“师父，阿昭是不是说错了？”
卫瑾道：“也不算是错。”看着阿昭懊恼的神色，卫瑾的声音柔和下来，“你第一回听便能背下第一句，还能……咳，这么理解，算是不错了。”
阿昭听了，喜滋滋地说道：“师父师父，阿昭还会背其他。”
“哦？”卫瑾挑眉，“阿昭还会背什么？”
“化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云……”阿昭晃着脑袋，一字不落地把方才卫瑾所念的一一背下。
卫瑾问：“阿昭，这可是你第一次听？”
阿昭点头，道：“不过阿昭不明白其意。”
卫瑾他沉吟片刻，又道：“阿昭，你且仔细听着。南郭子綦隐机而坐，仰天而嘘……”卫瑾又将《齐物论》慢条斯理地念了一遍。末了，卫瑾道：“你可记住了？”
阿昭点点头，又是一字不漏地重复了一遍。
卫瑾心中欢喜极了，没想到阿昭不仅仅天资聪慧，而且还过耳不忘。如此人才，若是能由大长老培养，假以时日定然能超越自己。
卫瑾问：“阿昭，你想进天山派么？阿昭你天资聪敏，若能由天山派的大长老亲自教导，你的未来定然能比为师更好。”
未料阿昭的眼眶却倏然红了，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来。
阿昭哭得上气不接下气的，“师……师父不要阿昭了吗？阿昭做错了什么吗？为何师父不要阿昭？师父，阿昭错了，阿昭不该想着因为师父食量小才愿意把鲲分给师父的。阿昭错了，师父不要赶阿昭走，”阿昭哭得好不伤心，泪珠子一颗接一颗的，“师父，阿昭把鲲全给师父，阿昭不吃了。”
这……这……这女娃儿怎么说哭就哭？
卫瑾傻了眼，他顿时有些不知所措。
“不许哭！”卫瑾忽然喝道。
阿昭立马噤声，咬着唇，泪珠子在眼眶里打着转儿。
哎呀，他方才是不是有些凶了？卫瑾轻咳一声，声音也温和下来，“当我卫瑾的徒儿，以后都不许哭了，知道么？”
阿昭用手抹了抹眼泪，点点头。
卫瑾叹道：“为师方才就是一说，你若是不愿，为师定然也不会强迫你。”
阿昭带着哭音说道：“阿昭不要去天山派。”
“好，你不去便不去。”
阿昭又伸手抹了抹泪水，双眼哭得红肿红肿的。卫瑾瞧着，心里慌得很。他叫来采青，吩咐道：“今日的午饭加上鱼吧。”
采青应声。
阿昭这时也不哭了，卫瑾软声道：“为师不爱吃鱼，你不分给为师吃也没什么干系。”阿昭一听，总算露出笑靥来，眉眼弯弯的。
“阿昭明白！”
卫瑾暗叹一声，他的徒儿怎么就总惦记着吃的。要是庄子晓得阿昭心心念念着想吃掉鲲，怕是会气得从地下蹦出来罢。
。
阿昭心满意足地用了午饭，饱饱地打了个嗝，盘子上是满满的鱼骨头。
阳德管事走进来，先是伏地行了一礼，而后方递上一张拜帖。“公子，是给阿昭小姐的拜帖。”阿昭呛了下，瞪大了双眼。
卫瑾倒是笑了下，“哦？是谁想来见阿昭？这么快就有人慕名而来？”
阳德管事道：“回公子的话，是太尉府上的食客周牧。周牧说识得阿昭小姐。”
卫瑾望向阿昭，阿昭摇头道：“师父，阿昭不认识。”
卫瑾道：“让他进来吧。认不认识，看一看便知道了。”阳德管事应声而出。卫瑾对阿昭道：“以后少不了会有人来拜访你的，与你结交，你是我卫瑾的徒儿，得好好学着如何应对这样的场面。”
须臾，一黑衫青年踏着木屐进来。
他向卫瑾一拜，道：“在下周牧，乃是太尉谢凡府上的一名食客。牧久仰卫公子之名，请公子受牧一拜。”卫瑾也不拒绝，坦然受之。
周牧起身后，目光落在卫瑾身侧的阿昭身上。
他一愣，而后方反应过来，笑道：“阿昭小姐与前几月变化甚大，牧险些认不出来。”那时的小童浑身脏兮兮的且蓬头垢面的，是雄是雌也难辨。不曾想到短短数月，竟是变化如此大。如今哪里还有当初的落魄模样？
阿昭惊喜地道：“原是恩公。”
阿昭起身向周牧一拜，“阿昭再次多谢恩公赠馒头之恩。”若无周牧，若无老乞丐，她何来今日？
周牧当时也不过是无心之举，不曾料竟会给自己带来升官加爵的机会。他已是受了阿昭的恩惠，此刻周牧也不敢全受之，仅仅是受了半礼。
周牧落座后，与阿昭笑道：“士别三日，阿昭小姐当刮目相待。”
阿昭不知该如何回答，悄悄地瞅了眼卫瑾。卫瑾自顾自地喝着酒，仿佛没有看到阿昭望过来的目光。阿昭晓得师父这是要让自己应对了。
她咧唇一笑，不知说些什么，干脆不答。
周牧又含笑与卫瑾道：“公子当真好眼光，那一日重光谷中，集聚三国显贵，却唯独公子一人一眼就察觉到了阿昭小姐的天资。阿昭小姐能过耳不忘，实在世间难得。放眼三国，也未必能寻得出五人。”
卫瑾一听，道：“哦？还有谁？”
周牧道：“谢太尉之子谢年从小就便聪慧过人，亦是如阿昭小姐一般过耳不忘。”周牧又笑道：“说起来，谢小公子的年岁也如阿昭小姐一般大。”
卫瑾道：“也是六岁？”
周牧道：“然。且谢小公子还有个妹妹，比谢小公子小一岁，生得娇憨可人，颇有谢年之风。阿昭小姐若能与他们结识，定能相谈甚欢。”
卫瑾正愁着要去哪儿给阿昭找几个同龄人来结识，如今人就给送上门了。他问道：“谢年的妹妹唤作什么名儿？”
周牧答道：“单名一个娇字。”
卫瑾抚掌笑道：“善哉。”
☆、第六章
卫瑾与周牧相约五日后在星机楼一聚，周牧带上谢年与谢娇，而卫瑾带上他的徒儿阿昭。周牧应得十分爽快，之后与卫瑾闲谈了几句便起身告辞。
周牧离去后，阿昭便开始闷闷不乐的。起初卫瑾也不曾注意到，直到晚上阿昭只吃了一碗白米饭就搁下碗筷默默地垂下来头时，卫瑾方发现了阿昭的不妥。
他这徒儿饭量格外大，前几天的晚饭她足足吃了两大碗的白米饭，一条羊腿，一碗鸭肉羹，三个汤饼，一个裂纹蒸饼。卫瑾当时瞅着阿昭的肚子，生怕她把自己给撑破了。不料阿昭吃完后，还眼巴巴地望着采青，问：“昨日做的甜卷儿还有剩么？”
卫瑾道：“阿昭。”
阿昭从食案前抬起头来，睁大眼睛看着卫瑾。
卫瑾道：“有事不许藏着掖着，要与为师说。可记得了？”卫瑾说一，阿昭从来不说二。听得卫瑾此话，阿昭挪了挪身子，凑到卫瑾身侧。
她双手撑起下颚，扁着唇，闷闷不乐地道：“师父，阿昭不高兴。”
卫瑾问：“因何不高兴？”
阿昭犹豫了会，说：“因为恩公。”
哦？周牧？卫瑾若有所思地看了眼阿昭，“嗯，继续说。”
阿昭道：“恩公今日说来拜访阿昭，可……可恩公今日说的话里句句都是冲着师父去的。恩公哪里像是来拜访阿昭？恩公明明就是想拜访师父！恩公既是想拜访师父，为何又要打着阿昭的名义？所以阿昭不高兴，感觉像是恩公带了烹好的羹食来献给师父，但偏偏要说赠给阿昭，最后却又不给阿昭吃了。这到嘴边的羹食没了，阿昭能高兴吗？”
今日周牧借阿昭之名来与自己结交，卫瑾是看得一清二楚的。只不过卫瑾也不曾计较，却没想到阿昭年纪尚小就已能识破这一点，虽说这比喻仍然跟吃的离不开，但卫瑾心里十分高兴。
他摸了摸阿昭的头，道：“阿昭，世间险恶，有好人也有坏人，也有逼不得已之人。周牧是谢太尉府上的食客，在其位便要谋其职。于他而言是逼不得已，但于我们而言此事也并没有什么坏处。你帮他一回，他便欠你一份人情，以后总要还的。你如今年纪还小，再过多几年你长大了，到了历练的时候，这些人情多多少少也能在你危急的时候帮上你的忙。识多点的人，并不是坏事。”
阿昭问：“那他若是坏人呢？”
卫瑾道：“这个阿昭需要用心去看，如果你觉得他是坏人，那便收拾了他。不过现在有为师在，为师断不会让其他人欺负了你。周牧此人不坏，值得结交。过几日，你可以好好地与谢年谢娇相识。听闻谢年与你一样，也是过耳不忘，你们两个应该能说得上话。”
阿昭忽然问道：“历练的时候，阿昭要离开师父吗？”
卫瑾笑道：“当然，不然有为师在身边，这算哪门子的历练？”
阿昭拽紧了卫瑾衣袖的一角。
历练好可怕！
“阿昭不要离开师父，阿昭不想离开师父，阿昭不愿离开师父。”
卫瑾哭笑不得地道：“不历练，你哪能出师？”
阿昭吸吸鼻子，固执地道：“不要！阿昭要跟着师父一起历练！”
见阿昭这般模样，卫瑾也知这话说得太早了。阿昭还小，自然是比较黏着自己的。待长大一些后，应该就会懂得了。这么一想，卫瑾也不与阿昭争执，扬起唇角笑了笑，不再说话。
阿昭此时也不再因周牧而闷闷不乐了，见师父不搭理自己，阿昭松开手，坐回自己的食案前，继续大快朵颐。
卫瑾看了眼阿昭，眼里含笑。
果真是个孩子。
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五日后，卫瑾携了阿昭坐上车舆往星机楼驶去。刚到星机楼，掌柜便迎了出来，“卫公子的到来真真让星机楼蓬荜生辉呀。”
掌柜看了看卫瑾牵着的阿昭，不由得愣了下。他只听说名满三国的卫郎收了个徒儿唤作阿昭，