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菡玉略一走神，身后的房门“砰”的一声被人一脚踢破。杨昭赤手空拳地闯了进来，一眼便看到她喉间拉开三寸长的一道口子，血水还在汩汩地往外冒，目眦欲裂，喊了一声：“菡玉！”一手揽过她到怀中护着，另一手拔出她腰间佩剑便要往李超身上砍去。
菡玉急忙拦住：“相爷，留活口！”说得太急，一口气接不上来，喘得厉害。
杨昭见她喉口受伤，气息断断续续，以为她重伤难治生命垂危，心头只如刀搅一般，也顾不得李超了，丢开手中长剑，捂住她喉间伤口：“菡玉，你别说话了，你忍一忍，我马上找御医来救你……”
“我没事，我不怕刀伤的……”菡玉眼睛却不离李超，手中短剑仍指着他，“相爷，你能给我条帕子把伤口扎住么？这里开个口子，说话好生费力。一会儿叫其他人看见，别吓着他们了。”
杨昭刚刚一时情急乱了方寸，这时才想起她体质异常，刀兵所伤都能立刻痊愈，又见她说了这么长的话也无伤势恶化的迹象，才放开她来，掏出自己汗巾，草草包扎了她脖子里的伤口。
门口有房门碎骸挡着，内间地方又小，韦谔等人进不来，只看到杨昭背影，焦急地问道：“相爷，吉少尹，你们没事罢？”
杨昭道：“飞贼已经抓住了。”用剑指着李超，把他推出门外，“此人勾结飞贼，里应外合，妄图谋夺郡王府资产，更胆大包天谋刺朝廷命官，其心叵测！来人，将他押到御史台交由御史审问，务必查出同党一网打尽！”立刻有他带的士兵过来，将李超押走。
菡玉一直注意着李超目光会不会瞥向藏秘之处，他却始终看着前方，目不斜视。她被杨昭携着，一边往外走，一边查看四周。杨昭道：“别看了，你行踪败露，被他们察觉，你要找的东西早不在王府了。”
菡玉听他如此说，明白自己近来所作所为他全都知道，今日借捉贼搜查，只怕也都在他掌控之中，难怪他会突然到来。也是，东平郡王府是安禄山在京城的据点，他怎么可能不加监视？她低下头，随他出了书房。
韦谔见菡玉脖子里包了白色汗巾，惊道：“少尹，你受伤了？”
菡玉摇摇头：“不碍事，一点皮肉伤而已。”转头看别处，院内除她所带的百来名衙役外，密密麻麻全是铠装的士兵，手举火把，将郡王府庭院照得亮如白昼。除李超外，现在郡王府内的其他几名门客也都被士兵绑住，押往御史台。
他抓安禄山的门客，是为了护她周全么？她隐约觉得，自己又傻乎乎地做了一次别人的垫脚石。
但那都不重要了，重要的是，最后一个她能把握的机会也错失了。她抬头看着黑暗的夜空，今夜本就不晴朗，地面火光一盛，更是星月尽灭漆黑如墨，就像那些她独自在外漂泊的夜晚，吸尽所有的光线，不知道明朝的晨曦在何方，还有无希望能看见。
二〇·玉策
李超等人被杨昭送至御史台狱中，受了什么礼遇不得而知，只知道再也没见出来。安庆宗不敢声张，暗地里偷偷给安禄山送信告诉他门客被捕之事。安禄山早知杨昭在搜罗他谋反的证据，欲除之而后快，至此愈发惊惧谨慎，盛陈武备，每次朝廷派使者前往都称疾不出迎。三月时皇帝曾派给事中裴士淹宣慰河北安抚军民，至范阳，安禄山一再推托不见，一直拖了二十余日，裴士淹才勉强见到安禄山一面，也是草草敷衍他几句便又将人遣走，实不像臣下对待钦差的礼仪。六月，安庆宗与荣义郡主成婚，皇帝召安禄山来京城观礼，安禄山也称病不来，唯恐自己一离范阳老窝就会被杨昭害死。
菡玉得知安禄山密谋袭击京师，是吉温告诉她的，四月里安庆宗等人将京城勘查透彻绘制成图，安禄山策划安排，五月末、六月初时袭京。菡玉本以为安禄山是想趁入京参加安庆宗婚礼时行动，但李超等人被捕，地图下落不明，安禄山又拒绝入京观礼，五六月平平稳稳地过去了。
她以为安禄山放弃了袭京计划，谁知七月里安禄山突然上表，请求献良马三千匹，每匹马夫二人，着蕃将二十二人护送。他领群牧闲厩之职，掌管军马，向朝廷献马本无可非议。但这个时候一下献三千匹，六千多人护送入京，这哪里是献马，分明是二十二将领带三千骑兵、三千步兵袭京！
菡玉因而上奏说，七月燠热，车马宜冬日进献，由朝廷供给马夫，不必劳烦安禄山的军队护送，这么多人涌入京师着实不便，恐生变数。这几句话倒让皇帝有所触动，折子递上去不久，便得到在兴庆宫召见的机会。
兴庆宫地处长安城东北角，东门春明门内，明皇即位前在此居住，登基后改建为离宫，开元十四年又加以扩建，设置朝堂，号南内，与西内太极宫、东内大明宫并称。因兴庆宫是皇帝旧日藩邸，又新近修葺，比太极宫、大明宫都要富丽奢华，皇帝时常来此居住听政。
兴庆宫不像其他宫城坐北朝南规规整整。正门兴庆门朝西而开，直达皇城景风门。宫内被一道东西墙隔成两半，北建宫室，南修园林，内引活水成渠成池，树木常青，花开不败，比那巍峨肃杀的太极宫是要惬意许多。
皇帝年纪大了，行事但求便利，规矩礼仪也不管那么多，就在园中的花萼相辉楼召见臣下。花萼楼位于兴庆宫西南角，面临街道，居高临下，近可观园林风景，远可见东市内人潮涌动。
菡玉由小黄门指引着登上花萼楼时，正听见皇帝说：“玉环今日是怎么了，又闹起小脾气来？叫她吃饭也不吃，叫她来看街景也不看，我可想不起来哪里又惹她不高兴了。二姨，你帮我去问问她，就算皇帝犯了错，也该有改正的机会嘛！”
一个柔绵的女声笑着回道：“妾谨遵陛下旨，这就去劝劝妹妹。”原来是虢国夫人。
菡玉候在楼梯口，小黄门进去通报，不一会儿宣她入见。菡玉进门时正碰到虢国夫人出来，连忙让到一边。虢国夫人冲她微一颔首，翩然下楼。
菡玉进去，皇帝正扶栏而立，手握冰盏，望着远处人头攒动的东市。杨昭坐在一旁，面前桌案上摆了几样消暑冰品和瓜果，模样十分闲适，想是刚才和虢国夫人两人一起陪着皇帝闲话家常。他侧身坐着，一手撑着桌面，手里拈一颗西域贡来的葡萄，刚到嘴边，菡玉正好进来。他将那葡萄噙入口中，缓缓嚼着，在唇齿间细细品味，双眼半眯，斜睨着她。
菡玉被他这样看着，心里不由自主地发慌，低头走上前去拜见皇帝。
皇帝回身看了她一眼，赐她在杨昭下首坐下，自己仍站在围栏边，眺望许久，叹道：“如此太平盛世，国泰民安，怎么会有人想要破坏呢？”似疑问，也似反问。
菡玉道：“陛下，正是因为盛世昌隆国家富足，才令虎狼垂涎，起了取而代之的贪念。”安禄山胡人出身，受到皇帝礼遇，进京之后眼见长安之繁盛，宫廷之奢靡，眼馋心动，遂起反念，这倒是不假。
皇帝又站了一会儿，回到座上，问道：“吉卿，你身为京兆少尹，东平郡王欲献马进京，少不了要京兆府出力协助。这事你如何安排？”
菡玉想了一想，回答：“这三千军马六千护卫一下子都进京城来，就凭臣和京兆府的千余衙差，只怕应付不来啊。”
皇帝问：“那从京城外调五千军士给你指挥调度，如何？”
菡玉道：“京城一下多出这么多士兵，只怕百姓要猜疑，弄得人心惶惶。若是其中出了什么差池，闹出事情来，臣就万死难辞其咎了。”
皇帝沉默片刻，问：“那依你之见，该如何是好？”
菡玉道：“只要不在京城之内，就不会有以上诸多不便。既然陛下愿意指调五千人与臣，不如让这五千人就不要来京师，直接在京城之外交接，也省去麻烦。”
皇帝道：“只不过六千人而已，只要京师盛加防备安排得当，想来也出不了什么乱子。不过这盛夏时节献马，是不如冬日里便利。”
菡玉听他这么说，也不知是允了自己建议还是不允，静候他下文。皇帝却不说了，命内侍再上冰品瓜果，赐予菡玉，开始问起杨昭一些其他事宜，两人有一搭没一搭的说着。菡玉坐在一旁插不上嘴，默默地喝冰镇的酸梅汤。汤里还加了糖水制的冰块，冰凉透心，她素不畏热，这样冰冻似的汤水喝下去反觉得有些凉心，便放下冰盏，静静听他俩说话。
杨昭说了一阵，回过头来对菡玉道：“吉少尹不爱吃瓜果么？这些水果都是从西域六百里加急送来的，入冰窖镇透，是消暑的佳品。”
皇帝也道：“天气这样炎热，是该消消暑，吃些冰镇的瓜果正好。卿可随意取用，不必拘束。”
菡玉谢过，吃了一颗葡萄。杨昭又道：“都怪我贪嘴，将蜜瓜吃得只剩这半盘了。这蜜瓜甘甜爽脆，最是可口，少尹也尝尝。”他端起面前盛着蜜瓜的盘子转向菡玉。那蜜瓜切成长条船型，一盘两块，如今只剩一块了。菡玉称谢，伸手去接，他背对着皇帝，突然诡魅地一笑，低头在蜜瓜上咬了一口，才递到她手上。
菡玉瞪大了眼，盯着那蜜瓜上的浅浅牙印，不知所措。这样的行为，若是对女子，分明就是调戏了。方才喝下的冰镇酸梅汤，凉气似从胃里翻了上来，丝丝缕缕，透入心肺。她缩回了手，低首道：“下官近日肠胃不适，怕贪凉伤胃。相爷既然喜欢蜜瓜，就请自用罢。”
皇帝笑道：“贵妃平日就最爱吃这些冰凉的东西，把肚子给吃坏了，才便宜了朕。吉卿既然肠胃不适，就别勉强。”命宫女给她换上温茶。
杨昭收回果盘，拈着那片蜜瓜，如同啃肉骨头般，一点一点仔细品尝。皇帝笑道：“蜜瓜冰窖里还有，杨卿喜欢，朕赏你十个八个便是，何必如此吝惜呢？”
杨昭道：“陛下有所不知，臣肖像这片蜜瓜许久，因虢国夫人也喜爱，一直不敢动它。�