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布尔坚科得知这个消息后，一扫这些天的忧惧愤懑，突然有了一些底气。他想到了米沙这个顽固不化的家伙，他决定再去找一次米沙，做最后一次努力。
布尔坚科知道米沙的办公室和住处都被克格勃安装了窃听器，于是他利用自己的身份，将米沙接到了自己的住处。布尔坚科面带笑容，依旧保持着极大的耐心：“米沙，您比我年长几岁，我一直对您很敬重。我知道是您向谢列平揭发了我，现在您的目的已经达到了，上面要调走我了。”
“不，尤里，我是去找过谢列平，但是我并没有把你跟我聊的那些事都说出来。如果我都说出来，恐怕现在你已经不会这样站在我的面前跟我说话了。”
米沙看上去很镇定，布尔坚科却被米沙这两句话说得心惊肉跳。他很清楚克格勃的厉害，也很清楚米沙和他说的那些话都是足以让他倒霉一辈子的，看来米沙确实没有都对谢列平说出来。布尔坚科强装笑脸，说道：“我很明白您对我手下留情了……”
“不，不是对你手下留情，是为了娜斯佳老师。”
“好吧，我感谢您告诉了我一切。”
“我现在感到后悔。”
“我不管您现在是怎么想的，我希望您能满足我最后一个请求。”
“将你知道的通往宓城的道路画出来，只要你满足我的这点儿小要求，我以后绝不会再来麻烦你！”布尔坚科越说越露骨。
米沙猛地抬起头，盯着布尔坚科，眼神由愤怒逐渐变成了失望。许久，他才缓缓说道：“怎么，你想找到宓城的宝藏？”
“不，我希望将来有机会能找到我的母亲。”
“算了吧，只怪我当初没有看出你的野心。至于你要的图，我可以明确地告诉你，我已经记不清了。”
“记不清了？”布尔坚科冷笑了两声，从抽屉中拿出了一封信，“那么，这封信是怎么回事呢？你好像很愿意告诉你那中国朋友去宓城的路线图？”
米沙看到那封信，又惊又气：“你……这封信……”米沙认出来这就是他写给梁云杰的那封信。米沙在发现布尔坚科居心不良后，想着如何能补救，他想向克格勃主席全盘说出他和布尔坚科的谈话内容，可是他却又不忍心置布尔坚科于死地，另一方面他也不完全信任克格勃。他在想补救的办法，最后他想到了梁云杰，他相信梁云杰的人品。或许……或许让另一个人知道真相，才能阻止布尔坚科的野心。于是，他给梁云杰写了一封信。只是他不确定这封信是否能寄到梁云杰手中，又不知道梁云杰的近况，所以他只在信中透露了一小部分事实的真相，没想到这封信还是被布尔坚科截获了。米沙一阵懊恼，但也庆幸自己当初写信时留了个心眼，才没有让布尔坚科得到去宓城的详细路线图。
就在这一瞬间，绝望、愤怒、孤独、无助的感觉一起向米沙袭来。米沙也就是在这一瞬间做出了人生最重大的一个决心——今后不再对任何人说起那座消失古城的事，更别说要什么图了，他也要把自己前段时间写下的一些回忆文字全部销毁。不过，现在该怎么摆脱布尔坚科的纠缠呢？
米沙想了想，说道：“尤里，你没看这封信的内容吗？我在信中已经很明白地说了，我想不起来在遭遇黑尘暴之后的事了。自从上次对你说了那么多后，我的病情越来越严重了，特别是失忆症。”
布尔坚科也在盯着米沙，他在判断米沙的一举一动，他不相信米沙完全丧失了记忆，特别是有选择性地丧失了记忆，但是米沙又确实在信中对梁云杰说他忘记了很多事。这到底是怎么回事呢？
布尔坚科将信将疑地看着米沙，忽然发现自己似乎拿这个米沙没有办法了，他既不甘心让米沙就这样从世界上消失，又不敢逼米沙太甚，自己手中已经无牌可打了。算了，自己知道的已经够多了，下面更重要是如何去实现自己的理想，他需要一个完美的、大胆的计划。布尔坚科深知联合科考队集合两国的精英，尚全军覆没，自己一个人是无论如何也不可能找到那座失落古城的，必须找一些帮手。除了米沙，他第一个想到了布雷宁，紧接着又想到了斯捷奇金和伊萨科夫——虽然这两个家伙有勇无谋，但也能派上用场。可是……可是光有这几个人还远远不够，布尔坚科需要一支队伍，一支忠诚于他又强大的队伍。
……
马卡罗夫听明白了：“这就是一九六四年的阴谋！米沙拒绝了你，于是你与布雷宁、斯捷奇金、伊萨科夫，还有后来那个策反你背叛国家的怀特，你们组成了这个组织的核心力量。”
“不，怀特一开始并不是，他是在基地暴动之后才真正加入我们组织的！”将军说道。
“哦，那我倒要跟你说说前进基地的事了。你曾经跟我提过你犯了严重的错误，被降级使用，指的就是二十三号地堡吧？”
“是的，但那是我故意犯的一个错误。我从一开始就希望让二十三号地堡报废，然后成为我的秘密训练基地。”将军脸上露出了狡黠的微笑，“伊万，你可能还不知道吧，一开始，在你没去前进基地之前，前进基地就已经存在了，只是规模很小。前进基地最初的选址就是我确定的。”
“是你？你一开始就参加了前进基地的事？”
“嗯，只是我因为二十三号地堡的事被调走了。后来我接到命令，和你一起去前进基地。到了那里我才发现，原来前进基地的位置与我当初规划的位置一模一样。”
“你一定很高兴吧？但我还是不明白，二十三号地堡为什么会报废了？”
“二十三号地堡被报废的原因，一是选址太靠近边界，偏离了原定位置，缺乏战略纵深，附近又没有可靠水源；二是建在沙尘暴频繁的地区，出口经常会被沙尘掩埋，不利于地堡使用和部队调动；另外，还有一些内部具体的构造没按原定图纸施工。因此，二十三号地堡被放弃了。本来我该上军事法庭的，但是布雷宁他们帮了我的忙，使我免于坐牢，只是降级使用！”
众人终于明白了二十三号地堡废弃的原因。叶莲娜接着说道：“所以你就利用招收学员作幌子，在学员中秘密发展你的势力，并在地堡中训练他们？”
“叶莲娜小姐，请允许我纠正你刚才的话，不是我在学员中秘密发展势力，是全部的学员都是我的人。所有！全部！”将军提高了嗓子，地下宫殿传来阵阵回音。
“所有？全部？”马卡罗夫感到很震惊，但他马上明白了一切，“所以当那十几个被淘汰的学员要被送走的时候，你制造了那起空难？”
“呵呵，是这样，伊万，你要明白如何才能让那些学员死心塌地地为你效力。他们都是死过一回的人，只要你给他们希望，哪怕只是一丝希望，他们就会对你言听计从。可是那十四个学员被淘汰了，他们的希望破灭了，所以难保他们被送回监狱后不会乱说。”
“因此你必须除掉他们。不过差点儿搭上你的性命，这又是为何？”
“本来这些学员并不一定非要我去押送，我之所以选择制造那起空难，并将自己金蝉脱壳，不是因为这些被淘汰的学员，而是因为……因为我从总部那儿得到了一条很不好的消息。”说到这里，将军似乎显得很愤怒。
马卡罗夫不知道是什么消息让布尔坚科策划出诈死之计，也不知道为什么在事隔多年之后，布尔坚科依然如此愤怒：“又是布雷宁给你传来的消息？可那时我实在看不出你是如何和他们联络的。”
“很简单，我不会用基地的电台与布雷宁他们联络，我只有利用离开基地的时间但是那次却出乎我的意料，布雷宁突然秘密潜入了二十三号地堡。当我见到他时，他焦急地对我说，总部收到了一份检举材料，将我在地堡秘密训练学员、图谋不轨的事和盘托出，总部正在开会讨论如何应对这件事。伊万，你知道吗？当我从布雷宁口中听到这个消息的时候，是多么震惊、惊恐、愤怒……我精心准备了这么多年的计划，难道就要付之东流？我自己也会身陷囹圄！这……这是我无论如何不能接受的，我不会坐以待毙，我必须反击！我首先想到了你，我认为是你向总部揭发了我，可是我静下心来仔细想了想，却又否定了你！”
“我？要是我就好了，你就逃不掉了！可惜当时我心思根本不在前进基地上，所以也没发现你的阴谋，我真是太傻了！”马卡罗夫晃着脑袋，一脸懊恼。
“我跟布雷宁合计了很长时间，仍然理不出头绪来。最后布雷宁说不要再猜是谁揭发的了，赶紧想对策吧！于是，我和他一起想出了这个金蝉脱壳之计！”
“后来基地暴动也是你金蝉脱壳之计的一部分吧？！”叶莲娜问道。
“不错，我和布雷宁定下的计策就是我先金蝉脱壳，逃到美国。等我在美国站稳脚跟，利用怀特的力量作为接应，然后再由布雷宁、斯捷奇金、伊萨科夫等人内应，策动那些学员暴动，到时候怀特会派船去接应他们。可是偏偏出了个谢德林，这家伙像疯了一样穷追不舍，使我精心训练的几十名学员几乎损失殆尽。”将军一阵叹息。
“你就是那个‘马丁’吧？”马卡罗夫想起了怀特曾经交代过的马丁。
“马丁，对，这是我在美国中情局的化名。怀特很不走运，上岸接应学员的时候被谢德林抓住了。幸亏布雷宁从中周旋，总部派了斯捷奇金来接走怀特，在路上斯捷奇金演了一场苦肉计。”说着，将军看了看身旁的斯捷奇金。
斯捷奇金脸上露出一丝狞笑：“我放跑了怀特，不过我也为此付出了代价。我被隔离审查了一个多月，差点儿没挺�