他点了点头，收起木简道：“汝阳一下，曹军主力再无后顾之忧，兖州军定会大举向东。袁术兵马虽多，却也不足为惧，败于曹操不过是三两天的事情。”驻扎陈县这十几天以来，他无时无刻不在揣摩汝南的战局，推演诸般变化，眼下这种情况已在意料之中。
罗珊急躁道：“明达，咱们是不是也该出发了？在这里整整整休了十八天，战士们都已经手痒得厉害了呢！”
真髓点了点头道：“这个自然！再不走，只怕什么都要耽搁了。”
感受着血管里脉动不断加速，他不禁暗自苦笑起来。但自从奉先公去世，铁羌盟接踵而至，自己竭尽全力、绞尽脑汁全是如何挫败强敌保存自己，根本没有空暇去思考别的问题。收复陈国之后，处理政务这些事又用不着自己动手，这二十天里整日骑马射猎，到了夜晚点灯读书，实是平生少有的清闲日子。
这种近乎太平盛世的安逸生活，不正是自己向往已久的么？为什么眼下明知道即将又要投入激烈的战场，内心中却又感到无比的刺激和冲动呢？
他摇了摇头，驱散这种奇怪的想法，忽然想到了什么，重新取出木简自己翻阅，问道：“罗珊，你有没有看到关于雷吟儿的消息？他会不会在汝阳？”
这个自己一手提拔的前任龙雀精兵统领，现在已经投靠在袁术的麾下，也不知近况如何？
“雷吟儿？”罗珊悻悻道，“这个叛徒，倘若真是跟随袁军去了陈国，这次如果在战场上遇到了，我非一箭射死他不可。”若非雷吟儿被真髓免职，自己又何苦当什么龙雀统领，只怕现在还是伏侍真髓起居的贴身侍卫呢，那该有多好！
真髓可猜不透她的心思，赶忙阻拦道：“若真是在战场上遇到，你可不能伤着他。”
他将嘴贴在罗珊的头盔旁，低低道：“这是秘密，除了贾诩和我，本没有第三个人知道，这次告诉了你千万别传出去。雷吟儿被责出走，完全是一场苦肉计。我的用意，你很快就会知道。”
罗珊觉得热气吹在脸上痒痒的，她白了真髓一眼，心里却比吃了蜜还甜：“雷校尉武功高强不在我之下，我就算想伤他，也没那么容易啊。”
这么重大的军机要事，心上人竟肯和自己分享，这还不够说明他对自己的重视程度么？
从陈国顺颍水东南而下，三日后到了陈国与汝南郡交界处的项城，真髓军在此地整休了两天继续前行，一路上战报雪片般传来。
原来汝阳袁军投降曹操和真髓军自陈国直扑东南的消息传到，袁术军大为动摇。
袁术原先就在曹操手下吃过大败仗，所以对他异常畏惧，在固始徘徊不敢前行，得知了真髓军的动向，又恐真髓抄略其后，于是手足无措，大为仓惶。结果在一日之内，他一会儿命后退至汝阴固守，一会儿又命令返回九江，一会儿又下令说要先破于禁等……接连下达了十数道彼此相悖的命令。
袁军部队本来士气就不高，接到这样的命令更是无所适从，使得军中谣言四起，人心惶惶，自己先乱了阵脚。
一月二十二日夜，于禁、乐进看袁军营盘守卫不严、士气低落，于是不等曹操主力赶到直接发动奇袭，破袁军三十余屯，斩首四千，俘虏大将军桥蕤、骠骑将军李丰以下十余名“成朝重将”，皆斩之。次日两军对阵，于禁下令将诸多首级列于阵前，袁术见之胆寒，身为主将竟然临阵脱逃，在四百名死士的保卫下逃回九江。曹军士气大振，奋勇冲杀，袁术大军一触即溃。
这一战，于禁于文则武名远播，威震淮泗。
一月二十九日，曹操与真髓两军几乎同时赶到固始，与于禁会师。
※※※
真髓稳坐在自己军帐的榻上，心情起伏不定。
再过半个时辰，自己就要拜见盟主曹操了。
像往常那样，他摘下方天戟，掏出丝巾从巨大的月牙刃开始轻轻地擦拭。冰冷刺骨的感觉透过丝巾传达到手指尖，他眯起眼睛，凝视着戟锋上自己的倒影，这倒影逐渐幻化成心底的人影。
奉先公，自从你走了之后，真髓就一直在持续不断的压力下艰苦地生存，我还从未想过，自己能挣扎到今天这个地步。
前段时间，我的精力全部集中在如何打倒马超上，无暇思考更多的问题。
奉先公，你是知道的，我原本不过是个卑微的流民，最迫切的希望就是生存下去，生存到乱世可以结束，生存到天下重归太平的一天。
眼下似乎这个想法已经达成了一半：我军已全据河南府，马超那厮不但被我赶到河内，实力也大幅度削弱，再加上联姻关系，和跟曹操的盟约，已经算是基本站稳了脚跟，形势一片大好。
但是出现了这样有利的局面，自己却反而更加迷茫和彷徨了。
下一步我究竟应该做什么呢？
这句话已经扪心自问了不止一次，我总觉得应该比从前成熟了很多，但是随着更多的疑问涌上了心头，这种信心却为之动摇。
自己本来一直都是在祈求生存，祈求平静的生活。
但在陈国度过的这段日子里，每天自己都烦躁地等待着战场的消息，那种对平凡生活的厌倦，那种重返战场厮杀拼斗的生活，击败强敌的迫切渴望，一次又一次使自己对原先的希望抱有怀疑。
下一步我究竟该做什么，这确实非常重要，但是就我来说，更重要的是，我真正想要去做些什么呢？
“你是天生的军人，应当在千军万马征战的沙场上获得自我的价值，寻找自我的荣耀……”
他喃喃地重复着当年奉先公对自己说的这句话，目不转睛地看着戟锋，于是戟锋上的倒影笑了起来，那是一种冷笑：古铜色的脸庞，笔直的鼻梁，鹰隼般的眼睛里闪动着讥讽而冰冷之光。
他这么看着，忽然胸口里就有了种异常郁闷的感觉，这杀神般冷酷的笑容究竟是奉先公的，还是自己的呢？
他放下手头的工作，将戟斜放在案几上，站起身来到铜镜面前，仔细地整备着自己的铠甲，直到装束没有丝毫的不整。
“黄帝、汤武咸用干戚以济世，”轻轻背诵起曹操在《孙子》注释的自序，脑子里浮现出兄长郭嘉苦口婆心的劝说：“曹公乃真明主也，定能克平乱世。”
他忽然非常渴望见到曹操。
第二卷 大浪淘沙 第二十五章 夜谈（上）
来到曹营辕门，冬风扑面，真髓骑在马上眯起眼睛向前看去，只见左右的刀山戟海在朝阳照耀下闪动点点金光，仪仗的士兵肃然分列两旁，为他分开一条可供四马并行的驰道。
他不禁有一种错觉，自己仿佛又回到了昔日瓠子河畔。
不安和期待的心情，在胸中反复交织。
真髓跳下战马，令马休率三百卫士在门口等候，自己带着罗珊和鲍出以及数十名卫士步行入营。
驰道并不是笔直的，而是在营盘之中七扭八转，迂回着通向中军大帐。真髓一路走一路看，只见周围的军营层层叠叠、错落有致；一队队巡营士兵精气十足、整然有序；粮草辎重堆积如山，守备森严。
单看这营盘的布置，真髓已能感觉到主人胸中韬略，果然非同小可。兄长郭嘉所言的“非常之人、超世之杰”，确是的评。
他心下大为折服的同时，却也领悟了曹操的用意——这是他在向自己炫耀军势之雄。
一行人大约走了足足一盏茶的功夫，才来到硕大无朋的中军大帐前。壮硕无匹的典韦正怀抱双戟，如山一般矗立在帐门口。此时看真髓来到，他以那独特的浓重鼻音含混不清道：“真将军请进。”
真髓颇有感慨地吐出一股白气：瓠子河一别，自己也很久没有见到这位能与奉先公放对的短兵器第一宗师了。
他向典韦点了点头，示意鲍出和罗珊等人在帐外等候，又仔细正了正头盔和铠甲，这才昂首挺胸走了进去。
典韦眯起眼睛看着年轻的对手消失在门里。
几年不见，真髓的变化确实令人刮目相看。姑且不说他竟对自己刻意释放的斗气视若无睹；更可怕的是，这少年的眼神和举止里多了一种难以捉摸的气质和威势，令自己不由自主地想到了曹公。
不，与曹公相比，这小子还差得远呢，但是那种感觉……
这个真髓，还是当初那乳臭未干的黄口小儿吗？
刚迈进宽大的军帐，真髓不由一怔，心中一紧，停下了脚步。
四五十名盔明甲亮的将军分成左右各三列，在切割得方方正正的草席上正襟危坐。
通过他们身上的杀气，真髓能够感受到，但凡能在这里有一席之地的战将，无人不是身经百战、久经沙场的豪杰之士，这些人一个个意志高昂，充满了猛壮之气，却偏偏鸦雀无声，使大帐呈现出一派严整肃杀的气象。
但是这些人造成的震慑力，即便是加在一起也远远比不上那个正对着自己微笑的人。
和一年前那落魄到只剩下三个县城时的消瘦相比，曹操稍微壮实了少许，显得更加结实劲健。
他身穿一件已经洗得发白的葛袍，袖口处还有几个补丁，正坐在宽大的书案后，一手支腮，对真髓亲切而又落寞地笑着。令真髓大为惊异的是，记忆中他的那种怡然自得的霸气竟然完全消失了似的，就连那双仿佛能洞悉世间万物的锐眼也变得平和了许多。但真髓感受的那种强大的压迫感却有增无减：周围这些顶盔贯甲、杀气腾腾的将军，一路走来的那刀山戟海，和这个貌似平凡的黑须矮个中年人一比，就都变成了死物。
只有曹操，只有他才是这庞大营盘惟一的主宰，只有他才是这数万雄壮将士惟一的灵魂。
“真大将军，别来无恙乎？”
大笑声中，曹操站起身来。背负双手绕过书案，一把搂住真髓的臂膀，举头打量了几眼点头道：“英雄出少年，老夫果然没看错人！”
真髓心头急跳，颇有受宠若惊之感，微笑行礼道：“一年多不见，明公身体可好？”
曹操感叹道：“别的都好，就是年纪大了，时有头风发作——记得昔日在瓠子河，老夫便希望与明达共创一番事业。想不到今日�
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