普遍视匈奴人为野蛮人，他们用骑兵相继将许多欧洲北方民族赶出他们的土地，然后又进攻罗马，使得罗马损失惨重，因此西罗马不得不宣布灭亡，由于匈奴人在东方被国人痛击打败，使得西方遭受了厄运，在匈奴铁骑的一次又一次的进攻下，西方民族是生灵涂炭，可见西方的骑兵根本不是东方帝国的对手，最起码在当时是汉朝骑兵天下无敌。
国历史上最为强盛的骑兵，就要数蒙古骑兵了，蒙古人对骑兵的培养，无疑是极其苛刻的，骑兵的预备役自小生长在马背上，十五岁从军，七十岁退出兵伍。
《元史。兵制》记载：“十五以上、七十以下、无众寡尽佥为兵。”
蒙古马个头稍小，但耐力极好，而且适应粗放粗养，是相当优秀的一种军马。蒙古骑兵有着超强的机动力，一名士兵往往备有六匹以上的战马，轮换使用，往往一天可以前进近百公里。蒙古人是游牧民族，其人民生长在苦寒之地，对于恶劣气候的忍耐力极强，物质条件要求很低，有着一般农耕民族无法比拟的战斗力。
蒙古马虽然体型较小，不及阿拉伯、亚利安马速度快、体型高大，但蒙古马适应力强，耐粗饲，易增膘，寿命长，十分适合长距离行军，无后勤保障作战，这些马随处能找到食物，在草原地形能rì行军50至100公里，可以终年使役。并且重要的一点是蒙古马的母马哺育期可产nǎi300至400千克，这成为长时间在外作战，无需后勤保障的蒙古军的一个重要食物来源。
长年骑shè的蒙古人能拉强弓，蒙古人的弓用混合的木料和骨头制成，具备很强的穿透力和很远的shè程，能在高速机动，准确shè击的蒙古人，还能在短兵拚杀给予敌人极大的杀伤。因为蒙古人往往自备武器，所以在箭、马刀以外，士兵们还带有自己喜欢的武器如长矛、狼牙棒、绳套等。在护具方面，蒙古人以皮制甲为主，轻便坚固，虽然不如铁甲的防护力好，可是为其赢得了更大的机动xìng。
蒙古骑兵机动能力强，通常能够调动敌军到预设的阵地进行作战，在进入作战地域前，全体蒙古骑兵下马，牵马而行以保持马力。接近战场两里之内，再上马作战。作战时，留少数兵力于大营看护战马，战马疲惫后可以回营换马再战。
对付欧洲的军队，蒙古人通常会派出几名勇士绕敌人的阵形挑战，引诱对手shè箭，待确定敌人弓箭的有效shè程后，蒙古骑兵则围绕着敌阵在敌人弓箭shè程外攻击，利用蒙古骑兵弓箭shè程较远，弓骑兵机动打击能力强的优点轮番打击敌人。等侯敌方阵形因伤亡和疲劳出现破绽时，绕阵攻击的蒙古骑兵可以从任何方向发起致命一击。
欧洲的重装步兵和重装骑兵数量并不多，战斗力与蒙古骑兵相比也没有优势可言，因而蒙古骑兵能以两万骑兵远征而杀死了欧洲近三分之一的人口。
拨都回国时带回了两千车人的左耳。史学家估计一个皮袋可装一百个人耳，两千车的人耳大约为欧洲三分之一的人口数。
在骑兵冲锋时，战刀很容易卡在人肉或者是盔甲上，因而蒙古人配备了一种特殊的骑兵武器铁棍。但作战时蒙古骑兵主要还是依仗着世界第一流的骑shè水平，用弓箭打败了欧洲各国的联军，在欧洲大地上当了近百年的统治者。
作为一支军事力量，蒙古军队的成功依赖于它的机动灵活、纪律严明和听从调遣。他们没有超人的技术优势，也没有秘密武器。所有的游牧军队都是天生机动灵活，但没有一个像成吉思汗的军队那样纪律严明。
成吉思汗的训言似乎主要是关于军队纪律方面的。后世残存下来的片断表明，对不服从命令的处罚是严厉的，而且军事单位共同对其单个成员的行为负责。
指挥官在战场上有效的协调大兵团运动的能力，是蒙古军事机器的另一个明显证明。如果一支军队没有能够在指定的时间和正确的位置出现，它的指挥官就会立刻被处罚，不管提供什么样的借口也无济于事。
这种严格的纪律，在汉朝以后，除了蒙军，似乎就没有一个国家做到过。历史的公论是“汉以强亡”，而汉军在军事上的成功，任何人只要读一读居延汉简的记录，就会知道他们不成功是没有天理的。
最有名的例子就是李广，李广的个人悲剧，直接原因就是他没有能够在指定的时间和正确的位置出现，所以他就一定要受到严厉的处罚。任何客观原因都不能成为借口。尽管有些历史学者对汉朝颇有批评，比如认为卫青、霍去病非名将之材，但不管事实如何，其实汉军的成功也的确是不依赖于什么名将、天才的。
而看似简单的事情，也往往是最难做到的。比如说如果宋军能拥有这样的纪律，无论是北宋和南宋，都不会灭亡。如果乃蛮人、克烈人拥有这样的纪律，草原的主人也根本不可能轮到蒙古人。
蒙古骑兵无疑是世纪一支训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的旋风部队。这支蒙古骑兵摆脱了欧洲传统军事思想的束缚，建立了世界上规模空前的宏伟帝国。他们体格强壮，能适应战斗的需要，他们能在快速撤退时回头shè击跟在其后的敌人，能够吃苦和忍耐严酷的气候条件，不贪图安逸舒适和美味佳肴。不容忽视的是，训练过程形成的那种严格的纪律制度，使他们个个都服从命令，严谨不怠，这种世纪的其它军队是闻所未闻的。
这支军队的建立应归功于雄才大略的铁木真。正是他把一个许多部落的民族，建成为一个无往不胜的军事组织，也正是由于他出sè的组织指挥才能，蒙古各部落的首领尊称他为成吉思汗，意为非凡的领袖。
打了败仗的敌人始终无法相信，自己竟会被一支游牧部族所征服，因而他们一直错误地坚持认为，蒙古军队是一群声势浩大却又缺乏纪律的乌合之众，他们之所以取胜完全是依靠兵力上的优势。事实上，蒙古军队取胜的秘诀恰恰在于成吉思汗拥有一支前所未有的组织严密，训练有素而且军纪极其严格的军队。
蒙古军队取得作战胜利的基础不是数量而是质量。通常，蒙古军队比它主要敌手的军队规模要小。成吉思汗组建的最大一支军队是他用来征服波斯的那支部队，人数也不过24万。
后来他们用来征服俄罗斯和整个东欧及欧地区的军队也从没超过15万。简洁单一的组织体制是蒙古军队的显著特征。标准的蒙古野战部队由3个骑兵纵队组成。每个纵队有10000骑兵，大体相当于一个骑兵师，每个骑兵纵队包括10个骑兵连，每连100人，每个骑兵连包括10个班，每班10人。所有骑兵一般都是骑马作战，一旦马匹垮掉，一部分士兵就只好在骑兵部队的掩护下立于马后shè箭。
成吉思汗及其剽悍的将领在战术战法上从不因循守旧，蒙军最常使用的作战方法是在轻骑兵的掩护下，将部队排成许多大致平行的纵队，以一条很宽的阵地线向前推进，各主要部队间由传令兵传送消息。当第一纵队遇到敌人主力时，该纵队便根据情况或停止前进或稍向后退，其答卷部队仍旧继续前进，占领敌人侧面和背后的地区。这样往往迫使做人后退以保护其交通线，蒙军趁机逼近敌人并使之在后退时变得一片混乱，最后将敌人完全包围并彻底歼灭。当发现非主力敌军后，附近所有的部队均以此为目标实施突击。这时，有关敌人的位置、兵力、运动方向等全部情报都被迅速送往总指挥部，估后再转给各野战分队。
如果敌人不多，则由靠得最近的指挥官立即率部迎战。如果敌人规模太大，无法马上吃掉，那么蒙军主力便在骑兵掩护部队的后面迅速集结，然后高速前进，在敌人还来不及集结兵力的时候就将其分别击溃。标准的蒙军战斗队形是由5个横队组成，每个横队都是单列的。各横队之间相隔很宽的距离。前两个横队都是重骑兵，其余为轻骑兵。在这5个横队的前面。另外还有一些轻骑兵负责侦察、掩护。当敌对双方的部队越来越靠近时，位于后面的3列轻骑兵便穿过前两列重骑兵之间的空隙向前推进，经过仔细瞄准后向敌人投shè具有毁灭xìng力量的标枪和弓箭。
接着，在仍然保持队形整齐的情况下，前两更重骑兵先向后撤退，然后轻骑兵依次退后。即使敌人的阵线再稳固，也会在这种预有准备的密集箭的袭击下发生动摇。有时光靠这种袭击就能使敌人溃散，不必再进行突击冲锋，那么样就下令让轻骑兵撤退，由重骑兵发起冲锋。
命令的传送方式是白天采用信号旗和三角旗，夜晚则采用灯光或火光。作战时，各个骑兵队靠得很紧。但是如果位于央的部队已经跟敌人交战，那么两翼部队便向侧翼疏开，绕向敌人的两侧和后背。在进行这种包抄运动时，常常借助烟幕、尘土来迷惑敌人，或者利用山坡或谷地的掩护。完成对敌人的包围后，各部即从四面八方发动攻击，引起敌阵大乱，最后将敌人击溃。蒙古人在作战善于运用计谋和策略，这一点使他们在作战时往往非常占先，减低了自己的损失，增加了敌人的伤亡。比如，作战蒙军常使用烟幕。他们常常派一支小分队，在草原上或牧民居住区烧起大火以迷惑敌人，掩蔽自己的作战意图或行动。蒙军首领常常先派一支先锋队持久战敌人，打完后撤，引诱敌人尾随。撤退可能会持续几天，敌人发觉自己已落入蒙军的陷阱，已无路可逃了。
周密广泛的情报系统对于蒙军取胜起着不可低估的作用。蒙军每次作战所采取的战术都是预先周密细致辞地计划好的。情报系统是参与制定作战方案的一个重要部门。作战方案的制定首先要对完整而又准确的情报进行仔细研究和分析。蒙军情报网遍布欧亚大陆，其机构之词庞大，工作之周密超过了世纪的所有国家。
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