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志愿军空军则准备了14个师500架飞机准备投入作战，连刚刚初具规模的海军也调了一个鱼雷艇大队到鸭绿江口停泊，一批志愿军海军人员还入朝参加了布设水雷行动。这样，志愿军的陆海空三军先后都参加了抗美援朝作战。
从1952年末到1953年春，180万中朝联军连同朝鲜的广大百姓日夜施工，到1953年4月底，北朝鲜除背对志愿军的鸭绿江一线外，从正面战线一直延伸到东西海岸，都形成了一个以坑道、地道和钢筋水泥工事为骨干的弧形防御体系，成为一条纵深20至30公里、总长竟达1；100公里的钢铁防线。
中朝军队在美军可能登陆的东西海岸设置了纵深10公里的两道防御带，此外还有堑壕、交通壕3；100余公里和不计其数的火力点和掩体。此外，志愿军还储备了够全军吃8个半月的2。5亿斤粮食和12。38万吨弹药。
面对如此强大的防御体系，美国人没敢妄动半步，在朝鲜战争中出足了丑的中央情报局这次终于给出了较准的情报：
“目前在北朝鲜的部队，大约有19个志愿军和5个北朝鲜军团。其中大约有30万人部署在可能发生登陆作战的海岸地区，可立即投入海岸地区的作战……一旦‘联合国军’按计划在朝鲜发动进攻，志愿军将展开最大限度的地面防御，来抗拒‘联合国军’的进攻并实施坚决的反击。”
连制订登陆战的克拉克也彻底泄了气，他认识到贸然进攻的可怕后果：“志愿军沿海滩的防御体系和前线的防御体系一样，纵深的距离很长，并且它的效力大部分依靠地下设施。但是，除地下工事外，还有一道道的明壕从滩头向后分布，因此，任何从海上攻击的部队，一旦他们在岸上获得立足点，即被迫去攻击一道又一道的战壕。雷区到处都是。大部分稻田地区被水淹没，使它们变成战车的大陷阱，使我们的装备在泥淖中寸步难行。”
中朝军队强大的威慑终于迫使美国人放弃了扩大战争的梦想。但一仗不打也说不过去，艾森豪威尔终于冒了一次险。
1953年1月25日，大批美国国会议员和高级将领、新闻记者来到“丁字山”（芝山洞南侧高地）观看克拉克的空、坦、炮、步协同作战试验。17万发炮弹和22万磅炸弹射向小小的丁字山。炮火过后，1个营的美军步兵向山上扑去，山上唯一的守备部队、志愿军23军201团一个排用手榴弹轻松击退了美军的进攻，仅以11人伤亡代价歼敌150人。唯恐上甘岭血战再现，美国军队赶紧收手，雷声大、雨点小的“斯麦克”行动又以惨败收场！这场小规模的战斗遭到了观战的大批国会议员的臭骂，他们愤怒地谴责克拉克用美国人的生命做角斗士表演，美国军队自己也承认：“总的来说，‘斯麦克行动’是一场惨败。”
美国人在朝鲜战场的最后一次攻势行动，就这样灰溜溜地结束了。
相反的是，在作反登陆准备的同时，志愿军已经开始有余地也有能力对沿线的敌人展开大规模的反击作战，从上甘岭战役之后，志愿军以营连排据点为目标对美军连续发起47次进攻战斗，均攻无不克、战无不胜，胜利的天平已彻底倾向了中朝方。
眼见形势越来越糟，艾森豪威尔终于停止了打摆子，他现在是一心求和了，***终于治好了他忽冷忽热的疟疾。
1953年新年还未过，在美国人提出无限期休会之后4个月零2个星期，和他的前任一样，克拉克厚着脸皮主动致函朝中方面，建议在战争期间先行交换伤病战俘。美国人又要谈判了。
然而这个时候，一个大事情又发生了。
就在中、朝、苏紧张磋商对策时，噩耗传来……斯大林突然去世了！他没有死在防备了一生的刺客和政敌们手上，却死于头颅内一根小小的破裂的血管。
听到这个消息，***流下了感情复杂的眼泪……无论如何，斯大林死在中苏关系最好的时候。他在这时确实给了中国许多真心的帮助，善良的中国人是永远也不会忘记这一点的，正如不会忘记他在中国身上攫取的利益一样。
3月28日，在斯大林逝世25天后，金日成、彭德怀发出了致克拉克的复信，同意交换伤病战俘，并认为应将交换伤病战俘问题引导到全部战俘问题的合理解决，使朝鲜停战早日实现，因此建议立即恢复在板门店的谈判。这样，朝中方面主动给尴尬的美国人一个台阶下。
2天后，周恩来发表声明，主张朝中军队停战谈判代表应立即与“联合国军”停战谈判代表开始关于在战争期间交换病伤战俘问题的谈判，并进而谋取战俘问题的通盘解决。
堪称谈判大师的周恩来在声明中巧妙地提出了一个新建议：
“谈判双方应保证在停战后立即遣返其所收容的一切坚持遣返的战俘；而将其余的战俘转交中立国，以保证对他们的遣返问题的通盘解决。”
这个建议是一个互相让步的方案，朝中的让步是不再坚持要求遣返全部志愿军战俘和家居南朝鲜的人民军战俘，但是坚持要将不直接遣返的战俘交给中立国，并派人去解释。
美方的让步是，不坚持经由进行单方面的“甄别”以决定遣返数量，同意将“不愿遣返”的战俘交给中立国，并由朝中方面派人去动员遣返。
周恩来的新建议立刻得到了世界各国人民的一致拥护。为了扣留一万多志愿军战俘，美国至今已多死伤了20多万人，周恩来的新建议是他们求之不得的。就这样，战俘问题完全按照周恩来的建议解决了。
尽管停战的前景明朗了，在战场上中朝军队并未有丝毫松懈，美国人吃硬不吃软，要让他们在谈判桌老老实实，还是要以武力为后盾。
31日，经9兵团司令员王建安建议，志愿军杨得志副司令决心5月上旬发起全线反击，加大敌内部恐慌。
志愿军的轮战计划继续进行。二野参谋长李达入朝替回了志愿军参谋长解方，许世友替下了3兵团司令王近山，杨勇替回20兵团代司令郑维山，黄永胜替回19兵团司令韩先楚。
4月26日，双方派出联络组在板门店开会。4月22日，双方交换了伤病战俘。684名在中朝战俘营养得白白胖胖的“联合国军”战俘，兴高采烈地和我方人员握手告别……
与此形成鲜明对比，回到我方的6；670名（其中1；030名志愿军战俘）中朝战俘，大部分都已被截去肢体，一到达交换现场，就剥去美军临时给他们换上的新衣新鞋，口号震天，号啕大哭，挣扎着扑向我方人员……
4月26日，数百名世界各国记者注视着战争双方的谈判代表走进了板门店的帐篷，中断了6个月零18天的谈判重新恢复。谈判正如所料的异常顺利。这场持续了2年多的战争似乎快要走到了尽头。这对于全世界爱好和平的大多数人来说，无疑是一个福音。
但有人不愿意看到这种结果。孤独地坐在蓝宫中的李承晚“痛苦，混沌而郁郁不乐”，美国主子在关键时刻开溜，他怎能不深深失望？李承晚不自量力地威胁说：
“如果达成一项容许志愿军留在朝鲜的和平建议，大韩民国将认为它有理由要求除了那些愿意参加把敌人驱逐到鸭绿江以北的国家外，所有盟国都得离开这个国家。”
“如果美国武装部队要留下，那么它们就得跟随着前沿阵地的战士支持他们，并用飞机、远程大炮和朝鲜半岛周边的舰炮掩护他们。”
仿佛被自己养的狗咬了一口，美国人气急败坏，他们终于领教了这位老朽**者的厉害。3年来，为了证明所进行的战争是正义的，美国早在世界上把傀儡李承晚吹成了“民主斗士”“自由楷模”，现在自食其果，后悔都来不及了。
艾森豪威尔不得不耐着性子写了封长信抚慰李承晚，许诺：“美国政府在取得必要的国会拨款的条件下，准备继续给予大韩民国以经济援助，这将使它得以在和平状况下恢复它的饱受摧残的国土。”
谁料，当了3年傀儡的李承晚这次竟犯了犟脾气，只要战争打下去，美国人能不给他援助吗？在李承晚指使下，南朝鲜政府开始高叫“反对任何妥协”“进军鸭绿江”“单独打下去”等好战口号。在李承晚集团威逼下，汉城、釜山出现了大规模的反对停战的“群众示威游行”，更有甚者，南朝鲜政府谈判代表竟单独退出了谈判。
对于越战越强的志愿军来说，这些不和谐的杂音影响不大。志愿军已占据了战场上的绝对优势，中朝联军兵力合计已达180万人，仅地面部队就有25个军，装备已经和战争初期不可同日而语，防御阵地坚如磐石，长期困扰作战的后勤问题已得到彻底解决，全军上下积极求战，士气高昂无比，这些都是开战以来从未有过的有利条件。真马上谈成了，仗就没得打了，这么轻易地饶过敌人，将领们心里还真不会那么舒服。既然李承晚骨头痒痒送上门来挨揍，志愿军岂能放过这种好事？
彭德怀亲点入朝的郑维山刚刚接替生病回国的杨成武任20兵团代司令员，他觉得自己的仗没有打过瘾，有些愧对彭德怀的器重。但此时机会来了。
郑维山接替杨成武后，很快转遍了20兵团的阵地，他发现由883。7、949。2和十字架山为基点构成了金城地区敌军冲向我方阵地的一个“楔子”。这块宽20公里，纵深9公里、居高临下的山地，可以俯瞰我军纵深十多公里的地方，对我威胁极大。当时郑维山就想拔掉这几个支撑点，可惜由于诸多原因，一直没能动手，现在，“三杨”中最后一将杨勇已经入朝来接替他了，郑维山下定决心，走以前非拔掉这个“楔”子！
此时恰好3兵团司令许世友率众将入朝观战，于是就和杜义德、李天佑、李成芳等名将一起跑到20兵团来看郑维山究竟怎么砍掉这三条“牛腿”。
在兵团举行的作战会议上，郑维山提出了一个大胆的计划，他要在敌人手榴弹能砸到的地方潜伏3；000人！郑维山环视会场自信地说：“怎么打，敌我主阵地相距最多3公里，中间