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姬宇昊还记得皇祖的训诫，万不可让他二人在眼前生出事端，连忙说笑道：“在鄙国，女子出嫁，兄长得送上厚礼陪嫁，民间笑云此乃最吃亏的买卖。（奇*书*网。整*理*提*供）孤憾无姐妹，虽与二位殿下一见如故，却无计做这吃亏的买卖！”
呼延磊来时，北漠汗王就嘱咐他定要同这东赤他日的主事人交好，若能和亲，两国缔结秦晋，自然是上上策。可巧这半大孩子将话递到了嘴边，他顺水推舟：“我家妹子倒是有许多，太子殿下若肯求娶北漠，我愿千匹良驹为妹子添妆奁。怪不得我与太子殿下如此投缘——”
亦璃心笑这千匹良驹可别都是阉割了再送来，无法做种马改良战马品种，那可就成了拿荤菜敬菩萨，没求得善果，反将菩萨开罪了。
姬宇昊一句“此话当真”几乎脱口而出，却被亦璃的笑意提醒。且不论天上会否掉饼子，这呼延磊也不是什么省油的灯。“婚姻之事乃凭父母之言，宇昊无力允之。何况上还有皇祖——”可他又惦记着千匹好马，父皇说，要想天下一统、征服北漠，必须有善于长途奔袭的良驹。皇祖言，凡事留有回旋的余地。他计上心头：“呼延兄似乎不曾娶妻？”
“是！”
“呼延兄，孤虽无嫡亲姐妹，孤王舅家却有至亲的表妹，同亲姐妹无异。”
呼延磊也知汉人的规矩，表妹，自然是不姓姬，连宗室女儿都算不上。
轩亦璃对于他二人热衷于拉纤保媒已无丝毫兴趣，只待他二人罢了这无休止的闲谈，寻机辞席。却听姬宇昊言道：“孤瞧着，呼延兄仪表堂堂，俊朗不凡——恪郡王之女，孤之堂妹，及笄之年。堂妹与孤甚为亲厚，她上无长兄，乃是孤为她行了福礼。”
亦璃只觉这戏是愈发的出彩，草原来的狼崽子自以为长出獠牙了，却不知林子里的小狐狸在此处侯着。那恪郡王于乾德元年向姬鲲鹏发难，想来已非东赤显贵的宗室了。姬宇昊这小狐狸居然牵这样的红线，小小年纪心机就如此的深，假以时日——不可不防啊！
沉思之时，呼延磊已问道：“何为福礼？”
“这是鄙国的习俗，所谓福礼，乃是为孩童祛病祈福，寓意行此礼后，便可得天之庇佑，安然成人。男童由家中长姐沐发结辫，女童由兄长佩戴明月珰。”
亦璃正起身欲告辞，姬宇昊这一席话却如滚滚雷声入耳，令他顿时一惊。
姬宇昊随礼站起，瞧他神色，是要寒暄几句便离去。他与呼延磊称兄道弟几句，又一时嘴快：“轩兄想来不胜酒力了？”
亦璃笑得胸有成竹，他终于明了父皇执意要他此番前来求娶。兄长佩戴明月铛，洛儿曾在竹园说的那番话，万安二十年，是姬鲲鹏、姬泠然为她戴上琉璃耳珰。“贤侄，此番入贵国，除却贺庄王之喜外，孤王奉父命，前来求娶贵国长公主！”
姬宇昊的脸色很是难看，呼延磊不明就里——
便是亦璃自个儿，也敛了笑意，父皇，父皇难道早知洛儿身世？难道会是巧合？若知道，几时知晓？何故不同他言明——
彀外
《易》夬——初九：壮于前趾，往不胜为咎。
清晨沐浴更衣，对镜整装、束发，戴上紫金冠。轩亦璃的心气顺畅许多，再也用不着在铜镜前去思量自己与姬家兄弟的优劣，却原来真相如此的简单。他重拾信心，或许，在离岛闻笛之时，她心中惦记的是苦苦追寻的兄长。然而，后来种种，虽有那许多的不痛快，可她，毕竟是爱他的。
能支撑他来到这里的，惟有这一份信念了。
父皇屡次说，他同洛儿性格相近，他还是不甚明了。他不知瞒过了多少人，在南炎，郑重其事的为彼时的豫王妃沈氏大殓出殡，可曾瞒过轩亦琛？父皇，如今看来，父皇是知道根底的。昨晚回来，韩赞取出本棋谱，说是老皇交代，若亦璃有意求娶东赤长公主，便可以此棋谱为礼，求见太上皇姬子沐。
不过是本寻常棋谱，他实在瞧不出内里玄机。父皇与这姬子沐，当是旧相识，可从未听父皇提起。入得东赤，紫燕门、紫阳宫的题字，他方知多年以来，父皇敦促他勤习的行书帖竟出自姬子沐。
韩赞领了符途来见。
“先前主子从未提及此，因此属下也不太留意几位公主。万安爷膝下，共七子九女，如今还在的——”
分别四年，他曾细细回忆她说过的每一句。“可有哪位公主是虎年寅月寅日寅时出生的？”
符途笃定的摇头。
“或是万安十六年出生？”
“有两位，淑颐公主是荣敬太后姜氏所出，与今上一母同胞；另一位淑穆公主是庄王胞妹，乃荣穆太后沈氏所出。”
他哪里知晓鲲鹏、泠然掉包之事，认定要寻的便是这庄王胞妹：“便是这后一位！”
符途谨慎的答道：“淑穆公主三年前下嫁昭兴瞿氏——”
倒是韩赞觉着此话要招惹出亦璃的怒气，赶紧问：“那淑颐公主呢？”
“二位公主都孀居宫中。”
亦璃却淡然一笑，挥手命符途退下，和颜悦色的问韩赞：“韩赞，你随孤王多少年了？”
清露台大火，之后，他便随侍在侧。“慎远三十三年始，而今十三载！”
“你的主子是孤王，还是孤之父皇？”
韩赞猛地跪在地上：“属下不敢有二心！”
“先前的事，孤王且不论，单说此番北上，父皇还交代了何事？”
“殿下，恕属下不敢有违圣命——属下自当竭力侍奉殿下！”
亦璃冷笑一声，低声叹道：“怪不得二哥说，我们哪里是他的儿子，不过是——”
“陛下似乎知晓，沈妃娘娘乃是四寅之时出生！”
这倒怪了，东赤国中都鲜有人知晓，父皇从何得知？
“属下当真不知了！”
亦璃笑得苦涩，纵观既往，父皇与这姬子沐似乎如出一辙，如今看来，十足形似，却无三分神。
外头伺候的人来言，东赤礼部官员来请，由紫都郡京兆尹安排的，邀请各国宾客游幸都城，到申时方入紫阳宫。
“殿下，已是夏末，东赤夜寒更甚南炎初秋，可要将大氅带上？”韩赞自然知晓他这四年来的状况，如同之前那三年，冷不得，热不得。
“哪里就弱不禁风了？没得让人笑话！”
仁者乐山，智者乐水，紫阳宫随的是山，大骊宫依的是水。亦璃心里揣了太多的疑问，此刻见虽迫切的想见到洛儿，可骨子里存着的执念令他更急于见到姬子沐。或许在父皇那里寻不到的答案，反而能从姬子沐的口中觅到蛛丝马迹。
姬鲲鹏，浓郁的正紫色皇袍于举手投足间更添他的威严，含而不露，隐而不发。当他清冷的目光转过来时，亦璃分明意会到强烈的压迫感。
这些年，亦璃早猜到二哥与姬鲲鹏之间达成的默契，两国天堑关不再驻扎重兵。二哥将人力、财力转向西南用兵，令帝国西南的版图延伸开去。西北方向，将长城往北外散居的汉人南迁入关，百里之境，无可劫之粮。若非如此，北漠集一半兵力，大军犯境，战事必然拖上一年半载，那时节只怕是国内人心难安。
这是都是二哥的苦心经营，待去年亦璃入主东宫，姬鲲鹏的态度忽冷忽热，虽按兵不动，却对边贸诸多限制，新委任的大将姜氏兄弟，父兄都亡于甲申一战。南炎群臣对于东赤重新起用姜氏一族，都不敢掉以轻心。
若即位的是姬泠然，想必会是另一番光景，以亦璃对泠然的了解，他绝不会是个热衷穷兵黩武的君主。
吉时已至，礼乐齐鸣，一对新人先往太上皇之寝宫朝拜，再至君前行礼。
泠然温润的笑着，便是那顽皮的瑑儿，今日也是循规蹈矩的行在泠然身后，细密的珠帘从额前垂下，却遮不住她娇羞的笑容。泠然于人群中轻易的寻到亦璃，相视尴尬的一笑。他隐隐觉得亦璃有些不寻常，可瞬息间又不敢断定。
东赤的习俗颇费周章，等婚仪罢了，已是酉时三刻。
主人一方领了宾客往偏殿稍事歇息更衣，戍时设宴款待。
“韩赞，那时候父皇可知托秦妃身份隐居离岛、竹园的乃是姬泠然？”
“此事，陛下曾严责属下为何不禀报，想来，陛下当真不知。”韩赞欲言又止，看亦璃冷冽的眼神，掂量着才道，“当日冷宫失火，东赤质子意外身亡，陛下曾命属下彻查此事。属下心知，质子要么当真葬身火海，要么就是为三位殿下藏匿。彼时大骊宫唯有三位皇子出入宫禁不用盘查。”
“韩赞也是个聪明人，知道开罪了谁都未必是好事。”
“那之后，陛下忧心殿下安危，就命属下追随殿下。”
“父皇给你的锦囊恐怕不只一个吧？除了棋谱还有何物？”
“陛下言道，若东赤太上皇不肯允婚，有件殿下的故物，可为婚凭。”
亦璃待要再问，却听东赤司礼内侍通传，太子姬宇昊前来迎他往紫燕殿。亦璃连忙迎了出去，却见姬宇昊毫不掩饰那一脸的不情愿，见了亦璃，也是敷衍的施礼。他挥手命内侍呈上一个锦盒，接过来，亲自交到亦璃手中。“炎太子殿下，昨日殿下说要迎娶东赤长公主，此话孤王多嘴说与姑母听了。姑母命孤王将此物交与殿下。”
亦璃心中狐疑：“不知是殿下的哪位姑母？公主尊号是——”
宇昊眼中有些不屑：“自然是我父皇胞妹，淑颐长公主！”他那意思，旁人岂能驱使得了堂堂太子。
“锦盒中——”
“姑母让我转告殿下，请殿下一人启开。”
亦璃心中忐忑，淑颐公主，若非洛儿，何故赠物，若是洛儿，岂不与昨日态度大相径庭。
“殿下——”姬宇昊甚是好奇，却惦记着洛姑姑的叮嘱，不敢多言。他出来时就曾命随从等人，无论见这南炎太子有任何异数，不可出言提醒。“殿下，姑姑说，东赤夜凉如水，殿下自南来，怕不习惯此间露寒风骤。”