军主力在吕布的率领下，趁机偷袭己方的老窝邺城。
邺城！
金库中，堆满了这些年来搜刮来的金银财宝。仓库里，囤积了足够三十万军队五年的粮草。城里，还住着己方七成以上官吏的家眷老小，连自己的妻妾与幼子都留在那里。如果邺城被吕布攻占了，那么己方的大军纵然完好无损，自己也没能力再打下去了。
“回去……赶快回去救援邺城！”
袁绍犹豫了半天，终于下了这个决定。而他的话也赢得了下面很多官员的附和。他们很多人的一家老小都在邺城，如果邺城被吕布攻破，那一切都没有了。
乱如闹市的众人里，只有田丰很清醒地表示坚决反对。他上前一步，愤然牵住袁绍的衣袖，说邺城现有大军六万，城池坚固，钱粮充足，谋士沮授也在那边坐镇，完全抵挡得住吕布军队的进攻。当务之急，是袁绍要用拥有绝对优势的十万人马，消灭眼前的三万并州军，解除南边的后顾之忧。到那时，袁绍再举得胜之师北上，可以一鼓作气，将困顿在邺城之下的吕布主力一举消灭。
“吾子尚在城中，你叫吾如何恋战？”袁绍一拂衣袖，将田丰推倒在地：“众将听了，立刻传我号令下去，大军折回邺城，保卫家园！”
“袁公好气魄。”
“袁公好计谋。”
……
欢呼和阿谀中，袁绍的坐骑在众将的扈从之下绝尘而去，只留下田丰凄凉怅然。红着眼眶，田丰欲追上袁绍的步伐。可他跑了几步，像是对袁绍、又像是对自己长叹道：“吕布锋锐气盛，并州骑兵众多，不能贸然与其决战啊！”
在伟大父爱的驱使下，在保卫钱财和美人的动力下，袁绍爆发出惊人的能量。为了赶路，他将两万亲兵丢在后面慢慢走，只带了文武群臣与数百骑兵赶路。来时三天的路程。他快马加鞭只用一日夜就赶了回去。
进了城，探视过还在酣睡的爱子袁尚之后，他接到了北边最新的战报：从井陉杀入冀州的并州军竟分成了两路。
第一支，由吕布率领，大摇大摆地向邺城缓慢南下。另一支，却在赵云的率领下，接连攻破城池，从常山郡杀入中山郡，并继续向东，朝河间、渤海方向长驱直入。
闻听此讯。袁绍顿时大惊失色。就连审配、沮授等谋士，也神色紧张起来。
并州军这举动非比寻常。看势头，他们的目的竟然是想将冀州、幽州拦腰切断。冀州大军虽然号称有三十万众。但现在，其中的八万在幽州被匈奴牵制住，另外八万在内黄一带与张辽部缠斗，还有四万人马守卫青州。剩余的八万大军都集中在邺城附近，而冀州的其他地方兵力单薄，根本抵挡不住并州军队的进攻。
一旦并州军成功地将幽州、冀州分割开，那么两州的己方军队就有被各个击破的可能。尤其是幽州。幽州是新征服的地方，人心未附，积怨严重，稍有不慎。八万大军连同幽州地盘都有可能被并州军给吞了。
“进攻！我们要进攻！只要打败了吕布这一路人马，并州军的其他各路就不得不退！”
无可奈何之中，袁绍只有一个选择——审配提出的要他率大军主动出击，寻找南下的吕布军与之决战。
吕布若败，冀州军就能顺势收复失地，封锁井陉山口。到时候，赵云那一支孤军若不及早撤退，就会被冀州军四面包围消灭。而消除了腹地的隐患，冀州军就能腾出手来。无论是北上打匈奴，还是南下打张辽，主动就都操在手中了。
带着背水一战的决心，邺城地六万袁军倾巢出动，沿途还拼命搜罗普通农夫补充军队。冀州兵大多都是非职业的农民军，州里又人口众多，等袁绍率军进驻到钜鹿郡广平城时，旗下已经聚齐十二万大军。
而此时的吕布主力，驻扎在北部八十里外的平乡，人数仅四万。
四万对十二万。
当袁绍探清吕布军的人数时，他禁不住笑出声来。先前的忐忑，不知道跑到哪里去了。举手投足，重新开始散发“王霸之气”。
袁绍斗志昂扬，吕布的中军大帐里，众人却严肃异常。
高顺、徐晃等一众大将正襟危坐，凝神望着上首帅位的吕布。他们没想到，平日很少长篇大论的吕布，在此时说出了足以流传中原的一席话。
“未战而庙算胜者，得算多也。此战对袁绍，我们有五胜。”吕布听到袁绍军队人数后，依然表现得很平静。视察军营，查看军械，他的一切举动还是有条不紊。既没有一丝害怕，也没有半点惊恐。仿佛不远处的袁绍在另外一个世界，跟他没有一点关系。
云淡风清。吕布的态度让略显躁动的并州军迅速冷静下来，变回了往日的自己。
杀一个也是杀，杀两个也是杀。四万对十二万，不过是多杀几个人罢了，有什么困难的呢？吕布这句玩笑般的话迅速传遍了全军。让那些本来神经紧绷的人忽然就放松了下来。也不知道怎么的，就感觉袁绍的十二万人，好似十二万蚂蚁一样，踩个几脚，就可以粉碎了。
“主公，属下等人聆听主公所训。”高顺是跟吕布时间最长的人。虽然成廉、魏越等人早早就进了叶府，但他们时常出任务，离开吕布的身边。只有高顺，基本任何时候都跟在吕布的身后。可就算这样，他也没听吕布说过太长的话。因此，他也比别人更渴望听到，吕布是如何从理性层面看待这场战役的。
“我们五胜，袁绍五败。”吕布摊开地图，不急不徐地讲出了理由：
“胜之一，天时：袁绍背负着弑杀天子的罪名，我军以正伐逆，在道义舆论上，已占了先机。周围诸侯也不敢支援袁绍，怕背上弑君同党的罪名。这就方便了我军的行动，免除了后顾之忧；
胜之二，地理：洛阳大火之时，我们为汉家基业，竭力抢救出宫中官署的文犊，幽、冀、青、并等州州况详尽。加之叶府人通过各地手下，搜寻地理信息，使得地图更加精确。袁贼若以为我军不谙冀州，轻敌大意，势必付出代价；
胜之三，人和：袁军虽人多势重，不乏智士猛将，但身为主公的袁绍其人优柔寡断、气量狭窄，以至手下群臣多党争内耗，难以凝聚；而我并州上下一心，团结协力，不战自威；
胜之四，军心：袁绍挟天子之威，消灭了公孙瓒。其军疲乏，百姓困苦，士气民心都不适合再战；而我并州军养精蓄锐多年，气势正盛，渴望杀敌建功正是男儿本色；
胜之五，军力：我并州子弟，骑兵众多，而冀州平原广阔，正适合我们驰骋用武；袁绍军虽然人多势重，但以步兵为主，野战中必不是我军铁骑的对手。若他们死守城池，则我军可穿插突进，利用骑兵之机动将袁绍之地分割为块，逐个击破。”
说完，吕布淡然的表情逐渐凝重了起来。他的目光从手下众将的脸上逡巡而过，最终，化为一种坚毅和自信。
雌伏数年，众将无一不渴望建功立业。袁绍四世三公，家境显赫，足可谓天之骄子。并州的众人，则多是出身平凡，依靠自己的本事闯荡天下，并不像袁绍那样春风得意，走到哪里都被人前呼后拥。
虽然老子的老子不如你，但老子就是要比你强！
众人看着地图，甚至能够想像出与袁绍对决的场面。和袁绍比肩而立，打败这个人，从他的世界上践踏过去，再创立一个新的世界。
“我们，建立了一个新的并州。”吕布再度开口，他的声音不再像方才那么温和，他的语气多了些鼓励、多了些赞扬：“我们，重整了百废待兴的司隶。我们，用的粮食养活了无数的百姓，我们，让他们从一无所有的困境中走出。我们，让每个儿郎都感觉到身为男人的光荣，我们，让每个妇孺都体会到从未有过的安宁。所以……”
“所以……”吕布环视众人，忽然举起拳头狠狠砸在案几上。用一种决绝的口吻，他大声道：“所以，我军必胜！此战必胜！并州必胜！”
第三卷 第三十四章 钜鹿之战（二）
吕布那方进行战前总动员，袁绍这边也开始排兵布阵。
进驻到钜鹿郡广平城后，袁绍仗着自己麾下的大军，坦然接受了文武群臣的阿谀奉承。但哈哈大笑地散发“王霸气”之余，他还是保留了几分行军征战多年培养的军事韬略。
十二万大军，留大将陈震率领两万人马驻扎广平城，保护后方粮道。其余十万众，由袁绍亲自率领，遣各大将分兵几路，以高度戒备的状态小心前进，来到距离并州军驻地平乡以南十里外安营扎寨。
担心并州军会仗着骑兵优势，偷袭行进中的己军。袁绍在行军队列之中的车辆上，埋伏好了六千名弓弩手，准备给并州骑兵一个下马威。谁知并州铁骑根本没动静，袁军提心吊胆行进一路，连个并州斥候的影子毛都没看到。
一计不成，一计又生。袁绍听从谋士逢纪的建议，在大寨扎稳的次日，派大将颜良、文丑领三千骑兵到并州军营前挑战。
颜良、文丑率骑兵围着并州军营驰马。两人耀武扬威，教手下兵丁冲着吕布军营大骂。什么“吕布狗贼胆怯，不敢让贼兵出战”，什么“并州贼奴鼠胆，滚回家吃奶去”。冀州军队大放陈词滥调，希图激怒并州军出战。
逢纪打得好算盘：冀州军人多势重，但新兵众多，不适合与骑兵凶悍的并州军在野外发生遭遇战。如果颜良、文丑能够引并州骑兵出击，并诱入己方后边。那里有排出层层阵势、以逸待劳的大军埋伏圈，到时，冀州的兵力优势就能充分发挥出来。
只可惜，并州将领的心思并不是跟着逢纪的指挥转的。而且逢纪也似乎忘记了主公袁绍的“七星屁股”来历。普天之下，想找出能在口水交锋胜过并州军的，恐怕也只有叶府的狗仔队了。
两计不成，袁绍有些沉不住气了：虽然冀州粮多。但也架不住十几万大军的消耗。新仇旧恨一起勾上心头，他恨不得立刻就下令全军出动，强攻并州军营寨。
手挨上令牌，袁绍刚想把它拽出来。但麾下的这批谋士——沮授、审配、郭图、辛