孙泰冷笑，看看身后分别躲在几块石头后面的郡兵以及他们手中的弓箭，众人纷纷点头示意。孙泰伸出大拇指，随后拾起小石块猛然跑出向留守的乌桓斥候扔去……准确而有力的砸中其中一人，血溅伴着怒吼与咒骂，五名斥候作为乌桓人何曾受过这种侮辱，当即叫嚷着杀向孙泰。孙泰也不含糊，为了彻底激怒他们，干脆抓起一把石块连带灰土全扔过去……
被砸的乌桓兵嗷嗷怪叫，抓起弓抬手两箭射奔孙泰。孙泰毫不慌乱，俯身借侧扑避开两箭。此刻乌桓骑兵奔至树丛前，孙泰见时机绝佳低吼道：“拉绊马索！”
一根隐藏于草丛中的藤条突然拉直，冲至近前的马蹄来不及躲避……扑通扑通先后两马被绊倒。乌桓贼被摔得七荤八素，尚未来得及回过神便被守候两边的郡兵手起刀落解决。其余三贼大惊，刚刚勒停马匹，刀剑尚未出鞘，便先后命丧弓箭之下。孙泰拾起地上散落的箭矢……聆听山谷内传出来的哀号。
突然，山腰上负责监视的哨兵叫嚷道：“孙佰长，西边……西边五里外好像有乌桓骑兵……”
孙泰急问：“来了多少？”
哨兵眯起眼仔细眺望：“看扬起的尘土……不少于五百！”
孙泰低语：“狗崽子地，事情大条了！快禀告主公速速离开。”
与此同时，山谷内的激战刚刚开始。第二批斥候没有听到谷内任何动静，猜到前面的人可能遇到危险，于是一个个谨慎异常，队形不乱，不露一点破绽。高顺如同野豹般静静地等待能够给与敌人最大杀伤的机会。其余数十人全部待机，等待高顺发出攻击命令。望见敌人转过山谷，高顺知道机会就要来了。
终于，几匹受伤的战马出现，跟着是一地横七竖八的赤裸乌桓兵尸体。乌桓贼哪里见过如此情景，一瞬间的震惊！更有几人惊叫出来。高顺知道敌人受惊乃是最佳时机，在他们惊呼声起的同时命令道：“放箭！”
与前次同样的模式、同样的动作，只不过目标换成了新来的十五人，惊叫声转瞬即逝，山谷内仅嘈杂片刻即恢复一如既往的寂静。高勇走下山坡，在尸体间行走，时不时的还要用脚尖点点确认乌桓贼是否死得干净彻底。其他人仍在收集刀盾箭矢马匹以及乌桓贼身上的值钱物事。
忽然，山口一名郡兵跑进来，气喘吁吁地禀告：“高太守，西侧五里外发现乌桓骑兵踪迹，约在五百上下，正往此地奔来。”
众人俱是一惊，高勇暗道：“来得好快！”目光望向高顺、魏明，他二人惊讶的神色同样未退。
魏明道：“高太守应尽快率郡兵离开，五里路程只需片刻即到。出山口折向西南，应该能够躲避开乌桓斥候。”
高顺确认的同时补充道：“临走时在这里放把火，吸引乌桓贼的注意力以便争取时间。”
第二卷 立足东北 第四章 以弱敌强（中）
郡兵用最快的速度跑到山侧骑上各自的马匹在山口汇合，魏明清点人数整理队伍，安排兵士分批出发以减小目标。不久，山里烟雾升起，在晴朗的天空下格外清晰。高勇本打算与高顺一起最后离开，却被其制止，并抬出玄菟事件相劝。无奈下，只好在魏明保护下先行离开。
当高顺离开山谷时，等候在谷口的孙泰相当焦急：“高都尉快走，乌桓贼兵很近了！主公已带人在前先行，魏校尉居中策应。”话音未落，几箭射来，各人拨马避过，随后传来乌桓人的叫嚷。只见西北方向树林中出现乌桓兵身影。
高顺知道乌桓骑兵的速度，不敢过多耽搁，双腿紧夹战马奔向西南。孙泰带人紧跟侧后，急速狂奔。乌桓兵发现敌人怎肯轻易放过，放箭的几人调转马头奋起直追，同时其以号声联络，身后不远处的大部队亦分出五十余骑直插向南意图阻断高顺撤退路线。
奔出一里地后，高顺发现身后追兵仍在不紧不慢的跟随，且快速插向西南，似乎要阻断南去道路。
孙泰也觉察到其中的问题嘟囔道：“狗崽子地，怎么追来追去追到左边去了？”
高顺被这句话点醒，猛然高声道：“快转向南！前面肯定有乌桓兵阻截！”刚说到这，前方林中鸟群惊起，更有喝斥拍马之声传来。高顺一惊，正要提醒众人注意，忽听前方箭声骤至，急忙挥剑守御，呼息间击落四支箭矢。身后孙泰亦磕飞两箭。可是，后面的玄菟骑兵变没有这般技艺，猝然而至的三十余支箭矢令四五人坠马，尚未站起，便被随后而至的乌桓追兵斩杀。
高顺咬着牙伏低身体继续奔行，孙泰叫骂道：“狗娘崽子，有种的下马打！远远放箭算什么汉子！弟兄们小心了，别再被射到！”说话的空隙，又一波箭矢射来。这次郡兵有了准备，除一人中箭外其余全部安然无恙。
对面拦截的乌桓兵看到高顺带人向南，猜知其意图，旋即再次分兵，一半直奔郡兵中部，一半绕前组织拦截。恰在此时，乌桓兵后队一阵大乱，跟着在悄无声息中，一支八十余人的汉军骑兵杀至，将乌桓刚刚分作两半的队形冲散。
高顺望去只见当先砍杀者正是魏明，他身后的骑兵分为三路，两路主攻与乌桓兵缠斗在一起，另外一路十余人绕向北截断其退逃之路。高顺心中暗赞：魏明果然厉害，时机把握得恰到好处，布置也相当合理。想到这大喝一声：“杀！”率领身后十余人径直前冲，左手握缰，身体挺直，右手剑峰直接贯穿最先敌兵胸口，随后借两马对冲之力将乌桓兵的尸体撞落马下。一套动作干净利落竟与在地上砍杀一般无二！
见此情景，别说是高顺，便是他身后的孙泰也大吃一惊！要知道骑在没有马蹬马鞍的战马上作如此动作难如登天，除非有超强的腿力和臂力，即使是高顺以前也难有如此战绩。乌桓兵几乎是震惊，在他们以往的对战中被一招刺透并撞飞的情形几乎没有见过，而今日竟亲眼目睹！在血喷如泉的尸体飞落时，胸前甲胄血红的高顺如死神般出现……
突遭变故的乌桓兵被前后夹击打得大懵，在郡兵优势兵力攻击下接连数人被斩，队形混乱不堪。而这种情形数年里只有一次……只有那心惊胆颤的一次。尾追的乌桓兵见状一边吹号求援，一边加入战团。
魏明听到号声知道久战不得，当即命令道：“两翼包抄，速战速决！”玄菟郡兵终于等到了手刃仇敌的机会，一个个如猛虎出山、蛟龙入海，用自己的悍勇斗志对抗强敌……
当乌桓兵尽最大速度赶到的时候，看到的仅仅是数十具尸体及几匹倒地呻吟的战马。乌桓将领走在林间，目光落在那些明显的鲜红色上，尘封已久的记忆一点点浮现：红衣汉军的决死冲杀，面带笑容的同归于尽，还有那充满仇恨的血红双眼……思绪混乱间，目光与地上一死去汉军的双眼相对，一瞬间，将领仿佛回到了那个令其终身难忘的日子……“不可能！那样的人早被杀光了！不可能…不可能…早被杀光了！”声嘶力竭的呐喊显露出深藏其内心的恐惧……
以伤亡二十人的代价全歼乌桓五十余兵，还缴获了二十余批完好无损的战马，这样的战绩是近几年来最大的胜利。郡兵脸上洋溢着胜仗过后的兴奋之情，魏明面带微笑，视线落在远方似乎在回忆以前的往事。孙泰则与身边的兵士打笑，探讨着杀敌的技巧与心得。
高顺如往常一样平静，回顾刚刚一个时辰发生的一切，惊叹于高勇的设计，不禁问道：“主公以前曾带兵打过仗？”
高勇摇摇头：“纸上谈兵而已，如果真的打过仗，就应该做到计划精密最大限度的减少己方伤亡。哎……进入辽西不过一天已阵亡二十余人，他们都是鲜活的生命，都有父母妻儿……”
高顺感动于高勇的体谅与胸怀，也了解这种悲天悯人的情怀，劝慰道：“顺所参加的每场战斗无不如此，更见过诸多属下阵亡……自古生死有命，死也许是另一种解脱。今日之战已是难得，以前如要消灭五十乌桓兵至少要伤亡一倍！故此，主公不必再过多烦心了。”
高勇以微笑做答，脑中忽然忆起那时的一首诗，遂轻声朗诵：“誓灭匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”七言诗听得高顺动容，一向镇静的双眼睛竟泛起红润。
这时，前方树丛晃动，众人立刻提神戒备。魏明带领四人包抄上去。谁知露出来的居然是杨凌。见到高勇，他立刻跑上前急问：“主公为何到此？”
高勇苦笑：“乌桓贼动作很快，打不过只好撤退了！是沮公告诉你在这里等候？”
杨凌道：“嗯，沮公命凌告诉主公，他将率步兵在宾徒正南百里的柳平等候。”
魏明想想说道：“柳平靠近寒水河，那里四周多山，却不像这里高峻，很适合步兵作战。”
高勇吩咐道：“给杨凌一匹马，我们争取天黑前赶到柳平。”
……
山谷内，前来支援的乌桓人看到堆砌在一起于熊熊大火中迅速化为灰烬的乌桓兵尸体，恐惧与愤怒同时涌上脑顶。火舌蔓延中，乌桓将领怒吼道：“去赫大将军那里禀告，请他派兵！无论如何都要将这股汉军斩尽杀绝！”
一路狂奔，终于在天黑前进入柳平。此地有三百余户人家，规模中等，属于宾徒县治下比较大的乡。柳平四周用山石垒出的半人高石墙围起，南、北、西三座小门，寒水河在柳平东侧缓缓流过。门口，沮授守候多时，见高勇率众赶到，立即迎上：“授恭迎主公首战得胜！”
高勇翻身下马笑答：“哪里取胜？顶多算是平手。诸公别在这里聊天，快快进内商议下一步如何行动，午后抓鳖的时候打草惊蛇，还险些被乌桓贼包饺子，此刻那乌桓贼多半正在调兵搜查。”
沮授自信道：“主公莫急，旅途劳顿，先行休�
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