许三多沮丧之极：他不想吃那罐午餐肉，他怕自己忍不住会吃，他怕自己吃掉我那份机会……其实我吃什么都行的呀！他怎么这么傻呢？
成才不置可否，他说，他没这么好，我告诉你。
他没那么糟！我也告诉你！许三多转身就走。
伍六一望着成才，轻轻地说：他是你的战友。你知道我的意思吧。
成才不再说话了。这支沉默而沮丧的小队，继续前进。
草原那边，坐在车上的甘小宁，头也不抬，在毫不客气地吃着给他的那几份野战口粮，那份饿劲简直是要连包装袋也一起吃了下去。他吃着吃着，对他们喊道：水。
一位头上余烟未尽的士兵，将水壶递给他，嘴里称赞道：兄弟，你打得可真准。怎么练的？
甘小宁说：手眼心。还有面包吗？
那兵同情地又拿了个面包给他，附加着在里面夹上根香肠：兄弟，可苦了你啦。
甘小宁一口撕下了半个面包，咀嚼着，心不在焉地看着车后越离越远的战友们逃走的方向。他的一只手静静地向那边招了招。
谁都知道，他的心在默默地说着什么。
暮色西沉，剩下那几个仍在草原上艰难跋涉。队形已经有所改变，现在是两个挟着一个，剩下三人在前后警戒。被挟着的那个兵，是早晨吃下去又吐出来的那个兵，挟着他的人是许三多和伍六一。那个兵几近虚脱，一双腿无力地从草叶上拖过。四面仍是无穷无尽的原野，几个人似乎是被原野包围了。
那兵察看着指南针问：走了得有大半了吧？
成才望了望遥远的地平线说：如果方向没错，差不多。
许三多一直在关照着那个人事不省的士兵，他看了伍六一一眼，伍六一无奈地点点头，两人终于把士兵放下。
许三多忧虑地说：不能这样下去了。
伍六一仔细观察了一下：他已经不行了，再拖下去就是严重脱水，那就救都救不回来了。
那个兵在地上挣扎着，使劲地摇着头。许三多忽然解下野战背包，在背包里掏摸着什么。
成才一把拉住许三多的手：你那点吃的救不了他，你还是留给你自己吧。
伍六一还是不忍，他说我们能替他做决定吗？
你们明知道他撑不住了！成才恼火地嚷了起来：我烦你们！你们知道你们这叫啥吗？那个词怎么说？默唧！妇人之仁！咱们是当兵的！知道吗？当机立断！怎么？还要不要开个会讨论一下？
几个人看着他，那眼神并不是反感，相反，成才说中了他们的要害，他们外边太硬，而里边又太软。
你们不敢，不好意思是吗？我来！反正你们眼里我也不是啥好人！自私自利的，想啥都只想自己。行，我担当得起，我来！你们用不着惭愧，我帮自己解决问题。成才看了看那士兵，沉静地说道：帮他解决问题，也帮你们解决问题！
伍六一咬了咬牙根：你对，我错。
许三多却迟疑着，不知说什么。
成才说得对。伍六一苦笑了：成才，是你帮我们，我有点孱，下不了手。
伍六一拉了许三多一把，掉头走开。士兵拍拍成才的肩，无声地跟在后边。成才掏出自己身上的信号枪，看看远去的那几个人，又看看草原上苍茫的暮色。然后，他扣动了扳机，一发黄色的信号弹呼啸着升上天空。成才又看了那士兵一眼，将信号枪放在他的身边，掉头跑开。
那发信号弹在天空放射光芒，缓缓落下。
很快，一辆车驶了过来，车上的人迅速发现地上的那名士兵。野战救生器材都是随身携带的，救护人员开始就地抢救。那名士兵被医务兵用担架抬上了汽车。
只剩下五个兵了，他们伏在草丛中，监视着那辆远去的车辆。伍六一对伏在身边的成才说：你用的是自己的信号枪？成才的脑袋好像轰地一响，说是的。许三多说那你自己怎么办？成才只好说我用不上。
成才说：我是绝对不会放弃的。
伍六一突然说：第一次，我大概有点佩服你了。
成才纳闷地看他一眼说：别绕弯说话。
伍六一说没绕弯。我当了五年兵，佩服的兵就三个，第一个，我那老班长史今，第二个，伍六一对一边的许三多努努嘴：他，第三个，就是刚才的你。
成才又纳闷地看他一眼，他大概永远也搞不懂伍六一是个什么样的人。
周围的地形是草原上那种连绵起伏的低矮丘陵，几个人正竭力想在指南针上找出一个方位。然而，一点星光都没有，这根本就是一个迷路的晚上。
我觉得应该是九点钟方向。许三多说。他很坚定。
另一个士兵也很坚定，他说我还是觉得十二点钟方向对。
成才一下就急了，他说你们看准点，这地方差一点就是几十个公里，走错了没时间回头。
士兵反驳说：一点参照物也没有！谁不凭自己的直觉说话呀？
成才希望放在了许三多的身上，他说你呢？
许三多说：我也是凭直觉。
成才气得跺脚道：谁信谁的直觉啊？我还觉得是十一点呢！
到底怎么办？伍六一的这句话让几个人都沉默下来。
那个士兵收起了指南针，他说我认死了十二点。
立刻有同行者站到他那边。伍六一看着许三多。许三多没说话，但摇了摇头。
伍六一二话没说，对许三多说：我跟你走。
拿不定主意的成才又看定了许三多：你到底走哪？
许三多指的还是九点的方向：那！
许三多，你想清楚啦！这不是闹分裂吧？成才气急败坏了。
我觉得那边对。许三多坚定地说。
成才看看这个，又看看那个。伍六一只好问他：成才，你跟谁走？
成才吐了口长气，他说那我走十二点，我觉得十一点对，至少还差不太远。
那两名士兵看看许三多和伍六一，说对不起了，兄弟。
没事。许三多毫不介意地回了一声。他说我班长说过，迷路的时候，保持清醒的头脑，相信自己的直觉。那个士兵因此而露出了赞许的神色，他说：老七连的兵就是像样，我这回是见识了。但他没有因此而更改自己的方向。他们简单地敬了个军礼，走开了。
草原上的夜真黑。
顷刻间，他们便没入黑暗之中。
成才最后看了看许三多，又看看黑暗中已经看不见的那两个人影，说许三多，你错了，你肯定错了。许三多没说话。成才也没等他说话，掉头追那两人去了。
伍六一端起了机枪对许三多说：我们也走吧。
许三多一直看到成才的身影一点都看不见了，才跟着伍六一走自己的。
许三多和伍六一，深一脚浅一脚地在草地上跋涉着。
周围显得寂静无比。
伍六一突然问道：许三多，你很有把握吗？
许三多说：没有。
伍六一忽然就苦笑了，他说，其实我觉得走十一点比较好。
许三多哦了一声，有点觉得惊奇。
可你准还照着九点的方向走下去，一个人走，是不是？
我会的。
咱们几年都是比着过的，你要是折了，我输得也理直气壮，我们一块走吧。
许三多摇摇头。伍六一笑了，笑得有些不好意思。
他说：可不是有福同享有难同当那个意思啊，那挺傻的。
可你就是那个意思，所以咱们才一直走在一起。许三多说。
伍六一于是打起哈哈，说是吗？是吗？
许三多说伍班副，在你眼里，我总是那个新兵蛋子对吧。老兵跟新兵是战友，可不是朋友，因为新兵不懂事。
你还把自己当新兵啊？
你当我是新兵，谁让你看着我长大的。咱们又是老乡，你不想跟人扯那份老乡见老乡什么的，你就是想滴水不漏做你的兵。
滴水不漏吗？那很难的。
许三多点头说：是很难。
两人沉默一会，又走了一段，不知如何，伍六一忽然又有了一些感伤，他说咱们不是朋友，等跑完这趟，兴许就真的成了朋友了。
老这么说干嘛？其实还在钢七连较劲的时候就成朋友了。许三多说。许三多的中吻很温和，但也很坚决。
一辆夜巡的机动车从前边驶过，两人连忙扑倒在草丛里。
忽然，身后有人蹑手蹑脚地过来，未等他立足，就被伍六一摔倒了。许三多的枪口也飞速地抵在了他的头盔上。
竟然是成才！他小声地叫着：是我！我……
许三多伸手便掩住了他的嘴，一直到前边的车很快地走远。
伍六一警觉地张望着：越来越紧了，现在已经派上夜哨了。你怎么又回来了？
成才很有些难堪地笑了笑：想想还是咱们一起比较好，三个老乡。
许三多伸手将他拉了起来。
三个人，成才在前，许三多在中间，伍六一断后。机警地往前行进。
走着走着，成才想起了什么，禁不住就开口了，他说现在我可以说了，咱们三个准定！咱们三个一块儿坐上老Ａ的那辆鬼车！一起进Ａ大队！咱们三个以后就是最好的搭档，那话怎么说来着？梦幻组合！咱们三个……没等他说完，伍六一给他打断了。
喂，如果你是这么个警戒前方，还是我替你吧？
可成才的嘴巴，还是兴奋不止，他说不说了不说了，咱们三个应该找个地方休息，我放哨你们休息，你们大可放心！养足了精神，明儿再最后一趟冲刺……
伍六一二话没说，端着机枪就赶到了他的面前，让成才断后，开始警戒前方。
成才只好压了压自己的心情，他说许三多，这条路我越走越有信心了，我觉得你没错，九点钟就对了，其实我一开始就有点犯嘀咕，十二点方向……
突然，许三多指着前方说道：那座山好熟。
成才说我也觉得眼熟，草原上一模一样的山多着呢，你知道为什么吗？许三多，因为……
许三多却琢磨着：转过那山弯，应该就是一条路……
成才也忽然觉得不对了，他往前加紧走了几步一看，果然是一条路。
他站住了。
许三多和伍六一赶上来时，看见成才一脸似笑非笑的表情，一下就明白了。
伍六一说怎么啦？
成才说怎么说的？刚离开这鬼地方，我怎么又绕回来了呢？
许三多则开心地笑了。
他说这是红三连五班的驻地，我脚底下踩的应该就是输油管道呀！
两条交汇成五角星尖端的路，一杆红旗和一个岗亭子在路口屹立着。
三个人猫着腰，摸往五班驻地的那几间小