蒙德拉摇摇头。
“……”
有生以来第一次邀请被拒绝。海登再次确定，自己的魅力的确遭遇了严重的挑战。
“妮可·道森·那菲斯特夫人到。”
海登讶异地抬起头，下意识地朝门的方向看去。
一个穿紫色长裙的贵妇优雅地走进花园。她保养得并不十分好，眼角已经有了淡淡的鱼尾纹，但出众的气质弥补了这小小的瑕疵。场上大半女性都在她绰约的风姿下黯然失色。
“母亲。”海登快步朝她走去。
妮可夫人伸开双手，轻轻地抱住他，“我的孩子，你还好吗？”
海登贴着她的脸颊落下轻吻，“一切都好。”
妮可夫人松开手，侧头看着跟在他身后的蒙德拉道：“不介绍一下吗？”
海登这才发现蒙德拉竟然跟着他走过来了。
其实——
这真的是个误会。
蒙德拉只是对这个既无法获得狄林尸体合法使用权又不能见到海德因的舞会失去了兴致，正准备离开。由于花园的进出口只开放了这一条，而他之前又和海登站在一起，所以看上去才好像他是跟着海登走过来的。
“呃。她是莫妮卡小姐。莫妮卡·古拉巴。”海登介绍道。
妮可夫人冲蒙德拉伸出手道：“很高兴认识你。”她不着痕迹地打量着这个看上去有些营养不良的少女，那双明亮眼眸透露着纯真，让人心生好感。
蒙德拉茫然地看着她的手，犹豫了下，学之前索索做的那样，轻轻落下一吻。由于他亲吻的时候忘记去抓她的手了，所以看上去就像是……鞠躬的时候嘴巴不小心撞到了妮可夫人的手。
妮可夫人看了海登一眼。
海登微笑道：“莫妮卡之前一直呆在普特拉城。”
妮可夫人道：“我听萨曼塔皇后提起过，那是个美丽又富饶的小城，那里民风朴实，夜不闭户，真希望有机会能够去那里走一走。”
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17、登基大典（七） 。。。
通常情况下，听到妮可夫人这样的赞美，对方应该顺水推舟地提出邀请。但通常的情况显然不包括对方是蒙德拉这种情况。
蒙德拉毫无反应。
海登只好再次圆场道：“莫妮卡这次是来丹亚家做客的，所以短期内应该不会回普特拉城。”
“哦？”妮可夫人一脸疑问地看向海登。似乎在问为什么在丹亚家族做客的小姐会在你的身边。
海登苦笑道：“这是一个很长的故事。”
妮可夫人识趣的没有问下去。她看了看会场，道：“奥利维亚呢？我已经很久没有见到她了。”
这个问题又成功地拖住了蒙德拉蠢蠢欲动的脚步。
海登道：“她与文森一起去旅行了。”
文森？
蒙德拉脑海中浮现一个从黑夜中带着巨大水球出现的强大的水系魔法师的身影。原来他叫文森。
“现在？”妮可夫人很惊讶。毕竟现在是西罗的登基大典，于公于私奥利维亚都不应该在这个时候离开。
海登眨了眨眼睛。
妮可夫人挑起双眉道：“看来在我离开的这段时间发生了很多事情。卡斯达隆陛下和萨曼塔皇后……”她的话陡然一停。
西罗和索索从舞池里走过来。
西罗笑道：“好久不见，妮可阿姨。真高兴您能赶来参加庆典。”
妮可夫人道：“陛下在庆典上的英姿真是令人难忘。我相信帝国在您的带领下一定会繁荣富强。”她顿了顿，又对索索道，“我是海登的母亲，真高兴帝国能够拥有一位像您这样高贵仁慈的皇后。”
索索道：“您过奖了。海登元帅是个好人。如果没有他，我也不会遇到西罗了。”
“好人”尴尬地笑笑。在这种场合，他想应该不需要他澄清自己当初不单纯的动机。
“我想我们最好换个地方聊天。”妮可夫人挽起一旁看索索看得入神的蒙德拉，朝里走去。
海登和西罗对视一眼。
西罗道：“你的母亲似乎很中意你的舞伴。”
海登道：“任何未婚的女性都很讨她的喜欢。”
西罗道：“不。如果那位已婚女性挂的是那菲斯特元帅夫人的头衔的话，我想她会更喜欢的。”
海登撇嘴道：“一点都不好笑。”
西罗笑道：“但我很开心。”
“取悦陛下是臣子的本分。我感到无上光荣。”海登的眼睛虽然看着蒙德拉和妮可夫人，但脚步一点都没有离开的意思。
西罗道：“你猜在这段短短的时间里，妮可阿姨会不会已经问清楚莫妮卡的家世和爱好，正盘算着怎么向黛米夫人开口联姻？”
他话音刚落，海登已经大步迈了出去。
索索突然拉了拉西罗的袖子。
西罗低头道：“怎么了？”
“那位莫妮卡小姐……”索索皱着眉头道，“很奇怪。”
西罗心满意足地搂住索索，“同感。但这不是我们要操心的事。”
在海登到来之前，蒙德拉和妮可夫人已经结束了交谈。这绝不是妮可夫人的本意，但是她发现自己很难从这位文静的小姑娘嘴巴里套到太多的东西。这位叫做莫妮卡的小姐似乎对很多事情都不感兴趣，包括她的儿子。
“母亲。”海登递了杯酒给她。
妮可夫人没有接，而是看了看蒙德拉。
海登就将酒递给了蒙德拉。
蒙德拉接过来，好奇地闻了闻，然后尝了一口。
妮可夫人道：“不邀请莫妮卡小姐跳舞吗？”
海登想起之前遭遇的拒绝，干笑道：“我们想休息一会儿。”
“好吧。”妮可夫人道，“我正好要见见老朋友，不打扰你们了。”她现在已经将他们的关系定位为自己的儿子正在热烈地追求这位小姐。
海登等她离开，才松了口气，转头发现蒙德拉把一杯酒都喝完了，然后眼巴巴地看着他。“要……再来一杯吗？”他问。
蒙德拉拿着杯子，晃了晃脑袋道：“身体有点热热的。”
海登看了他一会儿，露出难以置信的表情，“这不会是你第一次喝酒吧？”
蒙德拉没理他，继续道：“头有点晕晕的。”
海登：“……”他想，他为自己找了个大麻烦。早知道，他当初就应该接受卡里夫人或安托马夫人的邀请。
蒙德拉把杯子往前一送。由于头太晕，所以他送杯子的力度没有掌握好，一只手直接捅向了海登的肚子。
海登急忙伸手握住他的手，将杯子从他的手里夺了下来，随手递给旁边的侍者，然后扶住他的胳膊道：“我送你回去。”
蒙德拉仰头，认真地看着他道：“可以吗？”
海登道：“当然。”
蒙德拉道：“我家门是黑色的，晚上会发光，不要认错。”
黑色的会发光的门……
海登很难想象这世上有什么是会发光的黑色物体。喝醉酒胡言乱语是所有醉鬼的通病，所以他敷衍地应着，小心地扶着他朝妮可夫人的方向走去。即使要回去，他也要先和他们打个招呼。
妮可夫人周围围绕着很多贵族小姐和夫人。海登刚走过去，就收获了很多爱慕的目光，但是当这些目光接触到他身边的人时，立刻化作了幽怨。有几个甚至当场就离开了。
妮可夫人微笑着说失陪，然后拉着他往角落走去，“没想到你这么快就和过去划清界限，真叫人惊喜。”
海登苦笑道：“如果时间能够倒回一个小时前，我会更惊喜一点。”
妮可夫人这才发现蒙德拉几乎是挂在他胳膊上的，吃惊道：“你对她做了什么？”
海登道：“请她喝了一杯酒。”
妮可夫人笑道：“真好。我们家以后不会多一个酒鬼。”
蒙德拉突然伸出手搂住海登。
海登有些受宠若惊地反搂住他。好吧，虽然之前被他小小地打击了一下自信心，后来又因为他而遭受了其他美女的怨恨，但是美人在怀的真实感立刻打消了心底的那点不情愿。
蒙德拉两只手无意识得在他身上摸来摸去。
虽然海登很想享受他的抚摸，但绝对不是在这种大庭广众之下，尤其明里暗里还有无数道目光看过来。
妮可夫人也发现了他尴尬的处境，道：“你先送她回去吧。记得帮她换一身合身的睡衣。陛下那里我帮你去说。”
海登抓着蒙德拉的手，轻轻地亲了亲她的面颊，道：“谢谢您，母亲。”
帝国第一梦中情人带着一位少女匆忙离席，刚舞会无数未婚已婚的女性咬碎了牙。据说，之后舞池一直发生踩脚事件。
这些事，当时的海登已无力顾及了。
一走出皇宫，他就把蒙德拉拦腰抱起，守候在皇宫外的车夫立刻将马车驱赶过来。不过有一辆马车更快地冲过来，停在海登的面前。
海登目光扫过马车上丹亚家族的家徽，不动声色地停下脚步。
马车车门打开，格列格里从车厢里走出来，冲他点了点头，然后伸出手道：“谢谢元帅大人照顾我的未婚妻。”
如果他没有记错，这是格列格里第一次承认她是他的未婚妻。海登道：“你的记忆恢复了？”
“并没有。”格列格里见他没有放手的意思，不着痕迹地缩回手道，“不过族长已经同意了这桩婚事。尽管我失去了记忆，但这并不等于我可以违背我的承诺和责任。”
海登垂眸看了眼睡着的蒙德拉，笑眯眯地将人递了过去，“祝你们幸福。”
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18、登基大典（八） 。。。
格列格里伸手双手，郑重地接过蒙德拉。从他小心翼翼的动作可以看出他对怀中人的珍视。
海登见他低头审视蒙德拉，开口解释道：“莫妮卡小姐似乎对皇宫的酒不太习惯。”
“谢谢。”格列格里冲他点了点头，转身回马车。
带着丹亚家族家徽的马车缓缓离去，带着紫色郁金香家徽的马车缓缓过来。车夫恭敬地下车，打开门，却见海登摆手往回走，“舞会才刚刚开始。”
马车车轮在阴暗的街道里咕噜噜地转着。