和瓷器驶往印度和中东的东方商人不同，西方殖民者很快便将这里变成了他们向东扩张的重要据点。1622年，葡萄牙人最先占领了亭可马里，此后这个美丽的港口在荷兰、法国、英国等殖民者之间几易其手，直到1795年起，才最终落入了大英帝国的手中，并在此后100多年的时间里为了将印度洋真正的化为“大不列颠湖”，英国不断对亭可马里港进行修缮和改造，最终使其成为了英国海军在印度洋地区首屈一指的海、空军基地，被称为“南亚的战略珍珠”。
但是在第二次世界大战之中，面对在偷袭珍珠港之后一路横扫整个东南亚的日本联合舰队，拥有3艘航空母舰、5艘战列舰7 艘巡洋舰与 16
艘驱逐舰的英国皇家海军东方舰队却无力一战，英军司令詹姆士。索穆维爵士显然并不对表面上的数字存有幻想，他的舰队之中大部份舰艇都是临时调集而来，之前并没有共同作业的经验，同时英国海军的航母之上也没有足够的战斗机可以同时保护他的舰队与护航缓慢的双翼攻击机。因此当由南云中一率领的日本海军机动部队主力杀到之前，英国海军便放弃了亭可马里，全军撤往了科伦坡西南970
公里—马尔代夫群岛的阿杜环礁。
在记述那场力量对比悬殊的海战中，大多数人总是先入为主的认定英国皇家海军是不战而逃。但事实上如果不是英国人缺乏性能优良的舰载机和训练有素的飞行员，那么日本海军可能提前便会品尝到中途岛的恶梦。索穆维的经验告诉他，如果英国皇家海军试图在日本联合舰队大举攻击斯里兰卡之际正面进行阻击的话，那么等待东方舰队将只有完全毁灭这一个结局。不过英国海军有其自身的优势，那就是英国的情报部门已经破解了日本海军的联络密码，同时从美国方面得到了更为可靠有效的对讲式无线电，以及英国人在二战中传统强项—雷达。
在确认了日本联合舰队可能发起攻击的时间表之后，索穆维爵士决定兵行险着，将自己的舰队分成A、B两个战斗群，白天将舰队留置在日军可能操作的海域外，然候利用夜色掩护靠近日舰并利用满月出击。这个计划虽然十分冒险，但如果英国人能够成功完全的把握住攻击时刻表与拥有足够的运气的话。斯里兰卡海战的结局可能便将被改写。
此刻那一场在这片海域附近展开的海空搏杀早已远去，望着远处码头上那熙熙攘攘的欢迎人群。所有来自中国的水兵们都感受到一个新时代的到来。虽然经历了日本联合舰队的空袭，但在第二次世界大战期间，亭可马里依旧是大英帝国在亚洲最重要的海军基地，东南亚盟军总司令蒙巴顿元帅的司令部也一度被设置在了这里。但是随着一个昔日日不落帝国的余辉渐远，1948年2月4日，接受了殖民统治长达442年的斯里兰卡终于获得了英联邦自治领的身份，早已无力维系全球舰队的英国海军逐步也撤出了在印度洋上最为重要的军港—亭可马里。1957年，斯里兰卡政府终于宣布成立共和国，并将亭可马里收归国有，将其转变为渔、商、军合用港，在此设立海军学校和空军训练基地。
但是依旧垂涎亭可马里优良港区的国家却依旧大有人在，自英国势力退出亭可马里后，美国政府便多次表达出希望进驻亭可马里的意愿。自20世纪60年代，美国曾几次向斯里兰卡政府表示出租借亭可马里港口的意愿，令当时与苏联结盟的印度深感不安。从海军部署的角度来看美国的确需要斯里兰卡东岸的亭可马里，它的将是美国在印度洋迪哥加西亚海军基地的重要补充。但是“卧榻之侧，岂容他人酣睡”出于国家利益及安全的考虑，一心想将印度洋变成印度湖的新德里政府对于斯里兰卡这个历史上最为息息相关的邻国自然空前关心，印度一边极度排斥他国势力在亭可马里的介入。一边谋求着将亭可马里开辟为自身海外基地的可能。甚至连美国政府要求亭可马里建一个“美国之音”广播电站的愿望，都被印度视为“军事入驻先驱”，遭百般阻拦而不了了之。
但是印度的苦心经营却并没有得到了最终的实惠，原因倒并非是印度政府缺乏在亭可马里地区一展拳脚的信心。而是进入80年代以来，斯里兰卡东部和北部地区已经成为了斯里兰卡政府与泰米尔猛虎组织的主要战场。自斯里兰卡内战于1983年爆发以来，亭可马里便与北部的贾夫纳、东部的拜蒂克洛一样，成了政府军和反政府武装—泰米尔伊拉姆猛虎解放组织反复拉锯的修罗场了。面对着难以剿灭的泰米尔猛虎组织和连绵的战火，无论是印度还是美国都无心为了亭可马里这颗暂时还不决定大局的棋子去趟这可能会没顶的混水。因此印度政府除了在1987年的《印斯和平协定》中发出了“亭可马里，特别是距离印度海岸线不到20公里的油库区，绝不能被任何印度敌对国控制。”的叫嚣之外，便再无具体的动作了。
对于已经将海外军事基地建设的重心移向了安达曼—尼科巴群岛的印度政府来说，亭可马里的军事价值显得已不再重要。但是作为印度能源进口和储备的基地而言，位于斯里兰卡东部的亭可马里却是不二的选择。印度石油公司向斯里兰卡政府许诺，每年将出资2亿卢比（约416万美元）帮助斯里兰卡翻修亭可马里港油库。而印度政府此举的原因在于亭可马保留着英国在二战以来遗留下来的典型油轮作业场。那里保留着99个巨型储油罐，而其中至少有35个可以经过简单修理之后便在短期内派上用场。新德里正是看到了可以省下一笔建设费用，于是在亭可马里大兴土木起来。
此刻站在港口南部小山上眺望，昔日英国人所建立的海军基地里，以“香港
”号航母为首的中国海军印度洋第2分舰队的数十艘战舰正陆续停靠到码头之上，而远处中国海军的一个大型的舰队卫星通讯地面站正在高速的建设之中，众多迷彩色的大型帐篷占据了亭可半岛近一半的小山脉，而远处殖民时代留下的英式建筑，红瓦白墙依旧倒映着粼粼波光。而在基地西侧，曾经支撑着英国皇家东方舰队驰骋于印度洋上数个巨型储油罐已经被重新刷上了油漆，印度石油公司的黄蓝相间的LOGO在热带的阳光下显得依旧鲜艳。而远处那些还有更多被岁月磨成了赭红色的油罐，依旧矗立在半岛的青绿山水间。光阴荏苒，这些可以比人类士兵可以更为长久的坚守自己岗位的军用建筑们如果有灵，是否也会一起感慨换了人间呢？
事实上，亭可马里的经济凋敝远远超出了远道而来的中国海军将士们的想象：低矮的店铺、杂乱无章的街道，在整个亭可马里镇上，除了市政厅和法院外，再没有像样的建筑。一心想要上街走走，放松一下的中国水兵们最终只能在港区内展开了自娱自乐的联欢活动。望着山峦之下一堆堆点起的篝火，耳中听到那些从年轻的喉咙之中发出的歌声和笑声。站在山石之上的刘易大校，此刻脸上也露出了难得的笑容。
“刘司令，啤酒！”随着一声亲切的招呼，一个熟悉的身影出现在了刘易大校的身旁。“驻港部队司令陈万剑大校？”望着这位万里他乡所遭遇的故知，刘易大校多少有些不敢相信自己的眼睛，与陈万剑大校相识还是在“香港”号的成军仪式之上，当时的陈万剑还是广州军区的副参谋长。两个同样年富力强的军官在“香港”号的甲板上相见，并结下了深厚的友谊。
虽然对几个月前印度海军对香港特别行政区发动的导弹突袭和特种进攻也略有耳闻。凭心而论，刘易并不认为陈万剑在那次事件中的应对有任何的错误，但是他同样清楚在中国军队的高层特别是广州军区的高层，象他这样看待问题的人并不多。不过他无论如何也没有想到，这一事件最终竟会让一个在中国军队高层颇受器重的青年军官最终被打入另册，从前程似锦的驻港部队司令的位置上被调换到了斯里兰卡这遥远的异域来。
“不奇怪啊！亭可马里目前有海军在印度洋地区最大的舰队卫星通讯地面站，这样重要的工作能够交给我，证明上级对我信任啊。”面对刘易诧异的目光，陈万剑微笑的将自己手中的一罐青岛啤酒塞到了对方的手上。舰队通讯卫星是一个以海军为主、海空军联合使用的特高频军用通讯卫星系统。它能在海军战机、舰队、潜艇与地面站之间建立除两极地区以外的全球特高频卫星通讯。该系统不仅可以满足整个舰队的全球战术指挥、控制和通讯的需要，而且还可以使中国各战区指挥部可以通过地面指挥中心直接同舰队中任何一艘舰只进行通讯。“没有我们的努力，你那有机会跟远在国内的嫂子互诉衷肠啊。“面对故友陈万剑却没有丝毫的抱怨和牢骚，有的只是一如既往的荣辱不惊。
由于长期以来亭可马里的主要居民都是泰米尔人，且在地理位置上扼守着斯东海岸的咽喉，因此在猛虎组织曾经独立建国的“蓝图”里，亭可马里将是未来“泰米尔族独立国家”的首都。虽然斯里兰卡政府军一度勉强攻下北部的贾夫纳，但对猛虎组织牢牢控制的〃瓦尼〃走廊地区，则始终未能完全打通。而由于斯里兰卡北部与印度隔海相望的保克海峡，水深不足以承载重吨位轮船通行，因此虽然科伦坡港在印度洋西海岸，斯政府对贾夫纳半岛的兵力及军用物资供应都只能通过东海岸航线北上，而亭可马里的对斯政府的战略意义非比寻常——一旦亭可马里的失守，整个斯里兰卡东北部沿海地区将全部沦陷。在总人口也不过30万的亭可马里，斯里兰卡军队便驻扎了3万以上。
以亭可马里市中心开始，斯里兰卡政府军布置了范围为80公里的军事禁区，一进入这一范围军事气息就扑面而来：自哈布拉纳镇开始，每500米一个工事，像行道树一样沿A6公路两侧，一直延伸到亭可。大大小小的检查站约有8个，只有一个小�