那太监站在后方，尖着嗓子道：“各位小姐请听题，以‘春光’颂七言绝句一首，限时三炷香。”说完，就闪了身子，让一个小太监上前焚香。
虚冰冰第一个坐了下来。开始动手磨墨。以她的才干，一炷香时间已经足够，三炷香简直可以多些几首，再挑选个最秀丽或者最风骨或者最端凝或者最飘逸的字体，从容誊抄出来。
其他姑娘也纷纷坐下。这种场合，别看没人来搜身检查夹带之类，可是众人态度之端正，绝对不逊色于皇帝亲自监考的殿试大比。
谁家里没有几个屏风密道之类啊，说不定哪里就有人看着你呢。
宋锦绣也挺从容。整笔磨墨之类全套动作做完，时间已经去了不少，浓墨写了两遍自己的大号“宋锦绣”——以前都写一遍，看来宋姑娘这一次还挺重视的——就率先停了笔，一副“独孤求败”的模样，百无聊赖的左右张望起来。
不看卷面上写的什么东西，宋锦绣完工的比虚冰冰还快呢！
你以为考场上大家的注意力都在自己考卷儿上么？才不是呢！宋锦绣这么一搁笔，至少有三五个低着头的小姐，眼中冒出红光了。后面两个太监，也不由得多看了她几眼——宫中规矩，太监不允许识字。
其他人都在绞尽脑汁的写呢。这种写给皇上看的东西，和日常的又有不一样，这被称为“制式”诗，务必求用词华丽大方，然后比较谁能够在不经意之间拍一个巨大的马匹。不论行文立意，都不容易着呢！
无奈一个屋子里除了宋锦绣这样的异类，一会儿又见虚冰冰也搁了笔，这一位可是著名诗文家族出来的才女，这样的气氛里，不少人手也抖了，文采也飞走了，只急得脸上滴下大粒的汗珠，布政使家的越姑娘，原本听了题目大为高兴，这题目她猜着了，曾经让人写过一篇没有面世的好文章，只以为此次必然头名啦，这会儿心理不太淡定，一着急把后面背好的也给忘了。自己做的呢，还没水平续上去，一下子被架在了那里。
三炷香时间过去了一柱半，宋锦绣拧着脖子看指甲上的凤仙花儿，神情忧郁寂寞，好一个“春宫苾此青苔色，秋帐含兹明月光。织锦曲兮亦已毕，回文诗兮影独伤！”
龙四海带着后宫妃嫔坐在屏风外面的时候，就看见了这样的景象。那孤单的倩影，一下子击中了他的心房：
龙四海皱着眉头把身边大太监叫过来：“那个谁谁，是哪家的，我是不是曾经见过？”
他身后的一后二妃脸色都大变了。自家男人自家知道，龙四海有点脸盲，别的不说，宫中二十多个女人，他能当面认出来的绝不超过十个！没想到竟然对一个外面的野丫头有了印象？
……龙四海这已经是三天内第三次看见宋锦绣了，再不觉得眼熟，那多半头脑有问题了。可是那大太监不知道啊，龙四海两次出去都是和侍卫一起，没带着太监。于是这位躬身回答：“那时平城知府宋大人的千金……”龙四海对人名倒有印象，顿时想起来了：“梁州伯的外孙女？”那太监点头应道：“是”。
于是宋锦绣就这么不知不觉地，“简在帝心”了。
外面的三炷香燃尽了两炷，第三个停笔的人出现了，是个穿一身蜜合色衣服的少女。宋锦绣偏过身子看了对方好几眼——这衣服多眼熟啊，自家舅母给自己做的新衣服也有这么个颜色的，自己很喜欢呢，可是自家老娘不让穿啊！
宋锦绣撇着嘴看着身上秋香色的裙子，淡色的罩衫，很不爽，别的姑娘穿得多美，哎呀都是母亲啦！
那蜜合衣衫的少女，是京城提督的二小姐。她本来也不长于诗文，却是家里面催着来，可是自己不太乐意进宫的。
写诗文时，就有点赌气，也不管题目说“吟春光”“写绝句”，提笔就写：“我来攀龙附凤，见到一片罗藤，黄花点缀又红花，盛世鸳鸯一梦。”真是说不尽的讽刺和怨气。
三炷香燃到了两炷半，停笔的人逐渐多了起来。江南布政使家的越姑娘，一听着别人完笔的声音就紧张，可是又止不住地得回头看一眼，手抖得简直抓不住笔，卷面上染了几团浓重的墨渍。
停笔的姑娘们也没有交头接耳，更没有像宋锦绣那样闲得左顾右盼。俗话说“功夫在诗外”，临末了大家都很忙，有人反复读着平仄，犹豫着是不是改换一个字眼。有人拿出干净的纸张，把没有一点谬误的诗文重新誊抄一遍，务必求左右间隙大小一致，上下留白显得干净整洁。最油菜的一个从荷包里弄出了日常用的小瓶子香水，在那卷面四角上一阵喷洒，“闻香识美人”么，美人的诗文自然也得香喷喷的。
这个法子令许多人纷纷效仿。可是姑娘身上的荷包，能装多少东西？装香水瓶子已经很奇葩了，这种东西一般都是交给丫环的。贵族小姐的荷包装饰作用大于实际应用，里面放三五个小零食，放点金稞子，放个九连环什么的……这里面哪个也不太好使啊！巧妇们难为无米之炊，有几个着急的都快哭出声了。
“叮”的一声香，三炷香时间到了。
第19章 春天放了一把火
太监们收走了桌面上所有的纸张。姑娘们被领着到后面和夫人们那里。
皇后娘娘与和妃德妃二位也都到了这里。众人接驾迎驾一通忙乱。有人特意看着是否有皇上出现，又有点失望的转回过头来。
龙四海方才接到了一封六百里加急的折子，河内代总兵施鹰报有几千匪徒聚集攻打河间，据说是当地大山里的一个南蛮部落，又据说与河内刺史有些不好言说的关系……
龙四海的一片好心情都被折腾了，起身就回宫去了。他坐在马车上就提笔，在奏折上批：“责令兵部搞清楚：甲，到底河内有无匪患。乙，如果有匪，河内匪患数目是几十还是几千。丙，为何往年无匪，今年有匪，匪为何来，责令河内六品以上官员上折具奏。又：速调河内地形及粮垧兵员情况。”
想一想，还是不解气，又用大红字在后面批道：“国家大事，尔曹若不能勤谨以待，与共事者精诚团结，就一起去伊犁种地！”朱批：“转河中刺史魏义。”
…………
龙四海回宫找人麻烦去了，这一点，热情洋溢来参加游园会的各位小姐太太都不太知道。大家还在词锋话剑里较量着呢，有些平日等级低一些的，更是趁着这个机会，努力观察着几位贵人。
皇后娘娘看起来就十分端庄，很国母的感觉。德妃娘娘呢，慈眉善目是个和善人儿！和妃娘娘呀了不得哟，怪不得皇上宠爱呢，哎呀呀真是哪儿来的一个天仙！
夫人们方才在园子里座谈，心中都有些担心自家的姑娘，这会儿一汇合，气氛顿时融洽热烈了很多。
姑娘们虽然心中忐忑，可是不管日后是否进宫，这三位娘娘可都得罪不起。也一个个或者羞涩，或者爽朗的展现起自己来。
皇后仿佛不经意的看向被龙四海表示“好像见过面”的宋锦绣，只见那母女俩都在人群中很不显眼的样子，小姑娘更是看着旁边的蝴蝶不住眼，似乎那蝴蝶比她们这些娘娘都更值得注意。
这边光鲜场面一片花团锦簇。皇后把一群姑娘都夸了一通，这个的头花有新意，那个的裙子真特别之类，对着自己娘家虚家人，也没有怎么偏袒。
德妃娘娘没怎么说话，可手上的帕子都快让她攥出水了。这次参选的皇后有个堂妹，她也有个表妹呢。可是皇后那堂妹虽然对着皇后不大奉承，可也能看出虚冰冰这姑娘大概性子冷，天生有点“才女”的清高气儿。德妃那表妹，对着自己表姐满脸的敷衍，转身竟是奉承和妃去了！
太不给面子了！德妃怒气里有点小悲哀。我当年嫁给太子当侧妃的时候，全家上下，哪个人见了我不是恭恭敬敬的，如今我成了正一品的妃子，他们居然去攀别的高枝儿了！
德妃这两年因为信仰问题，不怎么吃肉，营养摄入有点不足。这会儿再生气也不敢表露出来，面上还得忍着，这么一憋着出事情了——气急攻心，德妃晕了。
“德妃娘娘晕倒啦！”德妃近身的宫女们慌慌张张的向皇后汇报。
“德妃娘娘中暑啦！”皇后娘娘的女官帮着把德妃扶下去，然后这么向着参加游园会的太太小姐们宣布。
“德妃娘娘有喜啦！”太太们脸色兴奋，避开小姐们，互相交头接耳。
“德妃娘娘流产啦！”外面聚集的丫环婆子们远远的看了一眼，兴奋得议论，并把这个消息向全城散发，有人说得那叫一个细节，那叫一个真切，连德妃当时流了半盆血还是一盆血，是一个才成型的婴儿，还是一个七个月大的孩子，都有人争论……
所谓流言。
和妃娘娘关切地看着德妃被抬下，用扇子遮着打了个哈欠。身后的大宫女，连藕上前一步扶着她，不引人注意的地方，把手放在了她的腕口处，然后皱眉向菡萏使了个眼色。
菡萏上前，脆生生的向皇后身边的大宫女道：“我家娘娘身体不适，请皇后娘娘允许先走一步。”
这本来是两个宫女之间的悄悄话，可是菡萏的嗓门大了点，不仅皇后，连离得近些的夫人太太都听见了。
皇后的脸上一片青气一闪而过。和妃也太不把自己当回事儿了，这还是当着京城这么多诰命夫人！就是平常人家的正妻，也没有这么受小妾辖制的，何况，自己还是母仪天下的皇后！
如果答应了，只怕过不了今天晚上，自己这个皇后不如和妃，这样的消息就得传出京城去。她不过是仗着她怀了孕！
忍了。皇后咬了下舌尖，说话都有点血腥气了：“让和妃先到后面歇息。”然后，还得陪着笑脸向各位夫人解释：“和妃她身体弱，先失陪了……”
众位夫人眼风�
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