冷笑道：“可不是，这顾小姐可真是灾星，一场大火倒将自己也给烧死了！”众人一齐拍着大腿叹道：“作孽啊！”
又有人绘声绘色说起天明时的情景，说到顾家那小丫头时倒是有些敬佩同情，长叹一声道：“那小丫头前夜宿在别的园子里，一觉醒来听到这噩耗，惨叫一声昏了过去，顾御史见她情真意切，便也不加责难，反倒将她留在四夫人院子里做了大丫头，也算是因祸得福。”
话说到此处几个人都不吭声了，伙计上来添了热茶，笑嘻嘻地引开了话头，气氛便又逐渐热闹。人多的地方，多的便是闲话，热热闹闹熙熙攘攘，而那冰天雪地的屋外，大雪一直不曾停下。
武定门外十里地，苍松翠柏遍植道旁土丘，在白雪皑皑之间点缀了星星点点的苍翠，分外好看。城外的风雪似乎比城内又大了许多，北风呼号着席卷了大片的雪花劈头盖脸地打来，再厚的棉衣也挡不住那刺骨的寒风。
道旁昂首挺胸立着一红一黑两匹马，凛冽的风吹拂起马鬃，狂乱地飞舞着；小红马上的瘦削身影抬手将斗笠往下压了压，低声说了句什么，端坐黑马上的人抬起头来咧嘴一笑：“不必客气，你昨夜敢放那一把火，不就是料到我会帮你？”狂风挟着雪粒将他头顶的斗笠掀起了些，露出底下一张年轻英俊的脸庞，他两边面颊上各有几道浅浅的伤痕，不显狰狞，也不遮他的半点神气，一双灰蓝的眸子带着嘲弄的笑容，正斜眼看着红马上的人。
“含章，你果真是个聪明人。”他又笑了笑，露出一口雪白的牙，“不过你不怕景禾那小子泄露此事？”顾含章拢了拢狐皮大氅的领子，自斗笠下看了看沉沉的天色，肯定地摇了摇头。
她将给四姨娘、琳琅、颐儿绣的锦袋悄悄放到了四姨娘绣房中，一把火烧了住了十余年的院子，趁着府中大乱出了御史府，刚拐过后墙，便见景禾长身立在雪地里，肩上、发间落满了雪，似是等了她很久。顾含章警觉地止步，他却只是慢慢走过来，塞了个包袱给她，沙哑道：“小姐此行千万小心，景禾与琳琅在上京城中等小姐回来。”她走出极远，还能见到他立在冲天火光里目送她。
而卓勒齐是早就在武定门前不远处的树影中等候她，出城十里，天已微亮，东方天际压着层层彤云，似是还将有一场大风雪。顾含章抬头看了看卓勒齐，张了张口欲言又止，卓勒齐嘿嘿一笑，面上又露出玩世不恭的笑容来：“可是好奇为何我要帮你？”
顾含章被猜中心思，倒也坦然地点点头，卓勒齐捉紧缰绳盯着她看了会，忽地肩膀一塌，叹气道：“我们南疆人有恩必报有过必赎，先前曾害你吃了不少苦头，如今就当我是来恕罪罢。”他说罢，又冷冷一笑道：“我可不像你们大齐人，恩将仇报、狼心狗肺，枉费萧桓一生骁勇之名，最后竟还是栽在了自家兄弟手中。”卓勒齐潜伏在上京城内也有数月，什么都没能逃过他的眼皮底下，这几句犀利的话便如锋利的尖刀，狠狠地扎进了顾含章心里。
她一言不发，卓勒齐也觉自己说错了话，打了个哈哈转而正色问道：“你当真要往西北去召集梁月海的人马？”他上下打量着顾含章瘦弱纤细的身躯，颇有些不信，顾含章毫不在意他的小瞧，点了点头道：“当真！”
如今天下神武军尽归萧瑧，京中禁军与麒麟卫都在萧烨手中，她能想到的，只有西北梁月海，以及尚不知内情的东陵王平靖府人马，梁月海为先，平靖府次之。三年为期，她势必重返上京，为萧桓洗刷罪名。
卓勒齐安静片刻，惋惜道：“再无人能让我痛快大战一场，可惜，可惜！”他抱臂斜眼看着顾含章，嘿嘿笑道：“三年后若是你也败了，那如何是好？”顾含章静静望着远处苍茫大地，深吸一口气道：“没有假设一说，我必须胜。”萧桓身故后，唯有这一信念支撑她走到现在，三年后如何她绝不妄加猜测！
小红马似乎也感受到她的决心，迎着风雪仰头长嘶一声，火红的鬃毛根根随风翻飞，英武异常。昭阳宫一役后，小红马便被扣押麒麟卫手中，卓勒齐好身手，给马蹄包了布匹悄悄偷了出来，昨夜出了武定门，顾含章一见道旁树下拴着的小红马，又惊又喜，连连向卓勒齐道谢。卓勒齐盗马时被踢了几脚，心里记着仇，直到现在还有些愤然，嗤地笑道：“马不闻人语，你总归只是匹矮马！”
小红马极通人性，似是听懂了他的话，瞪大了马眼朝卓勒齐喷了个响鼻，逗得顾含章笑了起来。这是这些时日以来她第一次真心开怀地笑，虽是在冰寒彻骨的风雪里，虽是再无家可归无处可倚身，她却难得地放下了心头郁结依旧的伤痛，稍稍放松了些许。
彤云重重，密密地压下来，这场风雪一夜为止，似乎还将要继续肆虐下去，卓勒齐将顺手取来交还顾含章的弓弩也递还给她，沉声道：“既然要投奔梁月海，那不如径直往西南走。”顾含章一愣，他古怪地冷笑道：“徐连关再报急，襄王定的好计谋，这么冷的冬天，不舍得自己的麒麟卫出征，直接调了梁月海往西南走，那四千人马怎能挡住不畏严寒、嗜血成性的辽军？”
大齐疆域如同一块嶙峋怪石，西疆、北疆均是与胡虏、辽国接壤，一到冬日，自西南延伸至北地的喀拉山沿途便积雪近三尺，行路艰难，多少穷苦百姓活活冻死在寒夜里。由北地沿喀拉山向南行军至徐连关御敌，四千兵马出辕门，到了徐连关不知还能剩几人。
顾含章脱口惊呼：“这未免太阴狠！”想不到梁月海远调北地，竟也逃不掉这场滔天的灾祸。卓勒齐冷冷哼了一声，也不多言，只昂首道：“梁月海开拔已有三日，你若是马不停蹄直往西南去，便能在到达徐连关之前追上他。”
见顾含章默然颔首，他又挑了挑眉笑道：“含章，梁月海只数千兵马，东陵王平靖府可用人马也只三千，你可要考虑与我结盟？”他以为顾含章会一口回绝，她却蹙眉爽快道：“有何不可？”
卓勒齐一怔，顾含章转过头来淡淡看着他抿嘴笑道：“南疆此时内乱，胡烈尔父子闹得不可开交，你却还能悠悠然在上京城内厮混，想必也是等候时机渔翁得利？”她曾在顾弘范书房外听得一星半点的消息，想来这“内乱”与卓勒齐怕是脱不了干系。
“徐连关折回官道前行数十里便到南疆境内，你该是早已算计妥当了罢？”顾含章镇定地望着卓勒齐，他也不否认，露齿笑道：“是又如何？”
她不再多问，只伸手压下斗笠，淡淡说道：“若是事成，萧瑧交由我处置。”
“好。”卓勒齐中气十足，伸手与她击掌，两人对望一眼，打马各自向茫茫风雪中奔去。
羽箭惊故人
出了北六城往西南去，沿途不再热闹繁华，仅在道旁、河流畔聚着一些民风淳朴的村落与小镇，毕竟已是越发接近边关，比不得江南与北六城的繁盛，天气却是更加恶劣。顾含章马不停蹄地沿着图伦河往下走，饿了、倦了，便在道旁简陋的小客栈里稍做休息，随意填饱肚子便又继续赶路。她逃出御史府时带了些银两，景禾又悄悄在给她的包袱内放了些散碎银子，甚至还有一对女子的碧玉耳坠儿，她认得那雕镂成玉蝉模样的耳坠，那一日落雪前琳琅便是戴着它。小小一布包钱物，怕已是夫妻二人所有的积蓄。
顾含章郑重地将这对耳坠收在了锦袋中，她一路省吃俭用，迄今为止倒也没用去多少银两，因此也还不需要用到琳琅之物。只是往边关去路途遥远，她按着舆图往西南走，不知绕了多少弯子不知迷路几回，终于赶到了徐连关附近的清河镇上。
离京时雪如柳絮，纷扬漫天，此时雪似铜钱，覆盖遍地，清河镇满目苍茫，唯有夜色里的几星灯火还能透出点人气。小红马在雪中奔波一日，累得直喘粗气，顾含章翻身下马，感激地拍了拍它的颈子低声道：“辛苦你了。”小红马似是听懂了她的话，低下头蹭了蹭她被冻得通红的脸，啾啾嘶鸣一声。
寒冬的夜晚来得早，下雪天犹是如此，天刚暗下，小镇上已家家户户闭门歇下，只有街旁数盏昏灯照着空无一人的街道。雪已积了半尺余深，踏上去咯吱咯吱轻响，街头有一处高高挑起一根竹竿，悬着一个褪了色的大红灯笼，“客栈”二字也是有些褪色，墨淡似灰，被那发红的灯火一照，在这雪夜里却是显眼得很。
客栈檐下两盏昏黄的风灯，将门前缩着脖颈立着瑟瑟发抖的伙计的身影投到墙上，寒风一吹，风灯嘎吱嘎吱响着微微摇晃，那影子也便影影绰绰地晃动着。顾含章牵了马慢慢走近客栈，伙计蓦地一抬头，咧嘴笑着迎了上来，倒像是一早就在等候一般。她心里有些怀疑，但这整座镇子只有这一家客栈，若是错过了，再无地方留宿；马倦人疲，都是没有力气再赶路。
伙计见她迟疑，两三句话打消了她的疑虑：“您公子的马必是骏马，老远听见叫声，虽像是有些疲倦，竟还是中气十足哇，掌柜的远远听见有马蹄声踏雪进了镇子，吩咐小的来等着，小的原还不信，谁知还真有客人来。”他笑嘻嘻地打量顾含章数眼，伸手接过小红马的缰绳道：“公子但请进店里去喝口热茶，小的将您的马牵去喂点水草。”
顾含章点点头进了客栈去，店堂内并无太多客人，墙角、窗下三四人，各自喝酒用饭，很是安静，大抵这边关小镇难得见到这样一个俊俏的年轻人，她的到来让众人稍稍惊讶了下；矮胖却相貌和气敦厚的掌柜忙吩咐跑堂伙计送来了热茶，她坐下叫了饭菜随意吃了便要了间房，掌柜的亲自领着她上了楼上上房，憨厚地笑道：“反正这大雪天客人不多，公子就只管住这房里，房钱就照普通房给便是。”她再要推辞，那好客的伙计已提了她的行李进屋去放下，她不动声色地谢过了掌柜的与伙计，掩了门窗假作休息。
一直等到大半夜也不见有任何动静，她才稍稍