那是相伴十年的伙伴更是战友，他们一起互相鼓励安慰挨过了一个又一个血腥的训练，在对手的鲜血中他们活了下来。
是啊，一定要活下去，即使来到这个完全陌生的世界，即使他不知自己何去何从。每月初一的噬心之痛他一月一月地挨着，这样一天天地活着。他不知道活着的尽头在哪里，但他清楚地知道那个陪他一起挨的人永远地不在了，那样的一双眼睛只能在他的记忆里永存。
他身痛难耐却更觉心如刀绞，面上却是一片木然，只是呆滞的倒在雪地里任大片大片的雪一层层地往身上倾覆。
渐渐户外有些声响，这是零点过后守岁的人打开门迎财神。
仿佛又过了一世，他终是醒来，身下竟是柔软的锦被，暖洋洋的气息中浸着一股兰花的香气。
要不是看到自己十来岁身量的身体他还真以为自己又是到了哪一世。
＂小弟弟，你醒了，还有哪儿不舒服吗？＂。
床边有个轻柔的声音问到，一个青衣少年小厮模样的人。
他挣扎着坐起身，小厮忙上前搀扶，看他似乎想下地，又说到，＂你的身子还没好还是在床上躺着吧。一会儿我端了汤药给来你服下。＂。
＂我这是在哪儿？是你救了我？＂声音依旧暗哑。
＂是我们公子救的你，这是我家公子的别院。我家公子本来要去西郊上香的，哪知一开门就见到你昏在我家门边，我家公子最是心善又怎忍心视而不见呢。我这就去端药。＂
一阵兰香袭来，床前身姿挺立，来人眉眼如画，气质若兰，一身淡青绸袄搭着洁白的狐裘，一出声如清风拂面，＂雪地一夜你风寒入体，就在这儿好好将养。＂。
＂多谢公子救命之恩，敢问恩人大名？＂。
＂你称我为青公子即可。＂。
＂是，多谢青公子救命之恩。＂。
＂先别谢我，你先告诉我你是谁，家在何处，为何小小年纪身中剧毒？＂
＂在下小七，早已无家，至于身中剧毒我自己也是全然不知，只是每月疼痛一次。＂
青公子低头沉思不语。
青衣小厮捧着汤药进来。
＂这只是普通强身健体的药，你体内的毒我也束手无策。＂
＂公子知晓此毒？＂。
＂略知一二。此毒名噬心，一月发作一次，发作时正如噬心之痛，越发作一次疼痛越强，直至活活痛死。＂
＂哪敢问公子，在下的毒可解否？＂
谈至此毒青公子面色沉重，不知如何回应，小七却语气淡然，似乎既无寄以希望亦无失望，仿佛一切与己无关，青公子有些隐隐诧异。
＂小七似乎不惧此毒，这是何故？＂
＂人命本如蝼蚁，既是无能为力那何须劳心。＂
青公子盯着小七木然的面庞退出房外，他站在檐下看屋外大雪封院，树木死寂，寥寥长空，耳边都是那句＂人命本如蝼蚁，既是无能为力那何须劳心。＂淡然苍凉之声久久萦绕耳边。
青衣小厮照顾体贴，每日好饭好菜，珍稀药材不断，但似乎再没见到青公子露面，只是耳畔总有琴音缭绕，小七站在窗前竖耳静听，那琴音时而呜咽时而高昂，婉转流荡，叫人不忍发出他声。
小七见青衣小厮进门微一作揖，＂小七这些日劳烦小哥照料，在下想见青公子一面辞行还请小哥代为禀告。＂
＂小七要走？＂
＂是，在下叨扰数日不胜惭愧。＂
＂你先吃饭，小的这就去禀告我家公子。＂
青衣小厮出了院门拐过假山往东院隐去，一路上想着这个小七的小少年真是安静乖巧，从不多话，难得有个人能耐着性子听自己唧唧喳喳说个不停的，只是就要离去了。
再见到青公子已是两日后，正是元宵夜，他着了件湖蓝绸袍，狐裘长披风，冠顶别绿松石金簪，院外仆从华衣伏地候着他进院。
＂听青衣说你准备离去？＂进了里屋他放下鎏金手炉，看着对面矮他一头的少年静立身前如松的身姿，半月的修养他似乎壮实了些，虽若显单薄但唇红齿白双眼透亮。
＂是，多谢公子这些时日照料。＂
＂你准备去哪儿？＂
＂随意走走。天下之大总有我容身之地。＂
青公子默然，顿了半刻才说，＂也好，我想告知小七一事，在大燕国最东端的鬼地沙漠中有片绿洲称为百花谷，传说谷中高人能医百病起死回生。如果小七愿意一试不防前往。只是那片沙漠既称鬼地必是凶险万分，那绿洲又神出鬼没，我们北齐国曾有数人探寻过却无一人成功。＂
＂多谢公子告知，既是有一线希望在下不妨前往一试。＂
＂兰襟。＂
＂公子。＂一劲装男子进门伏地行礼。
＂护送这位小公子去鬼地沙漠。＂
＂不可。＂还不等那劲装男子应诺，小七已出声，＂青公子，万万不可。＂
小七抬头看进青公子眼里，＂小七本是无可救药之人，前往鬼地沙漠寻医不过是力求一线生机了却对生之敬仰之意却不愿白白搭上无辜人之性命。＂
＂小七可想好，兰襟武艺高强，一路有他必能助你不小。＂
少年仍是沉默不应，青公子知他心意已决便不再多说，只命人奉上一个锦带，小七见是银两想到自己确实身无分文再不推脱说声多谢便揣在怀里。。
☆、初入大燕
第三章初入大燕
出了北齐京都的城门，小七一人一马并不急着赶路，往南行了半月过了两座城再走几日的路程就是与大燕交接的便是边城虎门关。此关正是北齐与大燕最大的门户，北齐南将军领十万将士常年驻守关外。
进了一家正街面上的客栈，小七要了间下房，每顿饭小二都送进房里，他歪着床沿只将青菜粥喝尽。熬过初一毒发再歇息了两天就又启程，在马上行了三天才到虎门关。
不同于北齐京都的繁华奢靡，虎门关充斥着萧条肃杀之气，十年前与大燕那一仗虽胜却赢得惨烈，边关百姓谈燕色变。
行走商队却络绎不绝，多是大燕商人进边城里来与北齐商队交易，再由北齐客商销往京都或西北面的高寒平原腹地。只因大燕国籍客商往来大燕北齐和南理三国任何关隘城口都无需缴税。
小七选了一队十六人的大燕商队在马车后不远不近地跟着。那车队首领刀疤汉子见只是个十一二岁的俊俏少年也就不在意，再加过了虎跳涧就算是大燕国的国土，到了那里沿路沿城都是繁华景致，军士驻守得又十里一防，甚是太平。
＂咱们脚程紧点赶回胶州说不定能看到咱们大燕国第一美男子的风采。＂过了虎跳涧众人似乎都松了口气，天黑的时候在路边围着火堆喝酒侃天。
＂东家，可是人称白衣锦服的肃亲王？＂一个二十来岁少年兴致勃勃。
＂哟，你小子还知道白衣锦服？＂
＂那是，咱们整个大燕谁人不知，前年新年掌柜的带我进燕京的时候我可想看一眼呢。＂
＂那看着了没？＂另一中年汉子笑着问。
＂人太多，离的也远，我只远远见到一辆八匹白马的华盖四方马车。＂少年有些悻悻，不过那拉车的八匹白马高大壮实得很，而且全身白如雪。＂
＂行了，您能见到马车就不错了，那肃亲王是我们大燕当今圣上的亲叔叔又摄国监政权势滔天哪儿是我们平民百姓能随便见到的。＂刀疤汉子说到，＂不过咱们胶州的肃亲王府建好可有好几年了，估摸着这王爷过了十七生辰就会入府了。＂
＂那不是比我还小？＂二十岁的少年似乎从未听说那位肃亲王的年龄很是惊讶。
＂我听我父亲说十年前先皇出征北齐身边一直带着个七八岁的孩童，算来那肃亲王今年也不过是十七八的年岁。＂说话的是坐在边上的带刀壮汉，他是商队的护卫，他的父亲曾经是皇甫将军的手下，他的话最有说服力。
商队里众人七嘴八舌得说得热闹，话题始终围绕着白衣锦服的肃亲王。
离他们十步之遥的小七孤单一人卧在火堆旁包着毡毯闭着眼，几个时辰过去都是一动不动的，他的那匹马在树下和他主人一样安静。
直到三月中旬他们终于抵达胶州近郊，商队前头已经进了城，那刀疤汉子仍立在城墙下等着小七走近冲着他笑笑。
小七低声说，＂谢谢东家一路庇护。＂
＂年轻人，为什么偏偏挑中我的商队跟着？＂
小七并未理会径直打马而过，风声掠过，刀疤汉子隐约听见低哑＂马蹄钉＂三字。楞过半晌才恍然大悟，笑笑摇头而去。
胶州地处大燕西半部，多平原沃土，繁华富庶，而胶州城又是百年古城，无论官道还是县城巷路都由青石板铺成，这种青石板路面与一般的石板路不同。磨光的石面上有五颜六色的图案，像是由众多不同色彩的小石头融聚而成，这是当地一种天然石料五花石。这种石板材清亮光洁，而且脚感沉厚。是以凡胶州城里的马掌上的马蹄铁都带有防滑的尖钉，马蹄钉打得最好的当然是铁拐李家了，凡他铺子里处的铁器都弯月尖刀的图记。
经由北齐入大燕去东部鬼地沙漠胶州是小七的必经之地。
古城历经百年，又是三国来往咽喉之地，石板路面斑痕累累，深浅不匀、凸凹不平，那是经历了几百年来，人踏马踩而留下的千万道痕迹。
胶州内城保持着几百年棋盘式方格网结构，城内由西到东，一条大街横贯其中，深街幽巷，由北到南纵横交错，全城清一色的清瓦屋面，鹅卵石堆砌的墙壁，别样的古朴和别致。
早春的阳光透过古城飞翘的檐壁，洒落在小七的身上，他屏气冥感，纷繁溃退，这一刻是穿越千年时空历经人世的苍凉和厚重。
寻了几条小巷，在后巷密集之地一处转口处果然看到有一家标记为弯月尖刀的铁匠铺子，他一步跨了进去。
最近，胶州古城百姓街头巷尾喜气洋洋议论的中心都是大燕尊贵的肃亲王马上要来胶州封地了。