“下毒？！”巴特玛福至心灵，竟然一点即通，却又被自己难得的颖悟吓得惊叫起来，“那会被发现的！”
“嘘，谁说我要下毒来着？”娜木钟轻蔑地看着巴特玛，“说你笨，还真是笨。我会像你一样笨，想出那样的笨办法来吗？”
一口一个笨，骂得巴特玛有些晕头转向，也有些堵气。毕竟，在地位上她与娜木钟是平等的，都是皇太极的侧福晋，而且以皇太极对她们的宠爱来看，似乎也不分彼此，并没有因为她的出身略逊而轻视于她，还不是一样赐住衍庆宫，封为淑妃，与娜木钟平起平坐？那么，娜木钟有什么道理总是当她侍女一样地呼喝羞辱呢？而且，又当着这么多丫环的面。但是她向来不会吵嘴，所以尽管心里不满，表面上却什么也没有说，只是有些气恼地低下了头。
倒是她的丫环剪秋替她接了话头，打了圆场：“我们娘娘就是胆小心慈，再听不得这些生呀死呀的。其实，贵妃娘娘只不过提了句药，何尝说过什么下毒的话儿来着？”
娜木钟被提了醒儿，自觉过分，扳着那丫头的脸笑起来：“好乖巧丫头，当初分房时怎么不是我挑了你呢？伴夏和你一般儿大，又一起进的宫，当初看她长相也还机灵，不承想绣花枕头一包草，口齿心思连一半儿也不及你。”
剪秋忙双腿一屈施个半礼，笑嘻嘻答：“多谢娘娘夸奖。伴夏姐姐调胭脂的功夫，我们可是一丝半毫也及不上的，一样的凤仙花，她淘澄出来的就是比我们弄的又红艳又耐久，颜色也均匀。”
任她两人议论褒贬，伴夏站在一旁，竟像是没听见一样，娜木钟恨得戳她一指，笑骂道：“你看她这副木鱼样子，怎么敲都不知道疼的，好像说的不是她。四宫大丫环一个赛一个的机灵，哪个不是四只眼睛两张嘴？只有我这个，竟是个泥人儿。”说着转向巴特玛，趁势缓和了语气，回到主题，循循善诱地问：“你说，如果那个绮蕾死了，大汗怎么才会发现是我们做的？”
“检查药渣啊。只要一查药渣，那么用过什么药不就都知道了。如果太医说没开过，那就很明显是你下的药嘛。”这回巴特玛聪明了一回，没有理会娜木钟话里的那个“我们”，却把范围指定在“你”上，意图把自己撇清。
娜木钟看出了她的用意，不由笑了一笑，继续问：“那如果药中根本没有毒药，而且所有的药物都是太医方子里的，那又怎么样呢？”
“那当然就查不出来了。”巴特玛很肯定地说，但转念想了一想，却又糊涂起来，“可是，如果是那样，绮蕾又怎么会死呢？”
又一次证实了巴特玛的笨，娜木钟却不再斥骂，而是以聪明人对待弱智动物特有的那种温和口吻很耐心地解释：“很简单，中草药讲究君臣相济，用量是很固定的，俗话说得好：是药三分毒。如果哪一味药搁得多了或者少了，都会引起反效果……”
巴特玛还是不明白，被剪秋附着耳朵说了一句，才大悟过来：“啊，你的意思是——想加大药量。”
娜木钟胜利地笑了：“这回你说对了。”
巴特玛却又糊涂起来：“可是……药渣仍然会查出来的呀。”
“查出来那又怎样？”娜木钟将手一挥，更加耐心地解释：“药方是太医开的，药量是太医抓的，药汤是太医煎的，就算查了出来，他们有什么证据说是我们做的手脚？况且，用药过量致人死命，太医根本不敢以这个理由上报大汗，因为那摆明了就是他们的责任。他们只会说，那个绮蕾失血过多，创伤正中心脉，回天无力，再顺带将睿亲王箭术大加夸奖，说他箭法如神，中招之人绝无生还之礼，那么大汗还有理由治他们死罪吗？如果治了他们死罪，岂非不给睿亲王面子？”
这一次，巴特玛总算彻底明白了过来：“原来你是想让太医们替你顶罪开脱，又把睿亲王拉进来做后盾。如果大汗治太医死罪，就等于在责怪睿亲王不该杀死绮蕾，换言之，就是不该救他。那么，他就是连自己也反对了。所以，他不可能治罪那些太医。可是……你算准太医一定会那样说吗？”
“一定会的。”娜木钟胸有成竹地笑着，“这套瞒天过海的把戏连我们娘儿们都懂得，他们这些混江湖的哪里会不懂，比我们还精着呢，还怕没人教他们？所以，只要你把握好时机把药放下去，我算准这一条妙计是绝对出不了纰漏的。”
巴特玛大惊：“我？你要我放药？”
“当然是你。”娜木钟理直气壮地看着巴特玛，“我上午已经去过太医院，同那些太医们撕破了脸，难道还再去一次不成？他们一定会防着我。你也是大汗的妃子，替大汗看看刺客是天经地义的，你去，谁也说不出一句闲话来。不是你是谁？”
第三章多尔衮将绮蕾接进了睿亲王府
晨。太医院的朱漆大门紧闭着，两只狮头吊环黄澄澄地发着威。
太阳刚刚探过宫墙，将一对狮头照得须发皆张，栩栩如生。一双纤纤酥手已经叩响了那门环。
门内有人应声：“谁？”
“太医，娘娘来了，还不开门吗？”是小丫环娇软的回答。
“娘娘？”门里的太医们立刻惊惶起来，“那位姑奶奶又做什么来了？”
门“呀”一声开了，药童赶出来，先跪下来行个大礼：“给娘娘请安。”
巴特玛将手一扬：“起来吧，带我去看看那个刺客。”
门内以傅胤祖为首的众太医们随着也迎了出来，看到巴特玛，都舒了一口气，只听说娘娘来了，还以为是麟趾宫那位刁蛮的贵妃娘娘娜木钟呢，原来是这位好脾气的淑妃娘娘，那可是好对付得多了，于是都堆下笑脸来迎着说：“哟，太医院烧了高香，怎么敢劳动娘娘贵足踏贱地来的？”
巴特玛拿帕子掩了嘴，笑道：“谁敢对太医院不敬？敢说他一辈子不生病么？”又命身后的丫环们，“怎么见了太医爷爷都不知道请安？没规矩。”丫环们早已得了娜木钟的令，此刻便都笑嘻嘻过来，拉着太医的袖子问长问短，又东瞅瞅西摸摸，拿起这样放下那样，没半分安静。一时间，庄重严肃的太医院忽然热闹起来，叽叽喳喳，仿佛飞了一群麻雀儿进来，闹得一干循规蹈矩的老太医啼笑皆非，面红耳赤，只管拱了袖子说：“姑娘们有话说话，千万别拉拉扯扯的，动坏了东西可不是玩的。”
巴特玛乘乱走向药炉旁，趁人不备，混抓了几把药塞进吊子里，唯恐不够量，药不死人，又被娜木钟奚落自己笨，因此两只手都不肯闲着，药下得又多又杂，还待再抓，却看药童已经挣脱丫环纠缠正朝这边走过来，赶紧袖起手，装作好奇的样子，对着火炉打量半天，问：“这样小火，可煮得烂这些草根子么？”
药童垂了手，恭敬地答：“大火滚小火煎，已经煎了好一阵子，现在只等三碗水煎成一碗，就算好了。”
巴特玛恍然大悟地点点头，随后走进内室，剪秋早快走几步撩开帘子来，向里面一努嘴儿。巴特玛定神看去，果然见炕上躺着个奄奄一息的女子——这就是那个大名鼎鼎的察哈尔刺客吗？就是这个看起来弱不禁风的小女子亲手把短剑刺进大汗的胸膛？看她昏沉沉地睡在这里，两颊的肉都陷下去，脸色苍白，气若游丝，好像一阵风就可以吹走，怎么看都不像一个行凶的刺客，怎能相信她竟会有刺杀的勇气和力气？
凭心而论，巴特玛真是不想害人的。但是在后宫里，谁能够完全按照自己的心意活着，不做一点违背良心的事呢？不恃强凌弱，不同仇敌忾，不联群结党，那是一天也过不下去的。后宫最大的美德是贤惠，什么是贤惠？就是联的群最众，结的党最强。要么自己够强大，振臂一挥呼朋唤友；要么自知势弱，便想方设法去靠近一个远比自己强大的势力。巴特玛的依靠，是娜木钟。原因很简单，哲哲比她强，可是哲哲有大玉儿这个亲侄女，而且疑心甚重，醋意更重，根本不会视她为亲信；娜木钟也比她强，而娜木钟却不会防着她，吃她的醋，反而在很多时候会大方地分她一杯羹。许多事上，她想不到的，娜木钟替她想到了；她争不来的，娜木钟替她争来了。就像她独居的衍庆宫，就是娜木钟替她积极争取到的，从而使她在待遇上与哲哲，大玉儿，娜木钟站在了同一高度，成为诸妃仰羡众人瞩目的后宫四妃之一。那么，如今娜木钟有令，要她在绮蕾的药中做一点手脚，她又怎么能拒绝呢？
可是，下药那会儿还只是执行一个命令，是个机械的动作，这会儿亲眼看到绮蕾了，才忽然意识到那动作的实质是杀人。杀人？巴特玛忽然恐慌起来，心虚起来，失去了刚才的勇气。这里躺着的是一个活生生的人哪，是个虽然命悬一线却毕竟仍然生存的人，她真的要亲手割断她的生命之缆吗？
这就像很多武士在战场上勇往直前，取人头颅如剖瓜切菜，可是如果让一个人平坦坦毫无抵抗地躺在他面前，他却绝没有勇气亲手将刀剑刺进那人的胸膛。毕竟，战斗和杀人是两个概念。武士不等于刽子手，淑妃既挂了一个贤“淑”的名儿，又怎可能视人命如草芥呢？
门帘儿又是一挑，傅太医亲自端了一碗枸杞人参汤过来了，恭敬地说：“这两天太医院里没闲着炖人参，娘娘即来了，赶早不如赶巧，就先尝个尖儿吧。”
巴特玛正想得出神，倒被吓了一跳，待接不接地盯着笑道：“怪道太医院天天往宫里报说人参不够呢，敢情都被尝了尖儿了。”
傅太医立即叫起撞天屈来，又要急又要笑，胀红了脸道：“娘娘千万别这么说，这要是被大汗知道了，我这颗头还能在颈子上么？这是娘娘怜贫体下，一大早儿辛苦赶来，眼下刚入秋，早晚天气凉，学生怕娘娘体弱，若是在太医院里染了风寒，可叫我们心里怎么过得去呢？这才特意盛了参汤给娘娘暖身子，倒被娘娘挑了眼，真真地叫我没话可说了。”
旁边几位太医也都笑着附和：“真真说的一点儿没错，平常人来了可给谁敬过参汤呢？就是麟趾宫那位前头儿来过，也还没这么着呢�