和袁妈妈看着笑话。你向来最与爹爹贴心，爹爹又怎么会怀疑你？”
“谢爹爹。是女儿糊涂。”
念锦口里这么说着，心里却止不住冷笑，唯有狠狠用指甲掐着自己掌心的肉，狠狠体味痛感使自己保持理智，才能保住不冲上前去指着这个虚情假意的爹的脸一顿控诉。
什么最心疼的女儿？要当真心疼她，又岂能默许淑娴说出那么多肮脏龌龊的字眼，早该在她说出第一句坏话时就叫人堵了她的嘴。他动怒，不过是得了二婶母的讥讽，自己面子上挂不住了而已。要不是闲杂人等早就都被斥退，只留两位婶母在场，袁妈妈又是老太太的心腹向来疼她，那些话传到了外头，只怕她就是跳进黄河也洗不清了。
方家要明白还好，要是不明白，会如何看待她这个未过门的儿媳妇？
当下心如死灰，却终究不肯起身，余天齐疑惑地看了她一眼，却见女儿也正抬着一双水汪汪的大眼睛看着他。
“爹爹，女儿虽然自小没娘，可上有老太太和爹爹的严加管教，中间一层有两位婶母关心照拂，下有依绫和悯罗两位好妹妹相互扶持，纵使再怎么驽钝不堪，也起码晓得礼义廉耻几个字怎么写，断断行不出那种伤风败俗叫人唾骂的事。姨娘的教训女儿不敢领，也不能领，求爹爹教诲。”
一番话说得合情合理，瞬间两位夫人和袁妈妈的眼睛都齐刷刷地落到了余天齐的身上，余天齐没想到这个向来乖巧的女儿会当众给他这么个难题，一时下不来台，只得干咳了一声道：“她一个病人，心里头早就不清楚了，哪里还有什么教训不教训的，只当是耳边风便是，又不是什么好话，你大姑娘家可不许记在心里，坏了祖宗规矩。快起来吧，老太太那里惦记着呢，你过去陪陪，我这里料理了就去。”
说罢也不管念锦应是不应，大力将她搀起，念锦也不再坚持，转身走到二夫人三夫人身边，本就是件尴尬事，两位夫人也不同余天齐打招呼，携了她就出了院门，袁妈妈这里为难地看着淑娴主仆，老太太那里已经听见了风声还在等着她的回话，可如今看这位大老爷地意思，竟就是要大事化小小事化了了。
不得不硬起头皮来询问：“大老爷，老太太那里……”
“且等我过去回话吧，妈妈既然现带着人，就帮我把人抬回屋去，叫丫头们看见像什么样子。”
“是。”
一帮人手忙脚乱将人抬回，袁妈妈看余天齐的样子，也知道指望不上什么，不如及早回去回复了老太太看她的示下，便带着人走了，秀杏见余天齐虽然阴沉着脸，但到底人留下了总算还好，想起方才淑娴趁没人注意跟她说的悄悄话，忙跪下且泣且说。
“老爷息怒，姨娘没有疯，她是被大夫的话唬着了，想必说得都是胡话，求老爷喜怒莫跟她计较。她就是千不好万不好，可对老爷的一片真心，奴婢敢说在这座宅子里也再没第二个人赶得上了。就说当年老爷送给她的戒指，她一直小心翼翼放在柜子里收着，隔几天就要拿出来看看，可前一阵忽然叫奴婢拿丝线穿了给她当坠子戴在脖子上，奴婢一时好奇，如何这么多年不戴，如今却戴起来了？您猜姨娘怎么说？她说，从来老爷常来，要贴身带着难保不被老爷看见，怪难为情的，只好生收着也是心意，如今老爷不来了，她便拿出来贴身放着，就全跟老爷天天过来一样。”
一席话说得余天齐也怔住了，没想到淑娴对他有这样的用心，全心敬爱，却又不想让他知道，不图回报，当下叹了口气道：“你懂什么，要是不说她疯了，她方才说的那些鬼话，有哪一句不是要命的？损了大姑娘的名节不说，单单就让老太太知道了，那可不是领个二十板子就能了的事。”
说罢又低头看了淑娴一回，仍旧像被魇住了似的，闭着眼睛频频皱眉，脸上的表情时而惊怖时而伤怀，时而又轻笑几声，不由摇头叹息。
“你好生看着她吧，莫再让她出去闹事，今天我抽不开身，明天再找几个大夫来给她看看便是，只是不许再胡闹了，她要醒了你也告诉她，再不许胡思乱想，白白带累了大夫人和大姑娘。”
说完抬脚就走，他也确实悬心着老太太那里，不知那两个弟媳和念锦会怎么解说，又记挂着杜娇容，想必有人去给她报过了，只不知她又是怎么个心思。
想着想着已是心乱如麻，却听见秀杏嘟囔道：“老爷哪里知道那些风言风语的厉害，看着今天没几个人在那儿，明天准保二门外头的妈妈们都能议论上了，只盼着老太太能明白我们姨娘当真是病糊涂了，千万不要与她计较才好。”
一番话说得余天齐心里一个激灵，当年君氏死得突然，府中上下也曾有人议论过几天，后来都被老太太的铁腕镇压给整治得消停了，这些年来他耳边是从来不曾再听见过半点风声，可听秀杏方才那话，难保就没人私下瞒着他们在传，要果真如此，谁又能保证没有那么一句半句的会跑进念锦的耳朵里？
迟疑了半晌还是挤出了一句：“那个方子在哪里？”
秀杏闻言忙走到柜子前面，打开抽屉，从里头取出一章折叠地平平整整的小纸片来递给他，余天齐看也不看，直接别在袖里便出了门，他前脚走，后脚淑娴便挣扎着坐了起来。
“姨娘小心，仔细起猛了头晕。”
秀杏忙上去扶着，却被淑娴白了一眼道：“哪里就等着挺尸了？大白天的就你们咒我，我好得很，你别神神叨叨的。方才做得好，抽屉里有支攒珠的簪花，是几年前老爷赏的，你年纪轻想必戴着好看，就赏你吧。”
说罢指了指床头，秀杏欢天喜地地谢了，也不敢就去取，说趁着这会儿精神好，她去把药端来给她喝了，淑娴只眯着眼想自己的心思，微微一颔首算是应了。
如今好在还有这么个丫头得用，自然要笼络着些。老爷已经对那丫头起了疑心，且拿走了她的方子，只待外头的大夫查验出来，看她如何交代。
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好个小CHANG妇，当年她娘就整天一副高人一等的清高样，从小她就讨厌她，凭什么她吃穿都是好的，还把不喜欢的衣服首饰扔给她，说什么姐妹情谊，若当真把她当成姐妹，为何眼看着她大了肚子被千夫所指却咬紧牙关不许她进门？不过是个假惺惺的伪善之人，没想到女儿跟娘一样，如今也跟她来这一套，想必是看着杜娇容那边人既年轻又是正房，又是个会说话有手段的，就这么靠过去了，两个人一来二去商量出这么个整治她的法子来，真真狠毒。
只怕还有音儿说的，没准当年的事早就被人漏了风叫她听见了，所以想给她亲娘报仇。要果真如此她岂不防不胜防？因此教秀杏将这风吹给余天齐，气死那个女人可不是她一个人的事，自然没有叫她一个担着的道理。余天齐一辈子死要面子最爱惜名声，要果真如此，就算是亲生女儿，只怕他也容不下她，到时候不用她费吹灰之力，岂不周全？
想来万无一失，心里到底好受了些，只是身上眩晕难忍，腰酸得厉害，想起大夫说她肾虚早衰，不由又恨了起来，不知念锦那鬼丫头究竟给她吃了什么，早知当初她就该早些促成她的音儿和方家大少爷的好事，生米煮成熟饭，就算做不了正房，也能挣个比她先进门，先占地盘，要是肚子再一争气，有得念锦那鬼丫头哭呢！
千错万错都错在她的心太善，太容易心软，才会叫那些恶人钻了空子。
这里余天齐急匆匆赶到老太太的屋里，却没能见上老太太的面，芝兰笑吟吟地守着房门口，却两手一伸将他拦了下来。
“老爷请留步，老太太说了，身上不爽快，想好好歇歇，谁也不见。”
余天齐隔着纸糊的窗格子朝里探了探，哪里能看到什么，只得转身讨好地对着芝兰作了个揖笑道：“好芝兰，老太太的脾气你是拿捏得最准的，我也不敢跟你多打听，你只说妨碍不妨碍吧。”
芝兰闻言不禁摇头，看着余天齐的眼睛似笑非笑道：“老爷这样一个聪明人，如今怎么问起这样的糊涂话。老太太守了大半辈子的寡，终日里求神拜佛不过就是图个家宅兴旺和乐，一心只盼着老爷和少爷姑娘们好罢了。”
说罢便不肯再多说，但余天齐到底还有几分玲珑心思，她言下之意便是今日淑娴这样大闹，说了那么许多不该说的话，头一件大事便是损了大姑娘的名节，也带累了余家的名声，因此老太太很是动气。
当下心里一阵犯难，淑娴如今虽然算不上什么他心头的第一人，但到底有过去的情分在，她又病成这样，要说不管她，未免叫旁人看着寒心，可要说为了她跟老太太对着干，他还当真没有这样的念头，毕竟不是十年前，他不再是那个血气方刚冲动糊涂的青年，淑娴也不再是那个娇弱温文楚楚可怜的妙龄女子，一切都变了。
“老爷还是请回吧，老太太一会儿可能要叫人，恕奴婢不能多陪了。”
“好芝兰，你且再略等一等。老太太年纪大了不能动气，凡事……凡事还请你多担待些，老太太跟前帮着美言几句吧。”
芝兰听着这话不免心中好笑，她是老太太跟前第一个得意的丫鬟，老太太对她的归宿也早有打算，虽然不曾明说，但她自己也知道多半是要给大老爷的，她一个丫鬟自然没有什么不愿意的，只要尽心伺候老太太便算是尽了本分。不过有时想起前程，也不免担忧，毕竟她今年已经十七了，老太太最多再留她个一年半载，也须得发话，因此她平日里才会有意无意地多偏着大姑娘些。
可自从来了杜娇容，她反倒越发没了往日那些争强好胜的心思，一来是敬重她的为人处事精明干练，二来看着惠云的去处自己也相通了，老爷虽说和气，在女人堆里是个极懂温柔的男人，可到底房里有这么一个厉害的大夫人，下头更有笑里藏刀的淑娴和心胸狭窄的红玉，她要是再一进去，想必以后的日子也必很难过得舒心，倒不如求了老太太的恩典放她家去自行嫁�