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在杨坊带着一众人等逃到温州后，只有王绍仪留在当时还没有解放的上海，并且王绍仪只是暗中和杨坊有联络，所谓狡兔三窟，这样作为泰记商行一员，王绍仪在根据地并没有留下任何资料，属于目标很小的人物。换句话说，王绍仪就是出事，根据地也不会查到杨坊头上。加上王绍仪在跑马帮时，杨坊给了他不少的好处，杨坊认为王绍仪是自己忠实部属，将走私鸦片事宜交给王绍仪打理，杨坊很放心。
杨坊事情想的很美，可他忘记了在自己身边还有一个虎视眈眈整天监视着自己一举一动的倪峰。作为落魄书生，倪峰的八股作的并不怎么样——至少不能和左宗棠比。可他在办案方面却很有天才，这位倪峰很懂得怀疑一切，除了两位最高领导外，在倪峰眼里，没有什么人不是潜在的罪犯。
杨坊的美梦刚开始就破灭了，他部署在上海的王绍仪当面答应地好好的，可一转身就将杨坊打算向倪峰举报了。杨坊懂得在上海搞狡兔三窟，而倪峰也善于挖掘那些有权有势人所有的后路，很不幸，杨坊因为自己在根据地的名头加之他的女婿华尔的原因，他刚好处在倪峰重点监控名单之内。杨坊部署在暗地里的那些点线倪峰掌握的一清二楚，当杨坊走私的第一批鸦片悄悄卖给大烟鬼后，王绍仪就发觉自己身边出现了一些行踪诡秘人物。此时上海早以解放，倪峰的威名人尽皆知，不是笨蛋的王绍仪在倪峰收网前做出了改变自己一生的决断——他一人跑到北京，找到倪峰，将杨坊所作所为全部出卖给倪峰了。证据倪峰掌握了不少，现在又自动跑出来一个极为重要的证人，人证物证俱在，倪峰毫不客气地查封了泰记商行，将杨坊和他那些大小手下抓了个干干净净。杨坊那些亲戚中，惟有华尔以各种理由将自己与此鸦片事件推脱，华尔他也真不知道自己的岳父胆敢走私鸦片。
石景山几声枪响，走私鸦片的杨坊及一干主要人犯纷纷魂归地府，只有王绍仪因告密有功，不光没有被处决，反而将查封杨坊家产中一部分奖励给他。杨坊当时家产富可敌国，没收的家产只提出一小部分，这已经是别人几辈子也赚不来的资产了。在经历了惊心动魄一段日子后，王绍仪对在大城市做买卖失去了兴致，带着家人与政府奖励财产回老家过日子了。浔阳本身地方不大，王绍仪靠着那些家产办了几家企业混日子，只是上海的一番经历让原本混日子的王绍仪没怎么费力就将这些企业办的红红火火，几十年下来，原本给人跑腿的王绍仪也成了浔阳最富之人。人富了总要做点什么，俗语讲要积点阴德，王绍仪相信土豪劣绅、守财奴这种人生前日子过的滋润，死后是要下地狱的，现在自己的前东家杨坊就在地狱受折磨，王绍仪可不想死后与杨坊鬼魂为伍，老东家的嘲讽王绍仪可承受不起。为此造桥修路是一定要赞助的，给学校投点资，兴旺教育更是让人交口称赞之事，救助乞丐，捐款孤儿院，此等事情王绍仪都没有少做。这次到鹿邑招保姆原本没王绍仪什么事，他是到鹿邑看看这里自己能卖什么商品来的，可听了李陆氏的悲惨遭遇，王绍仪动了恻隐之心，如此才有让这位看起来六十出头的老妇到自己家当佣人。——年龄如此之老，做是做不了什么事情，自己只是尽尽善心，养一个可怜人罢了。于是李陆氏在到王家后也就成了李妈。
李陆氏到了王家后，看着王林斌父亲王磊结婚，看着王林斌哇哇啼哭落在这个世上。王林斌的母亲在他出生两年后因为第二胎难产而死，连她肚里的孩子也没有抢救过来，陪着她一起离开了人世，从此王林斌没了自己的亲娘，是李妈从小带到这么大的。自从王林斌到了这个世上后，李陆氏对儿子的思念转到王林斌身上去，在她眼里，王林斌没了娘，自己没了儿子，俩人都是不幸之人，思念过世儿子的母爱让李妈将没了娘的王林斌代替了自己不幸死难的儿子，无微不至地关心他，照顾他，顺从王林斌的一切要求，不管这要求是否合理——她现在就是想满足亲生儿子那些不合理要求都不可得了。
与夫人感情极深的王磊在夫人死后心灰意懒，任凭父亲怎么说也不肯再找一个新的，老爷子见儿子如此倔强，一气之下心脏病发作，没挺过当年冬天就过世了。办了丧事后，没了父亲整天在耳边唠叨，王磊更加不肯续弦了，何况王磊认为自己有足够多的金钱，要解决生理问题也用不着非要找一个妻子才成。很多东西用钱就可以解决，而且还少了不少麻烦，至少他不用考虑后妈对王林斌会如何长如何短。至于住在家里的李妈是否会被别人说闲话，这方面王磊倒是很不担心，一来李妈年龄大了，从外表上看李妈足以当自己的奶奶，再怎么说自己也不会找一个奶奶级人物当情人。一来李妈儿子是红星勋章获得者，这事只要与王家走的比较近的人人皆知，若是说牺牲烈士的母亲会闹出点儿花边新闻，说这话的人也要掂量掂量自己分量有多重——只要证实他说的是谎言，那些以爱国者自居的狂热民族主义者会用棍棒好好教训一下破坏军人声誉败类的。再者说，哪家有钱的家中没几个佣人？难道别人家不会出各种希奇古怪事情，只有自己的王家才会发生这种让人嘲讽之事不成？
夫人的过世让王磊对唯一的儿子是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，只要是儿子的要求，王磊敢上九天揽月，能下五洋捉鳖，反正不顾一切一定要满足儿子的各项需求。在这一点上，他和做佣人的李妈很是一致。从小娇生惯养的王林斌长到十六岁了，却只知道两点成一直线——家门到校门这条道路他是知道的，其他地方就需要别人带着他了。至于烧饭、整理房间这种事情作为一名大少爷是不能做的，烧饭万一引起火灾，大扫除万一从楼上摔下来，这可都是性命交关事情，如何做得？洗碗、洗衣？这种事情会伤害王林斌娇贵的一双比女孩子还要白嫩玉手，王磊可不想让儿子出现任何损伤。小时侯王林斌还一时冲动，想要在家里做点什么，可给王磊一惊一诧阻止两回后，王林斌就再也不知道劳动是什么滋味了。
红彤彤的太阳在远山后面露出半块小脸，将万道霞光透过半空中淡青的袅袅炊烟洒向人世间。很快，太阳从山后一跃而起，变成一轮耀眼的金黄色圆盘，色彩渐渐淡去，威严的太阳让人无法仰视了。炊烟在阳光照耀下渐渐消退，最后被一缕清风吹的无影无踪。
众多行人从城里各个小巷中涌出，熙熙攘攘的人们朝各自目的地走去。车铃声声，喇叭长鸣，无数的自行车在汽车周围穿梭，不多的几辆汽车在汹涌人流中速度慢的如同蜗牛。
徐永晋正背着书包蒙头走在马路路沿上，身后穿来一串清脆的车铃声。
“嗨！……怎么了？无精打采的。”
“林斌啊？怎么，今天没让司机送你上学？”徐永晋一转头见王林斌在自己身后，正从自行车上跳下来，心情不佳的徐永晋朝王林斌勉强挤出一丝笑容。
徐永晋与王林斌是浔阳一中高一的同班同学。在浔阳这座小城，浔阳一中是教学质量最好的学校了，每年在高考时，浔阳一中都有百分之五十以上学生考上各地大学，要知道现在整个中国高中生能考上大学的也不过百分之三。浔阳一中能有这么高比例，已经是很了不起的事了。作为穷人家孩子，徐永晋和他的姐姐一样是通过自己成绩考上了这所浔阳最好的中学，从初一到现在，每学期学校颁布的学习优等生奖学金名单上面总少不了徐永晋的大名，而且还是最靠前的名字。徐永晋的姐姐在浔阳一中读书时就是学校成绩最好学生，在这方面姐弟俩倒很相似。作为浔阳地区最好的学校，这个学校所收取的费用同样可观，如没有奖学金支撑，徐永晋早就要转学了。
和徐永晋不同，王林斌在学校的成绩只能用糟糕来形容——初中五门主要功课他会挂了五盏红灯笼，高一第一学期主要功课增加到七门，王林斌的红灯笼数也相应增加到七盏。可惜学校为了不打击学习成绩糟糕那些人的积极性，并没有在学校推出成绩榜，不然你会很轻易发现在所有学生中，成绩单上最后一名的位置必然为王林斌所占据。
成绩糟糕不要紧，王家自有大把大把金钱源源不断流到学校去。
作为浔阳首富，王磊的老头子身前就捐给浔阳一中不少钱，因为捐钱捐的最多，他还得了学校董事会名誉会长这个说起来很荣耀的牌子，老子死后比较爱财的王磊捐钱就捐的少了许多，不过与其他人比起来，他捐的还算多的了。人这东西，容易得到的不懂得珍惜，如需要费力才能得到，这样人就会很重视起来。这规律对那些灵魂工程师同样实用。以前王绍仪隔三差五就送一张支票过来时，学校不过送了一顶名誉会长的帽子给王绍仪，仿佛富翁王绍仪给学校捐出大把资金乃理所当然之事。王绍仪一死，王家捐过来钱立刻少了不少，这时候学校方面就心急了，钱多的日子过惯了，没钱生活如何过？校方这才明白王家对自己有多重要。
与父亲比起来，王磊捐出来的钱不多，可学校对俩人的重视程度大有不同，王绍仪不过是名誉会长，光好听派不上什么用场，而王磊却将名誉二字给去掉了，成了浔阳一中董事会会长。虽然对学校教育董事会并不管事，但董事会却有权决定学校基建投资，作为会长的王磊平常并不到学校去，可要是去了，他所说的话，就是校长也只有头称是，其他人只有侧立两旁垂头聆听的份了。
别人家的孩子若是考试红灯笼高悬，为了学校的名誉，校方会让他留级的，可在王林斌上面这个原则只能作废。对学生来说，留级实在有伤自尊，校方可不敢得罪王家少爷，于是王林斌成绩再怎样差劲也要�