，可是一点歉意也没有。”
语毕，神气飞扬，全身刀气流转。
“是吗？你能挡下这样的刀吗！”吉冈清十郎飞步窜出，高声尖笑：“你根本不知道你要对付的世界，究竟是什么——吉冈流，无想穿刺！”
“柳生无花斩！”
“宝藏院十断绝！大破殿！”
“上泉百斩交击！”
“梦想无极天日流，破！”
“齐藤千命一碎，斩！”
“伊东一刀拂舍！”
“冢原天真灭神剑！”
服部半藏笑了。
【12。】
决斗当天，不管是否习武还是寻常老百姓，都对这场胜负抱持绝大兴趣。
海上随波可见前往严流岛的小船，有的是富贵人家包下，有的是爱看热门的乡民凑钱前往，更多的是想藉机一窥至高武学境界的流浪武人。
武藏也在其中之一。
并没有说破自己的身份，武藏雇了一艘破烂的船，坐在船头。
大太阳的，迎着带着咸味的热热海风，武藏心情烦闷，竟开始削起船桨打发时间。罕见的，此时此刻，他对这场生死对决无法如平时般专心致志。
明明对手很强，空前的强。
自己可能会死。
但武藏现在很迷惘，应该说，这几天他一直无法摆脱充斥在身上的恐惧。
究竟是从什么时候开始的呢？
一直被纠缠，一直被盯上，不需要主动寻觅就能一直遇到强者……
鼻子竟然有点酸楚。
“客人，你可相信命运？”
船家一边摇桨划水，一边说道。
一只黑猫坐在船家的肩膀上，像是睡着了。
“不信。”武藏看着船家的背影。
“我来自西土，粗通命术，有些话想对客人说说。”船家停止划水。
“你说。”武藏感觉到船家不是凡人。
“你毕生注定会遇见无数强者，遭逢无止境的死亡决斗，你是所有剑客的恐惧，也是天下剑客最想击败的目标。直到你被杀死的一刻为止，都会重复这样的命运。”
“……”武藏呆住。
那个船夫若有所思，叹气说道：“在严流岛上等着你的，绝对不是你武道的最后战役，你的一生，不变强，就会死。”
武藏虎躯一震。
这一震，并非畏惧强敌。
而是背后隐藏的意义。
“船家可是高人？”武藏心情激荡。
“高人？”船家摇摇头，说：“岂是高人，不过与客人有点臭味相投。”
“在下的命运可有扭转可能？”
“客人命力之强，已根深蒂固，我从未见过如此盘根错节的命力。”
然后不说话了。
武藏呆呆地看着海，万念俱灰。
如果敌人永远都找得到他，如果那些吸血怪物摆脱不了……
那么，阿通怎么办？
自己若回到阿通身边，岂不是将那些变态的吃人魔也带到了阿通身边？
自己可以一战再战，但真的能次次保护得了孱弱的阿通吗？
如果自己不在阿通身边，那些妖魔鬼怪趁虚而入……
这是何等疯狂的厄运！
武藏流下了眼泪。
没有了阿通，天下无双到底是什么东西？
艳阳高照。
严流岛已在眼前。
“客人，命力不可对抗，但，人有很多选择。”
船家摆动木浆，似乎看穿了武藏困顿的心思。
“……”
“一个人做出什么样的选择，就会成为什么样的人——这不是命运之力可以控制的本色。”船家语重心长：“也许他日我们会因为彼此的选择成为敌人，但今日我既有缘送你一程，便再送你一句话吧。”
“请说。”
“名动天下，也是报平安的一种方式。”
武藏霍然站起。
久久，不再言语。
看着天，想着她。
“我现在，要去打倒一个叫佐佐木小次郎的男人。”
武藏仿佛听见了遥远的笛声。
“阿通，请为我祈祷。”
【13。】
太阳很大，佐佐木小次郎半睁半阖着眼，就快睁不开眼。
靠着身边的巨岩遮挡骄阳，小次郎才没有瘫倒。
那场架，一直打到快要日出才结束。
筋疲力竭吗？
如果真是筋疲力竭就好了。
在服部半藏千变万化的忍术掩护下，八个鬼展开了魔性十足的刀法。
八打一，到后来变成了五打一，这已是小次郎最极限了。
胸口中了往日剑圣上泉信纲那一刀“难心破”，通史活着命熬到现在，全靠服部半藏印在自己背部的“转生忍法掌”维系微弱的生命力。真是丢脸。
那些围攻自己的怪物并不是没办法杀了小次郎，而是刻意饶过了他……就在心口中了“难心破”那一刀后，小次郎便将全身刀气集中在心脏处，强行压制上泉信纲的杀着。一旦小次郎使用了刀气，护住心脏的刀气就会牵动、溃散，然后即刻爆裂。
所以，接下来小次郎用的燕返刀法都只剩下了刀速，刀质都消失了。
还拥有速度的小次郎依然很可怕，只是再也威胁不到名动天下的五个剑鬼。剩下的五个鬼用轮流喂招的嬉闹态度，崩溃了小次郎珍贵的体力，意识也渐渐模糊。
遇上了强敌，不算什么。
遭到了奚落与讪笑，小次郎怒不可遏，不断挥斩手中长刀。
最后终于倒了下来。
“你想跟武藏打，可以，就留你跟武藏决斗吧。”
服部半藏微笑，在小次郎的背上重重印上了一掌，这才离开。
海潮声。
此刻，严流岛已经来了几百人，纷纷抢占观战的最佳位置。
一望海上，还有几十艘的小船正航往这里。
小次郎倚着矗立在海边的巨岩，长刀撑地，勉强保持着姿态。
没有人敢接近传说中的佐佐木小次郎，只是远远地看着、评论着。
那些见不得光的鬼，也一定派了他们的仆人在附近窥看吧。
小次郎很清楚，这场决斗，不论输赢，自己是死定了。
武藏甚至不需要动手，只要跟自己保持距离，悠闲等待，自己会就倒下。
但在死之前……
我需要，一个超越我能力一击的，一刀。
那一刀，只要一刀。
小次郎集中精神，感应着身上的刀气。
半吊子的一击是无法击败武藏的。
只是刀速的话，武藏一定有先天刀气护身，不可能将他斩成两半。
一定得汇聚全身刀气，燃烧灵魂，低身踏步——使出最快最强的拔刀术。
只要一刀！
小次郎的视线，不由自主停留在一艘正在靠岸的小舟。
无法不注意。
如此外放，毫不矫饰的狂霸之气。
那个人的两只脚像铁一样焊地船头上，挺拔着，挺拔着。
仿佛整艘船都会跟着他一起冲上岸似地。
只要一刀！
小次郎离开倚靠的巨岩，离开了巨大的影子。
脚趾踩在第一线的阳光下。
揪紧全身的力量，平衡着每一寸肌肉，在脑中演练第一百次的那一刀。
必定不可能完美无暇，但绝对要挥出这了无遗憾的居合斩！
全部都感受到了，一点也不夸张。
所有人都呆呆地察觉到两雄的对峙。
船未靠岸，武藏已如炮弹射出。
地上只有一个黑点。
高高在上，武藏整个人与太阳的万丈光芒融为一体。
不可仰视啊……
“燕返，地之——”小次郎微笑拔刀，刀气破散。
“舍龙——大轮回斩！”武藏有如天神，霸道的刀气在阳光中凌厉而下。
小次郎的姿势还是维持在刚刚拔刀的那一瞬间。
僵硬，凝固，冻结。
天与地同时炸开。
武藏重重落下，就站在小次郎的背后。
一条裂缝在小次郎的脚边无限延长，将那深深依靠的巨岩给斩成两半。
刀气没入翻腾的浪花里，往海里的礁石横冲直杀。
却没有伤到小次郎一分一毫。
武藏将手中的船桨丢在一边。
“你受伤了。”武藏轻描淡写。
“……”小次郎没有言语，他的心脏已碎裂如泥。
“真是遗憾。”武藏大概明白了这怎么回事。
“……”小次郎的刀隐隐拔出了寸许，寒芒如凋零的秋叶。
武藏转身就走，踏上刚刚的小舟离去。
留下严流岛上，无数个惊叹与不解。
纹丝不动的身形里，一道神秘的忍界咒印，缓缓就修补着小次郎的心跳。
这场名动天下的对决结束，由武藏斩杀的那一串剑客继续留在历史上。
还有无数关于宫本武藏四处修行的讹言与传说。
而天才佐佐木小次郎则成了神秘的过客，关于他的一切都说不清楚。
或许他是武藏遇过最强的对手。
或许不是。
只知道传说中，那位被武藏一击斩杀的小次郎。
有一种神秘的绝招，叫作燕返。
【14。】
一切看似结束，一切也还正在刚刚开始。
武藏没有回到那条温柔的小河流。
连接近也感到畏惧。
白天迎斩想要一战成名的无名刀客。
晚上，斩鬼。
他一直斩杀着那些鬼。
如果有一天，能够将那些鬼全部都斩尽，才是他回到阿通身边那天。
年华渐渐老去。
两鬓斑白。
刀变重了。
天下无双。
寂寞的天下无双。
“还记得我们相遇的那一天吗？”
“当时我在水里漂啊漂的，很冷，冷得我想这么死去都没有办法，意识清醒得很。”武藏吻着阿通微微发热的脸颊，吻着回忆：“当时我想，若这样还不死，我一定可以成为天下无双�