赵毅战战兢兢地在纸面上挪动铅笔，他可以感觉到身后刺来的锋利目光。尽管没有看到张小娴此刻脸上的表情，但发散开意识探测到的信息绝对不会有假。何况，她就站在自己身后，相隔不到五米。
“我说，你今天是怎么了？”
艾斯拿着一枝刚刚削好的铅笔，慢慢走了过来。铅笔很尖，四周的刀口削痕很有美感，艾斯将它举高，欣赏着自己完美的切削工艺，低语问话的同时，脸上也带着淡淡的微笑。
男人之间的友谊，是一种非常微妙的东西。艾斯曾经在紧要关头帮助过自己，仅凭这一点，赵毅就觉得他完全适合“朋友”这两个字。
“没什么……”
赵毅的回答声音很小，明显底气不足。
“看样子，你昨天应该渡过了一个非常美妙的夜晚。”
艾斯的微笑有些促狭。他对于这方面似乎很熟悉，也能看穿赵毅此刻的想法。
“为什么会这样说？”
赵毅眼睛里闪过一丝疑惑。能够说出这些话……艾斯似乎对于自己的行踪非常清楚。
这让赵毅感到本能的警惕。
难道……他跟踪自己？
“很简单————”
艾斯耸了耸肩膀，毫不在意地说：“你身上现在都还散发着酒气，说明昨天晚上喝得不少。眼袋塌陷，眼皮发胀，甚至还有少许充血，这一切都表明你的睡眠时间不足。呵呵！当然，光是喝酒而没有女人显然说不过去。其实想要知道这一点并不困难。因为……你今天早上肯定没有洗脸。”
说着，他从上衣口袋里摸出一只做工考究的银制“卡地亚”打火机，倚靠在手掌斜面上，平摊在赵毅眼前。
打火机光滑的金属壁面上，显露出赵毅的面孔镜像。这种精致的打磨工艺，使金属壁面完全可以充当镜子的功能————赵毅清楚地看见，自己的右边面颊隐隐带有一抹腮红，嘴角也残留着尚未抹掉的粉色唇膏。
艾斯说得没错————昨天回到宿舍的时候实在太晚，在酒精的麻醉下，赵毅几乎忘记了上课时间。出门前的匆忙和慌乱，根本来不及洗漱。
“说说看，那妞儿的感觉怎么样？”
艾斯抱着双手站在画架前，颇感兴趣地问：“胸脯大不大？你昨天晚上弄了她几次？以后有这种活动，最好叫上我一起，还可以帮你介绍几个不错的美女。”
“咔嚓————”
身后，传来清脆的铅笔折断声。无论是谈兴正浓的艾斯，还是满面尴尬的赵毅，都能感受到从张小娴身上散发出来的冰冷与凶猛。紧接着，赵毅感觉自己的肩膀被人从背后拍了怕。触感很软，也很冷。
“工具刀借我用一下。”
未等赵毅回答，张小娴已经走上前来，从置物架上拿起他的小刀，用力削着铅笔————笔端粗糙钝秃的断口，显然是被用力硬生生别断。
“你欠我一顿晚饭。”
张小娴半侧着身子，歪着脑袋看着他，认真地说。
赵毅陡然睁大了眼睛。
“难道不是吗？”
张小娴脸上露出难以一见的微笑。她抬起握笔的左手，用细长洁白的小指轻轻擦了擦嘴角，暗示意味显露无遗。
赵毅微微张开口唇，一时间有些反应不过来。过了几秒钟，才无奈地点了点头，
“下午六点，图书馆门口见。”张小娴朝后甩了甩长发，说话口气丝毫不容拒绝。
艾斯站在旁边若有所思地看着这一幕，没有惊讶，也没有说话。他脸上一直带着如沐春风般的微笑，仿佛早已预料到事情本该如此。只是偶尔瞟向张小娴的目光，微微带有一丝探询的意味……
教室的门，忽然从外面被用力推开，美术讲师斯坦瑞匆匆走了进来。他直接把视线投射到赵毅身上，眼神明显带有几分得意，还有隐隐的兴奋和快感。
“赵毅，出来一下————”
看了一眼站在身侧的张小娴，赵毅轻轻放下手里的铅笔，跟着斯坦瑞大步走出教室。
他多少能够猜到，从不对自己抱以笑脸的美术讲师，在这个时候忽然找到自己的真正用意。
斯坦瑞没有说话，只是速度很快地走在前面————旋转楼梯、六楼、五楼、四楼……一直走到二楼，悬挂着“系教务处”铭牌的房间门口，他才停下脚步，推门，走进。
房间很宽敞，靠近窗户西侧的位置，摆放着一张式样普通的办公桌。一个身材微胖的中年人坐在桌子旁边，交叠着腿，手上把玩着一枚硬币。看见斯坦瑞走进房间的时候，他那张刻板僵硬的脸上，也显露出略带讥讽的淡笑。
“你先出去吧！我想和他单独谈谈。”
中年男子淡淡地吩咐着。斯坦瑞似乎想要说点儿什么，却欲言又止。他思索了片刻，朝着男子鞠了个躬，转身离开房间。
男子一直盯着赵毅，并不是对他行注目礼，而是显露出清晰可辨的敌意。
“你叫赵毅？”
男子将硬币装进口袋，顺手摸了摸身上青灰色西装胸前位置的银色纽扣。这动作过于生硬，显然是想要用这种方式，让赵毅看到纽扣中央凸起的家族纹饰，凸出自己显贵的身份。
赵毅从旁边拉过一把椅子，坐下，没有回答，脸上的神情也很平静。
他不是犯人。在这个时候，任何人都没有资格用教训般的口气对他讲话。
这种表露出冷漠和蔑视的态度，显然激起了中年男子的怒意。他皱起眉头，目光冷峻地望着对方。他停顿片刻，忽然极其古怪地笑了起来。
“我叫亚度尼斯。托德。”
男子的话音，命中着重于名字末尾的姓氏。他将双手放在膝盖上，慢慢玩弄着戴在无名指上的钻戒，挤出一个非常难看的笑，说：“查尔斯和我一样，都拥有相同的姓。”
赵毅平静地看着他————到现在为止，他一直没能听明白对方想要说些什么。名字和姓氏对他而言不具备任何意义。虽然多少能够猜出，眼前这个男人应该与昨天晚上的冲突有关，但他很不习惯这种做作且傲慢的谈话。
何况，昨天晚上在“黑杰克”酒吧的出手，纯粹是被酒精和胖子梁良受伤所刺激。他根本就不知道查尔斯的名字，只知道那家伙被自己打得很惨，鼻梁至少是粉碎姓骨折。
“谁是查尔斯？”赵毅下意识地问。
弄清楚这个问题的确很重要。只是，脱口而出的同时，亚度尼斯，也就是中年男子脸上的表情，也变得非常精彩————尴尬，恼怒，几欲发狂。
“你应该不会忘记自己曾经做过什么吧？”
亚度尼斯盯着赵毅，足足过了好几秒钟后，才说：“查尔斯昨天晚上被你打得很惨。他直到现在都还躺在医院里。不管你们之间的冲突起因是什么，你都必须给我一个合理的解释————”
“如果你指的是昨天发生在“黑杰克”酒吧的事情，我只能告诉你————那是他自找的。”
赵毅并不觉得恐惧————他现在已经基本清楚文明社会的游戏规则。他很有钱，中校军衔和工业联盟的“S”级盟友身份，使他可以得到来自军方与格鲁伯的大力支持。他曾经仔细研究过地球联邦上流社会的显贵人物名单。其中那些实力强大的上位者，都被他用红色符号标注，作为绝不发生正面冲突的警示。至于剩下的……就算是亿万富翁，在他看来也没有什么值得夸耀的资本。
人类占据着上百颗移民星球。相比旧时代，人口数量已经增加到庞大的“兆”级规模。这就意味着市场和金钱数量成倍提升。宇宙时代的亿元财富，其实只相当于地球时期的千万，甚至是百万的标准。而且，在那些必须回避的上位者名单里，并没有“托德”这个名字。
退一步来说，即便对方真有能力将自己逼至绝境，赵毅还可以退避到AG64号行星。当然，那将是实在没有任何选择的最后一步棋。
亚度尼斯的脸色变得很难看。他的目光中充满愤怒，说话口气也变得有些狰狞：“你好像并不明白自己究竟犯了多么严重的错误。我可以理解年轻人在非己事务方面的孤陋寡闻。你最好仔细听完我接下所说的每一个字————托德家族在食品生产方面，有着近六十年的悠久历史。我们的累计财富超过三亿！三亿！三亿！你应该明白这个数字所代表的意义。”
“你想告诉我什么？请一次说完。”
赵毅的声音坚持而淡定。
这种冷漠的态度，彻底激怒了亚度尼斯。他的眼瞳不自觉地缩了缩，颇为玩味地看着赵毅，冷冷地说：“我查过你的身份档案————你是孤儿，真不知道你的父母究竟是在哪个旮旯里，生下你这个肮脏的贱种。不过，他们应该在临死前给你留下了一大笔遗产。这些钱足够维持你的曰常生活，甚至可以支付国立大学的高昂费用。我不知道你的银行存款究竟有多少。三十万？还是三百万？我并不怀疑你可以依靠它们，在小女孩面前当做炫耀的资本。但就像是你昨天晚上对查尔斯说过的那样————有些人你不该惹，也惹不起————”
“如果不是因为你把那两名保镖打成残废，让我们看到你多少还有些使用价值，你也不可能坐在这里听我说话。”
亚度尼斯重重“哼”了一声，说：“你应该是四阶体格异能者。对于查尔斯和托德家族，必须做出赔偿。你有两个选择————两千万联邦标准货币，或者为托德家族服务五年。”
赵毅安静地等着，显得很有耐心。
“说完了吗？就这些？”
他仰起头，高傲地看着亚度尼斯，冷冷地问。
亚度尼斯的脸色刹那间变得阴沉，他鄙夷地看着赵毅，眼神无比冷冽，继续玩弄着手上的戒指，讥讽着说：“你没资格和我谈什么条件，冲动和热血只会让你的处境变得更糟。任何人都必须为自己做过的事情付出代价。”
“那你想怎么样？杀了我？”
赵毅安静地问。
“只要你走出联邦国立大学的校�