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干完这些，骑兵们扬长而去。伪军领教了黑马团的厉害，都说：“有日本人的地方都是说拿下就拿下，咱们这里恐怕更靠不住。”从此就老实多了。
老百姓是最现实的，没见到实实在在的好处，说多少好听话也没用；老百姓也是最仗义的，一旦八路军维护了群众的利益，他们就能豁出来跟着共产党干。
从根据地来了宣传队、工作组，调来了民兵骨干，各乡各村成立了救国会、民兵队，河西地区的民主民生运动轰轰烈烈地开展起来了。在树林边、原野上，庙宇外、河套里，到处都可以看到戴草帽、拿着武器的“青抗先”，有的在上政治课，有的在会操，个个生龙活虎、精神焕发。
军民关系也日益融洽。在路边，一个老农扛着锄头从田里归来，后面跟着个扎羊角小辫、挽着野菜篮子的小姑娘，看见骑兵就招手。八路军和他俩打招呼，这一老一小也满脸喜悦地回应。那小女孩的模样十分可爱，每当看到有战士对她做鬼脸，就蹦跳着发出串串银铃般的笑声，引得骑兵队伍也是欢声一片。
各村都开展了参军动员工作。群众组织踏着“隆咚呛、呛咚呛”的鼓点，扭着秧歌挨家挨户地给军属送荣誉牌和光荣花，“青抗先”、妇救会和儿童团的男女载歌载舞地唱着：
模范爹，模范娘，
快快送儿上战场。
…………
好丈夫，志气强，
参加八路在前方。
我在家中搞生产，（ ｜。。）
抗日军属真荣光。
其他群众看了十分羡慕：“现如今，参加八路真比当年中了举人秀才还荣耀哩！”家里再有人去当民兵打鬼子，就十分支持了。
民兵队伍普遍建立起来，敌人抢粮的阴谋就更难以得逞了。1945年8月，浚、汲两县的日伪军联合出动“清乡”。以往遇到这类情况，老百姓只有“跑反”，可如今不同了，各村民兵纷纷组织起来抵抗，一边操起土枪、土炮和敌人对着干，一边向八路军报信。
得知消息，黑马连最先赶到，三个排轮番奔袭，不断骚扰。接着，红马连来了，十六团来了，分区独立团也来了……伪军立刻崩溃，日军也丢下大车仓皇逃跑，民兵们漫山遍野地追俘虏、捡战利品，乐得合不拢嘴，说：“日本是那个庙不是那座神了，小鬼子不行了！”鬼子汉奸也哀叹：“八路一来，土包子也成精了！”
1945年的夏天，冀鲁豫边区已经发展成为共产党在敌后最大的抗日根据地，全区东起津浦路，西至平汉路，南至新黄河，北到德石路。纵横千余里，人口超过两千万，除交通干线和一些孤立的大据点之外，日伪军都被驱逐到了边沿区。
从当时的总体形势来看，根据地周边环境呈“南松北紧，东缓西急”的态势。“北紧”，是指北面冀南军区的攻势作战不很顺利，受到了日伪势力的阻碍；而“西急”则是因为王树生、戴季英领导的河南军区（豫西）刚成立不久，正在伏牛山一带与敌人酣战。
九分区的作战区域在豫北，但为了策应豫西战事，骑兵们也经常向西机动，到平汉路一侧打击日伪交通线，这本来是豫西部队的任务，但他们这时候有点忙不过来。作为兄弟部队，互相帮助是应该的。因此，刘春雷率领的骑兵一连就在卫河与平汉铁路之间驰骋。
“卫水清，通天津；卫水长，出皇粮。”自从三国时曹操治理水利起，卫河就成了河南省重要的水运枢纽。历史上，卫水还曾经有个响亮的名字——永济渠。到了抗战时期，卫河沿岸虽然堤防残破、洪涝频繁，但依然出产有名的卫河银鱼，航运也能直达天津。
从卫河岸到平汉线一带，是古时候的牧野和朝歌。据说很久以前，有个叫妲己的狐狸在这里变成了美女，还有个叫卫懿公的国王在这里养过仙鹤。而1945年的夏天，刘春雷和他的战友们就在这个地方学会了玩地雷。
地雷是游击队的重要武器，但骑兵们很少使用。
在一些电影电视里，民兵们成天都带着地雷，这里炸了那里炸，其实没有这么夸张。鬼子并不是天天进村，地雷也不必一年四季都挂着弦；并且，抗战时的民兵使用的大多是自制的土地雷，没有多大杀伤力，能不能炸死人都难说。
民兵使用的地雷，厉害的有两种：一种装填黄色炸药，这是兵工厂生产的，偶尔能给游击队发几个，如果打了胜仗立了功也能再奖励几个，总之十分难得；另一种是特大号地雷，可这玩意儿不仅成本高，而且容器不好找，还不容易伪装，所以用的也不多。
最常见的是装黑火药的“铁西瓜”，实际上就是个大鞭炮，主要靠混在爆炸物里的铁片、石子伤人，崩得好能打中要害，崩得一般也就是个烧伤。因此，在真正的地雷战里，那种“地雷一响，鬼子就飞到天上”的场面其实不多，更常见的是，“轰”的一声之后，鬼子突然变成个黑不溜秋、浑身冒青烟的灶王爷，怪叫着又蹦又跳。
一连初到淇县的时候，当地民兵组织刚建立不久，规模小，人数少，对开枪打仗的事情还有些害怕，八路军就带领他们打游击。但是，骑兵们自己对地道战、地雷战也不太内行，所以当起这个“师傅”来多少有些心里没底。
有一天，听说上级派人来办民兵训练班，刘春雷觉得机会难得，就带着全连的班长、排长们去参加学习。
训练班的教室在河神庙边上，教师是太行学校（二野军政大学的前身）的一个学生，瘦瘦小小，二十岁不到。小伙子突然看见这么多骑大马、挎短枪的老八路来听课，顿时有点被吓蒙了，手里拿着本《论联合政府》，吭哧了半天才说：“各位好，我叫雷震天……”
底下有人接了句：“雷震天？听不见，说话大声点。”惹得全场大笑。
骑兵们听了半天课，别的没记住，倒是把雷老师的山西方言学了个韵味十足——笨蛋叫“憨憨”，漂亮叫“溜溜”，勇敢叫“猛的太”，大爷叫“老牙牙”……大家一边学一边笑，还纷纷自称是“雷震天的徒弟”。
干部们说话变了腔调，战士和民兵也都跟着学，这样过了没多久，淇县一带的游击武装就有了个统一的代号：“雷震天的队伍”。消息传到军区，首长弄不清是咋回事，还专门派人来询问：雷震天是哪个单位的领导？
既然是“雷震天”的徒弟，就应该学会摆弄地雷。老师没教，骑兵们就自己研究，毕竟都是久经战阵的老战士了，一通百通，琢磨一番就能玩出花样来。
夏粮熟了，老百姓忙着抢收抢藏，鬼子汉奸也下乡抢粮，骑兵的任务是打击敌人的抢粮队。开始的时候，大家还照老规矩做，埋好雷，把新土运走，撒上旧土，还盖上鞋印车辙印什么的。可日本鬼子也不傻，派出工兵在前面探路，埋下去十个雷被他们起出来八个，剩下一两个还没能炸响。八路军火了：“狗东西，既然这么能刨，那就让你们多刨点。”
第二次，八路军组织民兵在公路上挖了好几百个坑，只求数量不图质量，有什么就埋什么，马蹄铁、破瓦罐、草绳子、烂布条……乱七八糟的东西都往坑里填，完了以后还在路中间立一个稻草人，身上挂着大海报，上写着：“小伙真坚强，誓死把路挡；要是敢惹我，叫你见阎王。”
群众一看这场面，知道路上有地雷，就绕道从田埂上走。
敌人来了，照旧是工兵开路。几个人蹲在地上，这里挖出个碗，那里刨出个锅，搞了两个小时也没能前进一公里，一不留神还被打冷枪的斥候骑兵给击毙了。
死了工兵，太君也有办法，找来好多把榔头，拴上绳子让伪军甩着朝前面的地上砸。好家伙！七八个汉奸舞得尘飞土起、乒乓乱响，好像是耍流星锤的一样，把路旁的老百姓逗得直笑。
就这么着也走不快，鬼子急了，决定绕道。可是，人可以走田埂，大车却不行，只好兵分两路，大队人马走庄稼地，留下车队在公路上。看到这种情形，刘春雷连长就命令骑兵列队：准备战斗！
夏日炎炎，收割过后的麦子地空荡荡的，日伪军们深一脚浅一脚地走得乱七八糟。正在疲惫的时候，八路军骑兵冲过来了，机枪扫射、马刀砍杀，再加上大喊大叫的民兵，伪军们哪里挡得住这个阵势，丢下枪就逃。骑兵队伍旋风般冲上公路，消灭押车的敌人，把大车也烧毁了。
抓回来两个鬼子兵，军区交通站的王站长讯问之后差点没笑岔了气。他说，有个日本俘虏兵的名字叫做千种一二三，“真他娘的军国主义，取个名字都像是喊口令。”
8月初的一天，一连沿卫河向西运动，经过浚县和安阳交界地带时，看见路边有条电话线，就顺手破坏一番。骑兵办这种事情很容易，马刀砍，战马拉，别说是电线，就是电杆子也能拽倒。大家高高兴兴，一路连扯带割。走到安阳火龙岗附近，忽然看见九分区十六团的几个通信兵正在田野里跑来跑去，忙得满头大汗。刘连长心说：坏了，大水冲了龙王庙，八路把八路的电话线剪掉了……
十六团到这里是为了破坏汤河上的一座桥。汤河是卫河的支流，平汉铁路从中间经过，路东是平原，路西就属于山区了。这铁路桥并不高大，但桥头有日伪军把守。十六团的计划是先打掉敌人的据点，再把桥炸掉。
晚上宿营以后，刘春雷想起白天的事情，真是过意不去，就和夏武杰商量着怎么弥补一下。小夏是大刘的战友兼病友，腿伤好了以后调到一连来当副指导员，依然是那么活泼开朗：“好办，帮他们把汤河桥炸了就是。”
“说得轻巧，桥上有鬼子据点，怎么炸？”
“没关系，有办法！”
小夏真的有办法，他先找来门板做了个木筏子，到了铁路桥附近，又在木筏上十字交叉地绑了两根长竹竿，把地雷和炸药包捆在上面，然后插上线香，就要把这“大水雷”往河里放。
大刘看看那座桥，有些不放心：“这水雷的力量够吗？”
“不知道，试试看吧。”副指导员原来是个“二百五”。
点燃线香，让木筏子从上游往下飘。木筏到了�