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听了他懒散的一句“什么事儿”，他才笑了道，“皇上打发奴才到贵侍君这儿，带个……下人过去。”
莫璃自然早知他此来用意，因是熟识，此刻便连客套的话也懒得寒暄。他只看他一眼，不免挖苦道，“皇上昨儿喝了那么多，记性倒依旧是好。”
“奴才并没打算要碍了浮碧宫里执规矩。”若韵对莫璃的性子熟稔得很，接这差事之后，一路上便一直在为难着要如何开口。此刻他既已对眼下的情势了然，便只得恭敬又有分寸地解释了道，“如今……他到底也算是半个主子了。即便不是皇上嘱咐，奴才们也该过来的。”
“屁话。皇上宠过的人，什么只叫做‘半个主子’？”莫璃正话反说，开口就骂，“瞧这东西，眼见着没几日，竟爬到本宫头上去了。”
他瞧着地中央那人惊惧得接连磕头，口里叫着“奴才不敢”，却突然转了语气，又道，“我就一直奇怪着呢，她难得惦记个下人。现下看来，可不是叫这贱人勾引了？”
若韵无话可接，只尴尬一笑，低头再不发一声，静静候着他发火。
莫璃实是火大。
他跟了她这么多年。除却已经赐死的淑侍君，便从没再见她染指过下人的。今日突发这事儿，他又不知之前她在凤栖宫里碰过壁，便认定了是自己屋里的人瞅着她醉酒，专事勾引的。
他对她这酒后乱性，直是又恨又气，一肚子的火就要发泄在那宫侍身上。打了几巴掌，尚且觉得不够解气。待再要教训，却正逢若韵前来要人。他只觉得在自己眼皮子底下出了这事儿，好像吃了苍蝇似的觉得恶心，想了想，便恨声道，“若是想要本宫身边儿的人，你去叫皇上亲自过来。”
话尽于此，一院子的人都觉得有些尴尬。然而却无人敢出言相劝，一时均缄口不言。
良久，却是若韵出声儿，笑了道，“贵侍君……可是想好了，奴才就用这话，跟皇上回复。”
多少年了，他对他的脾性几乎了如指掌。知道他虽然面冷心硬，又实是被骄纵得有些无法无天，但只一样儿：再怎么刁蛮的行径，也都不敢触犯颜莘的底线。
此刻他抬出颜莘来，果然听他思索半晌儿，不甘地冷哼了一声，道，“滚吧。”
“谢贵侍君。”若韵依旧风轻云淡的语气，没有骄矜，也不甚讨好。
莫璃眼瞅着有话要冲口而出，却终究觉得在若韵面前表现出来，到底有失身份。便只重重出了口气，连眼皮也懒得抬，道，“不要叫本宫再瞧见你。”
“贵侍君息怒。”若韵知颜莘一向待他与别人不同，此时瞧见他小心肠的样子，也颇为忍俊不禁，只笑道，“终究是下人。皇上是有分寸的。”
莫璃知他好意，挥手示意他可以去了。
若韵带了那宫侍，身后跟了些人，穿过长长的青石甬道，几个转弯，拐过御花园，绕出一角。
不想行至不远，便瞧见前面一个素淡的身影，不知是蹲是坐的，正屈身在他往文源阁方向回去必经的甬道边儿上。
一旦看清，他便忙着上前，行了礼，道了句“皇后万福。”
那人抬头，正是狐皮裘袍里裹着的吟竹。他见若韵过来，便不再专注拨弄脚下的石块，只抬头，强挤出一丝笑容来，道，“若韵。”
秋末冬初，最美好的时候，便是阴云散尽，庭院晓晴。
若韵瞧着路旁的岩石，一时竟被少见的热烈阳光映照得竟有些耀眼。枯草上原本洒满细碎金子似的光泽，此时却有些流逝而去的错觉。一时周遭尽皆浸润在宁静里。
再一抬眼，却见吟竹正坐在路旁一块大青石上。他心下颇惊，连忙道，“您怎么坐在这样地方……秋冬之交，天气最凉，小心身子冷着……”
待要上前帮衬着扶他起身，却见吟竹只摇头，而不肯伸手来应。他只得看他身后丹珍，责怪连带呵斥地道，“丹珍糊涂。”
丹珍委屈看他，小声埋怨道，“奴才也软硬兼施请主子不要这般，可主子不肯……”
吟竹不抬头，只道，“别怪他了。是我自己想坐一阵子的。”
若韵见他坚持，又听他不再称“本宫”而是说“我”，便知他是有些心事，也只得不再强求。
昨晚帝后一顿争吵，担心颜莘恼火伤身之余，他也多替吟竹着急。如今仔细看他，见面上虽是有些郁郁，然而气色总归还好，这才有些放心。
他忙着回去交差，此时去也不是、留也不对，更不好开口说要走。然而等了好一阵子，也不见吟竹有什么话说，只是偏了头出神。
正踌躇间，却听吟竹叹了口气，依旧不抬头，道，“你手头上有事，急着要回去么？”
他忙恭敬答道，“也……没什么急事。只是需要回去复命就是了。”
吟竹轻“嗯”了一声，给他指了另一块石头儿，道，“那你就陪我坐一会儿。说说话。”
若韵心道这成何体统，便忙着推辞不敢坐。奈何吟竹一再坚持，他也不敢当面拂他面子，便只好勉强坐下，一面却叫众人都退远开，只笑了道出实情，道，“奴才今儿替皇上到浮碧宫传个口谕，讨个人。可巧在这儿碰见您了。”
“不巧。”吟竹淡道，“我是专程在这儿候着你的。”
若韵惊了惊，随即掩饰了笑道，“皇后玩笑了。奴才万不敢当。”
吟竹顿了顿，却想起来他刚才的话，涩涩道，“皇上……昨晚又去了浮碧宫？”
若韵不想他消息这么灵通，只得答了个“是”。却怕他心里不好受，道，“不是贵侍君侍的寝。皇上昨晚上……”他实在是想将他听了一晚上她诉的苦说与他听，但没有颜莘的意思，却又不敢将她失态的事情抖出来。想了半晌，只得道，“宠幸了个下人。”
言罢他翘起下巴，朝远远立着的那些人里，意味不明地指了指。
吟竹一怔，随着他目光扫了一眼。
他不知昨晚发生了什么，却和莫璃一样，知她是从来不会对下人动手的。此刻他却好像不是十分在意这事儿，只孩子似的弯腰去拨弄脚下石块儿。静了半晌，才抬头看他，幽幽道，“你在皇上身边，呆的日子最久。你说……离她废后的时候……该不远了吧。”
若韵闻言大惊，连忙起身，连滚带爬地跪到地上去，连着辩解道，“万万没有此事。”
见吟竹并无反应，他强压下去心惊，定了神儿，稳了语气道，“奴才日日在皇上身边伺候着。奴才敢以脑袋担保，皇上从未有过……这个意思。”
吟竹闭目叹气。良久才又睁开眼睛，只缓缓道，“我了解她。只不过是……主意还没拿准就是了。”
若韵眼见他再睁开眼时，已是泪意盈盈，心里也不由得替他难过。他抬起上半身，道，“奴才也是……万万不敢妄自揣测圣意。”
见吟竹不语，他又道，“但奴才随同伺候了这么多年，却从没听见皇上在谁面前，说过您半个不是。”
这话一出，吟竹心里略宽慰了些。随即又想起了什么，便又是一沉。
“韩嫣的事……皇上是不是都知道了。”他低声问道。
若韵低头，实话实说道，“是。”
“什么时候？”
“怕是……出事当晚。”
他知吟竹必然要质问自己为什么没有早些向他透露，只得道，“您知道的，因为安君的事情，在您的事儿上，皇上总不大肯信任奴才了。所以……奴才也是最近才知道的。”
吟竹长叹一口气，心里却更凉了。
“柳昭林……”他隐隐有些不敢再抬头看若韵脸色，只幽幽道，“皇上会为了那孩子……恨我罢……”
听若韵无话，他停顿良久，却皱了皱眉，仿佛自言自语地道，“我也不知道怎么会这样。我只觉得，自己心里，都被嫉妒填满了。”
他知道若韵除颜莘之外，最忠心相向的便就是自己了，所以与他说话时，他几乎没什么顾忌：“连我自己……都觉得自己越来越丑陋了。”
若韵在心里轻叹了一口气，再不说话。
半个时辰后。文源阁内书房。
“就只说了这些？”颜莘坐在御案后，听了若韵回禀，淡淡问道。
“是。再无其它了。”若韵将方才与吟竹的对话一一向她复述了清楚，思忖着再无遗漏，答道。
颜莘不语，只抬眼朝半掩着的月窗望了望，像是在想事情。
若韵揣量再三，试探着道，“恕奴才多嘴了。或许是……这些日子的事情太多，招得皇后心悸了？”
颜莘依旧面无表情，只淡道，“的确是多嘴。”
“奴才该死。”若韵连忙噤声，抽身便后退。
“回来。”颜莘出声唤道。
她转脸，自下方凝视他，直看得他局促不安，才缓道，“你知道你在做什么。”
若韵一时慌了神，连忙跪下。
“你心里清楚，朕纵容过一个，是因为他肚子里有朕的孩子。你掂掂你的斤两，瞧瞧还有多大的胜算，值得叫朕完全不在乎被你们玩弄于股掌之间。”
若韵得她优厚惯了，几乎从未听过她如此疾言厉色的与自己说话。一时怕得浑身颤抖，只连连磕头，道，“是。奴才再不敢与那边通声气了。”
颜莘点头，挥手道，“下去吧。”
向晚时分，落了今冬第一场雪。虽然淡淡，却满天霰散似的，纷纷扬扬。
颜莘到浮碧宫时，已是酉初时分。冬日渐短，天色阴沉中，朔风微啸，寒意透人。
整个寝殿里安谧无声。一进门，一股暖意扑面而来。
莫璃久是养尊处优，偶尔出门一趟便觉得十分累了。午后瞧着天色暗了，便歇了一觉。眼下也是刚醒过来不久，只懒懒地歪在那儿，瞧着她进门，也不去接。
颜莘绕过照屏转进来，一面褪下沾染了雪的毛皮外氅，一面笑着凑到他面前，伸出双手便向他身下的被窝里塞过来，笑道，“来，给我暖暖。”
莫璃淡笑一声，却突然起身，掀过自个儿身上的锦被，整个儿朝她兜了去。待将她身子裹进厚重温暖的被子下，双手便在她脖颈处合什。
颜莘先是一愣，眼看自己卷入被里，他好不容易积攒出来�