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话说莲花去了地府，陶文皈依佛门，一家三口只剩孤苦祥龙。亏得陶武夫妇多番照看，祥龙得以保全！不觉过去五年，祥龙祥凤已然一十五岁；一个年少风采！一个玉立亭亭！双双又生得一般美貌，见者赞叹！又是天资聪颖，孝悌兼全。陶武夫妇十分欢喜，时常道：“眼见祥龙这般，足谓兄弟，弟妹在天之灵也！”
只是一事，祥龙自九岁不见了母亲，加之父亡，更是悲悯！时常问陶武梦仙，娘亲去向？陶武无奈，只得向其说道：“待得祥龙长大之时，便可知晓！”祥龙道：“敢问伯父；侄儿何时长大？”陶武道：“待祥龙可以娶妻之时便长大了！”祥龙又问：“还有许久侄儿可以娶妻？”陶武道：“待祥龙长得像伯父这般高大时就可娶妻了！”
祥龙心中只是疑惑，就又去追问梦仙，梦仙无奈道：“祥龙母亲见在南海修行，早晚便要归来，祥龙只管问怎地？”祥龙听说只是疑惑。忽一日，祥龙同祥凤去坟前拜了父亲，伤心了一回。归来途中，忽见北山游人如蚁。遂问祥凤：“今日缘何山上游人许多？”祥凤道：“今日乃是北山庙会，故此游人颇多。”
祥龙当时叹道：“想我自母去父亡，几时得有过快活光景？难得今日良辰美景，不若凤妹与我同去山上观光赏玩，散散闲心如何？”祥凤道：“难得哥哥如此兴致，小妹与你同去就是！”二人信步随大众而来。时值三春，景致非常，但见：
熏风初动三春景，芊芊草碧柳丝长。几树残梅仍芳艳，暖照骄阳遍地光。
花争放，鸟啼欢。蜂蝶翩翩戏行藏。山峰竞秀绿荫染，瀑飞潺流下高岗。
祥龙二人赏心不倦，早到庙会之所，果然热闹！祥龙心念母亲，就去里面抽签，待得归来，一时寻不见祥凤，他转入寺后来寻，只见一个僧人在壁上涂鸦！一会儿画出条龙来。栩栩如生，画的极好！祥龙一旁观看，默不作声！待那僧人将龙画完，却不替龙点睛！
祥龙疑惑遂上前唱喏，问道：“敢问大师雅号？”僧人道：“我乃本寺方丈，‘智慧禅师’也！”祥龙道：“小子只知南朝张僧繇画龙不点其睛，恐其飞去，未知大师画龙不点其睛，是何故也？”禅师笑道：“张僧繇不点其睛，恐其飞去。老僧不点其睛，乃为此龙尚未开目也！”祥龙道：“弟子不甚明朗，请高师指点！”禅师笑而不答！却于龙后题出四句话来：
‘梅花渡口有深情，台湾岛上鲤鱼精。普陀崖师慈悲主，三见如来好修行。’
禅师题诗毕，也不则声，径自去了。祥龙看罢，不知何解？忽见祥凤来了道：“哥哥在此则甚？”祥龙道：“没则甚，找你哩！”两个遂一同回来。是晚，祥龙只是神思那几句话。不觉朦胧睡去，忽见父亲陶文一身僧袍走将入来，祥龙问曰：“父亲何故这身打扮？”陶文道：“我儿！为父现已脱了本壳，弃去皮囊，遁入空门，法号；‘望尘’。今日前来乃是交你去救生母。”祥龙听说问道：“不知娘亲见在那里？孩儿怎生救得？”陶文道：“你娘为救你之命，见在黄泉受苦！你速去南海普陀崖上寻上观音慈悲老母，设法救你生母也！”
祥龙哭道：“娘亲受苦多年，父亲何故今日才来告之孩儿？”望尘道：“早是我儿年幼，告你何用？我儿今已长成，可去救母也！”祥龙道：“父亲，想那南海茫茫，交孩儿何处去寻观音老母也？”望尘道：“世上无难事，只怕有心人。我儿意念不坚何以救你母亲？”祥龙道：“多劳父亲前来指点！孩儿定当竭力救出地狱生母，不交其黄泉受苦！”
望尘道：“江湖险恶！我儿谨记为父之话；‘害人之心不可有，防人之心不可无。’为父去也！”祥龙见父离去，心下急躁，伸手来扯时，扑的一交吊下床来，猛然醒来！梦中之话，铭记于心。
次日清早，祥龙将父亲托梦之事告之陶武夫妇，并说要去南海寻访救母之法。陶武夫妻大惊道：“祥龙这般年幼，怎么涉足江湖险恶？实去不得。”祥龙道：“娘亲只为救我之命，堕落地狱牢笼，祥龙不知娘亲受苦信息便罢！如今既已知得，怎么弃娘亲而偷安不管？实负堂堂七尺须眉也！祥龙自幼熟读圣贤，乃知；忠孝仁义，孝悌当先。伯父伯母若是执意阻拦，我便死于伯父伯母面前，好去地府与娘亲相见！”
陶武梦仙听言颇为无奈？料阻止不住，只得依他。过了几日，祥龙一切打点妥当，辞别伯父伯母要去南海，陶文梦仙千叮万嘱，只不放心。祥龙反劝慰伯父伯母一番，交其不必担心。即踏上路程。刚出几里开外，忽见祥凤赶来眼中滴泪，道：“哥哥要去南海时，也带上小妹同去！”祥龙道：“妹若同去，实教伯父伯母寒心！于心何忍？速回去吧！”
祥凤道：“哥今去南海，却得几时回来？”祥龙道：“三年之后必定归来！”祥凤听说道：“既如此请哥哥一路珍重！若十分艰苦难熬便回来罢！”祥龙点头道：“自理会的！好好回家去孝顺父母！”祥凤应了！无奈而归，祥龙遂朝南海而来。正是：
茫茫红尘路，何处是征途？云水八千里，脚下四百州。
道尽轮回转，生死总无休。得悟黄粱梦，西方是尽头。
却说祥龙别了家人离了长沙，一路行来，头几日冲着世外新鲜，倒还显得快活！渐渐久了日子。身上的盘缠又不多，也走的脚疼！很是觉得清苦！就想起家来；正是；‘在家千日好，出门事事难。’他因想到生母受苦，一时意志又坚定了！终是阅历浅薄，受了许多苦楚，把自家弄得十分不堪！
祥龙日日行来，不觉早是夏季！但见：
路旁青草密，乳燕戏清风。海棠舒弹锦，芭蕉色更浓。
祥龙走得甚是疲倦，便于溪边一块青石上睡了下来，不觉朦胧睡去。忽见自家转至一处山林，十分陌生！只见一阵风过，听得背后树响，急回头看时，只见跳出一只吊睛白额大虫来。
祥龙见了；“啊呀”一声，忽然惊醒；唬出一身冷汗。心中叫苦道：“我自为人以来，几时受过这般苦楚？连做梦也交俺受一场惊慌！”一时颇显无助，就于青石上“呜呜”哭将起来。忽听见一个声音问道：“你是谁家孩儿？多早晚不回家，在此哭甚？奇*＋*书^网”祥龙抬头看时；只见一个老苍头，五十来岁年纪，穿着颇显朴素！
祥龙道：“老伯伯！我乃长沙人，要去南海，路经此处，没了盘缠，肚中又十分饥饿，眼见天黑，故此哭哩！”那老人叹道：“你那长沙离此甚远，你这般年纪，也亏你走得来？你还到我家去宿上一宿，再做道理。”祥龙谢道：“多蒙老伯伯好心收留！”随那老人走不上一里地，几株合抱不来的大树之下几间茅屋，颇显清幽！
老人领祥龙进屋来，渐渐天黑了！好一片乡村暮色！但见：
晚霞沉西远，星稀点长空。风轻收暑热，云淡显月明。
夜莺时反哺，池塘有蛙鸣。老叟歇凉院，静听高蝉声。
老人备了些晚饭交祥龙吃了，奉上茶，自家也坐下问道：“你叫什么名字？小小年纪去那南海许远何干？”祥龙道：“不瞒老伯伯，小子姓陶，名唤；祥龙，只因小子前世有业！今生报应，交生母下了地狱。故小子不辞劳苦，远涉南海，乃要告求观音老母寻求救母之法也！”
老人道：“亏你还是个孝子！十分难得，那观音他是个慈悲之主，求告得来，必应你所求！”祥龙道：“敢问老伯伯此是什么去处？不知离那南海还有许远？”老人道：“此处还是永州地界，若说离那南海，端不知还有多远，老夫不敢妄对！”祥龙又问：“为甚不见老伯伯家眷？都不在家么？”
老人叹道：“祥龙若问此，又勾出老夫些伤心事来！老夫姓；‘姜’历来酷爱钓鱼，人称之为‘姜太公’原有一妻，生育一双儿女。女儿至十八岁时远嫁云南，却于去年不幸染疾病去世，并无所出。有道是；‘女死郎门绝’女婿如今也就不认得我这岳家，已另行婚娶。我那女儿生病去世，是她命不好，倒也罢了，只是说起我那孩儿其实有些冤屈！说毕扑簌簌吊下泪来。
祥龙劝道：“太公且休伤心，果是什么冤屈，你且细细说来！”太公道：“我那孩儿若还在世，也是正值壮年了，我那孩儿名叫‘姜平虎’，也是生得和你一般身躯。早在两年前，我孩儿刚满十八岁，因江边解放渔船，捕得一尾好鱼，足三尺来长。自家就在那里欢喜，不去城里变卖资金，就给爹爹下酒，三五日不愁酒食？”
不期回来撞得一个冤家！这厮姓赵；名唤‘文龙’乃是村上无赖家儿，平日里无好事做！人称之：‘鬼见愁’他见我儿捕得这尾好鱼，有心来谋！只因他是来江边钓鱼，随有几个小厮！就短路问我儿道：“姜平虎！那里捕的这尾好鱼？”我儿道：“才自江里获的，正要去献于爹爹下酒！”赵文龙说：“我也江边获鱼，见你捕得这尾，意思与你买了，也免我下钓也获不来这般！”我儿见他有心来买，就说道：“既是赵大哥要时，卖你便了，只是这会不知斤两，且去我家寻称来称称斤两，方好拿钱！”
赵文龙当时道：“你说的是！”喝小厮道：“且与姜小哥提了鱼，莫交提得手疼！”我儿不识局面，被那厮接过鱼。一伙径望自家去了。
我儿赶上道：“赵大哥哪里去？敢情不是去我家？”赵文龙笑道：“才自捕得好鱼，要去下酒，去你家怎地？”我儿道：“你如何这般说话？鱼是我解获的，怎说是你捕得？”赵文龙道：“我们背上有钓，随从有人，如何捕不来鱼，你说是你解得，你叫他三声，看他答应也否？”我儿识了计策，恼道：“赵大哥；俗话说；‘有法不在堂前使’你我左邻右舍，低头不见抬头见，我好心卖鱼把你，你没来由这等撮我是什么意思？”
赵文龙道：“你这厮却是惫懒！你说鱼是你的，一无见证，亦无物证，我说是我的，随从这么多双眼，看得分明！休�