福大学留学，由于朱、韩是世交，曾去拜访过韩家。韩叶那时还是一个中学生，正是情窦初开的年华，第一次看到英武的朱北阳，就全身心地迷恋上了。心中就暗暗立誓非朱北阳不嫁。由于一些特殊原因，她母亲不想让他们见面，韩叶就爬过院子的桃树，翻出来找朱北阳，腿都摔伤过三次，平时看起来文静柔弱的她，在面对爱情时却是不要命了。朱北阳在美国四年时间里，韩叶只要有机会就跑过来找他。两人并肩于斯坦福的美丽校园，俨然一对热恋的情侣。在韩叶长到18岁时，他们经历了一次真正的恋情，可惜那时朱北阳的留学生涯已经结束了。
离别那天，朱北阳去机场时，韩叶哭得天地俱裂泣不成声。一个劲地叫“北阳哥，你要等我，你要等我”。他们分开的那一天，韩叶知道什么叫生离死别。然而天不待人，朱北阳回国后，由于年龄偏大，被家庭强逼着结了婚。而且在宁海，没有人不知道大汉奸韩延平的，谈到韩氏家族无不切齿痛恨。若说现在整个中国对汪精卫还视为中华逆子的话，那么宁海城说到韩延平，人人都视之为宁海的最大耻辱。朱北阳即使有心等韩叶，也无胆成亲。
当韩叶听到朱北阳结婚的消息后如晴天霹雳，那时她在斯坦福大学读大二，成天梦想着回到中国与朱北阳一起建设宁海。韩叶在他们约会的那棵紫藤树下哭了一天一夜，把朱北阳送给她的那支竹笛剁得粉碎。足足有四五年没有联系，后来听到朱北阳的妻子去世后，两人又重新保持着默契。朱北阳一直觉得有愧于韩叶，虽然在仕途上一帆风顺，却再未有过结婚的念头。而韩叶心中一直固守着那个英武的男儿，她年青时那个既理性又血性的男友，那是她一生最完美最悲伤，亦无可取代的爱情。
听朱北阳说自己那时只不过是个中学生时，韩叶感慨道：“你也大不了哪里去，那时你到美国留学，妈妈总是嘱咐我不要和你走得太近。其实那是为你好。”“我知道，”朱北阳沉重地点了点头：“十几年来，你给我的来信，我都认真仔细地看了。你的很多建议都进入我市长工作思路。韩叶，谢谢你。我不但要谢谢你时常给我很好的建议，还要谢谢你的宏达集团，为宁海市的经济做出了贡献。”韩叶伤感地昂起了头，眼里充满了二十年来的幽怨与希望。韩叶那原来那清纯甜美的形象，已经变得忧郁沧桑了。
二人各自控制着自己的情绪，良久无言……
韩叶目光投向高高的古城堡，打量一身戎装的朱北阳，感叹道：“宁海市刚刚经历了一场战争，你身为市长面对又一次失败。这次失败虽然和你我的祖父当年不能同日而语，但意味同样深远。”
朱北阳低下头：“是的。”韩叶道：“要让更多的人，甚至整个人类都知道宁海历史上的屠城真相。”朱北阳吃了一惊：“韩叶，你的意思是……”韩叶道：“宁海应该建一个铭耻馆！向世人展示宁海沦陷的屈辱，铭记历史。”朱北阳激动地道：“我早就想把宁海的近代史馆改建成宁海铭耻馆。你还记得吗？以前我们在邮件往来中就讨论过。”韩叶道：“可是你恐怕早忘了，如果没忘，为什么迟迟没有行动？”朱北阳掩饰道：“缺改建经费。”韩叶一针见血，很委婉地道：“恐怕不止是经费吧？还有政治和社会压力，如果是经费上的问题，我可以无偿赞助！”朱北阳不安地问：“为你的家族继续赎罪吗？”韩叶心中微微一颤：“我想还历史以真实。希望在铭耻馆里能有那么一块地方，铭记下当年你我的祖父截然不同的命运。你的祖父作为这个城市的最后一名勇士，血战洋人。而我的祖父，则成为历史罪人，遭到历史和世人的口诛笔伐。”朱北阳道：“韩叶，如果你想为你祖父赎罪，你的赞助就免了！”韩叶心里有点难受：“北阳哥，我们不说这个了。你曾经不止一次地谈到过你身为市长的国防梦想，今天你能不能当面告诉我，一个市长的国防梦想是什么？”朱北阳盯着韩叶，久久才道：“为了宁海，为了中华民族不再重蹈覆辙，不再深陷战火！不再重蹈外侵铁蹄蹂躏的耻辱！”
韩叶静静地望着朱北阳，那个英武挺拔，忧国忧民的热血青年又浮现在他眼前。这二十年来，他的个性依然未变，岁月沧桑并未磨平他的棱角，相反，现在的他激情里隐蕴理智，火热里饱含冷静。
3
高雄飞是宁海造船厂的高级工程师，是宁海造船厂技术中心“计算机技术应用三维建模开发室”的副主任，在工程建造、信息编程方面有极高天赋，连脑袋也长得像个正方形。宁海造船厂技术中心是国家级的技术中心，“三维建模开发室”是中国潜艇的生产设计单位，是军方水面舰艇与水下潜艇三维应用中走在最前列的模范科室。也是中国潜艇制造最核心部门之一，中国最先进的潜艇生产设计草图底图都是从这里出去的，从“商”级到“夏”级再到“元级”所有国家级绝密图纸都集中在这里。顺手拿起一张图纸，就盖着国家“绝密”图样。
哈工大船舶制造系毕业的他30多岁，在三维建模与程序重构方面有着极高天赋，在他的领导下，宁海造船厂技术中心构建了以SOLARIS为系统的计算机生产体系，将原来以CAD二维平面设计提升到全新的三维立体建造，形成了从船舶到舾装再到电装一体的全新造船模式。不仅在中国的船舶行业中走在最前列，而且与法国DNS，日本的中集川奇，美国的纽波特纽斯造船厂也能一较高下，这也是曲志光信誓旦旦要在宁海造船厂造出中国第一艘航母的底气。
然而事实让高雄飞失望，已经申请了几年的项目至今没有批准，存在许多反对的声音。一是对中国造航母的技术表示怀疑，二是认为现在中国走“和平崛起”的道路没有必要造航母，这会引起世界性的“中国威胁论”。技术方面高雄飞觉得已经成熟，对于“中国威胁论”，他觉得非常可笑，中国威胁论起源于19纪纪80年代，只是某些国家争取自己的军事预算所必需的一个借口。B国造了那么多航母等攻击性武器，为什么没有“B国威胁论”呢？当中国有了五艘以上的航母后，“中国威胁论”将彻底消除。他一次又一次地问曲志光：“曲总，航母的事批下来没有，预订的钢板都生锈了。”曲志光实在被这个只懂技术不懂政治的书生问烦了，“航母，还是先看照片过一下干瘾吧！”他也为这个事伤透了心。作为技术方面的负责人高雄飞，他那硕大的头颅尽管充满智慧，但同时也简单纯洁得像个处子，他并不知道，造航母不仅仅是技术问题，还有政治、经济、外交各方面的问题。
曲志光的回答让高雄飞跌到谷底，来自中日合资中集川奇集团同学的话又一次在他耳边响起：“老高，到我这边来，年薪30万！在一个国营企业，无法发挥你的特长啊！不是老朋友说你，你看我们那一届的同学，论技术，谁比得过你，可论资产，你比得过谁啊！你的顶头上司邓晓彬也是那个德性，你受得了他啊！”邓晓彬是技术中心的正主任，在技术方面无所作为，却能把顶头上司蒙得云天雾里，其组织能力也算不错，只是对高雄飞处处防范，生怕这个技术出众的副主任哪一天夺取了自己的帅位，那他所掌控的财产大权就不再云山雾罩了。其实高雄飞不是对钱特别感兴趣的那种，对所谓的“主任”称呼毫无概念，每天穿着拖鞋晃来晃去，没有半点“领袖”风范，对技术的特殊嗜好才是他的最大追求，造出中国第一艘航母是他终生梦想。可是如果宁海造船厂不造航母的话，他在这里还有意义吗？这是他现在思考的问题。如果不能实现自己的人生目标，那么追求最大的物质利益也是理所当然。
同事李义民一个星期都无精打采，作为技术主管给他分配工作时，李义民火冒三丈的在那里指桑骂槐：“有些人啦，除了给领导抹香港脚外，还能做什么呢，以后谁愿意跟着你混。像我们这样号称国家级的技术人员连房子也买不起。这是造潜艇造舰艇呢！真不如去卖茶叶蛋算了。”边上就有许多同事在附和，特别是那些新来的刚从高校毕业的青年，来到宁海造船厂像是被冤入狱。
高雄飞两眼呆滞无言以答，他并不是当领导的料，同事奚落他也是常事。这也难怪他们，他们一个一个都系出名门，来到中国造船行业的金字塔尖，拿着“绝密”的军方补贴，过几天就要开一次“保密会议”，听起来真是风光无限，这份荣耀差点就与熊猫比肩了。但待遇其实与街头卖“菠罗蜜”的差不多，的确是菲薄了点，毕竟是处于军备前沿的技术人员，起码应该还贷后还能吃碗饭吧！这样才能静下心来钻研“磁动力”等新型推进方式。
连老婆周诺怡都有点看不起她：“什么国家级技术中心的主管，拿点工资就像挤牙膏。”他们在市中心买了个四室二厅的房子，还贷压力太大，儿子小虎吃了不知名的劣质奶粉脑袋几天翻了一倍，周诺怡一怒之下把对那些奸商的怒火等同于老公的无能。
高雄飞无言地走出家门，走在空荡的大街上，空气里弥漫着麦当劳的气息，一只流浪狗跟了他近两里路，最后发现高雄飞比它还要寒酸。高雄飞躲在办公室里睡了两天，直睡得内心流血。
睡眼惺忪的他遭到众人围攻，技术中心新调来的调度员齐素贞看不惯：“技术中心已经是不错的了，那些成功的商业人士是风光无限，但又有多少下海的负债累累呢。不要以为那口饭就真好吃。技术中心虽然工资不高，但也不算太低。好歹也算个铁饭碗，没有动不动就被炒的压力。在外面工资是高，可是哪一个不是被榨得只剩下206块骨头。高主任业务过硬，又没架子……”齐素贞伶牙俐齿，这位外相柔美的女士，平时看起来温婉文静，说起道理来让人无法反驳。
齐素贞生得风情万种，一袭淡黄色的长裙更添女性韵味，在这个以男人�