则不为所动。当布尔坚科走到他近前时，那人甚至抬头瞥了布尔坚科一眼。两人视线相对时，布尔坚科暗吃一惊，这是一双有大片眼白、布满血丝的眼睛，看得出此人已经很久没有休息。但是，在这双眼中，布尔坚科却看出了一种坚毅，一种和命运抗争的坚毅。
布尔坚科看罢，和马卡罗夫坐到桌后，开始审讯这两个非法越境者。通过中文翻译，马卡罗夫按常规问那两人的姓名和年龄等基本情况，但不管马卡罗夫怎么问，两人都一言不发。马卡罗夫不觉恼怒，他开始怀疑这两人是不是听力和说话有问题。布尔坚科倒不着急，一直在一旁冷眼观察，他心里清楚，这次任务不会那么快结束，所以他不像马卡罗夫那样着急。
马卡罗夫见二人还没有任何反应，刚要命军医给二人检查，布尔坚科拍了拍马卡罗夫，小声说道：“今天先到这儿吧，想要他们开口，先要杀杀他们的锐气，今天就把他们关在这儿，不给他们吃的，明天再审。”
马卡罗夫无奈，只好点头同意。布尔坚科命人用绳子将二人反绑，便要离去，可就在他们走到门口时，那个身材魁梧的中国人突然用俄语说道：“请把我们送回去，我们只是不小心越过了边界。”
所有人都是一惊，马卡罗夫立即反问道：“原来你会说话，而且还会俄语？”
那个中国人说完这句话，又闭紧了嘴巴。布尔坚科冷笑了两声，蹲下身，附在那个中国人耳边，用不太熟练的中文一个字一个字地说道：“你以为我会相信你的鬼话吗？我劝你放老实点，想说了，可以随时找我。”
说完，布尔坚科站起身，头也不回地走出了这间阴暗封闭的铁皮屋。
马卡罗夫之前并不知道，布尔坚科还是个美食专家。整个下午，布尔坚科都在翻箱倒柜，找遍了基地内所有能吃的东西，然后，亲手用土豆、洋葱、白菜、胡萝卜、牛肉调制了一大锅美味的浓汤。马卡罗夫也不知他究竟放了多少种作料，他只看见布尔坚科给浓汤里加了不少伏特加。他不知道基地里怎么会有伏特加这样的违禁物品，但谁也不愿去追究，因为在这不长草的鬼地方，伏特加也许是最好的伙伴。
马卡罗夫尝了一口布尔坚科调制的浓汤，只此一口，便已满口留香。于是，也不等开饭时间，所有人都围上来，品尝这难得的美味。
就在所有人都陶醉在美味浓汤中时，屋外突然传来一阵发动机打火的声音。马卡罗夫听出这是吉普车发动的声音，这是谁在外面？马卡罗夫警觉地看了看周围的人，其他人此时也感觉有些不对劲，所有人面面相觑，都瞪大了眼睛。马卡罗夫快速把屋中的人点了一遍，基地原来十三个人，再加上他和布尔坚科，一共十五个人，此刻全在屋中，那……那屋外发动汽车的人是谁？想到这，马卡罗夫只觉背后发凉。
屋外，吉普车还没发动起来，马卡罗夫拔出手枪，打开保险，第一个冲出了屋门，其他人也各抄家伙，跟着一起冲了出来。铁皮屋旁的停车场上，正有两个人费力地发动着那辆军用吉普车，马卡罗夫一眼便认了出来，车上的人正是早上刚抓到的那两个中国人。他们被绑得结结实实，又被关在没有窗户的铁皮屋中，怎么会……马卡罗夫不敢再想下去，他扣动扳机，对天开了一枪，以示警告。那两个中国人显然对这俄国货不熟悉，摆弄了半天，也没能发动吉普车。这会儿，两人见已被发现，再想驾车逃离已经不可能，于是，两人跳下车，朝边境的方向狂奔而去。
马卡罗夫又对空中开了两枪，但那两个中国人不为所动，依旧在荒凉的戈壁滩上狂奔。马卡罗夫无奈，只得跳上吉普车，打火发动，可这该死的吉普车却怎么也发动不起来。折腾了半天，总算是把这老爷车发动了起来，这时，布尔坚科扛着一杆狙击步枪，也跳上了车。
吉普车如离弦之箭，飞出了基地。在荒凉的戈壁上，这是一场不对等的追逐，一场悲壮的追逐，就像这片神奇的土地，在历史上曾经一次次上演的那样，那些称雄欧亚草原的铁骑，正在追逐两只小羊羔。
不过，这却是两只聪明，或者说是有点狡猾的羊羔。吉普车追出一段，本来并肩狂奔的那两个中国人，忽然一个朝西南方向，一个朝东南方向，各自奔逃。“追哪个？”马卡罗夫一时不知所措，放慢了车速。
布尔坚科目视前方，他的眼睛眯成了一条线，沉默不语。马卡罗夫把车停下来，又对空中鸣了一枪，同时冲布尔坚科大声喊道：“再往前追，就快到国境线了。”
布尔坚科怒道：“省省你的子弹吧！”说着，布尔坚科跳下吉普车，举起狙击步枪，对着那个身形瘦小的中国人开了一枪。那人应声倒地。这一切都发生在短短的几秒钟内，马卡罗夫对布尔坚科这突如其来的举动，大感惊诧，既惊诧于布尔坚科精准的枪法，更惊诧于他这果断而冷酷的射杀。他看见那个中国人趴在戈壁滩上，看样子还有口气，那人想站起来，可已经没有力气，最后，整个人趴在戈壁滩上，抽搐不止……
布尔坚科忽然变成了神勇的猎人，猎杀完一只“羊羔”，又迅速调转枪口，对准了另一只还在逃窜的“羊羔”。他的手指扣在扳机上，眼睛眯成了一条线，目标已经锁定，只需轻轻扣动扳机……可布尔坚科这次却迟疑了，扣在扳机上的手指，压上又松开，再压上，瞄准，再瞄准。精确，他需要绝对的精确。布尔坚科从瞄准镜中，看到了那人的头颅。他确信，这一定是一颗好头颅。终于，他下定了决心，扣动扳机。凌厉的枪声，划破了戈壁深处的宁静……
枪响之后，那个身形魁梧的中国人跪在了戈壁滩上，既而，他的身体重重地砸了下去。布尔坚科在瞄准镜里，看到了这一切，他的心里猛地一颤，依旧举着狙击步枪，伫立在原地。过了许久，布尔坚科才慢慢放下手中的狙击步枪，跳上吉普车，像是自我解嘲地对马卡罗夫说道：“这下你该知道我为什么会来这儿戴罪立功了吧？”
缓过神来的马卡罗夫没说什么，平静地发动吉普车，朝刚才那个中国人倒地的地方驶去。车缓缓地在那人身边停住。“他死了？”马卡罗夫坐在车上，冷冷地问道。
布尔坚科率先跳下车，拔出身上的手枪，打开保险，小心翼翼地走到那个中国人身边。他伸出右脚，踢了一下那人，那人毫无反应。布尔坚科心里一沉，看不到那人身上有伤口，也看不到流血。他和马卡罗夫费力地把这人翻了过来，依然没有任何伤口和血迹。布尔坚科再一次仔细打量这个令他惊异的中国人——一张四方大脸，浓眉大眼，看年龄，应该不会超过二十岁，但这张脸上却写满了和这人年龄不相称的沧桑。
“怎么没有伤口？”马卡罗夫疑惑地问。
“哼！因为他根本没死，他只是因为长时间没休息，没吃东西，身体极度虚弱，再加上刚才这一路狂奔，累垮了。”布尔坚科解释道。
“可你刚才那一枪……”马卡罗夫问。
“我那一枪并没打中他，却打灭了他最后那一点意志，他知道他再跑下去也是徒劳，所以就垮了……”
“可你的枪法极好啊，怎么会没打中？”马卡罗夫还在追问。
布尔坚科露出一丝狡黠的笑容，摇摇头，没再说什么。“那我们现在怎么办？”马卡罗夫请教布尔坚科。
布尔坚科皱着眉，说道：“先把这人弄上车，然后再去看看那个死鬼！”
马卡罗夫和布尔坚科废了老大劲，才把这人弄上车，然后驱车来到那个已经奄奄一息的中国人身旁。他们赶到时，一大摊血迹在这荒凉的戈壁滩上恣意流淌着，那人颈部还在汩汩地往外冒着鲜血，全身抽搐不止。但这人还没死，他那双充血的眼睛正瞪着马卡罗夫和布尔坚科，像是死不瞑目，又像是在祈求什么……
布尔坚科慢慢地拔出手枪，打开保险，对准了那个中国人的头部。马卡罗夫惊异地看着布尔坚科，大声冲他嚷道：“你要干什么？他还没死！”
“让我来帮他减轻痛苦吧！”布尔坚科坚毅地回答。
“不！这不符合人道主义。”马卡罗夫争辩道。
“帮助他减轻痛苦，就是最大的人道主义！他已经没救了！”布尔坚科冲马卡罗夫大声吼道，同时，扣响了扳机。
那人的身体终于停止了抽搐，然而，那双眼睛依旧不肯闭上。“也许这就是死不瞑目吧！”马卡罗夫想着，替那人合上了双眼。
回基地的路上，马卡罗夫和布尔坚科谁也没说话。马卡罗夫没想到这次看似不起眼的任务，竟会是这么血腥的一个开局。
回到基地，布尔坚科带着上尉等人拿着工具，又返回那个中国人死亡的地方，将那人草草埋在戈壁滩上。没有坟墓，没有任何标记，就像那里什么也没发生过，就像这世上从来就不曾有这样一个年轻的生命。
而马卡罗夫感到自己再也没有力量去面对那个亡灵，他留在基地里，将那个昏迷的中国人抬进一间铁皮屋，交给军医检查。军医的检查结果，和布尔坚科判断的一样——过度疲劳，遭受惊吓，导致昏迷，需要休养。
马卡罗夫想给他喂些食物，可那人根本无法进食，军医只好给他注射葡萄糖。整整一晚，马卡罗夫眼前尽是戈壁滩上那个中国人临死前的恐怖画面。他躺在床上，怎么也无法入眠。他不知道布尔坚科那样做，是否正确。布尔坚科最后所开的那一枪，彻底击碎了他几十年来形成的人生观，他有时觉得布尔坚科是个刽子手，有时又觉得他那么做是正确的。因为他也不知道，在那种情况下，还有什么办法可以挽救那个中国人的生命！
马卡罗夫失眠了，往事一幕一幕又浮现在眼前……黎明时分，外面还是一片漆黑，他索性起来，走出屋外。荒凉的戈壁滩上起风了，大风卷起大小不等的碎石