《玉楼春》

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玉楼春- 第2部分


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  初念停下脚步,恭声道:“多些娘的美意。只是荃儿前些时日因病功课落下了些,如今好了,我想着多督促才好。且我去了,小姑们想必也拘束,便不去了。”
  
  廖氏心中满意,道:“如此也好,你好生教养着荃儿,往后出息了,也是你的福气。前日宫中赏赐下东西,等下我叫人拣些送去。”
  初念道谢,转身出了华堂。
  
  徐家二房的堂弟徐邦亨觑准时机靠到徐若麟身前套近乎。徐若麟漫不经心地听他说话,眼角余光却一直注意着人群里的她,直至她背影离去,见她竟始终没再看自己一眼,心中不快,眉头微微拧起。徐邦亨见他神色不善,以为自己惹到了他,不敢再说,讪讪闭口。
  
  候在外头阶下等待的大丫头尺素和云屏见初念出来了,忙迎上去随着一道往素日居住的濯锦院去。路上初念问了声徐荃,尺素道:“二奶奶,方才荃儿跪拜完出来,闹着不肯回,管自跑了,我怕他磕碰,叫丁妈妈跟着了。”
  
  徐荃是三年前四岁时过继来的,小时还好,现在愈大,天性里的散漫渐渐显露。平日便不大听话,今天他自然更不肯早早跟了初念回去。
  初念嗯了一声,道:“小孩子难免爱玩,难得今日又这么热闹,放他去好了,只是到天黑时,记着把他带回。”
  几人穿过张灯结彩的重重檐廊,迎面穿红着绿的丫鬟仆妇们见到初念,纷纷口称“二奶奶”见礼,等到了位于国公府东后厢的濯锦院,立时便寂悄了下来,墙里墙外,宛如两个世界。
  
  濯锦院是国公府当初为长房嫡子徐邦达的大婚特意腾辟出来的,地方很大,内里也是花木蓊郁、曲径通幽,与国公府别的宅院并无不同,只少了男主人,自然便如一潭沉寂死水,看不出半点生气。院子里,此刻一个粗使丫头丁香正在清扫落满树叶的小道,听见初念一行人回来的动静,慌忙丢下扫帚过来相迎。
  
  初念入了房,因天气燥热,尺素云屏先便伺候着她脱下一早穿上的正服,净面洗手后,换了件她惯常穿的半新不旧的石蓝底素面软绸衫子,登时凉快许多。云屏一边折着换下的那件泛了烟霞色的锦缎衣裳,一边道:“好些年没看奶奶穿这么好的颜色了。可惜没一日,又要压箱底。”
  
  初念虽已过了孝期,只平日穿衣,也还就那么两三种素淡颜色。今日还是司国太特意派了丫头来传话,这才穿得鲜了些。
  
  尺素看了眼初念,见她黛眉略蹙,神色疲倦,知道她心底之事,想宽慰几句,便笑道:“瞧你说的,一件衣裳算什么。二奶奶生了这样的容貌,莫说府里,便是满金陵怕也没哪家的姑娘奶奶能压得过……”话没说完,忽然想到她如今的处境,如花年华便独居深院守着少寡,譬如花枝空寂无人赏,再美又能如何?忙闭口不语。
  
  她两个都是自己从司家带出的陪嫁丫头,小时起便伺候自己,这些年也亏得有她们在身边陪伴,算是真心相待。初念自然不会责备她们多嘴,回过了神儿,略微一笑。
  
  云屏等小丫头将铜盆等盥洗之物都收了去,回头看了门口,见无人靠近,忍不住便轻声道:“二奶奶,徐大爷长久未见,回来倒愈发显得英雄气概了。这府里的人,如今哪个对他不是恭恭敬敬?就连太太,心里就算恨得牙咬咬,面上却也……”
  
  尺素脸色微变,慌忙看向初念,见她方展的眉头再次蹙起,立刻出声打断道:“好好的提这个人做什么!咱们过自己的日子就是!”
  
  云屏虽心中有些不甘,却也只好打住,怪了声自己多嘴,忙去沏茶不提。




☆、第二回

  至晚,天色刚擦黑,前头的笙竽和喧闹声便隐隐约约地传至濯锦院,想必是寿筵已经开始了,愈发衬得这院子孤清冷寂。
  
  “奶奶您瞧,这是云州新贡上的月华锦,颜色是素了些,做衣衫却也是极好的;这是南边来的时新鲜果,刚从碎冰里取出,摸着还丝儿凉丝儿凉的……”
  
  屋里,尺素和几个丫头一边翻检着方才廖氏派来送来的东西,一边说道。
  
  或许因她替丈夫守着,或许也因为司国太是初念的亲姑奶奶的缘故,在国公府三年,吃穿用度方面儿,廖氏倒从来没短缺过濯锦院。
  
  尺素最后又拣出一个手掌心大的圆银小盒子,打开盖,指着里头一团圆圆的白色东西,笑道,“这香豆面儿,送东西的丫头嘴巴伶俐,说是宫中内造新出的。我笨,学不来那么多话,只听她说要做这块香豆面儿,需得几种香、七八种花,还要真珠、玉屑什么的……”
  
  “香是丁香、沉香、青木香,花是柰花、梨花、桃花、红莲花、樱桃花、白蜀葵花、外加旋覆花共七种,还有钟乳粉、真珠粉、玉屑,最后配上麝香!”
  
  小丫头小红抢过话,嘴巴一张便说了出来,声音响脆。众人一怔,都笑了起来,连初念也忍俊不禁,摇头道:“就你这灵巧气儿,在我这里待着,倒真是委屈了。”
  
  小红见自己被赞,有些得意,又道:“二奶奶从不打骂人,我就想待在二奶奶这儿。别的院儿再好,我也不想走。我可不像府里的那些人,一听说大爷就要娶亲了,见天的没心思做事儿,都在使劲削尖脑袋要钻到那院去呢!从前怎么不见她们多看一眼果姑娘?对了,还听说大爷要娶的不是别人,就是去了的大奶奶的亲妹妹,不也正是二奶奶的娘家妹妹吗?这可真是好,等她过门,二奶奶也就多个说话的人了……”
  
  小红嘴快,噼啪噼啪一下便吐出了一大堆话,尺素想拦也拦不住,好容易等她停下换口气儿,不安地瞟了眼初念,急忙出声打断:“好了好了,赞你一声你就飞上天了。不早了,都散了去吧!”
  
  小红意犹未尽,心里还想向初念多打听些她那个娘家妹妹的事儿,只见尺素沉了张脸,只好停住。
  
  初念看向云屏,笑道:“送些果子去荃儿那吧。只他脾胃一向弱,叮嘱一声丁妈妈,叫等冰气儿过了再让他吃。”
  
  云屏忙应下,叫小丫头取了个果盆来,麻利地挑拣了些,顺口道:“这小祖宗,方才我去找他回来,闹得跟什么似的,说了不知道多少话才哄住他……”一边嘀咕着,一边去了。
  
  屋里人都散尽,只剩尺素。尺素服侍她上了榻,见她散着乌松松的一把长发还靠在榻沿上看书,忍不住过去拿了她手上的书,道:“奶奶今日想是乏了,再点灯看书也费眼睛,还是早些歇了的好,果儿我会等的。”
  
  初念道:“我睡不着,你就让我再看一会儿。”
  
  尺素只好把书还了,低声道:“奶奶还须放宽心才好,不要听信那些话儿,大爷才回来多久,想来不至于……”
  
  初念望向她,道:“我出门的时候,初音还不过十二三岁。她亲姐姐是果儿的娘,如今他要再娶,娶她再好不过了,我有什么不宽心的。”
  
  尺素仔细看她一眼,见她神情平静,这话不似违心,微微松了口气,道:“奶奶你能这么想就好,我也放心了。”
  
  初念微微一笑,低头继续看书。
  
  尺素与云屏一道随初念在司家长大,后陪嫁到此,司家的事,她自然清楚。方才说的那话,也是有段源头的。原来魏国公徐家与恩昌伯爵府司家世代通婚。伯爵府如今虽败落下去,但瘦死的骆驼比马大,毕竟仍是金陵有名的世家。国公府现如今的司国太便是司家的姑奶奶,也就是初念祖父的亲姐姐。
  
  初念是长房嫡女,十年前才八岁的时候,司家二房的一个庶出堂姐司初香被做主嫁给了徐若麟。只是徐若麟不常在金陵,夫妻聚少离多,司初香生了果儿后,不久病去,徐若麟便也一直未再娶,直到现在,上个月,国公府里便有消息传出,说司家有意将二房嫡女初音嫁给徐若麟做填房,一来,妹妹替姐姐续亲,天经地义,二来,初音是果儿的亲姨母,如此嫁过来,对果儿也好。这事虽还没听国公府上面的人正经提起,只下头传得厉害,想必也不是无中生有。
  
  本来,徐若麟要娶司家二房的女儿续弦,这样的事与二奶奶自然无干。只是……
  
  尺素再看一眼此刻仿佛正在聚精会神看书的初念,在心底无声地叹了口气,把银灯挑得亮了些,这才轻手轻脚地出去。
  
  尺素一走,初念手上的书便再也没翻过页,目光怔忪,眉间亦悄悄爬上了一丝难解的愁绪。
  
  ~~
  
  屋角里的玉漏壶滴到约戌时中了,初念仍是毫无睡意,心中愈发烦闷,下榻去想将南窗开得大些,忽听外头廊子上起了脚步声,扭头看去,见尺素和云屏牵果儿推门进来了。
  
  果儿小时便长得玉雪,渐渐大些,眉眼更能看出她父亲的几分影子。今日打扮得花团锦簇,愈发招人疼爱,她一进来,初念顿时觉得连屋子都亮堂了不少。
  
  尺素道:“果儿看见你这里的灯还亮着,定要过来,我拗不过……”
  
  果儿笑嘻嘻到了初念边上,伸手抱住她腿,仰着脸道:“二婶婶,今天果儿真是开心。要是天天都这样就好了!”
  
  这孩子因自小丧母,徐若麟也不大在身边,加上早几年那样的情况,更如无父无母,所以一直胆小内向,后来到了初念身边,渐渐才好些。只是像今日这样的开心,却极少见。
  
  初念忍不住笑问道:“今天碰到什么事了,这么开心?”
  
  果儿道:“刚才我回来时,我爹送我过来的,还一直抱我到了院门口才放下。二婶婶,是不是今天是太祖母的寿日,他高兴了才对我这么好的?我真巴不得太祖母天天都过寿。”
  
  尺素和云屏都笑了起来,初念心里对她却
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