公孙二娘见此，更不打话，在桌面一拍，那碎银立时跳起，她纤手一挥间，已将碎银全收入掌心。接着手掌合拢，再摊开掌心，微一冷笑。她掌心银子已被揉成一团，完全变形。
那一男一女登时怔住。
公孙二娘得理更不饶人，见了对方惊讶神情，也不正眼瞧他们，径自道：“这银子原是我们该收的，我就收下了。只是你们有错在先，还理直气壮毫不认错，却是不行。今日你们若不道歉……哼！”
“道你个屁的歉！”那女子显然性子甚急，居然与公孙二娘颇有异曲同工之妙。三句不相投，手一挥便是一串暗器激射而来。公孙二娘不知是何暗器，而且首次临敌，不由有几分心慌，但平日毕竟练惯，拔剑一挥，划出半弧，将那串微闪寒光的暗器劈为两半。接着横过剑身回荡，上下翻飞，将劈成两半的暗器又用剑背拍得倒飞回去。那女子似无她这般接暗器的功夫，腾身跃起，暗器均从她脚下而过。但那茶棚矮小，怎经得她如此跳跃，棚子顶上给她顶出一个大洞，草料泥灰簌簌下落，弄得那女子一身一脸均是泥灰。她这一下闪避得显然狼狈，与公孙二娘相较起来竟是落了下风。
而公孙二娘与邵天冲见棚顶落灰，均及时跃出茶棚，衣衫上未沾灰尘。那男子却在茶棚下不闪不避，伸出双手似欲接住那女子。那女子并不领情，下坠时脚尖在他肩上一点，斜跃开去，落下后一边拍打身上灰土一边骂道：“谁要你假惺惺装好人，若不你惹老娘生气，老娘如何会给一个后生小辈欺侮？”那男子颇为尴尬，也不再与她拌嘴，上前作势想要替她拈掉肩背上所沾枯草，却被那女子一手推开，并怒气冲冲地道：“滚开滚开，你的脏手别碰我！”那男子有些无所适从，挠了挠耳朵，一脸茫然。
邵天冲和公孙二娘正自看得有几分好笑之时，却见那茶棚顶摇摇欲坠，竟似要全塌下来。邵天冲吃了一惊，叫道：“小心！棚顶要塌！”冲上去一把拉住那男子往外一拽。那女子反应也甚机敏，闪身跳出茶棚。那茶棚顶就在他们离开的一瞬轰然塌下，只听得茶老板在茶寮内叫苦不迭，哭着说自己损失惨重。
四人站在空地上面面相觑，尴尬之余又有几分好笑。原本不为什么大事便起争吵，结果弄得茶棚倒塌，倒害了茶老板。那老板每日摆些清茶淡水，包子糕点维生，所得微薄，今日撞上他们四个煞星，又是身怀武功之人，自不敢向他们索赔，只是哭丧着脸自茶寮内钻出，看着倒塌的茶棚掉眼泪。
邵天冲颇为过意不去，摸出一锭银子，上前递给老板，说道：“真是不好意思，权当赔偿，请勿见怪。”那老板有些惊恐地瑟缩着，不敢伸手去接。邵天冲将银锭放入他手中，微笑转身。那老板叫道：“不用这么多的，值不了几个钱。”邵天冲摇手道：“算了，你在路边摆摊，方便路人，只赚些微薄之利，我们怎能害你吃亏？你将茶寮修葺得好些吧，免得再被人撞穿顶棚。”说罢忍不住发笑。
那一男一女见邵天冲替他们赔偿了茶水钱，不由得赧然。那男子讷讷道：“这事原是我们不对……这个……那个……如何能让兄弟替我们赔偿？”
那女子亦道：“真是对不起了小兄弟，原是我不对在先，无礼在后，怎能让你破费。”说罢掏出银钱想要塞给邵天冲。
邵天冲推开她手，微笑道：“也不值几个钱，勿需多礼。但这一闹，倒显得这位大哥待你之诚。你们两夫妇不再拌嘴那才是好。”
那女子面上一红，啐了一声，道：“小兄弟你别胡说八道了，他不是我老公，我家那口子早死了十多年了。先前这位妹子若不是乱说……说他是我汉子，我也不会着恼，向你们乱发脾气。”
邵天冲和公孙二娘大愕，相视一眼，均是面红过耳，心想原来自己是搞错了，将人家一个寡妇与一个不相干的男子联系成一对，难怪人家生气。
那男子仍是挠着耳朵，呵呵笑道：“不知者不罪。我们都自关外来，一来久慕江南风光，二来看望旧友，于是结伴同行。我叫胡昌平，这位是铁娘子，我与她是多年好友，原将她当作男子，也不曾见外。”他对于二人错认他们为夫妇之事似乎并不生气，反倒有几分沾沾自喜。
铁娘子骂道：“去你的，谁与你不曾见外了。老娘是寡妇，你别害老娘丢了十多年守寡的清誉。”她自年轻之时便丧夫，加之容貌甚为姣美，追逐者亦不乏。但她性子刚烈，与男子无异，虽与胡昌平同行，却向来以礼自持，便在言语间也容不得有人侮辱。
邵天冲和公孙二娘微觉好笑，心中均想：“你们既然想要避嫌，便不该男女同行。既然孤男寡女结伴同道，那便不能怪别人误会。”
胡昌平给铁娘子骂了一下，有几分讪讪，道：“小兄弟和这位妹子去哪里？瞧你们方向，莫非也是去姑苏？”
邵天冲答道：“正是，我们去姑苏有些儿事。”
“那我们不如结伴同行，一来有人聊天也不闷，二来我们对江南一带人生地不熟，摸不着方向。”
“可是二位要去姑苏哪里？未必便与我们同向。”
“我们去哪里都同向，我们要办的事已完毕，就只逗留在中原到处游玩而已，小兄弟去哪里都可以同行。”
邵天冲微笑道：“那敢情好。”
“对了，还未请教小兄弟和妹子尊姓大名？”
“在下姓邵，名天冲。我妹子复姓公孙，小名二娘。”
“咦，原来你们也不是亲兄妹。”铁娘子倒似找到同路人似的，倍感高兴。多半是她觉得自己和胡昌平结伴的处境略有尴尬，见邵天冲和公孙二娘也非兄妹或夫妻同行，便将自己的尴尬洗脱了许多。
“铁姐姐……”
公孙二娘唤了一声，铁娘子打断道：“我本不姓铁，铁是我夫家姓，因此江湖同道称我一声铁娘子。我娘家姓尤。”
“原来是尤姐姐。”公孙二娘道，“这一路有你们一起同行，倒也热闹。只是你们两不可再吵架，更不能再顶烂人家茶棚，不然我们兜里银钱可不够赔偿。”说罢哈哈一笑。
“哈哈，这顶烂人家茶棚之事，我们也甚少为之……不过吵架么……那可说不准，若不是他来惹我生气，我如何会与他争吵？”铁娘子白了胡昌平一眼，素白的脸上微微泛红。
胡昌平嘻嘻笑道：“不吵架这关山万里的，一路行来岂不闷死？三日不与铁娘子吵架，我便睡不着觉。”
铁娘子啐了一声，骂道：“老娘不与你吵架却很睡得着觉，你给老娘死得远远的就好了。”眼看二人又要吵起来，邵天冲与公孙二娘忙岔开了话题。
四人一路同行，忽然之间多了二个多嘴的同伴，公孙二娘最是高兴不过。邵天冲性情较沉默，甚少与他们搭话，公孙二娘却一路咭咭喳喳，不停说话。胡昌平和铁娘子不时斗嘴，久之他们方明白这二人拌嘴乃是常事，那日在茶棚亦不过是随口几句话便争吵起来，并不为什么大事。听得多了，便也成习惯，待他们再争吵，只不过当家常便饭，不去插嘴。不过邵天冲与公孙二娘终究是觉得十分奇怪，不明白这二人既然成日争吵，又如何能成为好友，且一路结伴自关外同行至江南。
姑苏城内，繁华似锦。因地处水乡江南，四处皆是水路。街面巷道均以青石铺就，拱桥处处可见，桥下漂流着乌蓬小船，时有江南小调自船上流转而出，脆糯的吴语唱着温软的调子，水乡湿润的空气便溶着歌声淡淡的弥散进人的心田。
“无怪姑苏自古被人称为天堂，此处不但山温水软，连人都格外标致。”胡昌平赞道。
铁娘子闻言，嗤之以鼻。
“你又有什么不高兴的，难不成我赞错了？”
“你倒是没有赞错，到了哪里你什么不看，先是看女人生得标致不标致。”
“哼，我只不过从未赞过你罢了，也不用如此不平。食色性也，连圣人都这般说，可见这乃是人的正常心理。”
在铁娘子和胡昌平的拌嘴声中，四人踏上姑苏最繁华的一条街道。夹道的商贩摊主努力吆喝叫卖，见他们似是外乡人，更是不停向他们鼓吹自己的货物。不时有小食糕点的甜香味四处飘散，姑苏人性喜甜食，糕点甜腻诱人。
前方一个杂耍摊前围着一众人，将杂耍摊子围得密密箍箍，似乎内中杂耍十分吸引人。
四人中有三个好奇爱热闹的，理所当然便挤进人群去看热闹。邵天冲不得已跟在后面，却不好意思像他们三人一般在人群中左穿右插，推攘他人，于是挤了一阵便丢失公孙二娘等三人的身影，而自己却夹在人群中进退维谷，欲进不得，欲退亦难。他只得踮高足尖向内观望，幸而他身材高大，总算能看见一眼其中情形。
原来这许多人围观的杂耍摊子只不过是一个女子在耍拳脚，那女子三十余岁，黄皮阔口，实在算得甚丑。只不过拳脚耍起来虎虎生风，很有架势。耍完一套拳，不由令邵天冲微感讶异，那女子虽还算不得什么高手，但以她敏捷的身手和那套拳法的灵动玄幻来看，却必是曾得高人相授。只是那女子功力未深，而且脸上笑容憨憨地透着几分傻气，是以围观人众中偶然传来讥笑之声。市井俗人无法看懂她这套拳法，那也是十分正常。随即，那女子亮出一柄吴钩，挥舞吴钩，亮银闪动，微芒刺眼。
有人叫道：“光是耍得好看，不知有用没用。”
那女子嘻嘻一笑，也不加辩解。立时便有好事者跃入场中，拔拳撸袖，说要试试她身手。那人身材横阔高大，比那女子起码高出两个头，看模样也会几手拳脚。他也不客气，提起醋钵大的拳头就挥过去。那女子看来有几分傻里傻气，但动作却是极快，眼见着拳头迎面而来，抛下吴钩，左手横掌拍出，掌到处轻宛一转，在对方拳头上以一股柔劲粘住，反将对方向自己身前带动。那壮汉不由自主向前倾，脑袋前冲，眼看一个硕大的身子就要倒在那瘦削的女子身上，却见那女子右手伸出，按在他顶门上