“什么东西？”她冷静地想，“金条银条掖腰里了？”
抽出手来一掀对方的西装下摆，茉喜看到了那件坚硬物事的全貌，原来是个三角形的大皮套，皮套表面有个小小的铁纽子，茉喜试着伸手一拨弄，只听啪嗒一声轻响，皮套的盖子向上翻开，赫然露出了里面黝黑光滑的手枪柄。
茉喜在大杂院里见过手枪，知道这东西是件杀人不眨眼的厉害家伙，而她只想弄些小钱，万万不想和厉害家伙打交道。于是轻轻地把那皮套盖子重新扣了上，她缓缓地站起身后退了一步，决定羊头肉不吃了，今晚出师不利，还是先回屋睡觉去。
可是一步退过之后，黑影子忽然低低地呻吟了一声。一个脑袋向上抬起来，黑影子在月光之下露出了他的面目。
茉喜眼神好，一眼望过去，当即看了个清清楚楚——然后她就停在原地了。
因为那是一张很英俊的脸，英俊到了让茉喜目瞪口呆的程度。
茉喜活到十五岁，眼里和心里素来没装过男人，甚至她看天下男人都是一个模样，区别无非是有的老一点，有的少一点。然而眼前这个男人肯定是与众不同的，以至于茉喜睁大眼睛定定地望着他，怕也不怕了，逃也不逃了，中邪一般，单只是看。
茉喜眼睁睁地看着来人，来人也眼睁睁地盯着茉喜。双方大眼瞪小眼地对视了片刻之后，这位有着一张好面孔的不速之客将一根食指竖到唇边，低而急促地嘘了一声。茉喜会了意，也没怕，单手扶树在地上站稳了，她脚下的枯草与新芽混合交织，是软绵绵地厚，可以让她落步无声。
这个时候，后墙外响起了一串很密集的马蹄子响，显然是有骑兵队伍快马加鞭地经过。不速之客应声抬头，很警惕地向后方墙头望了一眼，及至马蹄子声音越来越远了，他才低下头，在大月亮底下神情痛苦地喘了一口粗气，挣扎着想要起身，然而左腿刚一动弹，便疼得他紧紧闭了眼睛——他是剑眉星目，两道眉毛竖起来，仿佛可以斜飞入鬓。去年白二爷过生日的时候，白二奶奶往家里叫了个戏班子。茉喜跟着看了几出热闹戏，戏文她看不大懂，她看的是台上角色们的妆容服饰。现在她看墙根底下这个男人就像是带了妆，小生的妆，然而因为全是天然本色，所以比戏台上的小生们更素净。茉喜没想过男人也可以这样招人看。
招人看的美男子此刻显然并不好过，说话之前先做了个龇牙咧嘴的鬼脸，随即向茉喜伸出了一只手，他小声说道：“小丫头，劳驾过来扶我一把，我这脚八成是落地的时候崴着了，他妈的一动弹就——”
话没说完，后头的内容被他的一咬牙生生咬断了。
茉喜没过去，但是美男子那一声很不文明的“他妈的”，让她略略感到了一点亲切，原来美男子也是人间的人，并非从戏台上飘然而降的假角色。
“你到底是什么人？”茉喜语气不善，但是声音很轻。这美男子要不是好东西，她自会处置他，可是在确定美男子的好坏之前，她可不肯惊动旁人。这几年外头不太平，今天革命明天革命，北京城里隔三岔五地就闹大兵。大兵虽然不敢往白家这种深宅大院里闯，但是茉喜人在家中坐，能知天下事，因为凤瑶天天读报纸，自己读，也给她读，还教她念书写字，可惜她实在不是个好学生，一颗七窍玲珑心根本不在书本上，怎么教也教不会，气得凤瑶脸红脖子粗。
能被骑马队伍追逐的人，必定不是寻常人物，要是骑驴队伍还好一点，因为驴便宜。两只眼睛滴溜溜地在美男子脸上身上打着转，茉喜静等着他的答复。
美男子忍痛坐起了身，拧眉毛皱鼻子，显然是急了，“你看我像为非作歹的人吗？”
此言一出，远方忽然又隐隐地响起了马蹄声响。茉喜侧耳一听，发现那声音分明是在急速逼近，当即上前一步，一把攥住了美男子伸出的右手。随即另一只手架到对方腋下，她化历年所吃羊头肉为力量，气运丹田地向上一挺身，竟是硬把美男子架了起来。架起来之后她吓了一跳——美男子躺着的时候，她只是看这个人挺长，哪知道美男子一站起来，竟是足足高了她两头。美男子若不是左脚不敢沾地，否则简直可以夹着她的细脖子，直接把她夹走。拄拐棍似的拄着茉喜，美男子用另一只手扶了身边一切可扶的墙和树，东倒西歪地忍痛前行，走了没几步便停了，“怎么又是墙？”
茉喜不知不觉地还是被他用胳膊夹了脖子，此刻只能从喉咙里挤出细声，鸡崽子似的叽叽问道：“你还能不能再爬墙了？这道墙后就是我的屋子。”
美男子低头看了看腋下的脑袋，汲汲问道：“你爹娘在吗？”
茉喜在他胳肢窝里摇了摇头，“我没爹娘——你到底能不能爬？能爬就爬，不能爬就在这儿待着吧！”
美男子放开胳肢窝里的茉喜和手中的树干，举起双手向上扒住墙头，他一声不吭地单脚向上一蹿。茉喜仰起脑袋，就见他摇头摆尾，居然如同一条大蟒蛇一般，三扭两扭地便扭上了墙头。随即侧身向下一栽，只听扑通一声，正是此君第二次挨了摔。
茉喜巾帼不让须眉，当即回身上了树，然后踩着树杈一步迈上墙头，飞檐走壁地向下一跃，无声无息地也落了地。这回不等美男子求援，她直接将对方生拉硬拽地拖起来，一路搀扶他绕过房屋进了门。
茉喜所住的小屋，虽然说是里外两间，但因它当年的本质乃是一处囚牢，所以两间屋子加起来也不如平常的一间屋子敞亮。里屋有炕，外屋则是只有一桌两椅和两口箱子。因为没点灯，所以里外黑洞洞的，全凭窗外一轮月亮照明。美男子依稀看到了椅子的轮廓，当即单脚跳过去，一屁股坐了下来。然后向后一靠，他扭头环顾了周遭环境，开口问道：“小丫头，你家里人呢？”
茉喜很细致地关好了房门，又打开箱子，从箱子里翻出一块旧花布。把花布两角挂上了玻璃窗框上的钉头，这就算是她的窗帘。
有了窗帘之后，她才划火柴点燃了桌上的小油灯。如豆灯光自下向上烘托出了她尖俏的瓜子脸。她穿得不好，戴得也不好，可饶是如此，她也依然是个漂亮人儿，并且漂亮得一目了然。端起小油灯凑向了美男子，茉喜本是想仔细看看对方的模样，然而火苗跳跃着一闪烁，灯光却是先让她现了真面目。她生着一双乌溜溜的大眼睛，天然地蒙着水光雾气，锋芒藏在水雾之下，一旦释放出来，可以格外地刺人。居高临下地审视着美男子，她的长睫毛在面颊上颤出大片阴影。
美男子仰脸迎视着她，越看越犯糊涂——方才他一直认为这家伙是个小丫头，但是现在再想再看，小丫头会没爹没娘地一个人住？小丫头会有这么大的胆子，敢往家里救个陌生男人？
“你多大了？”美男子感觉情形有些不妙，自己方才很可能把个大姑娘夹了一路。
茉喜略一犹豫，随即坦然答道：“十七。”
美男子又问：“你家……真没人？”
茉喜放下油灯，垂眼盯着他的腿脚说道：“有没有人不关你的事。我好心救了你一命，你要是敢跟我动邪心思，我就砸出你的狗脑子！”
美男子皱着眉头一笑，心里惴惴的，因为感觉眼前情景太过诡异——自己本是在大街上遭了追杀，然而拐进胡同翻过一道高墙，便冷不丁地遇上了一个半大不小的姑娘。这姑娘连自己叫什么都不知道，便敢把自己领到了这么一间空屋子里，这简直该是《聊斋志异》里的故事。
这个时候，茉喜忽然主动出手，拎起桌上的大茶壶，给美男子倒了一杯凉水。她这屋子常年来只有凤瑶一个客人，今夜毫无预兆地来了个新鲜家伙，这让她感觉自己像是在等待一场大戏开锣，虽然不知道开锣之后是什么故事，但单是等待便已经让她感到了悸动。悸动到了一定程度，她几乎对美男子生出了几分敌意，因为美男子让她此刻略略乱了方寸，而茉喜活了十五年，从来不乱。
“脚怎么了？”她开口又问。
美男子端起粗瓷杯子喝了一口凉水。这回气喘匀了，心神也定了，他低头一撩裤管，隔着一层洋纱袜子，他捏了捏自己的左脚踝，捏过之后抬起头，他小声说道：“骨头没事儿，应该是落地的时候没站稳，把筋扭了。”
茉喜用很冷静的声音答道：“骨头没事儿就好，要不然我可没地方给你找大夫去。”然后她神情不善地又问：“你什么时候走哇？”
美男子苦笑了，“今夜肯定是不成了。大姑娘，收留我一夜行不行？”
茉喜本来也没打算让他冒险往外走。十五岁了，她也知道男女有别——好些礼数规矩她都知道，她不知道的，凤瑶也会教给她，但知道归知道，她不往心里去。一弯腰吹熄了桌上油灯，她转身走到窗前收了她的临时窗帘，然后回到美男子面前，她开口说道：“你起来，咱们进里屋待着去，里屋有炕，炕上坐着舒服。”
美男子因为过于惊讶，所以一言未发，顺着茉喜的指挥站起来，做了个金鸡独立，同时心中暗想：“这丫头是缺心眼还是怎么的？这胆子也太肥了！这到底是什么地方？看院墙该是一户大宅院，怎么进来之后就只遇上了这么个野狐狸似的丫头？”
美男子一边暗暗拨打着算盘，一边单脚跳进了里屋。摸黑脱鞋爬上了炕，他得到了一床薄被。裹着薄被往炕角一偎，他清了清喉咙，随即说道：“我姓万，大名叫万嘉桂，是第十八混成旅第二团的团长。上个礼拜我代表我们旅长来了北京，和陈司令谈判，没想到姓陈的忽然翻脸，竟然要置我于死地。我身边没带几个人，不是对手，要不然也不至于逃得这么狼狈。”
茉喜围着一床褥子蜷缩在凉炕的另一角，围得很紧，是个防御的姿态，不知道防御的是万嘉桂，还是防御自己——她一旦撒起了野，往往会