轉韻，更別提他那柔軟優美的作功，一個玉蘭手，一個流雲甩袖，真個極盡柔美之能事，簡直把個崔鶯鶯給演活、唱活了，更令人難以相信他竟是個大男人——除了他那過班高？的身材。
「「混江龙」……池塘梦晓，兰栏辞春……蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘……系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近……香消了六朝金粉，清了三楚精神……」
「好！好！」
「好嗳！」
耳闻班主与客人动哄堂喝采声，满儿转眸瞥向戏台前的座位，发现今天来的客人实在不多，大概是其它戏园子都客满，没得去，只好往这儿来瞧瞧。
老实说，她对客人懂得倒比戏曲儿还多，单见他们个个一脸惊艳赞赏又专注陶醉的神情，她就知道他们不但明儿个还会再来，不用两天，这家戏园子肯定爆满！
「「越调，斗鹌鹑」……云敛睛空，冰轮乍涌……风扫残红，香阶乱拥……离恨千端，板闲愁万种……」
「好，好，真是太好了！」班主的眼泪几乎快掉下来了。「甭说他那凄美的唱腔将崔莺莺那股子幽怨的心思完全表达了出来，光看他的眼波流转，哀怨的表情与身段作功，就可以强烈感受到崔莺莺有多无奈，花艳秋就没办法做到这一点。嗯！我敢担保，用不上一个月……不，十天就够了，十天之内他就会红透整整个京师了！」
真这么厉害？
满儿瞄了班主一眼，再眺向戏台上，就在这时，不知是否她的错觉，她竟然觉得台上的崔莺莺似乎自远远的那一头特意看了她一眼，她甫始一愣，耳际又听得班主的咕哝。
「不过，听说他下戏后的脾气不是很好，个性很冷漠，相当不容易伺候，不容易讨好，希望不会出什么问题才好。」
「班主没跟他谈过？」
「没有，我是跟他们班主谈的，并没有见过金老板下戏的模样，不过肯定长得不错。」
说的也是，否则仅靠化妆，哪能妆扮得如此美丽。
「咦？小日儿呢？」
「睡着了，我让田彬抱他回去交给云娘了。」
「哦！那……」犹豫了下，满儿还是敌不过强烈的好奇心，决定跟着大家留下来看看那位金老板的庐山真面目，领教一下他的坏脾气。「我留下来可以吧？」
班主笑了。「可以啊！横竖云娘要哄孩子睡，也不能再来了，妳就留下来没关系。我想大家伙儿都一样，明明晚一点回去便可以见着，可就是想快点瞧瞧那位金老板到底是什么样的男人。」
满儿耸耸肩。「祇要够气死花艳秋就行了。」
班主再次失笑。「妳都不说话，我还以为妳不生气呢！」
两眼往上一翻，满儿嗤笑一声。「哪可能不生气，他平就跩得二五八万的，大家还不都是在忍着，可没想到他还是跳到别的班子去了，还偏选在这种时候，如果可以，真的很希望能让他尝尝骄者必败的滋味。」
看回台上，「会的，他会的，」班主慢条斯理地说。「祇要有这位金老板在，花艳秋必定会尝到悔不当初的滋味儿！」
★ ★ ★
金砚竹一下戏，众人立刻涌向后台戏房，包括看戏的客人、这边戏班子的人，还有戏园子的主人，可是远远的，大家伙儿才刚瞧见背对者他们坐在梳妆台前卸发钗解步摇的金砚竹，就被傲慢的钱如诗给挡在戏房外头了。
「对不起，各位，金老板不喜欢受到骚扰，请各位收敛一点！」
说完，她吩咐两个人守在戏房门口，自己则剌剌地来到金砚竹身边，亲密地低头对他说话——好象故意做给人家看的。
「金大哥，这会儿他们不会吵你了，你可以……咦？为什么？你以前不是都自个儿……那可以由我来替你……」她忽地脸色微变的退后两步。「好好好，你不要生气、不要生气，你说什么就是什么，我去叫她，我去叫她！」
然后，她不甚甘心地转过头来瞪住满儿。「瓜姜鱼丝是妳做的吧？」见满儿点头，她招招手。「过来，金老板要妳替他卸妆！」
「欸？我？」满儿惊愕地指住自己的鼻子。
「对，就是妳，还不快点过来！」敢情她打算把怨气都发泄在满儿身上，钱如诗的口气很明显的愈乘愈恶劣。「别忘了你们全都要靠他吃饭，就算他要妳跪下来舔他的脚丫子，妳也得乖乖听命，明白了吗？」
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「金老板，请问你要先卸妆，还是先舔脚丫子？」
造边的人差点失笑，钱如诗则脸色一变要发飙，却见金砚竹已经把卸妆的布放进满儿手中，然后徐徐转向她，他的眼睛是合上的。
满儿耸耸肩，开始替他卸妆。
原是有点漫不经心的，只好奇他的真面目到底是如何？可是卸着卸着，她的丹眼却愈睁愈大，瞳眸里一点一滴逐渐填满不能置信的表情，手上也跟着愈擦愈快、愈擦愈粗鲁，最后，她简直像是抹卓子似的用力擦过去，然后，她僵住了。
金砚竹徐徐打开双眼，又圆又大的瞳眸似纯真又冷漠。
她抽了口气倒退一步，差点昏倒。「你……」才脱口一个字，她突然又站了回去，慌慌张张地拿起梳妆台上的白粉胭脂，打算再把妆给抹回去。
众人甫自一愣，金砚竹已抓住她的手。
「妳想干什么？」
满儿又僵了一下，旋即咧出又呆又蠢的傻笑。「我……我帮你上妆？」
「我才刚下妆。」
「是吗？那、那……」她咽了口唾沫，「我可以走了！」语毕，即转身要逃。
「还想逃？」金砚竹迅速起身自后亲昵地抱住她的腰，并在她耳际呢喃，「妳不想要妳女儿了吗？」
这一转身过来，金砚竹恰好正面对上所有的人，扬州戏班的人早就认识他的真面目了，只对他竟然会莫名其妙地突然抱住女人而感到诧异不已。然而，这边戏班里的人瞬间便看傻了一步眼，甚至有人失声叫了出来。
「欸！小日儿？」
大一号的小日儿。
不同的是，小日儿总是笑咪咪的可爱得不得了，而眼前这位大一号的小日儿脸色可是冷漠阴沉到极点，若是走出门外，头一个结冰的肯定是他那张脸盘儿。
「咦？梅儿？」满儿惊呼，身子不能动，祇能用力把头往后扭。「可不是已经被……」
「在那儿……」金砚竹把她转个方向推向墙边的一张小床，上头正睡着一个粉妆玉琢的小女娃儿。「哄了她好几个月，现在我把她还给妳了，妳自去哭吧！」
他倒是了解满儿，一瞧见那女娃儿，她果然哇的一声便扑过去抱着小女娃儿心肝宝贝地叫个不停，那小女娃儿倒也厉害，这样居然还能继续睡，想是早已习惯这种「喧嚷」的环境了。
而金砚竹则若无其事她回到梳妆台自彷卸下发套，任凭众人看得满头雾水。
「金大哥，她到底……」钱如诗更是一脸又妒又恨。「这究竟是怎么一回事？」
「出去。」
「咦？可是金大哥，她……」
「出去！」
「但，金大哥，」听得出来钱如诗有多不服气、多不甘心。「你总要先告诉我，她是……」
「出去！！」金砚竹蓦地回身大吼。「你们统统给我滚出去！」
猝然一声惊天动地的怒吼，搭配他那一脸凶残暴戾的表情，不用再多半个字，霎时骇得众人尖叫着争先恐后逃命出去，只剩下满儿抱着女儿偷眼觑着他更衣。
好半后，她才鼓起勇气问：「你……你为什么出来唱戏？是……是皇上又交代给你什么工作了吗？」想想，那个皇上实在太「伟大」了，居然能让他做这种她原以为打死他也不会做的事。
金砚竹停下更衣的动作，冷冷地注视她半响。
「妳忘了妳自个儿说过的话么？」
「嗄？」满儿一脸茫然。
「去年七月底在妳住的四合院厨房里，妳告诉那个小桃玉的话。」
「呃？」仍旧茫然。
见她居然忘得一乾二净，金砚竹眼里又开始乌云密布了，隐隐好象可听见雷声隆隆。「妳说，若是要妳回到我身边，我就得做一个比花艳秋更红的名伶。」他咬着牙根一个字一个字从齿缝里挤出来。
满儿呆了呆，继而失声大喊，「咦？你怎么知道？」旋即又很多余的加了一句，「可我那时也只不过是随便说说而已的嘛！」
瞳眸一寒，「妳说什么？」金砚竹语气阴森森地问。
「嗄？啊！不是，不是，」瞧他脸色不善，满儿慌忙做补救。「不是随便说说的，是……是很认真的，对，好认真好认真的！对，对，没错，就是这样！」
寒色消失，金砚竹点点头，继续更衣。
「两个月内，我会让全京城的人都来看过我的戏……」
「咦？为什么？」满儿再次脱口问，可一见他又怒眼冲冲地瞪过来，赶紧又改口道：「啊！对，对，得让全京城的人都来看过你的戏，对，一定得这样，非得这样不可！」但是……
为什么非得这样不可？
该死！她那时候究竟还说了些什么呢？
「可是，为什么？你为什么要这样做？」他不是变心了，嫌她碍事了吗？
金砚竹再一次停下穿衣的动作，可这回他两眼并没有看她，而是盯住拎在手上的为褂。
「去年四月底……」
「嗯？」
「……我就不在京里了……」
「欸？！！」
「……直到七月中，我才自西宁回来。」
傻了半响，终于把这些字眼完全消化完毕之后，满儿才蓦而跳将起来。
「你是说……你是说那完全