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这是丐帮在开封的分舵，用飞鸽传书，送来的消息。消息说丐帮的八袋弟子元一冲，前日在定陶县的官道上发现贼人，在场的还有氓山派的两位前辈甘人龙与林笙，他门曾与贼人交乎，详情如何未悉，他们三人己快马向德州赶来，请杨必大通知江海天来与他们会面。
杨必大看了书信，骇然说道：“元香主已得了仲帮主的衣钵真传，还有氓山派的甘、林两位老前辈在场，竟然未能擒下贼人，看信中的语气，似乎他们还吃了点亏呢。贼人已到河南境内，只怕要请少林寺的十八罗汉下山，才能对付他们了”尉迟炯能够打伤江晓芙，江海天自是知道他的本领非同泛泛，倒没有杨必大这么惊诧。不过，也还是有点感到意外，尉迟炯夫妻本领之强，似乎还稍稍超出了他的估计。
其时南北丐帮早已合并，南丐帮原来的帮主翼仲牟年老退休，晋为“长老”，不管普通事务，丐帮总帮主一职由原来的北丐帮帮上仲长统担任，元一冲是仲长统的大弟于，已练成了混元一气功，武功之强，在丐帮中名列第三，仅逊于乃师仲长统与副帮主高天行。甘人龙是当年江南大侠甘凤池的儿子，林笙则是氓山派第三代中的四大弟于之一，谷中莲是第四代，这两人都已在六十开外，也早已成为氓山派的长老了。总而言之，这三个人都是大有来头的武林一流高手，以他们三人之力尚自吃亏，怪不得杨必大惊诧，江海天也要稍感意外了。
当下江海天说道：“定陶是在山东河南交界之处，开封的贵帮舵主接获消息，再用飞鸽传书，至少也是在事情发生两日之后。他们三人快马驰来，明日不到，后日也可以到了。且待见了他们，知悉详情，再商对策吧。我不想因此小事，便惊动了少林高僧。”杨必大本想用飞鸽传书，向少林寺报讯的，听江海大这么说，只好作罢。
第二日中午时分，元一冲等三人果然便已赶到，其时江海天正在与德州群雄聚谈，听得他们到来，群情耸动，都围在他们身边，听他们说话。
甘人龙道：“我们已接到江大侠的英雄帖，氓山派的弟子已分头出动，在各处要道，准备兜截贼人了。我与林师弟一路，那日在定陶官道，恰巧碰见了元香主与贼人交手。”
元一冲先道了一声“惭愧”，说道：“那两个贼人一男一女，但并没有携带小孩，起初我还有点捉摸不定，不知是否江大侠所要缉拿的贼人。后来我才认出他们的坐骑是江大侠之物，这才上前拦截他们，向他们盘问。”
江海天最关心的是李文成那个孤儿，听说那男女贼人并未携有孩子同行，好生失望。
元一冲接续说道：“那髯须贼好横，一听得我查问李文成的孩子，二话不说，就抽出马鞭向我劈面打来。我在马背上展开空手入白刃的擒拿手法，与他周旋。我意欲捉拿活口，一时间还未敢使用混元一气功。”
“这贼人的本领好生了得，我夺不了他的马鞭，反被他抽了两下。那女贼纵马过来，说道：‘李文成的孩了岂是你应该管的？
要命的赶快走路！’那髯须贼喝道：“还能容他走路？杀之灭口！’纵马向我冲来，唰唰唰又是连环数鞭，打得我心头火起，一记劈空掌发出，使出了混元一气功。
“这贼人晃了一晃，竟然没有落马，就在这时，那女贼剑光一闪，向我削来，她的马快，剑光一闪而过，我来不及还招。哎，真是好生惭愧！”
说至此处，元一冲脱下毡帽，只见鬓边一片青色的发根，剃刀也没有剃得这样整齐。元一冲缓绥说道：“我出道以来，从没吃过如此大亏，这是给那女贼一剑削去的！但话说回来，这女贼的快剑本可取我性命，还是她手下留情了。”群雄见此形状，都是不禁骇然。
江海天心道：“幸亏那尉迟炯在荒谷中也已受了重伤，想是还未痊愈，要不然只怕元一冲吃亏更大。祈圣因被芙儿削去了头发，她也削元一冲的头发，虽不算是心狠手辣，毕竟也是妇道人家，气量浅窄，吃了什么亏，就要拿出同样手段报复。”
甘人龙道：“我和林师兄恰在这时赶到。林师兄手按铁琵琶，发出透骨钉，那髯须贼中了一枚，可惜中的不是要害。那女贼手中拿的是柄宝剑，舞动起来，一片青光护着身躯，透骨钉碰着剑光，绞成粉碎。嗯，这柄宝剑，倒有点似、似是……”江海天道：“正是我那柄裁云宝剑。那髯须贼从我女儿手中夺去的。”
甘人龙叹口气道，“这两个男女贼人，夺了你江家那两匹神驹，又得了你江家这口天下无双的宝剑，当真是如虎添翼，只怕很难追捕了。那日我们三人，本来可以占得上风的。我以百步神拳，与那髯须贼的劈空掌较量了一下，想是因为他先接了仲老弟的混元一气功，真力似乎稍不如我，我摔下马背，他则口喷鲜血。可是他的马快，一受了伤，就不再恋战，和他妻子逃了。”
元一冲、甘人龙二人讲了他们的遭遇，杨必大说道：“为今之计，只有仍用飞鸽传书，请各处帮会帮忙，打听那贼人的行踪。一有确实的消息，江大侠便亲自出马！”
江海天也不禁暗暗愁烦，寻思：“赤龙驹、白龙驹、日行千里，这个时候，他们又不知逃到哪里去了？”
众人正在七嘴八舌地商议对策，忽听得健马嘶鸣，蹄声得得，骤如风雨，初起时只是隐约可辨，转眼问就似到了门前。杨必大吃了一惊，道：“好两匹骏马！”江海天也微露诧异之色，“噫”了一声，说道：“凌风，你出去看看！”
叶凌风出了大门，门外早已有几个丐帮弟子在那里张望，只见两骑快马，飞驰而来，一到门前，倏然止步。叶凌风抬头一看，这一惊当真是非同小可。只见来的一男一女，男的是个髯须汉子，女的就是从前曾与他交过手的那个“女贼”祈圣因。时凌风虽未见过这个髯须汉子，但字文雄与甘人龙等人都说过他的形貌，满脸髯须，最易记认，叶凌风一见，也知他就是祈圣因的丈夫尉迟炯了。他们骑的，也正是江家那两匹骏马——赤龙驹与臼龙驹。
尉迟炯马鞭一指，朗声问道：“江大侠是不是在你们这儿？”那几个丐帮弟子不知来者是谁，急切之间，不敢回答。叶凌风恃着有师父做靠山，想逞英雄，“唰”的拔出剑来，喝道：“好大胆的贼人，竟敢寻上门来，看剑！”
尉迟炯夫妇已下了马背，正在拂拭身上的泥尘。尉迟炯听得叶凌风大叫大嚷，闲闲的看了他一眼，毫不理会，拂拭衣裳的动作也未停止，只是回过头来问妻子道：“这小子是谁？”
叶凌风舞剑上前，心里毕竟也还有些怯俱，想道：“师父敢情还未听见我的喊声？”原来他打的如意算盘，是最好在他和贼人刚刚交手的时候，师父便即赶到，这样，就既可以逞了英雄，又不至于吃眼前之亏。
叶凌风想等师父出来，跑两步，停一停，忽听得祈圣因笑道：“这小子就是那口和萧志远一同护送那孩了到江家的人，瞧他这么神气，不必再问，江海天一定是在这里了。”
叶凌风被祈圣因瞟了一眼，又见她缓缓举起了马鞭，他是给祈圣因的马鞭打怕了的，心里一慌，禁不住就叫道：“师父。
师父，贼……”
尉迟炯胡须上黏有指头般粗大的泥巴，刚刚取下，笑道：
“我们不是来打架的，江大侠是你师父吗？好，你来得正好！”叶凌风一个“贼”字方才出口，忽地虎口一麻，就似给蚊子叮了一口似的，并不很痛，但蓦地受惊，手中的青钢剑已是掌握不牢，当啷坠地！
尉迟炯把手一扬，喝声：“接住！”叶凌风长剑坠地，双手尚自张开，倏然间一件黑忽忽的东西抛了过来，当真是快如闪电，叶凌风根本没工夫去分辨是什么东西，只隐约可以觉察绝不是什么利器。
这宗物事来得太快，叶凌风躲闪不开，只好施展接暗器的手法将它接了下来。触干坚硬，却不疼痛，想是对方并未用上真力。叶凌风捏了一捏，低头一瞧，这才知道是方拜匣。原来尉迟炯随手将在胡须上刮下的泥巴，打落他手中的长剑，跟着便把这拜匣抛掷过来。
尉迟炯道：“你这小子实属无礼，看在你师父的份上，我也不与你计较了。这拜匣就差你去送给你师父吧。”叶凌风满面通红，这拜匣是给他师父的，他不敢抛下，一个丐帮弟子替他把青钢剑拾了起米，小声说道：“客人是来拜会江大侠的，咱们就向江大侠请示吧。”意思即是认为可以转呈这个拜匣，不必擅自作主。
尉迟炯笑道：“好，丐帮的弟子毕竟是较懂江湖规矩。杨舵主是这里的主人，我做客人的不可失礼，这方拜匣，也请你带进去吧。”他对丐帮弟子用了一个“请”字，对叶凌风却用了一个“差”字，显然是时凌风在他心目之中，还比不上一个普普通通的丐帮弟了。叶凌风大为气愤，却也无可奈何。心里想道：
“待我学成武艺，非把你的招了挖了不可！”
他心中有气，不敢说出。尉迟炯的讥刺说话，却隐隐从背后传来。他们两夫妻正在对话，尉迟炯道：“江大侠却怎的收了这么一个不成材的弟于？”祈圣囚笑道：“人家欢喜收什么样的徒弟，你理他闲事作甚？我看这少年不过是略有浮嚣之气，也不见得就是不成材了。”叶凌风长得颇为俊雅，祈圣因对他倒有几分好感。
叶凌风面红耳赤，生怕尉迟炯说出更不中听的后来，急急忙忙走路。他们两人刚进屋子呈上拜匣，只听尉迟炯的声音也传了进来，“辽东尉迟炯求见江大侠！”用的是传音入密的内功，就似算准了他们刚好这个时候呈递拜匣似的。
群豪都是大吃一惊，甘人龙是江南大侠甘风他之子，豪情侠气。颇有乃父遗风，哈哈笑道：“这位朋友胆色倒是不小，我看倒是不妨见见。”叶凌风嗫嗫嚅嚅地说道：“师父�