蒋唅懵了，他不能让小小回来，即使古家哥俩出乎意料地没有追究他，他也不能再把小小送回分不清是亲是敌的狼窝。他手里没有多少钱了，但是和小小省吃俭用，再找份工作，至少几年之内不愁吃穿，小小不需要他们，自己也不需要。所以，蒋唅出门前，在所有已经打包好的行李中翻找衣服时，就打定主意，一定要演好，自己和小小能不能平安度日，就看他多年的演技能否混得过贺老大法眼了。
蒋唅回神后，见贺焕已经放下了筷子，微皱着眉头打量他，忙尴尬般挺直了身子，嘴抿了半天，抬头道：“贺老板，我人来了，随您处置。但是，我不后悔，再见到古楷哥俩，见一次打一次，我死了也操……也蹭他满身血。”
贺焕微皱了下眉头，没有接他话，只静声问道：“以后打算做什么？”
蒋唅不知道贺焕为什么那么确定自己对他没有敌意，也不知道贺焕为什么那么笃定自己会有问必答，还未想完，已经脱口而出：“我三姐给我联系了自费学校，我，还没想好。”
贺焕点点头，接着问道：“毕业之后呢？”
蒋唅木了，他设想了很多见到贺焕后的情景，甚至满篇错别字的遗书都写好了，自己血淋淋地被扔出去，都没有此时面对和言细语的贺老大让他诧异。忙垂下眼睛，掩饰般：“还没想好，我想等……过几年吧，也许回来，也许不回来，打份工，熬日子呗。”
蒋唅没有撒谎，当确定小小是被古家接走，自己和可男都是被古家所救，猜测小小终于找到了爸，做了大小姐的时候，他确实是这么为自己计划的，找份能糊口的工作，活一天是一天。
贺焕吸口气，抬手盛了碗汤，放到他身前，稳声道：“嘴干了，喝点汤，我们再聊。”
蒋唅鼻子一酸，忙撇过了脸，掩饰般抽了抽鼻子，也不抬头，拿起汤碗，两大口喝个干净。贺焕不错眼的看着蒋唅，从他急切地脚步声，门口的徘徊，强压下去的紧张，以及所有的小动作，贺焕对于小小曾经无数次拽着他胳膊强调的那句“我哥哥，可喜欢可喜欢您了。”肯定了七八分。
贺焕不是自恋的主儿，也不是几句好话就能给哄住的人，他手下兄弟众多，不说敬慕，起码对他的信赖还是有的。蒋唅一个毛头小子，尤其还是蒋正杰的儿子，若不是因为小小，他就是把自己捧上天，贺焕也没有心思多管，可从火葬场跟蒋唅擦肩而过开始，他就开始思量怎么处置这小子。
没有蒋唅，小小活不到十六岁；没有蒋唅，小小也不会良善剔透如斯，古家上下全加在一块也赶不上蒋唅对小小的十分之一。所以，贺焕和古楷早前提到蒋唅时，哥俩也商量过了，小小虽不在了，对蒋唅和郭家能补偿多少就补偿多少，即使蒋唅找上门来，多少难听话他们都受着，若有什么条件，不太过分的，他们也都答应。所以公墓那一出，古楷哥俩咬着牙没有回手，贺焕拳头握得死紧也没有最后下令。
事后提起来时，古楷半讥讽半嫉妒：“贺老板厉害呀，兵不血刃呀。小小那，善人都让你做了，蒋唅那也把你当好人。他离你比离默然还近，腿能拐个弯踹默然肚子上，怎么没补你一脚？”贺焕当时只玩笑挡过，后来见默然没有跟他们打招呼，只身几次飞南方，把郭可男全家安排妥当，又把郭可男大学甚至毕业后的工作都一一安排好，就差给他定个娃娃亲送进郭家门了。他才想到，也许把蒋唅带在身边j□j，不指望他成才，至少别让他老子给教坏了，小小若在天有灵，也许会更高兴些。
见蒋唅听话地把汤喝个溜干净，贺焕心里终于大定，寻思了一下，低声道：“我和古家欠小小良多。”见蒋唅猛然僵硬了身子，拳头逐渐攥紧。贺焕声音不变，接着道：“有些事，解释已经没有意义，古家和我想要尽力补偿，蒋唅，我希望你能给我们一个机会。”真诚、恳切，江湖老大和长辈的威严尽褪，只有浓浓的愧疚和悔痛。
蒋唅真的愣住了，眼泪刹那喷出，别过头，两手捂住了脸，掩饰着心里的震动，也掩饰着不想重温的悲伤。
贺焕不再说话，只等他慢慢平静下来。
许久，蒋唅的闷嚎慢慢缓了下来，拿起水杯，吞了一整杯白水，擦了擦眼睛，哽声道：“贺老板，小小走前，清醒过不到两个小时。”
贺焕微愣，脸色平静褪去，慢慢地只余苍白。
蒋唅回忆起直升机上，轰隆的螺旋桨轰鸣下，小小费力的耳语，泪水再次涌了出来，捂着脸，闷哭道：“小小说，你对她很好……很好，给她讲道理，教她画画，给她做饭，她跟你淘气你也不计较，还开车带她出去玩……”贺焕眼眶微红，难堪般转过了头。
蒋唅捂着脸，把所有的面部表情都藏在了手后，断断续续道：“小小说，还有古家大小姐，给她买新衣服，送她好吃的，护着她，带她玩，教她外语，还教她钢琴，小小说，让我，让我谢谢你们。”蒋唅回忆着直升机上，小小只字不提为什么只身一人数次跑出来，只提贺焕和古柳对她的好，一句句地重复，直到最后脱力都拉着他手不放心地重复着。
贺焕半天才扭过头来，抬手给蒋唅又添了碗汤。
蒋唅仰头似乎要把所有眼泪都咽下般：“小小手臂上有串佛珠，她挣扎着要摘下来，说，是你的说，她病好了就给她，病不好，就得还你。她，她说自己不行了，要……”蒋唅猛得嚎啕大哭，小小当时无力又不舍地表情多少次梦回狠狠刺痛着他。
贺焕已经泪流满面，不肯示人般，抬手几下擦干了脸颊。
蒋唅说道：“她让我把佛珠还你，可是我伸手去拿的时候，她……她又不肯松手了。”
蒋唅捂脸，闷嚎出声。直升机上，小小以为自己不行了，拽着他手，不停地说着贺焕和古柳对她的好。蒋唅知道，小小怕他去给她报仇，自己光杆一个，去找古家麻烦无异于以卵击石，所以小小不停地说，直到他答应会好好谢谢古柳，她才放心。可是不久，她又不停地说着贺老大对她的好，想要自己把佛珠给他。蒋唅明白，小小那后背的鞭痕，屁股上层层叠叠的板花，工厂地下室墙上灰渍斑斑的刻痕，几次孤身逃出古家去找他，她就是把古家夸成了菩萨，他也不会信。所以小小只字不提，可又怕古家迁怒于他，就打算让他急难时候拿着佛珠去找贺焕。
小丫儿，我的小丫儿！他们到底对你做了什么，让你临走都不安宁？
蒋唅一直捂着脸，不想看贺焕，也不敢面对贺焕，良久，慢慢平复下来后，低低地说：“贺老板，小小，让我谢谢你。”
贺焕也调整过来情绪，只看着一脸痛楚、愤恨、歉悔毫无掩饰的蒋唅，慢慢说道：“毕业之后，愿不愿意到我这来帮我？”
蒋唅呆住了，抬起头，定定地看着贺焕，心绪波涛起伏，二十多年走街串巷、坑蒙拐骗的功力全部用上才没有让自己破功。他急速转着心思，最后，垂下眼睛，调整着表情，半含歉意半含坚决地回道：“贺老板，谢谢您。可……对不起，等小小满三年，我大概，不会回来了。”
贺焕失望、酸涩之后，眼里不禁闪过一丝赞赏，也没有追问，只略掂量后，说道：“小小总跟我提起你。”
蒋唅再也难掩吃惊，半张着嘴，傻愣住了。
贺焕接着道：“她跟我讲过许多你们小时候的事儿。你们俩认不全字母，第一次打工被人坑了工资，你带着她偷光了老板抽屉里的零钱；你教她仙人跳，第一回就露馅了，你背着她被人追了半个筒子街；她趁你发烧偷跑出去掏人包，被人扭送到路边巡警处，你骑着车撞开人把她救了回来；她咬人耳朵被你扒了裤子收拾了一晚上；你寒症病发最厉害那次，小小背着你找到了给新地宫牵线的赖五……险些……”
蒋唅脸色由青转白再转红，半天没反应过来为什么小小对贺老大说的都是他不想再提的“败绩”，尴尬难堪痛苦歉疚统统涌上心头，过了良久，才点点头。是他没本事，让小丫受了这么多苦。
贺焕视而不见他的脸色，接着道：“小小跟欣然，就是我大表妹古柳说，你不爱看书，可喜欢逼着她看书，结果发现她除了数学题什么都不会做。你就每天催着她读书，自己拿着……”贺焕突然轻笑出声，接着说道：“小柳条催着她，她说，屁股上被你打的一条条红印子，结果年年考试，在孤儿院都考第一，比她大学多的孩子都比不上她。尤其是数学，三个代课老师都已经教不了她了。”贺焕不理会蒋唅红涨转白的脸色，闲话家常般问道：“是真的吗？”
蒋唅沉浸在回忆里，毫无防备地点了点头。
贺焕喝了口温茶，接着说道：“小小跟欣然说，最大的愿望就是不用当小偷，你们俩一起上学，找份好工作，或者开个杂货店，你卖货，她数钱，安安稳稳过日子。”
蒋唅回忆起自己和小小每次被追得满街跑时的惶恐和狼狈，未注意到贺焕不错眼的打量之色，肯定地点点头。
贺焕不停顿地接上一句：“小小希望能和你平安、富足的过下去，即使她不在了，也希望你安稳无忧。”
蒋唅刹那泪下，是的，他的小丫儿在胡同找不到他的时候，连去蒋家寻他的勇气都没有，自己跑到了G市守着芳姨，她希望自己过得好，正如自己愿意远走成全她一样。
贺焕仔细打量着蒋唅的神色，最后道：“蒋唅，毕业之后回来吧，我教你几年，然后帮我打理北边的生意，你觉得怎么样？”
蒋唅双肩垮下，只顾泪流，实在不知道能说什么，他不敢再说话，他怕自己情急之下会脱口而出。他需要时间考虑，无论是贺老大还是古家，跟他原来的猜想相差甚大，他需要时间。
蒋唅紧闭了下眼睛，站起身，深鞠一躬，认真地看着贺焕：“贺老板，谢谢您，不计较我的冲动。可无论是我父亲�