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归海莫烬进向廊道心头，迈下十几级粗石砌成的台阶，到了底层，朝里迈出数步，来到比较靠内的一间牢房外站定。
监牢只开着个小小的高窗，空气流通不畅，飘着一股阴冷发霉的味道。邹杰臣坐在唯一的一张草塌上，听到脚步声睁开了眼睛，昏暗的光线下归海莫烬分明看到他苍老的面上闪过眼意、不甘、伤痛、安心……复杂的情绪骤然而落，终恢复冷然。
邹杰臣自草塌上起身，缓缓走向牢门，忽而一笑：“你终于来了，老夫等你很久了。”
归海莫烬微微眯眼，负手望着他。牢狱幽暗昏黄，顶上斜斜小窗户里透进一缕惨淡的阳光，光线中有无数飘浮的灰尘颗粒，邹杰臣的面容映在光影后，令人看了之后，倍加感觉他的笑容阴霾。
“相爷久等了。”
邹杰臣听他这般说，面容微变，旋即又上前几步，急声道：“听你这话……你知道老夫在等你？”
归海莫烬却是挑眉一笑：“相爷何时这般沉不住气了？”
邹杰臣一征，双眸微眯，却是笑了起来：“看来皇上是想明白了一些事情。”
归海莫烬淡笑不语。邹杰臣不是鲁莽之人，他既敢在鲁山道设伏，欲取他性命，便定然想好了退路，绝不会让归海莫湛背上弑君簸位的罪名。他思前想后，也只有一个缘由能让邹杰臣如此肆无忌惮，那便是他的身世。邹杰臣定是掌握了什么确凿的证据，能够证明他的身世，这才会肆无忌惮。
“相爷有什么话直说无妨，相爷为海天鞠躬尽瘁，劳苦功高，联向来对您敬重有佳，如今到了这般地步，实非联愿。”
邹杰臣手抚胡须，点点头，抿唇而笑：“皇上既已相通关节，老夫便也不绕弯子了。老夫手中有一样东西，想必皇上会感兴趣。”
他见归海莫烬神情不变，接着又道：“先帝病重时召见了医圣子，海勐呈上了一封信……一封清妃娘娘临终留给先帝的信。皇上就不好奇信中的内容？”
归海莫烬微微挑眉，负在身后的双手紧握，面上却是云淡风轻，道：“相爷有什么要求但说无妨。”
邹杰臣面上浮现满意的笑意，复又凝重了起来，盯紧归海莫烬：“弑君的罪名老夫一力承当，但求皇上莫要牵连苑曦及邹氏九族，我当即便可把这封信的下落告知皇上。这封信只有老夫看过，皇上大可放心，只要皇上答应老夫，老夫现在下便自裁于此以安君心。”
归海莫烬目光微闪，神情几变，终恢复清冷，这才舒缓一笑，道：“信，相爷还是留着吧。至于邹氏九族，朕本就无意为难。鲁山一事皆是吴戈一所为，与相爷何干？！”
邹杰臣一愣，面容惊愕，蹙眉良久也未明白他的意思。却是归海莫烬淡笑。
“在相爷眼中朕乃是窃国之人，可是朕要相爷看个明白。这泱泱大国，能者居之。王侯将相宁有种乎？天高地广，人生百年，登临九五封侯拜相人人皆有可能，没什么是命定的。朕非但要留着相爷的命，还要重用令公子邹苑曦，朕要让相爷好好看看，朕是怎么令这海天上下清明，四海来朝的。”归海莫烬目光灼然，说罢转身便走，再不多言。
邹杰臣呆愣当场，突然扑向狱门，双手抓住铁杆：“皇上不怕老夫将那信公诸于世？”
归海莫烬头也不回，只冷声道：“相爷乃是审时度势之人，必不会做那般鱼死网破之事。”
他高大的身影瞬间便消失在了廊道中，邹杰臣默然良久，突然弯下身跌坐在地，双手抚在掌下呜咽出声。惨淡的阳光透过窗户照在他身上，显得微乱的发越发花白，颤巍巍抖动着。
半响他抬头迎上阳光，老泪横流：“我还有何面目出去，湛儿……你等着舅公，待舅公见过苑曦，把该交代的都交代了，舅公……就去与你谢罪。”
此时的琅山翠云峰，青松耸立，苍翠如云，隐在山中的鸣音寺依旧长年檀香不断，袅袅香烟弥漫而起，叫人仅至山脚便能感受到几分出尘离世的庄缈，心底自然宁静。
然而此刻的山脚处却传来一阵轻轻的啜泣声，带着无限悲凉，打破山间的宁静。
“柳姐姐，你这又是何苦。你就跟我们一起走吧，到宁泉去，那里山清水秀，总是要……”
“罢了，尘儿，你也别劝她的，由着她吧。”依在大石边兀自垂泪的中年美妇突然抹掉眼泪，长叹一声起身道。
觅尘望向美妇，蹙眉半响又看向身旁一脸决然的柳雪笑，心中难过，微红了双眸，抓着柳雪笑的手却是又紧了几分。
“尘儿，你不必劝我了，我心意已决。这尘世再无留恋，到不如皈依佛门，一辈子青灯相伴，为他超度……”柳雪笑面容清淡去掰觅尘拉着的手，一面垂眸说着。
觅尘急急打断她：“谁说没有什么好留恋的，墨儿呢？他还那么小，你是他母亲啊，怎可就这么抛下他！”
柳雪笑的手一顿，面色却是不变，复又苦笑一声，淡淡道：“当初想用这个孩子在他心中站下一席之地，如今他已不在，这孩子与我已经没有什么意义。放手吧，尘儿。”
觅尘心中一凉，歉疚愈深，柳雪笑的苦笑映在她的眼中变成一把利刃，将她的心割开生生的疼。手中一个脱力，已被柳雪笑挣开。
觅尘眼见她便要转身，竟果真没有一丝留恋，怒道：“你是母亲啊，怎可如此狠心！”
“尘儿，你是个幸福的女子，得到所爱，又被他那般爱着。可我不同，我生来便是为爱他而来，如今他走了，我又有何贪恋。我的心累了，又怕随他而去，奈何桥上杯孟婆汤，便再不能想着他，念着他……这般熬啊熬，受不住了，便只想找个地方清静地呆着，难道这样也不行吗？”柳雪笑停下脚步，声音低低。
觅尘吼间哽咽再不能言，别开了头。柳雪笑深吸一口气，将泪水尽数咽下，缓缓走到垂泪美妇向前，俯身跪下，恭恭敬敬地磕了个头。
“母妃保证。”
她说罢起身沿着高高的青石台阶一步步向山中走去，素衣飘扬，从容而淡静。可却令觅尘泪眼朦胧，心如刀割。身后传来一阵嚎啕哭声，觅尘转身，却见青黛正手足无措地拍着怀中男婴。
她猛然回头去看山道，希望这声声啼哭能让柳雪笑回心转意，可却失望的发现，她只是脚步微顿，片刻便再次迈步。
没一会儿，她清瘦的身影便消失在山道，孩子的哭声却依旧声声而起。敏妃走向青黛，自她怀中接过孩子，轻轻拍抚，禁不住又垂下两行泪水。
“墨儿别哭，以后奶奶会疼墨儿的。”
觅尘望着婴孩清亮的眼眸，小巧的鼻子，那弯弯的眉形隐约可见母亲的影子。她面前浮现柳雪笑清瘦的身影，一阵心酸。以前她只道柳姐姐温柔、婉约。却不想竟也这般刚烈、执拗，痴傻决绝。
孩子在敏妃的轻拍下渐渐停下了哭泣，觅尘望着敏妃伤痛的神情，一阵心酸，劝慰道： “娘娘身子本就不好，莫要伤心了。”
敏妃抹掉眼泪，将孩子交给青黛：“咱们也走吧，还要赶路。”
她拉了觅尘的手，轻拍：“你也是个好孩子，雪笑这般怨不得你，别歉疚了。今后我不再是什么娘娘，尘儿唤我一声蓝姨吧。”
“蓝姨。”
敏妃的闺名乃是邹芸蓝，觅尘笑着唤着，挽了她的手臂，三人缓缓向山下而去。山脚下的官道上停靠着三辆马车，觅尘刚要扶敏妃上车，却听一阵急促的马蹄声传来，迅疾如电。
遁声望去，却见一骑飞快而来，那马上之人身体几乎腾起在空中。一身铠甲，阳光下明晃晃发着银光，宽大的玄色大麾张扬在风中，凛然彰显。
待看清马上之人，觅尘面上浮现了一丝惊喜的笑容。
“呀，是逸王爷回来了！”青黛惊呼一声。
转瞬那一人一骑已近在眼前，归海莫凌猛然勒马，马儿人立而起，待立定，他已是匆匆翻身而下向觅尘走来。面容带着几丝风尘，铠甲轻寒，显是赶路所致。
他神情焦虑，眉宇紧蹙着，大步上前冲敏妃俯身恭敬道：“母妃安好。”
敏妃淡笑点头，目光似有隐约的伤痛滑过，眉宇间黯然淡淡：“回来便好，你……劝劝她吧。”
她意有所指地望了眼觅尘，转身向马车走去，青黛忙对归海莫凌俯身行礼跟了上去。
山间的清风拂过面颊，吹起归海莫凌盔帽上的红缨，觅尘淡笑：“黑了不少，也清减了。”
归海莫凌却是眉宇深蹙，锁定觅尘：“到底为什么？”
觅尘在他焦虑锐利的目光下只觉一阵难过，转身迎风而立，望向远方，黯然不语。
归海莫凌一脸焦急，目光望向近前挂着白绫的马车，眸中复杂，面有痛色。半响才深吸一口气，转眸看向觅尘。
“你当初怎么答应我的，倘若君心似我心，定不负相思意……可你现在呢？别人不知道，我却清楚的很，四哥对你从来都是捧在心尖上。单说敏母妃的事，她现下是太妃，你说要带她走，四哥便就允你。你一句话，四哥却要做很多。这是有违祖制的，再说现下京城形势又这般。因为五哥的事，四哥他担了多大压力，知道实情的便罢。可现下百姓们私下都怎么传，尘儿定也能想到，此刻你带敏母妃走，百官又如何看四哥！这其中多少关节，你不愿深想，可我却替四哥寒心。他那般待你，你却伤他至斯，你于心何忍。”
觅尘目光轻闪，唇际咬出一道深痕，却是一言不发。
归海莫凌见她这般，心中微有不忍，急得踱了几步，微微一犹豫终是轻声问道：“可是因为五哥？”
觅尘深叹一声，看向归海莫凌，坦然道：“有一部分原因，不全是。”
“那到底是为何？你倒是说清楚啊，急死我吧。”
“我亏欠筠之良多，此时要我心安理得的幸福，我做不到。鲁山的事怨不得你四哥，我心里又何尝不清楚。要是我心里