“你……湛儿啊，你岂不闻，人至察，刚无徒，水至清，则无鱼。”
“湛儿不知，湛儿只知要造福百姓，就必须整饬好腐败，如果政策不是清清如水，那么鱼龙混杂，百姓如何获益？”
……
两个一言一语争执不休，觅尘竟定定站在雪地中听得蹙眉，身上落了厚厚的积雪也浑然不知。
她心知海天建国百年，如今已是少有战事，朝廷中人多斗志全无，沉迷酒色与财富。
归海莫湛要整顿吏治，实际上是和贵族们在做较量，而他自己本身便是最大的贵族，邹家势力根植，岂有支持他整饬的道理？
国家要稳定，国库要充盈，百姓要安居士乐业，这便势要损伤到大臣贵胄的利益。而这些人终年享乐，最先考虑的永远是自己的利益。他来做这件事，别说是外人，最先要反对的便是他最新的舅舅。
这本就是一件艰巨的差事，他又得不到家人的支持，想来这些日子定然很难熬。也怪不得柳姐姐说他书房的灯光总是彻底不熄，人也日渐消瘦。
一阵寒风吹来，呼卷起大片雪儿飞入觅尘的衣襟，她浑身一抖，这才回过神来。正欲举步，却被归海莫湛一句话惊立当场。
“朱门酒肉臭路有冻死骨，舅舅，邹家兴荣多年，也算荣华富贵尽享，难道就不能稍稍做出让步，为百姓谋些福祉？”
觅尘心思斗转，只觉一阵楚痛，心间更是怦怦直跳。眼前滑过许入胆在宫中御花园的那一幕，他站在繁花间，反复地念着那两句诗，眸光神彩翩潋，最后坚定地看着她。
他说。
“好一个朱门酒肉臭，路有冻死骨！尘儿，自今日起莫湛定要肃清吏治，严惩贪官。只要查实，定不姑息！”
眼见仿似滑过他坚定的眼眸，难道便是为了她那几句随口的诗，那道便是为了兑现自己的承诺，他才这般没命的劳累自己？
觅尘眼眶一红，手中一阵虚力，几欲转身而逃。
可就在这时屋中邹杰臣怒喝道。
“你当舅舅是贪图富贵荣华之人？我已经是半条腿迈进棺材的人了，要那荣华做什么！你了不想想，你如今得罪了这么多人，弄得众叛亲离，肇王现在又步步紧逼，倘若有一日他得登大位，你还有活路吗？”
“湛儿无心高位，舅舅费心了。”
“你！好，好，好。”
接着在觅尘尚未反应过来之际，房帘被大力挥开，邹杰臣怒步而出。看到觅尘却是脚步一顿，历目扫了过来，那目光如同敛了寒冰一般让觅尘心惊。
她心知方才听到的话紧要，倒也不怨老人目光锐利，保是淡淡颔首，微笑一笑。
邹杰臣目光一，迈步便下了台阶，向院门步去。花白的长须飘飘荡荡，在觅尘身边一晃而过。
觅尘见他身影消失在院中，回头望向书房意迈不开脚步，正犹豫间去职的归海莫湛扬声问道。
“谁在外面？”
她这才轻叹了一口气，迈步上了台阶，掀帘进屋，淡淡一笑。
“是我。”
抬眼间只见归海莫湛坐在案后，面容在明灯下越发显得清瘦，面上还带着那般清雅温润的笑，只是整个人意似瘦了几圈，显得那双玉石般的双眸越发晶亮有神。
归海莫湛双手微动，片刻才笑着从案后走出：“怎么身上落了这么多雪。”
他一面说着一面接过托盘顺手放在矮几上，伸手便帮觅尘将身上的轻裘解下，见她一直低着头不做声，也不介意，将轻裘上的雪拍落，又给她围上，接着便快步走到炭炉前将炭火挑得火红。
觅尘抬头见他执着铜钳，神色专注，红光映衬下清俊的面容温和而宁静。她深吸一口气，慢慢走至书桌前，翻了翻桌上堆积的层层宗卷，笑着回头。
“宗卷，折本可不是这么整理的。”
她说着便绕步到了案后，轻抬手臂执起一本奏章，随即又是一顿，望向归海莫湛。
“我能看吗？”
归海莫湛目光怔怔望着她，看她淡笑轻语，看她嫣然相问，看她素手执起自己方批好的折本，盈然望来。
他目光凝滞，意是恍惚不知身在何处，手中铜钳一晃，炭火飞溅，掠上手背。
他这才回神，轻笑低头又去拨弄那炭火。
“没什么不能看的。”
觅尘挑眉，低头翻开了那奏本，却是奏报姜泞郡守贪墨的折本。只见最后几笔朱批，写着。
“清理积欠，诛杀贪官，势在必行，不循向日情面，众从请托，务必严加议处。追到水尽山穷处，毕竟叫他子孙做个穷人，方能符意。乱世用重典，为国家计，为社稷计，不如此不足以拨乱反正。”
他的字风骨清俊，落笔走势间自成一体，清润倜傥，可言语间的犀利却和了平日的湿润平和背道而驰。
觅尘微微抿唇，抬头间却见归海莫湛正端着那白玉碗用着苡仁百合粥。她在外面站了许久，那粥已经没了热气，张口欲阴，见他用得认真，她终是什么也没有说出口。
低头将散落的折本收好，一本本翻动着高高叠起的宗卷，一目十行迅速看着，然后按照批阅和未批阅，各地不同，参奏事情类型不同，轻重急缓，分门别类将厚厚叠叠的折本收拾妥当。
这一段时间归海莫烬偶尔会到她的清萍居办公，每每她都陪伴在侧，整理折本的事情倒也做了不少，动作极为熟悉，也就半个时辰的样子便整好了书案。
见书案上整齐了不少，也有序了许多，她满意一笑，在桌前坐下，执笔见砚台上的墨迹已干，她正欲去拿砚棒。却是一双白玉修长的手先一步执起了乌黑的砚棒，觅尘抬头正迎上归海莫湛蕴含笑意的眼眸。
“我来吧。”
他说着便打开墨匣，从中夹出墨锭，放入端石砚床，再从砚滴中取水砚床，左手轻拂广袖，执起砚棒墨了起来。
他动作间轻缓有序，雅然脱俗，觅尘笑着执笔，取过香扉纸面，饱蘸浓墨，将各各类宗卷的名字写下。一一放在折本上，搁笔拍手，抬头对归海莫湛一笑。
“行了，叫你的小厮熟悉下，这样总是能省些气力的。”
归海莫湛片刻恍惚，双眸黑不见底，觅尘被他望的有些不好意思，低头轻声道。
“你也别太累了自己，吏治腐败，税收短缺，国库空虚，这都不是一日两日烙下的病根，自也非一日之功便能拨乱反正的。太急了反倒不好，此事需得缓缓图之，不然恐引起朝野慌乱。到时候怕是皇上也不会支持你清吏治了，那样才是要半途而废。岂不可惜？”
觅尘说罢，半天未听归海莫湛言语，抬头却见他仍定定望着自己，她心一颤，正欲起身却见他舒缓一笑，眼底似落了细细密密秋水般的明净。
“好久没见到你的样子了……”
他说着抬起右臂，指尖轻轻在觅尘脖颈处那一道细微的浅痕划过，正是那人皮面具的接口处。
觅尘只觉心脏沉重又剧烈的像是要跳出心窝，几乎无法承受他的目光。感觉他湿润的手在耳际划过，她猛然回神，低头避开，推开座椅便站了起来。
“我该回去了。”
绕步从书案后走出，归海莫湛却是身影一移挡在了身前，觅尘不妨撞在他胸前，下一刻便被紧紧钳进了一个温暖的怀抱。
他的呼吸吹过她的发际，纠缠至心，他的心跳一声声撞击着心腑，如窗处翻卷的狂雪，层层激荡撞得她不知所措。
那怀抱饱含了思念，煎熬，忧伤和执着，觅尘只觉一眼深深的歉疚和无力慢慢织成细密的天罗地网，将她笼在其间不知该如何才好，似乎只能同他一志涩楚才能压下心头的疼惜。
“我好想你。”
归海莫湛将觅尘搅紧，话语带着炙热的温度吹拂在觅尘头顶，她猛然一惊，忙伸手推开他，跌跌撞撞他不是你往外冲。
归海莫湛却也不拦她，只盯着空空的手臂，难以掩饰地浮起一抹伤感和失落。
他耳边觅尘就要冲去书房，却是猛然回身：“等等。”
觅尘身子一僵，上步在门扉处，不敢回头。屋中顿时陷入了沉静，过了许久归海莫湛才移步走近。
“我送你。”
觅尘轻轻点头，任由他掀开锦帘，她跨步而出，屋处寒风夹雪，已是白茫茫一片。
两人并肩而行，步履缓慢，兀自无语，雪地中陡留一大一小两对浅印。
待步至一处花阁，寒风被阁墙挡住，微风迎面已不再那么刺骨逼人，有暖意带过耳鬓。
花阁四周便植梅花，远望几颗苍翠青松环抱着一池碧水，雪舞湖动，似梦似幻。
恰有一片梅落，轻轻飘上觅尘肓头，归海莫湛停下脚步，转身间抬手捻下那一点红色。
抬头迎上觅尘望来的目光，只觉其间几分落落温柔，几分轻疼迷茫，逐渐蔓延到他的心口，漾得满满的全是感伤。
他缓缓抬手，复又垂下，目光摇摇落在翻飞的雪幕中，轻声问道。
“为什么不是我？”
觅尘心一窒，轻握衣袖：“我……我不知道。”
“不知道？尘儿，你这样的回答对我不公平！”
归海莫湛猛然回头，似乎在极力克制着将她拉入怀中的怒意，又迅速转身面对阁处，背紧绷，肩头更是因急促的呼吸而不停起伏。
觅尘沉默半响，终是目光一敛，咬唇道：“我……我受不了和别的女人分享我的爱人。”
她舒了一口气又道：“你知道吗，那年在书轩见到你时，我刚从鸣音寺下山，而上山的时候我们见到了柳姐姐。她很美，浑身上下都透着哀婉和柔和，贤淑的样子便向是从古画中走出的人儿一般，她身上的气质都是我所缺少的，因此也无可避免地给我留下了很深的印象。”
“我……我识得柳姐姐在先，见到你在后。那时候……在鹿
鸣轩见到你的时候，我还小，可你已经是翩翩公子，风采出众，最重要的是在我看来你身又家室。我心知柳姐姐是你的侧妃，从一开始见到你，你的身上就像是贴上了别人的标记，我心里头一直觉得你不