在浑浑噩噩中，沈默结束了自己师门的第一堂课，说句实在的，除了听出王畿是徐渭的老表哥之外，他是一句也没听进去。
等回去后，沈默接连做了好几晚上的恶梦，老是梦见自己正考试的时候，一群凶神恶煞的官差就冲进来，拿个戳子往他头上一盖，然后便绑了拖出去，吓得他一边挣扎，一边哇哇大叫道：“我就去了一次，我下次不敢了……”
这时，他的身子突然被使劲摁住，人一下子就惊醒了。沈默睁眼便看见长子，一脸焦急的望着自己道：“拙言，快起来吧，要迟到了。”
沈默惊魂未定的喘息道：“什么迟到？”
“今天府试啊！”长子瓮声道：“还有半个时辰。”往常沈默的自律性很强，根本不用人叫早。长子他娘便做好早饭在下面耐性等着，谁知今天这么重要的日子，他就偏偏睡过头了呢？
“啊！”沈默一下子便惊醒过来，一个鲤鱼打挺跳下地，洗脸刷牙漱口穿衣，动作快的让人眼花缭乱，长子还没反应过来，他便已经拎起考篮子，三步并作两步的冲下楼去。
屋外仍是满天繁星，姚老爹早就套好马车在等他，一见沈默出来便道：“早饭在车上呢，公子上去吃吧。”
沈默钻上车，还不忘嘱咐道：“大叔，快点走啊！”
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在姚大叔的拼命催动下，马车飞速的行驶起来。沈默本想在车上吃点东西，无奈车厢里太过颠簸，他怕不幸咬舌自尽，只要忍住了。
大概行了一刻时间，马车便停了下来，沈默心说神速啊，便探出头去道：“大叔，到了啊？”
却听姚老爹无奈道：“堵了……”沈默闻声向前望去，便见前方的灯笼火把，汇聚成一条粗壮的长龙。他的第一反应是好壮观啊，但接着就意识到，竟然遇到了这年代极为罕见的堵车现象。
如果目能夜视，你会看到位于绍兴城南的投醪河畔，密密匝匝的挤满了轿子、马车，甚至是驴车、牛车，还有骑大马的……连河道中也塞满了大大小小的船只。
这其实并不奇怪，绍兴下属八个县，除了会稽山阴之外，还有余姚萧山、新昌诸暨、上虞嵊县六个县，这些来自四面八方的考生，为了同一个目的汇聚于此，人数是会稽县试的五倍还多，不堵车才怪呢！
时间紧迫，他来不及多想，便拎着考篮跳下车道：“大叔，我走过去，你先回去吧。”姚大叔从怀里掏出个银锭给他道：“昨天我来打听了，里面什么吃的都卖，公子进去买点吃吧。”
沈默将信将疑的接过银子，来不及多说，便游鱼一般钻进车水马龙之中，闷头往府学宫前跑去。
看到他下车往里跑，很多考生也跟着跑起来，大伙你追我赶，互不相让，终于在点名入场前的最后一刻，赶到了警戒线前。
跑了这么一大段路，累得沈默腰都直不起来了，他突然看到左脚一阵凉飕飕，低头一看，鞋子竟然不知什么时候不见了。
沈默不由一阵眩晕，心说我怎么这么倒霉啊？但这时考生开始往里进，他不由自主的被裹挟着进去，险些连另一只鞋也被踩掉。
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像县试一样，送考的一干人等，都被官差隔在外面，只有应试童生才能进入学宫前街。
但考生的人数实在是太多了，因为不光是今年县试录取的，还有往年过了县试，却考不中府试的。按照规矩，这些人可以不再参加县试，而直接入围府试……这个人数是今年才录取的四倍还多，所以考生总数大概是……五千人。
在黎明前的黑暗中，五千考生熙熙攘攘的挤在考场前，却不能立即进场。因为府试的点名入场是县为单位——这个县的考生点完了，下个县再入场的。
可是即使事先组队而来的，也一定会在人山人海中被挤散的，何况很多学生都是自己来的，那么该如何找到自己县里的领队——教谕大人呢？为了解决这个问题，各县在考前都会精心制作奇形怪状、五颜六色的灯笼，事先告诉考生，看到那个样子的就集合过来。
比如说会稽教谕就事先告诉本县考生，见到牛头灯笼便靠过来。
那些灯笼用长竹竿挑着，在黑咕隆咚的天色中十分显眼，沈默找了一会儿，便看见半空中的牛头，便提着考篮挤过去，终于见到了面熟的考生，第一句话就是：“谁有多余的鞋？”
大家一看是本县案首，不论长幼都一起朝他行礼，口中称呼‘师兄’，这也算是案首的小小福利吧。待听明白沈默的意思，大家理解的笑笑道：“师兄也被踩掉鞋了。”有不少人七嘴八舌道：“我方才也是。”“我的帽子被挤掉了。”“我的笔墨摔坏了”
“那你们怎么办的？”
有人说是“现买的。”这是第一次考府试的。
有人说是“还有备用的。”这是有经验的。
沈默吃一惊道：“这里还有货郎吗？”
有那考过几届的童生笑道：“师兄有所不知，每年府试都有这么多人，被挤掉鞋子帽子、摔坏的笔墨砚台不知多少，考场偏偏又规定‘衣冠不整不得入内’。差役看到有利可图，便购进一批，高价贩卖。”便有人自告奋勇，给他去找买东西的，不一会便领过一个穿着号服，挑着货郎担的过来。
接着那人手中的灯光，沈默果然看到食品文具、鞋子帽子一应俱全。一问，一双布鞋竟要一两银子，这价钱在外面可以买五双上好缎面布鞋了。但他也知道稀缺就是资本，只好乖乖挨宰。
看着那人卖肉火烧，他又问问价钱，两钱银子一个，沈默已经麻木了。他干脆把姚大叔给的二两银子扔给他，拿了五个火烧，一双布鞋。
别人都说他不该买火烧，有经验的考生告诉他，往年考场的官差，会从外面买饭菜到考场贩卖，虽然同样高价，但好歹还是热腾腾的。
沈默摇摇头道：“话虽如此，可新官上任三把火，谁知道府尊大人会不会烧到咱们头上呢？”
众考生不禁直冒冷汗，立马将那人的吃食抢购一空。
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第一二零节 小三元之府试案首 （下）
绍兴府试的考场设在府学宫，府学宫占地百亩，考试条件非常好。但也存在与县学同样的问题……考场坐位依然有好有坏，有的坐位光线不是很好，有的坐位风比较大，所以大家都希望能占个好点的位置。
这时候考场开了门，第一个县开始点名。其它县的考生便纷纷找到考场的差役，拿出银子来请他们将考篮先放到考场中位置好的桌子上。按惯例这代表已经有人占了这个坐位了，等他们进场之后，只要找到自己的考篮，坐下来就可以了。
但差役们这次没敢收钱，他们满面遗憾道：“府尊大人有吩咐，必须按照卷上编定坐号，入场对号而坐，否则取消本场考试资格。”考生们这才死了心。
五千童生分成十组入场，到天光大亮时才领到答题纸全部入场。沈默的运气终于回来了，他的座位是三排六号，三六一十八，不但吉利而且位置绝佳。
坐在位子上，他发现前后左右一个都不认识，不由暗暗高兴道：‘可以清心考试了。’县试时监考不严，身边的考生纷纷小声问他如何破题，让人不胜其烦，据说府试的纪律要求也一样宽松。
只听周围嗡嗡声不绝于耳，大概又是些‘都是难兄难弟，待会互相帮助！’‘给我看的话，小心出去废了你！’之类的考前交际活动。
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待沈默吃掉一个肉火烧，所有的考生终于都坐好了。
这时考场大门缓缓关闭，落锁后竟然贴上了封条。看到这一幕，考生们不由心中打鼓，暗道‘不会要动真格的吧？’
正在众人胡思乱想间，便听一个男声拖长音高叫道：“知府大人到！”
只听一片稀里哗啦声，考生们纷纷起身，向着正殿的方向施礼。那知府大人走到殿前，却也面向正殿，给此地的主人……孔圣人上了三柱香，然后带着考生一道三叩首，这才转过身来。
学生们又给他行礼道：“学生拜见知府大人。”
“免礼，都坐下吧。”知府大人的声音十分清越，富有魅力。
沈默觉着这声音十分耳熟，便趁着坐下时抬头望去，不由小吃一惊，只见那站在正堂之前，头戴金顶乌纱，身穿绯红四品官袍，胸前补着云雀的官员，竟然是他那位突然冒出来的师叔——唐顺之！
考生们也抬眼偷瞧府尊大人，一看到那身绯红不由倒抽冷气，要知道虽然按照洪武旧制，知府就应该是四品。但自从成化年间以来，巡抚负责制逐渐成形。到嘉靖年间，巡抚已经凌驾于三司之上，成为名副其实的一省之长。原本的三司已经变成了部门性的地方权利机构，品级自然要低于正三品的巡抚大人。
所以虽然没有改动洪武旧制，但吏部在授予官衔时，却将从二品的布政使，降成了从三品；正三品的按察使，降成了正四品，连带着知府也从正四品降成了正五品……
但这位新来的唐府尊，竟然是个四品官，这其中真正意味着什么，考生们不知道，可他们朴素的认为，这说明府尊大人肯定很牛！
于是乎肃然起敬，不敢因�
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