官居一品- 第622部分

　　沈默闻言咧咧嘴，还没说出话来，眼泪就又下来了，赶紧低下头，使劲吸气也止不住。

　　见他竟哭成了个泪人，嘉靖奇怪道：“什么事儿这么伤心？”

　　沈默只是泪雨滂沱，也不答话，嘉靖最近本就火大，一下子暴发道：“别哭了！到底、怎么回事儿？！”

　　沈默倒也听话，硬生生止住泪，将鼻涕倒吸回去，两眼跟兔子似的望着嘉靖帝，抽泣道：“皇上，皇上，我师父要被人害死了……”

　　“什么？”嘉靖也惊了，道：“徐阶出什么事儿了？”

　　“不是徐阁老，是微臣的授业恩师。”沈默道：“沈炼沈青霞。”

　　“沈炼？”嘉靖皱眉回想道：“似乎听过个名字。”下一刻恍然道：“就是那个上书辱骂严阁老的家伙吧？他怎么了？”

　　沈默哭诉道：“我师父谪居保安州，去岁俺答入寇应州，连克我四十余堡，然宣大总督杨顺畏敌怯战，对虏寇不敢发一矢。待俺答退后，他唯恐失机被查，竟纵吏士杀兵及百姓，取其首级谎报战功！那巡按路楷也被他收买了，帮着他一道瞒着朝廷。”

　　嘉靖的脸色阴沉下来，紧抿着嘴唇听沈默接着道：“我老师虽然已是白身，但不忘忠义，眼兔崽子杨路二贼如此丧心病狂，蒙蔽圣听，不由五内俱焚，直奔总督府面叱杨贼，并作文祭奠死者！又收集上千人的证词，送到京城状告此二獠！杨路二贼自然恨之入骨，竟诬告我师与白莲教谋乱，将其下了总督府大狱，并捏造口供呈刑部批决，要除我师而后快……”说着又伏地哭泣起来。

　　“再哭就滚出去！”　嘉靖不耐烦的低吼一声，好在却没往别处想，沉声道：“你这一说，朕倒想起来了，上午勾决了几个白莲教徒，是有那么个叫沈炼的。”

　　沈默失声道：“皇上，可不能冤杀好人啊……”

　　“放肆！”嘉靖哼一声道：“朕怎可能听信你的一面之词？”

　　“微臣不是一面之词。”沈默手中捧着一摞厚厚的状纸，递给黄锦道：“这是宣大数千百姓的联名状，让皇上御览。”

　　黄锦便将那摞状纸送到嘉靖面前，嘉靖拎起一张来，看上面写的内容，与沈默所说的大差不差，只是更加详尽而已，又随手翻了几页，便看到后面的纸上，布满了密密麻麻的红指印，令他触目心惊。

　　沉吟片刻，皇帝轻声问道：“隹在内阁值守？”事情涉及到宣大总督，另一面又是这沉甸甸的联名状，他不可能轻易表态，必须找大学士咨询一下。

　　事实上，这也是朱元璋当年设立大学士的初衷所在。

　　徐阶对嘉靖的了解，绝对超过沈默，准确的预见到了这次召见。所以当太监来请，他不慌不忙的整好衣冠，跟着就去了玉熙宫。

　　叩拜完毕，嘉靖命平身，徐阶便站起来，看到了对面低着头的沈默。

　　嘉靖的目光在徐阶与沈默之间巡梭，看得沈默心中忐忑，脊背直冒冷汗，但徐阶却十分坦然，安之若素。

　　良久，嘉靖方冷冷地问道：“阁老可知朕唤你何事？”

　　“回皇上。”徐阶躬身答道：“微臣斗胆妄测，是国子监祭酒沈默，来您这告状了。皇上忧心边关，垂怜子民，故召微臣垂询。”马屁来去无踪，却又随时随地，真高手也！

　　“知道怎么不拦着他？”嘉靖的目光笼罩徐阶，似是要透视他内心深处道：“莫非他来哭诉，也是你的主意？”

　　“他也来您这哭了？”徐阶错愕道：“真是狗胆包天！”说着赶紧跪下请罪道：“他确实找过微臣，但微臣让他先回去，说定会禀明皇上，查清此事，给他个交代的……原本打算明日奏事时，向皇上说明呢，他竟然直接来了！”气得摇头道：“真是岂有此理，岂有此理！”

　　见徐阶跪了，沈默赶紧跟着跪泣道：“阁老恕罪，学生等不到明天，须知我那可怜的老师，已经落入杨顺的魔掌三天了，多耽搁一刻，都可能就是诀别……”说着给嘉靖磕头道：“皇上，这事儿跟徐阁老没关系，确实是罪臣擅作主张，请皇上责罚！”这就是他一直刻哭泣的原因，没有之前的情绪铺垫，现在突然走悲情路线，就会让皇帝感觉是在演戏……哪像现在，哭啊哭啊，就把皇帝给哭习惯了，就很顺滑的把徐阁老撇清出来，不然怎么帮自己说话。

　　做事如下棋，高手都是多想几步的。

　　“哭哭哭，就知道哭！”嘉靖简直要被沈默烦死了，恼火道：“再哭一声，就赏二十廷杖！”

　　沈默赶紧捂住嘴，不敢再出声。

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　　沈默的哭肉计奏效了，嘉靖果然不再怀疑徐阶，缓缓问道：“徐卿家，你看过那状纸了吗？”

　　“微臣看过。”徐阶微微点头道。

　　“看了感觉如何？”嘉靖问道。

　　“兹事体大，不目见耳闻，不能臆断有无。”徐阶沉声道：“其实此事微臣早有耳闻，也已经调阅相关文档在查此事，现在沈祭酒提出来，微臣正准备连夜写奏章，将初步结果禀明皇上呢。”意思是，这就是我为什么明天才报告。

　　嘉靖看一眼沈默道：“多学着点，什么叫老成持重……你那个沈老师教不了你。”

　　沈默知道皇帝入縠，心中一喜，但面上还是唯唯诺诺，抽泣不止。

　　“你查得怎么样？”嘉靖又问徐阶道。

　　“很不乐观……”徐阶轻叹一声道：“这些年，朝廷的战略向东南倾斜，难免放松了对九边的要求和支持。起先有杨博镇着，尚且可以维持局面。但两年前杨博丁忧，杨顺上任，局面开始恶化，边将愈发堕落，鞑虏愈发嚣张，边疆惨遭践踏，百姓复陷苦海……仅去年一年，俺答入寇的次数，便是前面五年的总和，到了今年，非但没有平息，反而愈演愈烈，九边从东到西，处处都见蒙古人劫掠的铁蹄，其侵略之势竟呈燎原之势！微臣浏览一遍九边的奏章，只见到一道道告急文书如雪片一般，但奇怪的是，具体战报竟如凤毛麟角，难以寻觅，仅有偶尔几报捷的文书，却远不及告急的十中之一。”

　　“这是为何？”嘉靖不解道。

　　“兵部的解释是，没有发生交战。”徐阶道：“前线过度紧张所致。”

　　“胡说八道。”嘉靖不信道：“难道鞑虏在跟我们藏猫玩吗？”

　　“皇上圣明！”徐阶奉承一句道：“微臣也不信，便用了别的法子，间接调查此事！”

　　“什么法子？”嘉靖好奇问道。

　　“微臣秘密查阅了近两年，九边文官的任职更迭情况。”徐阶道：“又查阅了兵部的官兵世袭备案，通过这两方面的数字，便能得出边军乃至文官武将的阵亡情况，再对应那些个告急文书，又能得出每次鞑虏来袭，我方的真实损失了。”

　　“阁老有心了。”嘉靖赞许的点点头，轻声问道：“结果如何。”

　　“触目惊心！”徐阶吐出四个字道。

　　第十卷　莫道浮云终蔽日　第五九四章　断头饭

　　听到皇帝问询，徐阶心中一喜，他要显示自己强过严嵩，就得靠着这种机会露脸。

　　徐阶当年可是神童，本就记忆力超凡，清清嗓子，便给皇帝一口气背诵道：

　　“仅去年一年为例——正月戊申，虏自偏头关入，掠寺坞等堡，杀指挥以下军官十余人，兵丁近千人。”

　　“四月己丑，俺答亲率数万骑入应州，攻毁四十余堡，我方折损一知府、两知县、两指挥，三千户，十四百户，卫所兵丁四千人。”

　　“七月戊子，虏数千骑由朔州移营而南，攻山西大掠，我阵亡两知县，三百户，卫所兵丁一千人。”

　　“十一辛已，虏数百骑犯山西神池等处，大掠数日，我阵亡一百户，兵丁七百人……”

　　烛光幽幽跳动，嘉靖的脸色愈发难看，终于忍无可忍，暴躁的打断徐阶道：“够了！够了！上百鞑虏竟能长驱直入三百里！那些吃朕俸禄的文臣武将，就是这样替朕抵御鞑虏的吗？开国百七十年，闻所未闻！”

　　精舍中所有人赶紧俯身请罪。

　　“是谁在替他们打掩护？”嘉靖阴着脸问道：“为何没有战报，还得靠这种方法去查，许纶那老朽想干什么？”因为东南战事归胡宗宪全权负责，所以兵部尚书的主要职责，就是对宣大蓟辽一线的经营，现在出了这种事，当然要向兵部尚书问责。

　　徐阶轻声道：“皇上息怒，许大人年事已高，精力有限，难免被下面人糊弄了。”也不知道他这是给许纶说好话，还是在挑唆。

　　“尸位素餐，要他何益？”嘉靖皱眉道：“你要他写个奏本，给朕个解释。”

　　“是。”徐阶轻声道。

　　“还有宣大那边也要查，”嘉靖继续道：“到底是虚报损失，还是真的损兵折将，到底是怎么个情况，必须要查清楚！”

　　“是。”徐阶应声道：“请问皇上，派哪方面的人去查？”

　　“事涉宣大总督，不能偏听偏信。”嘉靖轻轻按压着眉心道：“让刑部、都察院、兵部都派员，还有锦衣卫的人，各路神仙都去瞧瞧，回来各上各的本，倒要看看朕养的这些白眼狼，是怎么个睁着眼说瞎话的。”

　　“是。”徐阶又应一声。

　　“下去办吧。”嘉靖一挥袖道。

　　旁听了许久的沈默终于忍不住道：“皇上，那我师傅呢，他是被恶势力打击报复的……”

　　“嗯……”嘉靖顿一顿，向黄锦问道：“勾决的名单还在吗？”

　　“马公公上午就带回司礼监了。”黄锦答道：“奴婢这就去看看。”

　　嘉靖没搭理他，而是望向沈默道：“你不是佥都御史吗？朕看都察院的人选就是你了。朕给你手诏一道，先暂缓行刑吧……”

　　沈默忙谢恩不迭。

　　“但丑话说在前头，”嘉靖声音变得严厉道：“如果查来查去，是你师父诬告，或者他真的加入了邪教，你就跟他