官居一品- 第546部分

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　　京城的另一座相府中……内阁次辅徐阶，难得的在家休息一天，却也无暇含殆弄孙，而是抽出时间，接待前来拜访的某人。

　　他像以往任何时候一样，没有一点架子，笑眯眯的望着对面的张居正，就像一位慈祥的长者。

　　张居正坐在下首，面上的表情却有些凝重，嘴唇微微翕动，仿佛有什么话要说，却又犹豫不决一般。

　　徐阶便耐心等着，等他最后拿定主意。

　　好在张太岳不是个优柔寡断之人，他最终抬起头来望着徐阶道：“老师，这下可要麻烦了。”

　　徐阶点点头，他对张居正的判断很满意，淡淡道：“确实如此，还不是小麻烦。”说着叹口气道：“这次的事情，严世蕃注定会吃大亏的……以他的脾气，定然要变本加厉的报复回来，而他也一定会以为这事儿的幕后主使，就是我徐阶徐华亭。

　　“那到底是不是老师干的呢？”张居正轻声问道。

　　“不是。”徐阶摇头道：“我虽然也准备行动一下，但被人抢在了头里，”说着坦然道：“而且那人手段之高明，连老夫也自叹不如，真让人不得不叹服他的天分啊！”

　　“那到底是谁呢”张居正无比好奇的问道。

　　“呵呵……”徐阶笑道：“待会儿你就知道了。”

　　“难道他会来吗？”张居正道。

　　“可能会。”徐阶颔道：“如果他不来，我是不会替他背这个黑锅的。”

　　张居正还想问详细些，外面传来徐府家人的声音道：“老爷，有拜帖。”

　　张居正便起身开门，接过那拜帖，只见上面赫然写着“门生沈默拜上”，他的心跳猛然加速，将那帖子奉到徐阶面前，轻声道：“难道是他？”

　　“究竟是不是，不妨自己听听。”徐阶指指后面的屏风道：“去那呆一会儿，好好观摩一下他的言行，肯定可受益匪浅的。”

　　“是。”张居正便退到屏风后，徐阶则让家人请沈默进来。

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　　沈默穿一身栗色长袍，头发用同色的布带束着，显得朴素借调，一进门便规矩行礼，口称老师。

　　徐阶笑着起身相扶道：“可真是稀客啊，拙言，你可想煞老夫了。”

　　沈默赶紧道：“是学生不好，一忙起来就忘了老师。”

　　徐阶笑道：“年轻人忙些好啊，创事业嘛！”便亲热的招呼沈默坐下道：“怎么今天有空过来了？”

　　“早打听老师今天休息。”沈默腼腆笑道：“学生便冒昧造访了，虽然知道您老难得有闲，该好生休息才是，可学生实在怕错过今日，不知何时才能见到恩师。”

　　徐阶笑道：“你可是内阁出去的，想见我的话，到西苑门前递牌子，谁还能拦你不成？”

　　“内阁中隔墙有耳，有些话是不能说的。”沈默轻声道：“非得回了家才能说。”

　　“哦，这么说拙言有话要对老夫讲？”徐阶笑道。

　　“是有话要对阁老讲。”施默点头道。

　　“那我可要洗耳恭听了。”徐阶正色道。

　　沈默深吸口气，调整下情绪，然后一撩下襟，推金山、到玉柱的跪在了徐阶面前。

　　徐阶赶紧扶住道：“这是干什么？快快起来，地上凉啊。”

　　沈默却纹丝不动，沉声道：“学生是来给老师请罪的。”

　　“哦　……”徐阶手上的动作稍缓，问道：“这话说的，拙言何罪之有啊？”

　　“学生，学生给老师惹祸了。”沈默面色羞愧道。

　　此言一出，屏风后的张居正险些惊呼出声，他真的不想相信，一个与自己平级的小小国子监司业，竟然兴风作浪、翻江倒海，弄出这么大的动静。　看来自己与这位仁兄相比，差得还太远了，可不能被平时的表象所麻痹……

　　徐阶虽然早猜到是沈默，但面上还是露出惊讶的神色道：“惹了什么祸？”

　　“学生的同年好友林润，上书参劾鄢懋卿，他所用的资料数据都是我提供的。”沈默轻声道：“现在外面都以为，这件事是老师您指使的，学生所为却让老师遭无妄之灾，学生惶恐莫名，所以前来向老师坦白……”

　　徐阶不动声色的望着他，面上的平静让沈默暗暗打鼓，心说：“这老家伙不会早知道是我干的了吧？”现在严世蕃连遭闷棍，大家放眼朝廷，有能力又有动机这么做的，除了徐阶之外，还真找不到别人；但他知道徐阶跟自己打交道，不是一回两回了、对自己的本事、能量是有数的。甚至能从一贯行事的风格上，推测出是自己在背后作祟。

　　当然，不论徐阶猜没猜出来，他都是要坦白的。因为徐阁老系上海凝呢……精明老练要远远过自己，是绝不可能白白给自己背着这个黑锅的——到时候他只要找到严阁老，把事情说清楚，那自己可就要暴露在严世蕃愤怒的魔爪下了，然后只能亡命海外了……

　　只有坦白了，跟徐阶达成某些协议，才有可能得到他的庇护……这是聪明人的交流方式，一切心机都没用。

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　　“那顺天乡试呢？”听了沈默的坦白，徐阶淡淡问道：“是不是你泄露了考题？”他不相信严世蕃能蠢到，靠公开售卖考题牟利的地步……要是那样想，不仅侮辱了严世蕃的智商，更侮辱了他这个苦捱十多年的对手。

　　“这个真没有！”沈默坚决摇头否认道：“学生就是再胆大包天，也不可能拿朝廷的抡才大典开玩笑，拿自己的身家性命当儿戏的！”

　　第九卷　鬼哭神啸朝天号　第五四零章　说服

　　身为一品大员，内阁次辅，在常人眼中，徐阶这辈子实在是太过瘾了。但有道是“知我者谓我心忧、不知我者谓我何求”，其实他心里的苦闷，要远远超出常人。

　　徐阶的痛苦来自于三方面，一是愧疚，二是屈辱，三是失望。

　　愧疚是对夏言、对杨继盛的，夏言是他的老师，是夏言不计前嫌的提拔了他、栽培了他，让他回到了正确的轨道上，最后才得以入阁为相，对他可谓有再造之恩，但当夏言被陷害、被关押，直到身首异处，家破人亡，最需要人站出来说话时，徐阶却背弃了他的恩师，不发一言，不上一书，仿佛从不认识自己的老师一般。

　　而杨继盛是他的学生，在这个师生关系大于天的年代，两人之间打断骨头连着筋，学生要服从老师的领导，老师要保护学生的周全。但当杨继盛愤而死劾严氏父子，从而身陷囹圄，危在旦夕时，全天下人都在看着他徐华亭！都认为已经是内阁二号人物，可与严党抗衡的徐阶，救一救自己的学生。

　　但在冷静分析之后，徐阶认为敌强我弱的态势没有改变，还远不到摊牌的时候，如果仓促与严党开战，必定功亏一篑，大败亏输……所以他又一次选择了沉默。其实他背地里也去找过陆炳，求他保护杨继盛的周全，但那是暗室之谋，外人可不知道……所以在大家眼里，他徐华亭就是个为了一己的荣华富贵，见死不救、贪生怕死的懦夫！

　　中国人讲究个义字，甭管你是真情实意，还是假仁假义，反正至少面上不能损了这个字，现在徐阶的表现，完全称得上无情无义，使他的名声一下子跌倒了谷底，上朝有人指指戳戳，下朝也成了别人唾弃的对象，好长一段时间，朝廷上下都没有和他玩的。

　　徐阶却沉默的接受了来自百官的鄙视，他知道时间会冲淡这种鄙夷，果然随着时光流逝，那些死去的人们，已经从大家的谈话中消失了。大家又一次回到了徐阶的身边，因为他在这些年中，不断地升官，不断地受到封赏。所有人都意识到，他就是严阁老的接班人，自然要对未来首辅趋炎附势了。

　　有好几次，徐阶都认为，自己已经足够强大，可以不用忍了，是为夏言、杨继盛、还有那些被严党迫害致死的无辜报仇，除掉那祸国殃民的大奸臣的时候了，但现实却无比残酷，每当他想要尝试着挑战严嵩，都被他狠狠打倒在地，还被轻蔑的吐口痰在脸上，根本看不到嬴的希望。

　　终于，在吃尽苦头后，他终于找到了问题的根源所在——是的，自己经过多年的努力，成为了内阁次辅，距严嵩只有一步之遥，然而这一步，看似近在咫尺，实则隔着一道几乎无法跨越的鸿沟——他与皇帝之间，是单纯的君臣关系，而严嵩与嘉靖，不仅仅是君臣、还是主仆，是玩伴，甚至还是某种程度上的朋友……

　　皇帝都是乱世爱忠臣，治世好佞臣，忠臣可以与他共患难，但共富贵的时候，一肚子温良恭俭、忠孝节义的硬骨头忠臣，就显得那么无趣、那么不合时宜，甚至那么的讨厌；远不如能揣摩皇帝心意、纵容皇帝欲望、陪着皇帝玩乐的佞臣，那么可亲可爱……虽然一旦有事，这些人就露了马脚，就比任何人跑的都快，但现在大明不是还没到危难的时候吗？

　　所以当今这年代，于少保那样的忠臣只吃亏不吃香，吃香的是严阁老这样的佞幸！

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　　嘉靖三十七年的一天，徐阶与严嵩同时觐见，当谈完正事儿，徐阶准备告退的时候，却见严阁老站在那不动，然后又见皇帝掏出了一种五色芝……那是炼丹药的原料，徐阶还是知道的。

　　严嵩接过来，拢到袖子里，便得意的看徐阶一眼，扬长而去了。

　　徐阶站在那里无比尴尬，他终于知道，尽管皇帝愿意提拔自己，并委以重任，但在皇帝心里，自己不过是个跑腿办事的伙计，地位绝对无法与严阁老相比。

　　当他终于知道了真相，徐阶的心情一片暗淡，他几乎都要绝望了，面色十分灰败道：“臣，也愿意为陛下炼药……”

　　嘉靖却道：“你有正事要操心，这些事儿还是交给严阁老吧。这是什么话？