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狄风腿夹马肚，“朱将军，可否行个方便？”
朱雄看他，“自然。狄将军何事？”
狄风又看了那马车一眼，“在下想去同那女子赔个不是。”
朱雄嘴巴大咧，忍住没笑出来，“狄将军莫要开玩笑了！不过区区一女子……”
他这话随心而出，本无恶意，却不知让狄风听了，心里面徒生不适。
狄风脸色微变，声音也沉下来，“女子又如何？我邰涗皇上陛下，也是女子。”
朱雄愕然，这才反应过来，不由尴尬一笑，心知自己先前那话得罪了狄风，此时不愿再与之生隙，便道：“既如此，那狄将军便去罢……”
狄风挑眉，不等他说完便策马行去，至那马车十步处方勒缰翻身下马，自己慢慢走过去，站在车厢前方，犹豫了一瞬，才抬手将那厚重车帘掀了起来。
光照入车厢内，一簇尘埃在光影中游荡，车中女子的脸被映亮了一半，素白似纸。
乔妹且惊且惧，看着车外黑甲男子，也不知外面此时是何阵仗，不由心慌万分，手紧紧扣住身下木板。
狄风看着她，见她眼中水波盈动，那泪竟似要落，不由后退了一步，手将那车帘狠狠一甩，撩至车顶上，侧身而让，缓缓道：“姑娘莫怕。先前事发突然，冲撞姑娘实属无心之失。在下给姑娘赔不是了。”
声音沉厚，稳稳地传入乔妹耳中，她听得清清楚楚。
于是心中更慌。
如此有礼之言，彬彬之举，待她如同高阁之秀，怎能叫她不慌张。
这男人看似位高，气度不凡，可他竟在给她赔不是。
乔妹眼神怯怯，终于敢抬眼对上他的目光。
静似深潭，波澜不惊，黑不见底。
只是在看见她抬眼的那一刹，里面忽然亮起点火光，却又蓦地灭了。
乔妹低头咬嘴唇，心中愈加慌乱，不知自己该说什么。
她从未被男人似这般以礼相待过……在逐州时，她是家中幺女，爹娘不疼；邺齐攻陷逐州后，她被人当作玩物送给贺喜，此后尽觉屈辱，但爹娘兄长之命尚在他人之手，她不敢不从；这回随朱雄而来，他只当她是个可丢的包袱一般，一路上骂骂咧咧，丝毫没给过她好脸色……
但，眼前这男人，竟一点也不像那些人。
他说，他冲撞了她。他还说，他给她赔不是了。
心绪如丝在飘，却忽然看见一只大掌伸至她面前，耳边又响起他的声音：“马车已废，还请姑娘先下车，朱将军已命人带百姓入城了。”
他这是……
怕这车板太高她下不来，要拉她一把么？
乔妹手心满是汗水，迟疑了一会儿，才微颤着将手放在他掌心里。
狄风只觉手心一冷，便握住她的手，扶了她下得车来。
这女子，身子娇小单薄，容貌虽不艳丽，却也清秀可人。
尤其是……她的那一双凤眼，实在是太像……
狄风心底一悸，不敢再往下想，随即撇开眼，松了手，见那边邺齐小校在等，便点点头，示意他来将这女子带走。
乔妹感到手上一空，才知是他放开了她，手不禁握起来，缩进袖子里。
手指相触，才觉得指间有些粘粘的。
她低头去看，竟见手上有血。
不禁大惊。
她抬头去看狄风背在身后的手，这才发现他手背有伤，鲜血未凝，仍在一点点向外渗。
邺齐小校小跑过来，叫她：“乔……乔姑娘，朱将军让你过去，同那些百姓一起入城！”
乔妹点头，心中却忽然涌出些不忍之情，想也未想，便从袖中抽出一方丝帕，快步上前，朝狄风掌中一塞，小声道：“你的手……拿这个先包一下。”
狄风神色略显惊讶，下意识地抓住那方丝帕，来不及应她时，便见她已回身跟着人走了。
嘴角不禁一扬，这女人……
手背不过是被先前暗箭擦伤罢了，他根本没放在心上。
可她那神色，竟好像他这伤有多严重一样。
正觉有趣，就听身后来人唤他，“将军！……狄将军！”
狄风回身，望见邰涗军阵已齐，便冲那人点了点头，“走！”自己飞快走至马边，将丝帕揣入怀中，翻身上了马。
马蹄踏尘，一阵人马向西疾驰而退。
乔妹停了步子，回身再望一眼。
阳光打在那人的盔甲上，反射而来的光刺痛了她的眼睛。
她看着他黑色的身影不多时便成了个小点，这才收回目光。
她听见邰涗的士兵唤他，狄将军。
真真切切，分分明明。
原来他是邰涗的将军。
原来他姓狄。
乔妹眼睫垂下，右手微抬，指间血迹已干，红得微微发暗，刺目不已。
手不由地轻轻握了起来，沾了血的皮肤，此时是紧巴巴的疼。
她抬头，逆着阳光去看远处逐州城墙，砖色早已被沙扫暗，愈显苍素。
入了那城，便能回家了。
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卷二 一则以欢，一则以喜 欢喜八
狄风自逐州回来，不敢歇息，连夜入宫将逐州城外之事呈禀英欢；英欢闻之，又命人急传两省及枢府重臣入宫相商。
殿上与座诸臣均是朝中肱股，其中更有几人是两朝老臣，可说是看着英欢长大、入储、登基为帝的。
此时殿上静悄悄一片，听了狄风所说之事后，人人都陷眉沉思起来，竟无一人先开口。
狄风抬眼环顾四周一圈，又向英欢禀道：“臣自逐州一路而来，心中琢磨此事，竟是越想越觉蹊跷。”
英欢挑眉，示意他接着说下去。
狄风继续道：“臣以为，此事绝非逐州城内刁民可为。若非事先周密设计安插，以邺齐治军之严苛，又怎会让人轻易混入城头军。而城头守军中藏了奸细，目的竟非反攻夺城，而是伺机挑起邺齐邰涗两国之战。臣料想，此事背后若无强人操控，怕也难成。”
英欢眼睫动了动，仍是不作言语。
已有老臣捋须相问道：“狄将军的意思可是说，南岵国处心积虑想让邺齐与我邰涗二虎相斗？”
狄风点头，“在下正是此意。其实南北中三国结盟多年，时时都在做这打算。只是北戬中宛二国被邺齐与邰涗夹于中间，惟有南岵地处两国交界之北，且与邺齐邰涗同时接攘。三国多年未得良机，此次邺齐虽是攻陷逐州，却也给了南岵一个绝好的机会。邺齐与邰涗互生嫌隙多年，经不得旁人煽风点火，两国相峙之势正如张弓绷弦，稍有外力一碰，那弦上之箭便会即刻飞出去。南岵此次正是看准了这一点，才趁机使了这么一个手段。若非那一日事出意外，我多思虑了一回，只怕眼下两国兵乱已起，局面收拾不得了。”
他这一番话慢语道来，却是越说越让人心生寒意。
英欢放在御座一侧的手攥得紧紧的，狄风所言有理有据，显然是深思熟虑过的结果，她虽是未能亲眼所见当日情境，可也相信狄风绝不是那夸大其辞之人。
英欢垂眼片刻，才开口道：“它南岵倒是作得好打算，只可惜这次天不遂人愿！南岵北戬中天宛，想坐山观虎斗而从中得利，想也别想！”
她这话响彻殿上，话中之意明明白白摆了出来，众人心中多多少少都明白了些，不禁都暗暗地倒抽了口气——
皇上这回，莫不是真的动了与邺齐言和之心？
果不其然，就听英欢接着道：“朕想于两国边境沿线各州府与邺齐互设市舶司，以通市易，各位卿家觉得如何？”
中书门下两省老臣不禁面面相觑，一时竟无人开口说话。
两国互设市舶司……皇上果然是想与邺齐言和修好！
老臣们各怀心思，沈无尘却起身直言道：“臣以为陛下此议极好。”声音响亮，让殿上人人都听得一清二楚。
门下侍郎乔龄颤悠悠起身，一张口，下巴上的胡子就微微在抖，“陛下，此事还须审慎，边境沿线各州府均设市舶司，怕是一时动作过大……可否容臣等商议几天，陛下再做决断？”
英欢心思虽是已定，却也不愿驳了这些老臣们的面子，便略一晗首，道：“三日后，卿等各呈折子上来。”
事已议毕，诸臣皆退，惟有狄风迟迟不走，于殿上候着。
英欢不知他是何意，挑眉望向他，却也没当着众人的面开口问他。
待人都走光了，狄风才趋步而上，走至英欢御下，将朱雄给他的那个小钿盒呈了上去，“陛下，此物是朱将军于逐州交与臣，让臣回京呈至陛下面前的。他说……此物当表邺齐皇帝陛下谢意。”
最后那句话被他说得飞快，可英欢仍是听清了。
一清二楚。
心猛地跳了一下，眼睛望着那钿盒，忽然觉得那盒沿上的流金图纹甚是刺眼。
小内监从狄风手中接过那小盒，然后搁至英欢面前案上。
英欢垂眼低睫，打量了一番那盒子，却是碰也不碰，又看向狄风，“可还有别的事？”
狄风摇了摇头，知道她这是在逐他走，便道：“并无它事，臣先告退了。”
本以为英欢见了那盒子会马上打开，谁知……
若说自己心中对盒中之物一点都不好奇，也是假话。
杵州一夜，皇上与贺喜之间究竟存了何事，谁又能知道……
狄风心中摇晃了一番，终是低了头，朝殿门退去。
可是才走了几步，忽然听见英欢叫住他，声音含笑：“狄风。”
狄风停下，抬头：“陛下还有何吩咐？”
英欢抬手，指了指眼前地上，仍是笑着道：“你掉了东西。”
狄风顺着她手指的方向看过去，一方青白色的丝帕落在地上，卷作一团。
怕是先前掏钿盒时一不小心带出来的，自己竟未察觉。
他面上大窘，忙上前几步，俯身将那丝帕飞快拾起，握在手中，“臣……”
英欢红唇轻抿，“不必解释了，退下罢。”
薄薄的丝帕握在掌中，却让他心跳忽而加快。
狄风大步朝殿门退去，手是越握越紧，脑中想起当日那马车里的女子，自己连她的名字都不知，便收了这么一方丝帕……当真是徒显暧昧。
英欢直看着他出了殿门，才终于忍不住，笑了出来。
那丝帕，是女子之物，人人一眼便知。
而那位狄大将军，竟�