出决定。
“此时出兵绝非良机，连年征战，已使豫州今不如昔。 披甲虽有十数万，可能征惯战之兵不过七八万之数。 以此兵力，北要防曹操，西要防张济、刘表，南要防孙策，东要防刘备，形势极不乐观。 且谯郡、陈郡、沛国皆在别人手中……”
不等李业说完，杨弘愤然出声道：“正因如此，属下才力主出兵夺回颖川。 如今袁绍兵微将寡粮草不济，正是一举平定之天赐良机！据查，吕布、张济均在暗中调兵，谋划吞并颖川。 主公若再无动作，只怕颖川也要落于他人之手！”
“你——”李业恼得呼呼喘气，“螳螂捕蝉，黄雀在后！可谁是螳螂？谁是黄雀？鼠目寸光的下场只能成为秋蝉！”
这时，一直闭口不言的袁术突然问道：“李别驾，依你看，何时算是良机？”
第十卷 峥嵘岁月 第三章 西域都护（2）
第十卷 峥嵘岁月 第三章 西域都护（2）
李业昂然道：“袁绍败亡，张济、吕布混战之际，主公只需派兵奇袭，并联络颖川世家大族为内应，如此里应外合，颖川可一战而下！”
袁术沉吟片刻，“好，就依此计！传令雷薄、陈芬、陈纪各引兵一万埋伏于西平、召陵、定颖，只待州府令下，全力攻打颖川，绝不可给高勇任何机会！”
“是，主公！”李业欣喜道。
杨弘脸色一黯，在袁术离开后，站起身来拂袖而去，理都不理李业。 治中韩胤苦笑道：“李别驾，最近杨兵曹因为沛国战事失利，心情一直低落，话语中难免带有怨气。 别驾大人大量，别跟他计较。 ”
李业摆手笑道：“韩治中还是一如既往的期盼众人和睦啊！呵呵，罢了，如今大敌当前，一切以对外为主，内乱要不得啊。 ”说完，便准备起身离去。 刚站起来，李业似乎想起了什么，突然问道：“韩治中，今年旱情严重，不知道秋粮收成如何？会否影响主公用兵？”
韩胤苦笑：“旱情不是一般严重，梁国、汝南、安丰、弋阳外加半个陈郡，已经三四个月滴雨未下，照此下去，只怕秋收无望。 百姓交不上钱粮，州府赋税吃紧，用兵要三思。 据算，府库现存粮草至多维持到年底，所缺只能从徐、荆、扬三州购得。 ”
李业皱眉道：“想不到旱情如此严重，看来颖川必须夺回。 否则……韩治中，业记得北方商人一直在中原、南方大肆收购粮食，不知现今情况如何？”
韩胤摇摇头：“变本加厉！豫州粮价比之去年上涨十倍有余，荆州、扬州也普涨七八倍，百姓苦不堪言。 若非去年及时下令限制粮食外卖，只怕现在出兵都有困难！”
李业点点头：“不当家不知柴米贵啊！”
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七月八日，酷暑依旧。 除河道两岸尚能感觉到清爽外，余者无不日晒火烤。 燥热天气迫人。 不得不躲在树阴下避暑。 特别是正午时分，微风皆无，只余密林中知了狂鸣不止。
段谷关内外寂静无声，因着天气原因，高勇军也将进攻的时间安排在早晚。 对此，西凉军感恩戴德。 不像高勇军可以将兵士安排进树林、河岸歇息避暑，西凉军只能硬挺着站在关墙上。 忍受酷热烘烤，为此不下百余人中暑晕倒。
韩遂、马腾斜躺在藤椅上，一边喝着凉茶解渴，一边享受着婢女蒲扇微风。
“今早西凉送来消息，羌人答应暂时代为守护边疆，防止匈奴人侵袭。 由此，可以调来万余郡兵，缓解段谷关地压力。 ”马腾无奈道。 他不想，也不愿向羌人求助。 除了要付出高昂的代价外，还要提防他们出人不出力，一旦匈奴趁机发难，损失的还是自己的底子。 “只是，这万来人已经是最后能调动的兵力了。 如今已近七月中旬，再往后又该如何？”
韩遂拿起布巾擦试一下额头汗水，轻叹一声：“打到现在，进不得退不得，只能与高贼硬抗。 好在显亲固若金汤，有马超、阎行诸将驻守，已然击退敌军十数次进攻，伤亡不大，照此看，再坚守一两个月应无问题。 只要熬到秋收。 西凉便能再调来三五万人。 到那时反戈一击，高贼必败！”
马腾瞄一眼韩遂。 不知他哪里来的如此信心，遂不愿继续这个话题，转而问道：“韩兄在西凉还有多少兵马？”
韩遂神色一动，微笑道：“与马兄相差无几，只剩七八千人了！唉，但愿匈奴掳掠安定、冯翊两地……”
“主公，陇西急报！”传令兵急忙跑进，将一份书信交给马腾。
“嗯？怎么会这样？”马腾惊疑道。
“发生何事？”
“临洮发生民乱，一些暴民冲击县府，背后好像有薛、李两家黑手。 ”马腾皱眉道。
“临洮？结果如何？郡兵可镇压下去？”韩遂一听是民乱，而且是马腾的地盘，兴趣顿时弱了许多。
“乱倒是很快平定，只不过牛头山隘口被一伙流寇占据！”马腾地声音充满疑惑，却丝毫不妨碍带给韩遂震惊。
“牛头山隘口丢了？流寇？”脑筋飞转之下，韩遂猛然一惊：“难道是益州？”
马腾放下书信，挥退婢女，“刘焉虽老，可这几年一直闷在益州坐他的土皇帝，从未主动出益州，这次地事也许真的是流寇所为。 ”
韩遂道：“无论真假，都应当尽快派兵夺回，牛头山隘口至关重要，乃是连接陇西、武都的唯一通道，一旦被益州控制，那陇西郡将彻底暴露在益州兵锋之下！”
马腾思索片刻，“暂不轻举妄动，还是问问看超儿的意思。 ”
※※※※※※
与此同时，关外的军营之内，一只鸽子扑棱棱飞到帅帐外，落在一根特殊的木架上，发出咕咕的鸣叫，似乎在炫耀着自己成功地找到家一般。 一名卫兵微笑着伸出手掌，掌心放着一些黄米。 鸽子一看，兴奋得飞起落在掌上，一下一下的吃了起来。 卫兵伸出另一只手轻轻的取下鸽子腿上绑固的小圆筒，“主公，是高将军的信。 ”
“快拿来！”闻听此言，高勇立即兴奋道，“文和，猜猜看泰安现在攻打道哪里了？”
贾诩放下茶杯，点指地图道：“平襄！”
“平襄？又让文和猜中了！不过，今早泰安已经率兵再次出征，比预定时间提早两日。 ”扫一眼密信，高勇笑道。
贾诩背起手。 信步走到地图前，“提早两日，这得多多感谢李堪、杨秋的败退速度。 不过，既然高顺将军地速度比预计的要快，那段谷关这边也该加强下攻城力度。 否则，即便瓮中捉鳖，也只能是一只小鳖！”
高勇摸了摸下巴。 望向帐外地段谷关道：“小鳖也是鳖啊！就是不知韩遂、马腾会否继续抽调西凉兵马，不过。 也该让司州、冀州和幽州待命的警备师出发了。 凉州民风彪悍，还要及早作出应对之策。 ”
贾诩扫一眼西凉地图，问道：“主公，羌族素与马家交好，诩担心他们会出兵助战。 若是双方交战，恐怕会影响将来西凉一地的稳定。 ”
“影响稳定？”高勇嘴角上跳，“世人常言以德服人。 可殊不知，此德并非简单的道德，而是建筑在强大武力之上的道德！以德报德，以怨报怨，武力才是一切地核心！”说到这，高勇看了看西凉羌族、匈奴占据地地域，冷声道：“实际上，我倒非常期盼羌族能够作出点事来。 这样我才好有借口师出有名，就像当年地乌桓一样。 普通人或许只想收复失地，可我却有更加远大的目标：稳定西凉后，我不打算重建西域都护府，而是改设州郡，迁徙中原人口来此定居。 同化当地游牧民族，彻底将广袤富庶的土地纳入帝国版图。 而后，再组建西方远征军，以武力为基础，灿烂文化和精致物品为先锋，一直向西扩张，直至大陆的尽头！”言罢，大手一挥，将整个西域及其西方全部圈起！
贾诩心中震惊得无以复加，他原本以为高勇的注意力重点放在大海之上。 攻打西凉也不过是为了南下汉中、益州做准备。 谁知道竟然还有如此浩然的雄心壮志，故惊讶的颤声道：“主公是说要一直向西……再打出一片天地？可是西域虽大。 却遍布沙漠戈壁，河流稀少、人丁不旺，即便占据也……”
听到贾诩地疑惑，高勇笑了，笑得很有趣：“文和，你我打个赌好不好？西域以西将不再有沙漠戈壁，而是另一片富饶广袤的陆地！”
“这……”贾诩犹豫了，他突然想到，自己与主公打赌好像没有赢过一回，“不赌！主公学究天人，诩认负！只是，向西远征耗费糜巨，当年汉武帝鼎盛时期，也不过出兵三五万，且不到十年便已所剩无几。 如今中原未定，贸然出兵地话恐将弊大于利。 ”
高勇微微点头，“文和啊，远征军地组建绝非一朝一夕可以完成，这不过是我的构想。 至少中原未定之前还无力去做。 不过，大军未动粮草先行。 前期工作却要着手准备，首先是摸清行军路线、沿途各城镇邦国地分布；其次我打算先恢复西域通商道路，一方面向西方倾销过剩的商品，一方面赚取大量真金白银削弱这些城邦的实力，再以文化熏陶，使其仰慕我华夏文明。 如此三五年当可小有成就，十年之后，大军西征，神挡杀神，魔阻灭魔，兵锋所向天下衔服，攻占之地仿秦制，设立州郡县，正式归入帝国版图，永世不得分割！”
“主公……”贾诩激动无以复加，“此乃开秦皇伟业，必将功盖千秋！”
“哈哈！”高勇凝望贾诩，“从现在起，文和就要多多辛苦，想尽一切办法暗中筹备，选拔、锻炼将领，统帅部也将派员参与，制定一部为期十年地准备计划。 因文和祖籍在此，多有熟悉，故而将来西征统帅必定有你，名垂千古指日�