老四沧海神蛟姜杰素以工于心计著称，在五雄中，他是唯一的智囊，不但水性超凡拔
俗，肚子里藏的墨水也不少，提得起刀剑，抓得稳笔杆，而且一表人才，像貌堂堂。
他冷静地扫了九虎一眼，慢吞吞地说：“唔！有一点不对劲，那大地之龙既说与老三是
朋友，又说曾与老三联手做案而结怨，前言不对后语，大有可疑。如果他是高手名宿，不可
能不知咱们的行踪。如果是初出道的小混混，岂会公然自寻死路来找老三？老三，想想看，
你到底从前有没有姓海的朋友呢？”
“见他娘的鬼！那儿来的姓海朋友？”
沧海神蛟神色一正，说：“如果那小子真是找老三，咱们可能遇上对手了。”
“老四，何以见得？”锦毛虎问。
“他能以一个人戏弄九虎，自非等闲之辈。天罡星那家伙也是一山之主，功力虽不登大
雅之堂，但平时口下从不留德，江湖上值得他称道的人少之又少，他既然说大地之龙了得，
那小子想必不会差劲。他到处打听咱们的消息，如果没有所恃，难道他活腻了？因此咱们得
留神些儿。”
“留神？见面我活剥了他。”鬼眼丧门大叫。
“老三，听老四的。”锦毛虎叫。
沧海神蛟仍然慢条斯理地说：“小心驶得万年船，咱们不能太大意。”
“依你之见呢？”锦毛虎问。
“咱何先不动声色，好好伺候他，看看背后指使他的人是谁？我有点怀疑是近年来那位
武林神秘客派来找咱们的使者，如果咱们鲁莽，恐怕要受到可怕的报复，千万不可大意。”
“武林神秘客又能怎样？咱们决不受人驱策，他要是不愿意，咱们拚了。”老五夺魄无
常大叫。
沧海神蛟摇摇头，说：“话不可这么说，能自由自在当然好，谁愿意听命于谁？但神秘
客如果真要对付咱们，咱们也不能不慎重打算，何况连玉麒麟也被对方所收买，咱们委实别
无自全之道。所以我认为走一步算一步，能自立一天算一天，尽量少和神秘客的人打交道，
免得被他套住咱们的脖子牵著走。假使大地之龙是神秘客的使者，咱们可以和他虚与委蛇□
套些口风并无不可。”
老二活阎罗插口道：“咱们可引他到碧云谷，在无人可见处和他见面，再……”
沧海神蛟以眼色制止活阎罗再往下说，并向下面的九虎瞥了一眼，示意不可泄露口风。
然后向下叫：“罗老弟，这消息还有谁知道？”
插翅虎恭钱地说：“不知道，晚辈没听天罡星说过。”
沧海神蛟举起左手的食指，在喉下虚拉两次，那是他们五雄之间的信号，意思是准备杀
人。一面向同伴打手式，一面说：“罗老弟，可否将那家伙的面貌详加说明？”
九虎有两人那次盯了中海和天罡星足足半天，当然不陌生，于是便将中海的像貌一一详
说了。
五雄逐个站起，伸伸懒腰向下走。
沧海神蛟一面问：“罗老弟，多承老弟前来报讯，十分感激，兄弟希望老弟们能助咱们
一臂之力，自当厚报。”
插翅虎不知死之将至，笑道：“晚辈能为诸位前辈尽力，深感荣幸，岂敢望报？前辈能
宰了那家伙替晚辈出口怨气，晚辈已感激不尽了！有何差遣，尚请明示，晚辈愿尽棉薄倾力
以赴。”
沧海神蛟哈哈一笑，拍拍插翅虎的肩膀，说：“老弟真爽快。其实，兄弟只有一件小事
麻烦诸位，就是请诸位到枉死城玩玩……”
“啊……”插翅虎狂叫一声，挫倒在地，左肩全碎，血溅骨肉飞，脖子也断掉一半。沧
海神蛟的铁沙掌歹毒绝伦，一拍一削，插翅虎怎能不死？
同一瞬间，另四雄已同时发难。
夺魄无常双手一伸，“咭咭”两声脆响，自袖底飞出两丛青芒，每丛五道，急劲绝伦，
一闪即至。活阎罗抓住身旁的一头虎，一声狂笑，一拳捣出，击中对方的咽喉，喉断颈折。
只刹那间，九具尸体横陈亭下，突如某来的袭击，九虎没有丝毫逃命的机会。
五人返回亭中，沧海神蛟凛然地说：“咱们不该自说自语，让这些家伙听出咱们对武林
神秘客不满的口风，不宰了他们，后患无穷。”
锦毛虎往躺椅上一靠，蛮不在乎地说：“杀几个小辈用不著废话，说咱们该如何对付大
地之龙？老四你倒是说说看。”
沧海神蛟坐下来徐徐发话道：“咱们先假定那家伙是武林神秘客派来的使者，也认为他
是个了不起的高手。咱们既不愿受命于人，所以必须宰他。但咱们必须小心，不要让外人知
道咱们已和他会过面，所以要将他引入碧云谷荒山野岭的无人地带，盘问清楚后再下手灭
口，也许可在他的口中探出近来震动江湖那位神秘客的底细哩！”
“妙？”锦毛虎鼓掌道。
“在何处动手呢？”活阎罗问。
沧海神蛟在桌上重新将碧云谷的形势划出，指手划脚地说：“咱们有坐骑，可以从浦城
的东泉巡检司入山。先在建宁放出空气，说咱们已到松溪做案。瞧，进入碧云谷只有一条小
径，全是丛山峻岭，谷北是芳尾村，相距只有五里地。从东泉前往必须先经过芳尾。那家伙
从府城来，必定先经过碧云谷，咱们暂时不向碧云谷下手，在谷中等他。两村中间，谷东岔
出一条小比，十里地有一座平原。说平原是假，其实是一片黄沙碎石堆叠的河床，鬼怪出
没，蛇蛇横行，叫做黄泉坡，是从来没有人敢进入的鬼地方，正是下手逼供的好所在，没有
人会知道里面所发生的事情。当然，咱们假定他是唯一劲敌，即使他能接得下咱们五人围
攻，也难逃一死。”
“为什么？”锦毛虎不解地问。
沧海神蛟桀筑怪笑，说：“我的故乡是福宁州，对这一带山川、地势、异物了如指掌。
世人但知建宁府的梦水出产奇毒无比的短独蛇，也叫蜮，能含沙射影，中处溃烂而死。其
实，黄泉坡的所谓鬼怪，就是这种龟形的三脚毒蛇在作怪害人。这一带的蜮比建宁府梦水所
产的更大、更毒，我的暗器黄蜂刺就是用蜮毒淬练的，中者岂能不死？解药只出产在本城西
南百里地的太湖山上，山顶的湖叫圣湖，湖中的芙蓉石上便有这种解药。咱们将他引到黄泉
坡，如果他比咱们高明，便引他到蜮蛇多处，他将插翅难飞，必死无疑。”
“好，就这么办。”锦毛虎鼓掌叫。
沧海神蛟得意地狂笑，说：“算行程，那家伙当在这几天中到达，咱们必须立即进行，
一面放出消息，一面前往黄泉坡勘察该地形势，以便布置天罗地网。同时，咱们早些到芳尾
快活一段时日，听说那儿不但金银珍宝很多，值得销魂的女人也多著哩！”
“咱们明天就走，听你这么一说，他妈的！我的心里可痒著呢！”锦毛虎怪叫。
同一时间，中海已离开了延平府，踏上至将乐百丈山的旅程。
百丈山，在将乐的北面约百里左右，许久许久以前，这一带山区是禁区，是越国越王的
避暑地，在山上建有亭台楼榭，开辟了一条大道，路程相当近。可是近两千年来，这一带已
湮没在丛莽中，沧海桑田，已非往昔的胜境，只有一条小径满山盘旋，不辨东西南北，需要
走上一天才能到达山上硕果仅存的破古庙。据说，山西北有一条秘径，可抵江西的南丰，但
很久很久没听说有人走了，大概已无迹可寻了。
百丈山是总称，其实，那一带全是无尽的山岭和古林。距县北不足三十里，有一座插云
奇峰，当地的土著也称它做百丈山。山南有一座小山村叫做百丈村，只有二三十户人家，这
就是名医神针冷冰的居所。
百丈村看上去十分荒凉，相距最近的村落也在十里开外。在本地，神针冷冰的名号反而
知者不多，只知他是个交游甚广，喜爱栽花种药的怪人，人如某名，冷冰冰地极少有笑容。
有一幢大宅院，婢仆众多，不种田而富有，附近的人都称他为冷爷。
但在江湖朋友的口中，这位冷爷却是大名鼎鼎的人物，不少人不远千里而来，跋□前来
就教，治伤、疗疾、配药、拔毒，他不管对方的身份为人如何，来者不拒，但必须先缴交他
指定的诊金，不然即使死在他的大门口，他也无动于衷，怪得不近人情。
因此，这条小径经常有外地人进出，当地的人也不以为怪，皆认为进出的是冷爷的朋
友。
中海对神针冷冰所用的针，只抱著看一看的念头，当然也希望能发现他龙家的家传雕龙
金针。但他身上无钱，想装病求治也力不从心，因此，他并不急于赶路，希望在途中遇上前
往求医的人好结伴同行。
到武夷山必须从建宁府走祟安，所以他将包里和骨匣暂时寄存在延平府城的客店中，以
一天两百里的脚程赶到将乐，在北门入山要道上等候机会。
县南面临将溪，是城区最繁华的地方，城北却是住宅区，相当僻静，只城外有一段小
街，散处著不少贩卖杂物的店铺，供应附近村落的日常用品。
最北面街尾，有一座破败的小庙，叫做灵光寺。说是寺，不如说是庙倒来得恰当些，因
为里面供的既有神，也有佛、菩萨，主持不是和尚而是庙祝，神佛一家，不伦不类。从前也
许确是寺院，破落后便无人过问，主持挨不住清苦行脚云游去了，地方人士只好找来了两个
孤老头来主持，把神像也搬入，便成了神佛一家的破庙。
中海缺少盘缠，只好在庙宇中投宿，晚间到达，被安置在庙后厢破败凌乱的禅房中安
歇，老庙祝居然热心地替他张罗茶水，并不见外欺生。
一等三天，每天在庙门口留意过往的岔眼人物，愈等愈心焦，偏偏等不到至百丈山治病
的江湖人士。
这天，他决定如果没有希望，必须走一趟百丈山了。一早，吃了一顿薯签野菜煮就的早
餐，坐在庙前的石阶下，捺下焦躁留意往来的行人，希望有奇迹发生。
皇天不负有心人，居然被他等著了。
城门方向，一乘山轿缓缓而来，轿门下放，三面窗也放下了，可以清晰地看到轿中的乘
客乃是一个脸色枯黄，年约四十上下的