“谢无心既是你母亲结义兄长，便是舅父，你如何能对他不加理睬？”
谢曼皱眉道：“我不爱理就不理！管他是谁呢！”
关浩心道：真是个刁蛮的公主！
“二护法法号‘野道人’，酷好佳肴美食，所以挂着个教中‘总巡查’之名，经常云游四方，不在山上。我一年都见不着他几次呢。这野道人最是奇怪，这么爱吃，却还是又瘦又高，长得象根竹竿。真是想不通！”谢曼歪着头，细细思索。
关浩笑道：“也许他每日只愿食用天下间味道绝美的食物，日常饮食都味同嚼蜡，自是食不下咽。时日久了，便成了竹竿了。”
谢曼听了大笑，道：“浩哥猜得倒有几分道理。待我见了野道人，定要问个究竟！”笑罢，谢曼给关浩斟满茶，又接着说道：“三护法千休尼，绰号叫‘千面观音’，最是可怖，浑身上下阴森森的，没点人气，哪里象个观音！我看叫‘千面修罗’还差不多。离她多远的都能感觉到鬼气。对了，那日到华山去的拿着黄金念珠的就是她啦。可南宫长老最是看中她，前些年还收她做了记名弟子，我还要称她一声师姐呢！”
“怎的摩天崖的长老都这般古怪？”关浩不觉奇怪。
“哈！奇怪的还在后边呢！”谢曼笑道，“四护法便是“剑魔”流花，他也许是摩天崖上最正常的人了，对我爹也最是忠心，职司是总护法，掌管总舵的玄武、青龙、白虎、朱雀四坛。我爹将总舵的安危交给了他。四护法和大哥可是老相识了。”
“‘剑魔’流花为人端正，光明磊落，剑法也高过我许多，确是人中之龙，大哥佩服得紧。”关浩由衷地赞道。
“大哥也这般说，那四护法确是难得了。我爹也这般赞过他呢。看来，真是英雄所见略同啊！”
“妹子开玩笑。似你爹这般人物方可令江湖上称声英雄，为兄哪里能称得上英雄了？”
谢曼眨眨眼睛，道：“即便今日不是，以后也会是啦。”
关浩只当她小女孩脾性，微微一笑，不再接话。
谢曼接着道：“那五护法武绍人称‘三绝书生’，职司么，是专门对付于我教不利的帮派和人物的。他呀，有个痼疾——”谢曼说到这里，住口不言。
关浩奇道：“究竟是何痼疾”？
“哎呀，就是采花啦。” 谢曼面上一红，急声道，“他总是将看中的女子带上摩天崖，哪日不喜便将人杀了。”
关浩怒道：“这五护法这般作为，竟无人责罚么？”
谢曼道：“他采花是尽人皆知，不过教中这几年正是用人之际，我爹也是睁一只眼闭一只眼。只要他不张扬，悄悄行事，大护法也无可奈何。”
关浩冷哼一声，没再言语。
谢曼瞧了瞧关浩的面色，又道：“六护法是‘一枝花’韦飞飞，她自号‘花痴’，爱花如命，她的居处在山谷之中，叫‘花苑’，四季宜人，种满了各种奇花异草。她也不要丫鬟、仆人，嫌他们会污了她的花，事事都自己动手。教中人人都知道花苑是摩天崖上最美的地方，却没有几人能得她允许进去过。只有我能来去自如。”她说着叹了口气，“可是我已经有两年没踏进花苑一步了。”
关浩道：“这是为何？”
谢曼恨声道：“五护法竟然将他杀了的那些女孩的尸体悄悄埋在韦飞飞的‘花苑’里作肥料。韦飞飞至今还不知晓。我自从发现后便再也没敢去花苑。”
“真是无法无天！这也没人知道么？”
“他杀人埋尸的事情恐极少有人知晓了。我也是一天深夜去花苑等一枝昙花开放时，无意中发现的。”谢蔓说着，不禁露出惊恐的神情来。
“两年前的深秋，花苑里有一枝昙花要开了，韦飞飞算着应在月圆之夜盛开。我长这么大没看过昙花的样子，况且这花一开不及一个时辰便枯萎了，哪里能等着我？便缠着她要看。韦飞飞便陪我坐在花间等待。那天夜里，摩天崖上月光清冷，寒风也吹得紧，可是月儿都攀到头顶了，花儿也没动静。韦飞飞觉着困倦了，便先去休息。我偏要看到它开花，就耐着性子等。因没人说话解闷，我一会儿就在花下睡着了。忽然，我被一阵轻轻的撞击声惊醒了，花苑里只有韦飞飞一人居住，她连丫鬟、仆人都不要，更无外人能进来。我当时以为是鬼，吓得浑身战栗。
“这时，有人说话，道：‘挖得深些，浅了莫要被韦护法发觉了。’我听着声音好熟，暗想：什么人竟敢背着韦飞飞到她苑中来。便慢慢伸头瞧去。有个人在离我丈余远处立着，另外两个人在弯腰挖着什么，过了一阵，停了下来，其中一人道：‘五护法，这样行了么？’我听了顿时大吃一惊，原来是他。只听五护法的声音道：‘没用的东西，这几年挖了几十个坑了还不知深浅！快把这人埋了，给这棵芍药当肥料。’那两人答应了，从旁边搬过来一具尸体，我只见到那尸体的长发随风飘荡，是个女子。原来，五护法这几年杀了的女子都是埋在花苑！
“这时，五护法道：‘上次上了肥的昙花不知怎样了。得去瞧瞧。’我当时骇得紧了，浑身发抖。可不知是否没找到地方，他终于没有过来。等他们走后，我好久才缓过气来。身边的昙花竟不知何时开的，也不知何时谢的。第二天，我告诉了爹爹，爹说定是我夜里发梦，瞧错了。后来，我再也不去花苑了。那晚的事，我没告诉韦飞飞，也没再告诉任何人。”
梅兰竹菊
关浩心下恚怒：“这摩天教看来实非正道，堂堂护法奸淫妇女、草菅人命竟无人过问。幸而这是异域邪教，与我中原无涉。”这般想着，不禁对摩天崖生出了厌憎之心。他站起身在房中转了两圈，然后舒口气坐下。
谢曼喝了口茶，拍了拍胸口，道：“关大哥，这两年我一想起这事心里就好怕。不知五护法又给花苑里的花上了多少肥。也怪，今日全都告诉了你，我倒也不觉得怕了。”
关浩轻轻拍了拍她的肩头，心里暗暗立誓：自己若见到这位五护法为恶，定要让他血溅五步。
谢曼哪里知晓关浩心里的念头，继续道：“七护法得我爹允诺，已于四年前出教了。如今此位已空缺了数载，尚无人能够胜任。”
关浩奇道：“何人有此胆识，竟也敢破教下山？”
谢曼沉吟片刻，道：“我爹答允他不告知外人，不过告诉大哥也无妨。这七护法便是如今江湖上鼎鼎大名的四君子中人，‘清明学士’成清明。”
关浩听了颇觉诧异，道“原来是他。”关浩回想掌门师弟岳梓翔与成清明相交莫逆，自己与他也算熟识，平日只道成清明行事颇为隐秘，原来也曾是摩天教的人。或许是因师父也曾是教中之人的缘故，心中不禁对成清明平添了亲近之意。
“关大哥，你识得七护法么？”
“有数面之缘。‘清明学士’儒雅温文，令人敬仰。”
“那么大哥切记不可对江湖中人言及此事。”
关浩点头答允。
“大哥既答允，小妹便放心了。还有一位八护法叫“药王”孙力，是南宫长老的记名弟子，南宫长老只有我和姐姐两个徒弟，另外只收了三护法和八护法两位记名弟子。八护法职司总探察，平日里只在江湖上行走，打探消息，不大回山。八大护法中除了谢无心和流花一直追随我爹外，其余六人都是我教近些年招致的人才。”
关浩道：“摩天教果然高手如林。”
谢曼忽然想起一事，道：“关大哥，我爹对你颇为赏识，大哥若有意，可当得七护法之职。”
关浩微微一笑，道：“妹子说笑了。为兄是华山派大弟子，如何能入贵教？”
谢曼一撇嘴：“可你师父又没把掌门之位传给你。”
“我掌门师弟才德胜我百倍。”
“我看是公孙长老偏心！不如这样，我求爹让你做长老，接替你师父。一人之下，统领摩天教数万教众，这可比你师弟那华山掌门强多了。”
关浩被她的话逗得哈哈大笑，道：“你摩天教有数万之众么？”
谢曼嗔道：“我可没骗你。我教护法以下便是坛主，或在中原、西域各地独当一面，或在摩天崖各司要职，总有百余人，其他堂主、舵主身份的不知几许了。”
关浩暗叹摩天教势力庞大若此。倘若与中原武林为敌，倒也不可小视了。不过毕竟摩天崖僻处天山，少在江湖行走，他也未放在心上。
关浩又询问谢曼是否见过公孙离其人，将他的相貌、武功、兵刃等细细描述出来。谢曼左思右想，又请负责此事的坛主仔细盘查，最后查明摩天崖上并无此人。关浩很是失望。
谢曼带关浩参观摩天崖各处。教中诸人见着谢曼和关浩都尊敬地施礼、殷勤地引领介绍。
关浩悄声说笑道：“阿曼，我今日狐假虎威，也威风了一阵呢。”
谢曼听得咯咯直笑。
摩天崖最高处正中是雄伟的议事大厅，东西南北各有一处院落，分别称为“梅、兰、竹、菊”四苑，四苑四周又有数百处院落，一直延至山坳里。每位护法都各有单独的居处，坛主及其属下散居崖上各处。
上官荻苍居于议事大厅南侧的竹苑，与谢曼居住的兰苑相毗邻。兰苑小巧精致，鸟语花香，小桥流水，一番江南风光；竹苑却大气磅礴，飞檐青瓦，云松石柱，一派阳刚之气。谢曼邀他进去瞧瞧，关浩言道教主的居处是教中重地，只肯在苑外看看。
谢曼叹了口气，道：“竹苑处处充满了阳刚之气，我娘不喜欢。爹爹便专门为我娘建造了兰苑，可惜她无福享用，后来，爹爹便拨给了我和姐姐居住。七年前，姐姐出嫁了，只我一人住着，闷也闷死了。”
关浩愈加感觉到上官荻苍对师娘的情意，心下已不知是否该同情师父，恼恨上官荻苍。
梅苑是毒医的居处。关浩大是奇怪，“毒医”南宫木这样的人物，居处竟然有如此清雅的名字。
谢曼笑道：“这梅兰竹菊四苑的名字是我娘取的。当年摩天崖上人人视我娘如同仙子临凡，我娘的提议，自是无人会有异议。”
关浩遥想当年师娘在摩天崖艳惊众人的风采，一时竟痴了。
谢曼连叫了两声“关大哥”，关浩回过神来，仰慕地说道：“不知你娘�