万古雷从顺义县城赶来参加祭奠。
他禁不住涕泪交流。
为张玉，为天豹卫和所有死去的将士哭泣。张玉与他相识，是忘年之交，从在天豹庄共事起，相处就很融洽，没想到竟已作古。
天豹卫的六百弟兄，只剩下了一百多人。
东昌之役，燕军精锐损伤很大，是举事以来遭到的最大失败，因此从燕王到每一个将士，心情都极为沉重，整个王宫，整个北平城都笼罩着一层浓厚的悲伤和哀愁。
祭奠之后，万古雷等回阜财坊，把查俊、褚红、杨大刀也叫来，关良、饶信、柏伟英勇战死。除了耿牛，郭、曹、罗三人无不受伤。
第二天，道衍法师把万古雷叫到宫中，意外地又见到了金忠。金忠随燕王出征，在中军大帐，万古雷只是个指挥使，去中军大帐见燕王的时候不多，因此两人很少见面。
金忠等他一坐下来就道：“天豹卫果真神勇，此次救驾，除了蒙古骑兵，就算天豹卫功劳最大，这一点老夫在驾前不止一次提过，说这是贤侄带兵有方的结果。”
道衍法师道：“殿下对此一向首肯，贤侄在顺义募兵一万五千余人，营房人满为患。殿下本要亲往顺义阅兵，但心情沉痛身体不适。故命老衲与金施主前往，此刻就起程如何？”
万古雷道：“那就烦劳二位了。”
于是道衍法师和金忠乘车，万古雷骑马，当即赶往顺义，下午设素席宴请。
知县也诚惶诚恐赶来赴宴。席间黄知县竟向万古雷提亲，他有两个宝贝儿子，欲娶李杰之妹李小玲，张超、张鼎之妹张莲，请万大人玉成。
万古雷问李杰如何，李杰说回去问了母亲和舅父再说。黄知县迫不及待，恨不得当场定下，李杰只好立马去家里探一消息，得到娘亲和舅父的口讯，又急急忙忙回来。
万古雷笑问道。“如何？答应了？”
李杰道：“待我瞧瞧两位公子是什么模样再说，等我顺眼了，家母和舅父也就同意。”
这话说得很不客气，但黄知县却连声说应该，两个小犬眉清目秀，勤奋读书，自信能入人之眼，不怕挑剔。这话引来一阵大笑。
忽然，秦优等四个怪人来了。
一进门，四人板着脸。
秦代道：“宴客也不请咱们？”
万古雷笑道：“是素席，怕四位嫌口淡。”
杨孤道：“一个和尚，一个先生，听说是王宫里来的，为啥不让咱们见上一见？”
万古雷道：“这不是刚来到吗？坐下吧！”
侍卫立即端来了凳子，四人大咧咧坐下。
万古雷把四人引荐给金忠、道衍法师。
道衍和金忠在他们一进来时就盯住了他们，金忠面上微有惊诧之色，道衍法师平静如常。四人坐下后，万古雷举起了酒杯。
他道：“四位训练士卒辛苦，我敬四位一杯！”说完一饮而尽。
四人面无表情，举起杯子一口喝干。
金忠道：“老夫极善相面，观四位神色，非等闲之人，一则武功极高，二则性情孤僻，三则嘛……恕老夫直言，嗜杀无度，因此四位身上杀气太重，不知老夫说得可对？”四人面现惊诧之色，但刹那间恢复如常，齐声道：“不对不对……”
道衍法师微笑道：“四位在江湖上一定很有名气，纵使不说，但杀气外露难以掩藏！”
四人变了脸，面上现出几分阴狠。
陶悲道：“老和尚，小心祸从口出！”
严寒道：“管闲事的人都不得好死！”
杨孤道：“揭人隐私，那是自找晦气。”
秦忧道：“沉默是金，和尚你道行太浅！”
万古雷板起了面孔：“法师是我的师叔，四位说话要分寸。”道衍法师仍带着笑意，制止万古雷说下去，道：“贤侄不必多说，他们四位从小境遇不佳，以至养成了阴挚、孤僻的性情，用不着计较。”一顿，对四人道：“但四位最好听老衲一言，若能就此改弦易辙，此后一生有福，若是不肯回头……只怕无好结果！”
万古雷道：“师叔佛法高深，金叔喜卜，奉劝四位深思。当获益不浅！”
四人相互瞧瞧，倏地站了起来，也不打招呼，径自退席，快步走了出来。
黄知县道：“这四位武士让人一见就怕，他们和常人一样，也无三头六臂，真是怪事。他们要是不走，下官连一口饭菜也咽不下。”
众人一笑置之，也不多说。
饭后黄知县把两个“小犬”叫了来，一人二十岁，一个十八岁，品貌也还端正，万古雷、李杰相互对个眼色，便说带两位公子爷去家中，拜见娘亲舅父。黄知县喜欢不尽，陪着去了。
室中只剩道衍法师、金忠和万古雷。
道衍法师道：“四人从何处来？”
万古雷讲了经过，也说了自己的怀疑。
金忠道：“四人决非从军而来，以他们的身手，怎甘听人调遣？必是有为而来。”
道衍法师道：“四人性情极是乖张，且十分凶残，老衲也认为他们必是有为而来，并非为了功名。观四人言行，他们似乎对训练士卒有了兴趣，打骂人的次数也渐渐减少，因此老衲以为，四人并非无可救药，还未陷溺到无法自拔的境地。
若老衲没有猜错，四人便是从小失去父母，被一黑道人物收养，授以武功并让他们杀人。四人从小不得接近他人，身受师傅教诲，养成了孤僻冷漫凶残的性情。
到这里来后，他们有机会接触了这许许多多的人，无形间在改变着自己以往的成见。照此下去，是个好的开端，贤侄对他们要有耐心才是。”
万古雷心头一亮，道：“多谢师叔指教。”
金忠道：“法师所言极是，但四人自小养成的性情，只怕一时难改，贤侄要小心提防。老夫怀疑四人会不会是朝廷派来的刺客，侍机行刺燕王殿下，贤侄万万不可大意！”
道衍法师道：“老衲也有这种猜测……”
刚说到这里便打住，朝窗外看去，一面打个手势，向万古雷、金忠示警。
金忠虽有武功，但不如法师和万古雷，他并未觉察到窗外有什么动静，可万古雷早已查觉，举起筷子，必要时打出窗外去。
道衍法师立即道：“四位有事吗，请进来说话吧！”
话声才落，窗户果然现出了四个头。
秦忧道：“大和尚好耳力！”
杨孤道：“原来和尚也是一位高手。”
严寒、陶悲没说话，四人双肩微晃，一个接一个从窗口跃进，恰好坐在椅子上。
万古雷道：“四位去而复返，有事吗？”
秦忧道：“没事，想听听我弟兄走后，你们如何在背后谈论我们。”
这话很坦然，他们并不觉得偷听羞人。
金忠道：“听见了吗？”
严寒道：“没有。刚来你们就发觉了。”
道衍法师道：“无妨，老衲可以再说一遍，只要四位想听。”
秦忧道：“想听，只怕你不敢谈。”
道衍法师笑道：“为何不敢？说主要的吧，老衲猜想四位入军旅，决不是为功名而来！”四人齐声问道：“为了什么？”
万古雷看出，四人神情有些紧张。
道衍法师道：“这个，说不准，请金施主打个卦吧！说着向金忠递了个眼色。
金忠道：“这个容易。”举起自己桌前的酒杯道：“请四位每人把这酒杯拿在手中一次，然后再给老夫。”说着递给最近的陶悲。
陶悲道：“干什么？”
金忠道：“你们触摸了酒杯后，老夫打卦。那酒杯沾了你们的灵气，可算知你们的心事。”
四人对视了一眼，陶悲道：“好！”
他接过来在掌心一握，又传给杨孤。
依次传完，金忠把酒杯托在掌下，仔细看了一阵，然后双掌合拢，口中念念有词。
四个怪人极为注意地盯着他，有些紧张。
金忠念了一阵，把酒杯放在桌子，道：“卦算出来了，四位来此充当刺客！”
话才出口，四人跳了起来，万古雷及时喝道：“坐下，干什么！”
四人见万古雷等依然坐着，并不向他们出手，相互瞧瞧后又镇定下来，依言坐下。
秦代道：“你冤枉咱们，咱很生气！”
杨孤道：“胡说八道”万古雷道：“杨兄，说话有些分寸。”
杨孤大怒，道：“咱爱怎么说你管得着？”
万古雷怒道：“金大人是燕王驾前重臣，你们既入军旅，就得有些规矩？”
金忠道：“好了好了，不必计较，老夫这一卦是不是说中了四位的心事？”
秦忧道：“你说咱们是刺客，杀谁？”
金忠道：“从卦象上看，必是个重要人物，到底是谁，看不出来，四位自己当然明白。”
秦忧对万古雷道：“听见了吗，他说我们是刺客，你想怎么办？”
万古雷道：“你们承认了吗？”
秦忧看着其他三人问：“咱们承认了吗？”
三人齐道：“没有，咱们没有承认！”
万古雷道：“这不结了，算卦只是算卦，各位并未刺杀人，我自然不怎么样。”
杨孤道：“此话何意？”
万古雷道：“就是不把四位当刺客。”
严寒道：“但你在心中提防，对吗？”
万古雷道：“我像以前那样对待各位，只要四位是真心来从军，愿助我一臂之力训练好士卒，别的不放在心上，用不着提防。”
秦忧忽然问道衍法师道：“大和尚，你瞧咱们像刺客吗，怎么不说话？”
道衍法师笑道：“像就是不像，不像就是像，像不像又有什么要紧？施主们是不是刺客施主自己心里明白，旁人说三道四又有何用？总不能老衲说是就是，说不是就不是，对吗？”
杨孤道：“咱们没有行刺谁，所以咱们不是刺客，等咱们当真行刺了人，那时咱们就是刺客了，所以现在不是。”
金忠笑道：“不然，四位若是专为行刺而来，虽然还未动手，但也算是刺客。”
陶悲道：“你怎知咱们是行刺而来？”
金忠道：“算卦算出来的，老夫的卦一向很灵。”
严寒问万古雷：“他说咱们是刺客，咱也不分辩，你说该把咱们咋办？”
万古雷道：“我适才说过，四位只要不动手行刺谁，我依然把四位当朋友。”
秦忧道：“你把咱们当朋友，不后悔？”
万古雷道：“只要四位不做出违背常理的事，我自然不后侮。”
严寒道：“要是做了呢？”
万古雷道：“那还要看实际的情形，违背常理到个什么份上，不可一概而论。”
秦忧道：“咱们要就不干，