《宝剑落秋霜》

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宝剑落秋霜- 第75部分


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李杰的妹妹李小玲十分向往地问道:“哥哥,你亲眼见到王妃殿下了吗?”
李杰笑道:“天豹卫留下四百精英守城,天天进出王宫,自然是时时见到王妃殿下的。”
“呀,给我们说说王妃什么模样!”
“这个嘛……哎哟,我说不来……”
万古雷笑道:“王妃殿下端庄贤淑,平易近人、从不轻易叱责宫女太监,处事公正,这样说够了吗?如果不够,今后带你进宫自己看吧。”这话他不过随口说说。
李小玲十七八岁,接触生人有些害羞,红着脸道:“真的吗?可别哄咱!”李母道:“万大人何等身份,怎会哄你?小孩儿家,真不懂事!”李杰笑道:“现在忙着争战,没闲空带你去,以后有的是机会,万大人岂会哄你?”
万古雷心想,她认真了,下次去北平定把她带上,别让一个孩子失望。因道:“放心,小妹妹,待此间事了,愚兄带你去北平。”
黄知县心中十分惊诧,原来他们出入王宫如此便利,以后千万别慢待了这张木匠家。
李小玲道:“真的?”
万古雷未及回答,张莲道:“还有咱!”
万古雷笑道:“好,两位妹妹一起去!”
两姊妹欢喜不尽,自小长大她们未离家门一步,两人咬着耳朵叽叽喳喳笑个不已。
此时,衙役回来了,禀道:“大人,就在这条街中段,有一董老太爷已离开北平府,托人出售在顺义的一份产业,要价三千两……”
万古雷见时候还早,站起来道:“走,瞧瞧去!”说着拔腿就走。
黄知县、李杰忙跟着出去,万古雷回头不见张木匠和李母便对李杰道:“请你舅和婶母一起去瞧瞧,听说路不远。”
李杰忙回去叫上全家,李母、张木匠夫妇甚是惊讶,但万大人叫去不敢不去,遂赶忙起身,张氏兄妹和李小玲更是喜欢,先一步跑了出去。卖房人家只隔着二十几家的距离,还未走到,张木匠就知道是谁家的房了。这是本城大财主董家的房屋,朱漆大门,有两进院落,宽敞整洁,院中有花台,植满了花木。
大伙儿在管房人带领下,里外转悠,为屋中的家俱摆设赞叹。在张木匠眼中,这可是一辈子也不敢想的住宅。心想毕竟是做大官的有福气,说买就买,三千两银子就像他掏出三两银子一样,不禁暗暗叹息。
在万古雷眼中,这房屋实在不起眼,但足够李家、张家这几口人住了,三千两银子价高了些,分明抬高了价,但也不必计较。
他对李母道:“婶母觉得这房子如何?”
李母早就赞叹不已,顺口道:“这房子宽敞明亮,又雅静,真好极了。”
万古雷又问张木匠夫妇:“两位觉得呢?”
两夫妇异口同声道:“好极好极!”
万古雷道:“既然三位说好,买下吧!”
黄知县忙问管房人:“这房怎值三千两银子,董老太爷要是在,不会这么喊价,你不看看是指挥使大人要买房吗,怎能漫天要价!”
管房人忙道:“是,由小人做主,就卖一千一百两吧,不知大人以为如何?”
黄知县道:“胡涂,一千两就算多的了!”
管房人愁眉苦脸道:“县太爷有所不知,董老太爷临走说过,价不能低一千五百两……”
万古雷道:“好,就这么多吧!”
他从怀中模出银票,数够了数,递给管房人,道:“立下字据,买房人写上李杰……”
李杰大惊,忙道:“万大人,这……”
万古雷笑道:“这是我送给婶母的一点礼物,你总不能拒之不收不给我面子吧?”
李母激动得流下泪道:“大人,使不得,这礼物太重太重,贱妾承受不起……”
万古雷道:“李杰在外征战,无人照顾婶母,大舅一家辛勤多年,也该换个房屋了,这前院就给大舅一家,房契写大舅尊号……”
这一说,又引来张家全家的感谢。
当下,皆大欢喜,年青人好奇地一间间房子去看,前后院一般大,都住不完。
乘此机会,李杰悄悄告诉舅父,他蒙受万大人栽培提拔,若让两个表弟随侍左右,必能大大长进。若留在家便没有出头之日。
张木匠眼见为实,李杰就是榜样,当下便走到前院堂屋。
万古雷和黄知县、李母等正进去小坐,他一跨进门就把两个儿子送进军旅的想法说了,但万古雷却加以拒绝,说争战危险,难卜吉凶。张氏兄弟急得跪下求情,最后张木匠也要下跪,万古雷甚是无奈,只好应允。
下午,黄知县在县府又摆宴席,把张木匠一家都请了来,热闹了一番。
第二天,李杰帮家里人搬家,左邻右舍羡慕不已,那些平日自端身份的地方绅士,从此对张木匠另眼相看。
第三天万古雷等人出西城,在五里外有一大片营区,朱千户率两个百户在营门口迎接,把他安置在营内区最好的房子里。
看得出,这本是一个旧营区,又新盖了不少房屋,足可容纳下万人之众。
下午,他检验自报有武功的五十来人,让他们一个个出来演练。他看得很仔细,有的才比了十招八式他就叫住手,有的三五招也就看出了功底,只有八人他让他们打完了套路。
但这八人的武功,只是稍好些而已。张超、张鼎也受游方僧指点过,武功比所有的人都好。他于是让张家兄弟和这八人做了总旗,其余四十二人做小旗。他每天上午和李杰指点这五十人练功,下午则由他们去训练其他人。
几天后,又有三个百户带了百多人来,附近的州县也陆续有人来应卯,几乎天天有人,把万古雷忙得进城的闲暇功夫都没有。
十多天后听到消息,燕王与李景隆在白河沟决战,燕王坐骑被乱箭射死,连换三匹战马,燕王殿下几乎被敌人俘获,仗得燕王机智英勇,纵马飞驰到河堤上,佯装呼唤伏兵,震慑住了敌军,这才得以脱身。方天岳等护驾有功,方天岳攫升都指挥同知,方钟岳、陆兆秋升指挥佥事。此役燕王殿下亲自冲锋陷阵,英勇无比。但敌将平安、翟能及其儿子等也悍勇喜战,因此双方损折了不少兵马。天豹卫在危急中数次抵挡住敌人进攻,死伤甚众,立下汗马功劳。白沟河大战以朝廷大军失败告终。李景隆逃往德州,燕王乘胜追击。
这消息是他让李杰上京师找道衍法师打听来的。法师还说,燕军如果攻占德州,会乘胜直下济南。由济南到京师,路不远矣!他让李杰告诉万古雷,遣他去顺义练兵法师不知晓,要他专心一意调教人马,不久就要派上用场。据法师谋算,济南城不易攻下。到那时,万古雷就可率军南下,建不世之功。
万古雷最挂牵的是郭剑平他们和天豹卫,听说天豹卫损员甚多,不禁忧心忡仲。
这天,李杰告诉他,营门口来了四条壮汉,清一色带着沉甸甸的鬼头刀,说是报名入军旅,他们的武功高强,愿为燕王效劳。
万古雷道:“先把他们安顿到营房去,下午再考较他们的功夫。”
李杰道:“属下这般对他们说了,他们说这样的冷遇让他们气愤,不该把他们与那些凡夫俗子一样对待。”
“他们的意思是什么?”
“要见指挥使大人……”
万古雷一想,道:“也许他们果然不同一般,我们正需武功高强之人,走,见他们去!”
两人遂来到大门口应征处,万古雷果见四个身材不高,但都十分壮实的年青汉子。从相貌上看,一个个浓眉大眼,神情冷漠,但身上却透出一股杀气,这使他十分惊讶。
李杰道:“各位,参见万大人!”
四条汉子眼睛一翻,大模大样地瞧了万古雷一眼,并不抱拳行礼。
万古雷一笑,抱拳道:“四位愿入军旅,本官竭诚欢迎,请到室内一叙,请!”
四条汉子也不答话,立即跟着万古雷走。
李杰不由惊奇,见了指挥使大人这四个家伙更傲慢,真是咄咄怪事。
进营房大门左侧,设有一间待客的宽阔房间,万古雷请四人坐下。
“请问各位高姓大名。”万古雷说。
一人道:“在下秦忧。”
一人道:“在下杨孤。”
一人道:“在下严寒。”
一人道:“在下陶悲。”
万古雷一愣,这四人的名字好怪,听着就叫人丧气,莫非是假名?
他不动声色,又道:“四位是何方人氏,从何处来,师从何人学艺?可闯荡过江湖。”
秦忧道:“我等南方人氏。”
杨孤道:“从来的地方来。”
严寒道:“师从无名氏。”
陶悲道:“我们从不出门。”
这是什么回答,没一句实话。
万古雷一笑:“听口音,四位是西北人氏,不知在下有没有听错?”
秦忧道:“咱们在西北生活,祖籍南方。”
杨孤道:“我们来从军,不是来算命!”
万古雷道:“好,不再多问,各位有什么拿手的功夫,能演练给在下一观吗?”
秦忧道:“咱们使刀,你已看见了。”
严寒道:“用不着演练,你部下的官兵,没一人是我兄弟的对手!”
李杰早对他们看不惯,冷笑道:“好大的口气,那我倒要领教领教!”
四人齐把目光向李杰射去,十分凶狠,这一瞬间万古雷再一次感到他们身上的杀气。
他连忙道:“李杰,你不是四位的对手,莫高估了自己,切记切记!”
李杰最是敬服万古雷,听他这么说,脸上不禁一红,忙躬身道:“是,李杰知错。”
这话一出口,万古雷又明显地感觉出四人身上的杀气退去,心中十分惊诧。
秦忧道:“你很有眼力。”
万古雷道:“不敢,四位精气甚足,内功极深,是以猜出四位身手不凡。四位要入军旅,在下无权保举四位做官,这太委屈各位。”
杨孤道:“你说我们只能当个小卒?”
万古雷道:“不是,我至多保举四位做个百户,这还要等燕王大军回北平后允准。”
陶悲道:“真话假说?”
万古雷道:“军中无戏言。只要各位效忠燕王,征战中立下大功。职级就会升迁。”
严寒道:“那好,一言为定!”
秦忧道:“咱们使一手刀法给这位做官的瞧瞧,以免把咱们看低了!”说着站起来,拿眼一打量,室内没什么东西,只除了桌椅。
突然,刀光一闪,定睛一看,秦忧仍站着,似乎并没有抽刀,只是把手放在刀把上。
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