他退一步，光圈便逼进一步，顷刻之间，令狐冲已连退
了七八步。
群豪眼见盟主战况不利，已落下风，屏息而观，手心中
都捏了把冷汗。
桃根仙忽道：“那是甚么剑法？这是小孩子乱画圈儿，我
也会画。”桃花仙道：“我来画圈，定然比他画得还要圆。”桃
枝仙道：“令狐兄弟，你不用害怕，倘若你打输了，我们把这
老儿撕成四块，给你出气。”桃叶仙道：“此言差之极矣，第
一，他是令狐盟主，不是令狐兄弟。第二，你又怎知道他害
怕？”桃枝仙道：“令狐冲虽然做了盟主，年纪总还是比我小，
难道一当盟主，便成为令狐哥哥、令狐伯伯、令狐爷爷、令
狐老太爷了？”
这时令狐冲又再倒退，群豪都十分焦急，耳听得桃谷六
仙在一旁胡言乱语，更增恼怒。
令狐冲再退一步，波的一声，左足踏入了一个小水坑，心
念一动：“风太师叔当日谆谆教导，说道天下武术千变万化，
神而明之，存乎一心，不论对方的招式如何精妙，只要是有
招，便有破绽。独孤大侠传下来的这路剑法，所以能打遍天
下无敌手，便在能从敌招之中瞧出破绽。眼前这位前辈的剑
法圆转如意，竟无半分破绽，可是我瞧不出破绽，未必便真
无破绽，只是我瞧不出而已。”
他又退几步，凝视对方剑光所幻的无数圆圈，蓦地心想：
“说不定这圆圈的中心，便是破绽。但若不是破绽，我一剑刺
入，给他长剑这么一绞，手臂便登时断了。”
又想：“幸好他如此攻逼，只能渐进，当真要伤我性命，
却也不易。但我一味退避，终究是输了。此仗一败，大伙儿
心虚气馁，哪里还能去闯少林，救盈盈？”想到盈盈对自己情
深义重，为她断送一条手臂，又有何妨？内心深处，竟觉得
为她断送一条手臂，乃是十分快慰之事，又觉自己负她良多，
须得为她受到甚么重大伤残，方能稍报深恩。
言念及此，内心深处，倒似渴望对方能将自己一条手臂
斩断，当下手臂一伸，长剑便从老者的剑光圈中刺了进去。
当的一声大响，令狐冲只感胸口剧烈一震，气血翻涌，一
只手臂却仍然完好。
那老者退开两步，收剑而立，脸上神色古怪，既有惊诧
之意，亦有惭愧之色，更带着几分惋惜之情，隔了良久，才
道：“令狐公子剑法高明，胆识过人，佩服，佩服！”
令狐冲此时方知，适才如此冒险一击，果然是找到了对
方剑法的弱点所在，只是那老者剑法实在太高，光圈中心本
是最凶险之处，他居然练得将破绽藏于其中，天下成千成万
剑客之中，只怕难得有一个胆敢以身犯险。他一逞而成，心
下暗叫：“侥幸，侥幸！”只觉得一道道汗水从背脊流下，当
即躬身道：“前辈剑法通神，承蒙指教，晚辈得益非浅。”这
句话倒不是寻常的客套，这一战于他武功的进益确是大有好
处，令他得知敌人招数中之最强处，竟然便是最弱处，最强
处都能击破，其余自是迎刃而解了。
高手比剑，一招而决。那老者即见令狐冲敢于从自己剑
光圈中挥刃直入，以后也就不必再比。他向令狐冲凝视半晌，
说道：“令狐公子，老朽有几句话，要跟你说。”令狐冲道：
“是，恭聆前辈教诲。”那老者将长剑交给挑菜汉子，往东走
去。令狐冲将长剑抛在地下，跟随其后。
到得一棵大树之旁，和群豪已相去数十丈，虽可互相望
见，话声却已传不过去。那老者在树荫下坐了下来，指着树
旁一块圆石，道：“请坐下说话。”待令狐冲坐好，缓缓说道：
“令狐公子，年轻一辈人物之中，如你这般人才武功，那是少
有得很了。”
令狐冲道：“不敢。晚辈行为不端，声名狼藉，不容于师
门，怎配承前辈如此见重？”
那老者道：“我辈武人，行事当求光明磊落，无愧于心。
你的所作所为，虽然有时狂放大胆，不拘习俗，却不失为大
丈夫的行径。我暗中派人打听，并没查到你甚么真正的劣迹。
江湖上的流言蜚语，未足为凭。”
令狐冲听他如此为自己分辩，句句都打进了心坎之中，不
由得好生感激，又想：“这位前辈在武当派中必定位居尊要，
否则怎会暗中派人查察我的为人行事。”
那老者又道：“少年人锋芒太露，也在所难免。岳先生外
貌谦和，度量却嫌不广……”令狐冲当即站起，说道：“恩师
待晚辈情若父母，晚辈不敢闻师之过。”
那老者微微一笑，说道：“你不忘本，那便更好。老朽失
言。”忽然间脸色郑重，问道：“你习这‘吸星大法’有多久
了？”
令狐冲道：“晚辈于半年前无意中习得，当初修习，实不
知是‘吸星大法’。”
那老者点头道：“这就是了！你我适才三次兵刃相交，我
内力为你所吸，但我察觉你尚不善运用这项为祸人间的妖法。
老朽有一言相劝，不知少侠能听否？”令狐冲大是惶恐，躬身
道：“前辈金石良言，晚辈自当凛遵。”那老者道：“这吸星妖
法临敌交战，虽然威力奇大，可是于修习者本身却亦大大有
害，功行越深，为害越烈。少侠如能临崖勒马，尽弃所学妖
术，自然最好不过，否则也当从此停止修习。”
令狐冲当日在孤山梅庄，便曾听任我行言道，习了“吸
星大法”后有极大后患，要自己答允参与魔教，才将化解之
法相传，其时自己曾予坚拒，此刻听这老者如此说，更信所
言非虚，说道：“前辈指教，晚辈决不敢忘。晚辈明知此术不
正，也曾立意决不用以害人，只是身上既有此术，纵想不用，
亦不可得。”
那老者点头道：“据我所闻，确是如此。有一件事，要少
侠行来，恐怕甚难，但英雄豪杰，须当为人之所不能为。少
林寺有一项绝艺《易筋经》，少侠想来曾听见过。”
令狐冲道：“正是。听说这是武林中至高无上的内功，即
是少林派当今第一辈的高僧大师，也有未蒙传授的。”
那老者道：“少侠这番率人前往少林，只怕此事不易善罢，
不论哪一边得胜，双方都将损折无数高手，实非武林之福。老
朽不才，愿意居间说项，请少林方丈慈悲为怀，将《易筋
经》传于少侠，而少侠则向众人善为开导，就此散去，将一
场大祸消弭于无形。少侠以为如何？”令狐冲道：“然则被少
林寺所拘的任氏小姐却又如何？”那老者道：“任小姐杀害少
林弟子四人，又在江湖上兴风作浪，为害人间。方证大师将
她幽禁，决不是为了报复本派私怨，实是出于为江湖同道造
福的菩萨心肠。少侠如此人品武功，岂无名门淑女为配？何
必抛舍不下这个魔教妖女，以致坏了声名，自毁前程？”
令狐冲道：“受人之恩，必当以报。前辈美意，晚辈衷心
感激，却不敢奉命。”
那老者叹了口气，摇头道：“少年人溺于美色，脂粉陷阱，
原是难以自拔。”
令狐冲躬身道：“晚辈告辞。”
那老者道：“且慢。老朽和华山派虽少往来，但岳先生多
少也要给老朽一点面子，你若依我所劝，老朽与少林寺方丈
一同拍胸口担保，叫你重回华山派中。你信不信得过我？”
令狐冲不由得心动，重归华山原是他最大的心愿，这老
者武功如此了得，听他言语，必是武当派中一位响当当的前
辈脚色，他说可和方证方丈一同担保，相信必能办成此事。师
父向来十分顾全同道的交谊，少林、武当是当今武林中最大
的两个门派，这两派的头面人物出来说项，师父极难不卖这
个面子。师父对自己向来情同父子，这次所以传书武林，将
自己逐出门墙，自是因自己与向问天、盈盈等人结交，令师
父无颜以对正派同道，但既有少林、武当两大掌门人出面，师
父自然有了最好的交代。但自己回归华山，日夕和小师妹相
见，却难道任由盈盈在少林寺后山阴寒的山洞之中受苦？想
到此处，登时胸口热血上涌，说道：“晚辈若不能将任小姐救
出少林寺，枉自为人。此事不论成败若何，晚辈若还留得命
在，必当上武当山真武观来，向冲虚道长和前辈叩谢。”
那老者叹了口气，说道：“你不以性命为重，不以师门为
重，不以声名前程为重，一意孤行，便是为了这个魔教妖女。
将来她若对你负心，反脸害你，你也不怕后悔吗？”
令狐冲道：“晚辈这条性命，是任小姐救的，将这条命还
报了她，又有何足惜？”
那老者点头道：“好，那你就去罢！”
令狐冲又躬身行礼，转身回向群豪，说道：“走罢！”
桃实仙道：“那老头儿跟你比剑，怎么没分胜败，便不比
了？”适才二人比剑，确是胜败未分，只是那老者情知不敌，
便即罢手，旁观众人都瞧不出其中关窍所在。
令狐冲道：“这位前辈剑法极高，再斗下去，我也必占不
到便宜，不如不打了。”
桃实仙道：“你这就笨得很了。既然不分胜败，再打下去
你就一定胜了。”令狐冲笑道：“那也不见得。”桃实仙道：
“怎么不见得？这老头儿的年纪比你大得多，力气当然没你大，
时候一长，自然是你占上风。”令狐冲还没回答，只听桃根仙
道：“为甚么年纪大的，力气一定不大？”令狐冲登时省悟，桃
谷六仙之中，桃根仙是大哥，桃实仙是六弟，桃实仙说年纪
大的力气不大，桃根仙便不答应。
桃干仙道：“如果年纪越小，力气越大，那么三岁孩儿力
气最大了？”桃花仙道：“这话不对，三岁孩儿力气最大这个
‘最’字，可用错了，两岁孩儿比他力气更大。”桃干仙道：
“你也错了，一岁孩儿比两岁孩儿力气又要大些。”桃叶仙道：
“还没出娘胎的胎儿，力气最大。”
群豪一路向北，到得河南境内，突然有两批豪士分从东
西来会，共有二千余人，这么一来，总数已在四千以上。这
四千余人晚上睡觉倒还罢了