打完最后一鞭，王子的长袍已经碎成了布条。他的后背上鞭痕交错鲜血淋淋，令人触目惊心。若是常人还没挨完这几鞭早就昏死过去了，但王子还是凭着某种意志挣扎着一步一步挪到了老酋长的面前，迫切地盯着对方的眼睛一字一句道：“父亲，您不会再难为她了吧？”
直到老酋长做出了不再追究的肯定回答，他才释然地说了一句“谢谢”，这一句谢谢仿佛用完了他剩余的力气，话音刚落，他身体一晃就往后栽倒了。
老酋长此时再也无法掩饰自己的心痛，厉声喊道：“来人！还不将殿下带下去！”
也不知过了多久，阿布才渐渐恢复意识。他刚刚挪动了一下身体，就感到一阵刺骨的剧痛从背后迅速蔓延到全身每一处经脉之中。
“你别乱动，医生刚刚给你包扎完。”埃米尔特温和的声音忽然从他的头顶上方传来。
“小芒呢？她现在怎么样了？”几乎是恢复意识的同时，他第一个就想到了那个女孩。
“她在另外的房间里。那一鞭虽然力道不大，但也不是一个女孩能承受得起的。不过你放心，医生也帮她上了药，相信很快就会没事了。”
“那我现在去看看她。”他不顾疼痛地就想要下床。
埃米尔特连忙将他按住，皱了皱眉，“怎么一碰见她的事，你就像变了个人，你的那些冷静镇定都去哪里了？小芒这次受惊过度，再加上又受了伤，所以医生刚刚给她打了一针镇定剂，现在就让她好好睡一会儿吧。”
听他这么说，阿布才老老实实又躺了回去。
埃米尔特敛起了平时常见的笑容，目光复杂得望着他，“怎么会发生这种事？我刚才听小芒说是有人故意设了个圈套陷害她。如果我没猜错，陷害她的人应该和那些劫机者是同一伙人吧。”
“难道仅仅是想对付小芒？”王子思索着摇了摇头，“这绝对不是他们的最终目的。难道是想通过伤害小芒来打击我？可是如果他们既然制定出这样的计划，就该了解她对我有多重要。无论如何，我都一定会去救她的。”
埃米尔特弯了弯唇，“听说这次你还打了伊尔法尼？”
“这个混蛋！要不是他火上加油，事情或许也不会变得这么糟糕。”阿布想到刘芒还挨了那人一耳光，心里更是恼火。
“那么，你不觉得有点不对劲吗？”埃米尔特的目光微微一动。
阿布微微一怔，沉吟道：“你这么一说，我也觉得伊尔法尼的表现有点反常。他三番两次挑衅我，简直就像是故意要激怒我。”
“其实如果这次他帮你说话，你自然会感激他。将来你是这个国家的掌权者，他根本没必要和你作对。而且像他这么聪明的人，又怎么会看不出酋长大人并不想置小芒于死地。可是他偏偏选了和你敌对的一面，这不是很奇怪吗？这对他有好处吗？”埃米尔特顿了顿，“你看要不要找人暗地里调查他？或许会有什么发现。”
阿布点了点头，简洁得说了两个字：“马上。”
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Chapter 34 老酋长的秘密
好不容易等到了晚上，阿布不顾埃米尔特的劝阻，强忍着疼痛下了床来到刘芒的房间。或许是镇静剂的效用，她似乎还沉睡在梦乡之中，尽管面色依旧苍白，但表情尚算平和安宁。
飞机失事，匪徒绑架，流落魔鬼沙漠，遭受鞭刑……这可怜的孩子自从认识他以后好像就一直惊吓不断呢。他暗暗想着，忍不住伸出手轻轻抚摸着她的头发，就像是在触摸着一件失而复得的珍宝。
其实在他进来之前，刘芒就已经醒了。她好想问问他的伤势，她好想看看他的伤口，她好想知道他痛得厉不厉害……可是……她却不知该如何开口。
有那么一个男人，在你累的时候，他或许不会想到为你披上一件外衣；当你困的时候，他或许也想不到给你冲上一杯咖啡；当你委屈的时候，他或许不知该怎样安慰你。他的宠物是狮子，他的爱好是猎鲨。温柔体贴他没学过，霸道强势倒是与生俱来。
可是，就是这么一个男人，每当你遇到危险的时候，他总会像守护神一样及时出现，一次，两次……无数次……
你不停告诉自己，你讨厌他讨厌得要命，可是，也只有你自己最清楚，那讨厌两个字究竟意味着什么。
她忽然睁开了眼睛，并不意外地看到了对方眼中闪现的惊喜。
“小芒，你觉得名么样？”他的语调带着难得的温柔。
她扯动了一下嘴角，“你好像比我严重多了。”
“我是个男人，这几鞭还受得了。如果换了你……”阿布的声音一滞，“只可惜我还是没有好好保护你，如果我能更果断一些，你也用不着挨那一鞭……”
“若是没有你，我可能早被打死都说不定。”她忙打断了他的话，努力露出了一个宽慰的笑容，“每一次，都是你来救我。我都不敢说谢谢，因为这两个字完全不够表达我的感激。”
“亚斯塔尔神曾经说过，女人是男人的一半，所以我保护自己的一半，这是天经地义的事。”阿布边说边将她的手轻轻拉了过来，紧紧贴在了自己的心脏位置上，这一下用力，扯动了他的伤口，令他不由皱了皱眉。
“一定很疼吧？这要养多少天才能恢复啊。”感受着他心脏有力的跳动，她突然有些莫名的感动。而当他的表情发生细微变化时，她的脑海里立刻浮现出那鞭痕交错的后背，不由心头一颤，眼角顿时酸了起来。
阿布在她的眼中清楚地看到了心痛和担忧，他的心一瞬间变得柔软无比，甚至，还有一点点不敢相信。
亚斯塔尔神啊，只为了她眼中的这一点心痛，他甘愿付出更多，更多。
“我的身体底子好，半个月后就能走动了，放心吧，没事。”他的琥珀色眼睛里蕴含着暖暖温情，神情专注地凝视着她。
她这才稍稍松了一口气，但很快又想到了另外一件事，忙问道：“可是你的父亲他会原谅你吗？他看起来好生气。我担心因为这件事会影响你们的父子关系。”
“这就不是你需要担心的了。”他的唇边漾起了一丝笑容，“我只要你知道，只要有我在，谁也不能伤害你，任何人。”说完，他满怀爱意地在她手心落下了柔软如轻羽的吻——就像是无声而坚定的誓言。
温柔的气息弥漫在四周，似乎有美丽的花朵在心中缓缓绽放。
有他在身边。她的心里就觉得好宁静。
仿佛再讨厌的感觉都可以被这种安宁慢慢抹去。
夜晚时分，老酋长也来到了阿布的房间探望。看到自己最心爱的儿子遍身伤痕地躺在床上，他不禁心痛地叹了一口气。这声沉重叹息声传入耳中，阿布心里一震，但还是保持着原来的姿势一动不动，
老酋长似乎料到了他的这种冷淡反应，缓步走到了他的床前坐了下来，语调温和地问道：“伤口疼得厉害吗？”
阿布将头偏到了一旁，没有做声。
“还在生父亲的气？是不是怪父亲太狠心？”老酋长伸手摸了摸他的头发，“记得我决定将你送到部落里去接受锻炼的时候，你也是用这副态度对待我。”
“父亲，”阿布低低开了口，“我知道您已经尽力了，您所做的一切都是为了我好。记得小时候您将我送去部落时，我真的很不开心，我每天晚上都想念您和母亲，当时我真的很恨您。可是后来当我学会那么多东西后，我才明白了您的苦心。这次我一点也没有怪您鞭打我，相反，我还要感谢您，感谢您让我能代替她受罚。不然的话，我心中的疼痛将会远远超过我的皮肉之痛。”
“阿布……”老酋长的脸上颇有动容。
“我之所以转开脸不说话，那是因为我觉得羞愧。其实是该我向您道歉才对，我做出了不符合王储身份的行为。但是，我也绝不后悔那么做。父亲，您愿意原谅我的任性吗？”
“我的儿子，我当然会原谅你。”老酋长笑了起来，又似有感触道，“在男人的一生中，总会为了心爱的女人任性一次。”
阿布略带笑意地挑了挑眉，“父亲，难道您年轻的时候也任性过？”
“怎么没有？”老酋长露出了罕见的温和表情，仿佛沉浸在遥远的回忆中，“那是我第一次以王储的身份前去北欧进行国事访问。在那里，我认识了Gloria。她是那么自信那么独立，就像是北欧夏日的阳光一样灿烂夺目。从小到大，我从来不曾接触过这样的姑娘，那个时候我完全被她迷住了。”
“那么后来呢？”阿布还是第一次听父亲谈起自己的浪漫往事，自然对此表现出了极大的兴趣，就连伤口都没那么痛了。原来八卦还有疗伤的作用呐。
“后来……”伤感和怀恋交织而成的复杂感情，仿佛潮水般呼啸而来，带着漫长岁月遗留的沧桑，完完全全表露在了老酋长的脸上，“她那么骄傲，怎么可能和别的女人分享一个丈夫？当知道我必须娶一个以上的妻子后，她毫不犹豫地离开了我。直到几年后她因为车祸意外去世，我才知道原来她离开我时已经怀了我的孩子。”
阿布的笑容微微一滞，“父亲，那个孩子……”
“这个孩子像极了她，尤其是那双靛蓝色的眼睛……简直一模一样。”
听到这里，阿布不觉大吃一惊，“原来那个孩子是加麦尔哥哥！那么三王妃她并非……”
“没错，三王妃并不是他的亲生母亲。加麦尔送到我这里时已经六岁了，但由于那次车祸的惊吓，他对之前的事情都没有记忆了。为了他的将来着想，我为他选了三王妃作为新的母亲。至少，她也有一双相似的蓝眼睛，那么加麦尔以后就不会招人闲话。我一直没有告诉过他这些往事。每次看到他，我都会想起那些伤感的往事。所以，一直以来我都对他很冷淡，甚至，都不想多见到他……”
“原来是因为这个原因